黑旗汗国的一切改变都按照胡高的策划以及可敦忽律的全力支持进行，新城很快建好，取名为和仁堡，意在告诉对面的梁国人，修建新城的目的是和气生财并非是为了入侵中原。
独石堡的梁军一开始很紧张，连忙整军备战，一连两个月都是枕戈待旦，把榷场也给关闭了。等到探子回报黑旗汗国新筑的城里也建起了榷场，而且还有医馆客栈青楼，卢湾和众将士都松了一口气。
等卢湾再下令开放榷场的时候，只有少数商队来独石堡交易，其余的全部在边境牧民的带路下去了和仁堡。断人财路等于杀人父母，卢湾当然要拼命，点起军马去攻打仁和堡，却中了胡高的埋伏，梁军小部分战死，大部分被生擒。卢湾和被俘的梁军以为必死无疑，结果胡高却留下胡高和监军参军以及一些副将校尉盛情款待，把梁军都放了回去。
卢湾起初正气凛然要绝食，后来被虞美人带着几位姑娘一番颂扬和照顾，便与胡高一起吃起酒来。若不是胡高劝他早日回去主持独石堡军务，免得朝廷派来他人换了卢湾，卢湾还舍不得走。胡高也给卢湾让了条路，只要准许交易兵器铠甲，这黑旗汗国和绿旗汗国的客商他都会带去独石堡交易，和仁堡只接纳来看病和休息的客人，不与独石堡的榷场争生意。卢湾大喜过望，走的时候还不断地称胡高为大善人。
独石堡的生意是恢复了，但是堡内的梁军以及关内的一些人，还是络绎不绝的去和仁堡看病和休息，后来连幽州刺史也微服去休息过一次。
天下安定了，老百姓终日在田里和路上劳作，喘不过气来，因为实行新政之后，他们身上的赋税徭役更多了，不过兵役却少了许多，大家也都能忍耐下去。有些被禁止经商的小商贩，也回到乡下重新开始耕种，有些则找寻门路去给世家大族的商队效力，还有在金陵城里做“替代人”的。这“替代人”的主意是司空谢睿为了给百姓留一条活路想出来的，因此百姓都感念他的恩德。这“替代人”是新政实行后再加上的一条，也即世家大族可以出钱让贱民代替他们去服徭役或者兵役。本意是贱民出力，世家出钱，大家各得其所。但是实行了半年，就有了“替代匠”、“替代医”、“替代兵”、“替代学生”、“替代僧”、“替代道”，甚至“替代服丧”和“替代将军” 都出来了。
皇帝刘宣于延昌元年腊月祭天后命黄衣内卫演习骑射，结果有一半人上马便坠马，刘宣大怒，将这些人一番审问，发现全是“替代兵”，刘宣立即召开朝会，责问众人。因这主意是谢睿出的，大家都把事指向谢睿，谢睿却不紧不慢的看向内监总管秦忠，秦忠战战兢兢地跪在阶下磕头请罪，刘宣本要将他明正典刑，不料这朝堂之上的所有人都一齐为秦忠求情。
刘宣都傻了，这世家大族向来最看不起宦官，这怎么还能一齐为秦忠求情，刘宣马上就明白了，不只是他的内卫是替代兵了，可能这金陵城里有一半的军队都是贱民在代替他们站岗守城了。
刘宣当即问掌管京城防务的谢睿：“谢睿，今日你给朕说句实话，这金陵城里究竟还有几个能打仗的兵？”
谢睿憋了一会儿伸了一根手指，刘宣反问：“还剩一万？这金陵城没有三万人是没法守城的，你速去清查这些替代兵，把他们都给我换回来严加操练！”
谢睿苦笑一声跪下：“陛下，加上您的一百多内卫，真正当兵的也就一千多人了，其余的全是替代兵了”
刘宣差点喷出血来，一拍御座：“你们好大的胆子，这京师防务竟然只有一千多人防守，要是突然有变，朕和你们这满朝公卿岂不是一个都走不了？”
眼看刘宣要处置谢睿了，萧山发话了：“陛下，如今陛下施行仁政，天下归心，百姓都忙着种田或者当”替代人“发财，就连多年的海盗如今都上岸做起了”替代护卫“，四海宴然，边境上榷场开放了，外敌也只顾与我们交易，大批的牛羊马匹输入中原，咱们梁国在陛下的带领下马上又会重现盛世。这京城防务空虚是不假，但也不能完全责怪司空大人，前代贤相王导不是说过这京城就是容纳天下各种人的地方，京城以宽仁自守，而非甲兵”
袁康立即也响应：“陛下，左丞相之言有理，而且现在北方有陈宏义钟志明两位名将镇守，蜀中有大将军王宪镇守，倘若这三人都挡不住的敌人，金陵城中就是有百万兵马也无济于事。何况古代先贤也说了不可驱市人为战，这金陵城里的守军本就是金陵城中子弟，生在温柔富贵乡，当兵本来就是展现皇家威仪震慑城中百姓为用，而非镇守边境的骁勇边军。”
一干朝臣纷纷讲起了这替代兵的好处，讲起了大梁如今天下太平已有盛世预兆，甚至还有几个老臣教训起刘宣来，他们说刘宣不能想着开疆拓土穷兵黩武，要与民休息让天下人过上好日子。
刘宣憋了一肚子气，但此时也只得作罢，挥了挥手：“算了，朕不怪你们了，只是朕的内卫再也不许出现替代兵了，朕自今日起要三日练兵一次”
众臣见刘宣服了软，也就作罢，纷纷称赞皇帝英明，退朝而去。
经过了新政的一番磋磨，延昌二年的正月，洛阳城的花灯直追几十年前的盛世，因为世家大族又变得和几十年前一样掌握了天下绝大部分的财富。有钱了，他们就为所欲为，变着法的享乐，如今与西域通商频繁，过去没有的东西现在也有了。
萧家派人给萧倩送来烈火酒一百桶，萧倩准备拿去喝，结果萧府的仆人告诉她这是用来冲洗马桶的，可以清楚异味，接着送来的一百桶葡萄酒又是用来洗马槽的。萧府的仆人都说萧倩这个王妃做的太委屈了，门前的下马石居然不是鸡血石，王府的墙砖也没有镶玉，萧倩都听不下去连忙把他们打发走了。
洛阳城里每棵树上又缠起了丝绸做的假花，每户门前也挂上了花灯，整个洛阳城照的人眼花缭乱。洛阳的萧太守见不得穷人，在除夕之前把洛阳城里的流民乞丐全部轰出了洛阳城。大雪纷飞，城内是流光溢彩，城外是三五成群架起火堆取暖续命，没有吃的，就把冻死的人烤来吃了，到后来就是相互杀戮吃肉。官员和世家欣赏着西域来的美女表演歌舞，吃着岭南送来的海味、辽东送来的山珍。
金陵则更胜一筹，各地搜罗来的奇珍异兽，以及世家们开始在穿着上面的攀比，把这个“盛世”推向了高潮。谢家别出心裁，搜集上百种的鸟雀的羽毛配上金丝做“百鸟裙，这裙子看起来是五光十色的，从不同的角度可以看到不同的颜色，而且在光芒下看到的颜色也是不同的，在太阳下是一种，在黑暗中又是另一种颜色，细看时上面有着美妙的花儿和小鸟的图案，夺人眼目，袁康赞叹：“恐怕石崇王恺复生，也得甘拜下风”。萧家不肯认输，又请能工巧匠用珊瑚和金银打制了一座红宝屋，长一丈宽五尺，高六尺，里面以玉雕琢成人，以金银宝石为器具，做工惟妙惟肖，极尽奢华之能事，总算是又盖过谢家一头。
世家们算是又给那些贱民一条活路，纷纷张网捕鸟，可怜天下的小鸟都糟了殃，有些丧心病狂的竟把乌鸦都捉了来拔毛。一时间许多原本种田的贱民也抛下了田亩，毕竟一只小鸟都能卖到一贯制钱了。另一些人也纷纷去找玉石宝石金银矿藏，纷纷毁林开山，弄得是泥沙遍野。还有些聪明的人，每日等着世家大族倾倒剩饭剩菜，将剩饭菜捡去城外挑出里面的珍珠人参等稀罕物来，在黑市上贩卖。
好在延昌二年也是风调雨顺，一时之间倒也几分像盛世了。就连陈宏义和钟志明也不得不讲究起府第和起居用物来，水涨船高，连一般的偏将都用起了镶着宝石的刀鞘，这位极人臣的一方诸侯也不得不被逼着弄出排场。饶是如此，陈宏义和钟志明依然被世家大族笑话是穷叫花子。
但世家里面也有人例外，比如崔举，崔举在随州追上挖取张胜骸骨的沈德后，一番推心置腹又加上陈宏义的书信竟把沈德给说动，二人到了郴州赴任。众人都笑话崔举在北方打了几仗后，从世家翘楚变成了傻子，竟然跑去偏远烟瘴之地做郡守。崔举倒也不在意，带着跟着过来的三千兵马以及崔举门下的五千门客部曲，从郴州往西南拓地千里，一直到了夜郎国边境。靠着沈德的长刀，收服了不少蛮族，建起许多军寨。崔举如实上奏朝廷，但朝廷众人只顾攀比，见到崔举拓地千里的奏报竟无一人肯信，纷纷笑话崔举在郴州待疯了胡乱奏报些战功。
崔举见朝廷毫无反应，也学着朝廷在北方边境一样开起了榷场，将盐铁等物与西南诸蛮族和夜郎国滇国换取药材织锦大象等物。
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