侯君集自从在小巷中见到司马九,就浑身不舒坦,他在来东宫面圣之前,一次次告诫自己,不要与司马九一般见识,不要因为司马九的话生气。
然而,司马九却又一次触及到侯君集最敏感的逆鳞。
侯君集额头上青筋毕露,他心中憋屈至极,他甚至感觉自己呼出的浊气热量惊人。
然而,司马九没有理会侯君集,也未停下,还在高谈阔论。
“徐世勣当街射杀凶恶之人,正是帝国大勇之表象,我大隋以武兴国,靠的是万千臣民的质朴之气,靠的是八柱国、军卫的刚勇。昔日,微臣曾听闻过诸葛孔明的三勇之色。”
杨广身体微微前仰,他对司马九的话动情。
“令行禁止,上官但有所命,则虽千万人吾往矣,是为小勇。”
“心中怀有天下大义,虽为一介匹夫,不敢忘天地之仁,不敢负君父之义,行事但求本心,不问前程,此为中勇,徐世勣身为左卫率百夫长,在右骑卫将军、车骑将军、和刑部侍郎的面,铲除奸恶,即为中勇。”
司马九侃侃而谈,杨广一下听住了,不断点头,他见司马九不再说下去,问道:“何为大勇?”
“大勇者,世间亿万人,难有一二矣,胸怀神州万民,行事果决、荣辱不惊,能看人所不能看,能忍人所不能忍,此为大勇。如今,帝国强盛,陛下本人就是大勇之人,朝堂乡野,再难有与陛下比肩者。”司马九向杨广灌上迷魂汤。
杨广两眼放光,心中暗想:“好个大勇!朕要创千秋万载之皇朝,这本就是司马九所说的大勇,这小子所说帝国再难有与朕比肩者,当然是因为世间无人再有寡人的格局。”
杨广越想自己,越觉得自己符合司马九所说的大勇。
司马九见杨广动容,决定趁热打铁,他看着侯君集,继续道:“侯将军父祖为帝国而死,实为小勇烈士。徐世勣不念自身安危,乃是中勇之人?敢问,侯将军自认为何勇之人?”
“你胡说,什么大中小勇,纯属信口雌黄。”侯君集怒火中烧,气急败坏道。
他说话没有过脑子,见在场众人向他投来怪异的目光,这才想起刚才的话,可是直接将阳光都否决了,不禁心中着慌。
“微臣不是说吾皇,微臣是说司马九此人,有何资格能品评天下英雄?不是,微臣不是说陛下不是英雄,微臣是说。”侯君集越说越晕,顿时语塞,什么话也说不出来了。
“侯将军慎言,今日,万人在此,你要丢脸,丢的可是帝国军人的脸。”张镇周精准补刀。
侯君集胆怯的抬头看了眼杨广的脸色,再不敢多话,只是连连磕头。
“工部员外郎所说三勇,虽有偏激之处,却也颇为独到。这个叫徐世勣的孩子,一看就是机智勇猛之人。来人,赏红绸三匹,白银五十两。”
“诺!”一个宦官记下了杨广的谕令。
“微臣徐世勣,跪谢吾皇,吾皇万岁。”徐世勣行跪谢礼。
杨广赏赐的物品虽不多,可却将侯君集的脸打得啪啪作响。
“吾皇:工部员外郎所说合理,然帝国以武立国,军中等级分明、令行禁止,以勇武为尊,实力至上。微臣以为,可命侯将军与徐世勣放下身份,以实力见胜负。”
杨广将杨素踢出军队后,就想用宇文述取而代之,甚至连星网,也强行扶持宇文述接管,以此制衡杨素,他听了宇文述的话后,顿觉有理。
徐世勣虽然年幼,却也不乏争强好斗之心,他跨步上前,行礼道:“启禀吾皇:微臣虽然年幼官微,但愿与侯将军比试一番。”
杨广见徐世勣胆大爽朗,顿时欣喜。
侯君集则是双眼微眯,心中升起一股杀机。
杨广想了想,缓缓道:“徐世勣年纪幼小,马上厮杀、陆战拼斗,终究差了一筹。朕看,你们比试箭法吧。此时,空中群鸟盘旋,你们每人三箭,以射下的鸟雀多少轮胜负。”
司马九心中暗喜,他知道杨广偏向了徐世勣,若是真要捉对厮杀,徐世勣必败无疑,毕竟,体格在哪里。
然而,箭法比试,徐世勣则完全不虚侯君集。
杨广定下的规则,又有谁敢出言反对。
为了公平起见,双方都使用军中制式两石弓。
司马九抬头看天,此时,确实有不少鸟雀在空中盘旋。
不久后,比试已经准备妥当。
侯君集先射,他毕竟出身于将门世家,箭术也是经过历年苦练。
他没有什么花巧,稳稳拉开弓架,行云流水般射出三箭。
不久后,三只鸟雀相继掉在校场中。
杨广的亲卫将鸟雀捡回,拜访在侯君集面前的托盘上。
此时,侯君集面露得意之色,三箭三只,在他看来,已经立于不败之地了。
他瞟了一眼徐世勣,只见徐世勣纵身上马,绕着校场奔驰,似乎要在马上射鸟。
杨广暗觉奇怪,不禁与宇文述对看一眼。
要知道,骑射可比立地射难度大不少。
徐世勣在马上射箭,难道,他是个什么都不懂的雏儿?
徐世勣不管他人的异样眼色,而是纵马绕着校场奔跑,迟迟未曾张弓搭箭。
半刻钟后,校场中不少人已经显露出不耐烦的神色。
侯君集以为徐世勣不敢出箭,甚至露出轻蔑的神色。
杨广贵为大隋皇帝,日理万机,同样有些不耐烦,他看了眼司马九,此时,司马九正在诸葛灵巧身旁,与诸葛灵巧耳语,似乎,司马九一点也不为徐世勣操心。
正在这时,天空中的乌鸦群开始向东宫外飞,徐世勣没有任何犹豫,张弓搭箭,宛若流星般射出一箭,发出划破空气的刺耳声。
不知何时,徐世勣在此箭的前端加了啸哨,这一箭赫然成了响箭。
徐世勣张弓搭箭的动作流畅、身形优美,司马九暗地里已经给他叫了个好字,只是,此箭射在空中,惊动漫天的鸟雀。
鸟雀一改有规律的飞行,开始乱串碰撞。
响箭直入云霄,没有射中任何东西。
“哈哈!”
“空箭!这小子动作看起有那么回事,就是,这准头实在不敢恭维。”
“这么多鸟雀,就算是我,三箭也至少能射中两只,他居然射了一支空箭,看来,他终究还是个孩子。”
右骑卫、杨广亲卫、东宫十率的军士,纷纷窃窃私语起来。
杨广和司马九却是眼睛一亮,好像想到了其中关窍。
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