一听到要留在三江口城里挖沟，许多人就不乐意了，陈敬义第一个抱怨“李大人，兄弟们跟着你出来，是为了上阵杀敌，这一身本事却全用在了砍树搭桥打井挖沟上面，我们不好和兄弟们交代啊！”
“是啊，这些都是民夫能干的！我们可是最优秀的南海军！”林长生的弓弩营耗费仅次于白马营，傲气也仅次于陈敬义
邓良也搭上话“对啊，兄弟们老是干这些粗活重活，也是挺憋屈的！”
只有蔡贵山沉默不语，既不反对也不叫好，手托着腮在发呆。
孟乌鸦和朱阿三二人也觉得挖沟要的人力太大了，不如及早引军北上。
李小飞不为所动，拍了拍蔡贵山的肩膀“贵山对挖沟的事想必有更好的见解，就不要藏着掖着了，说出来让诸位兄弟都听听”
众人一起看向蔡贵山，希望他能一锤定音。
蔡贵山拍了拍手慢慢地说起来“挖不挖沟的其实不重要”
一听这句，众人都觉得挖沟的事要黄了，便都站了起来“看来老蔡也和我们看法一样”
蔡贵山却摆了摆手“不不不，我带的是死士营，护城河越窄我们越容易游过去，最好是河里还是干净的，没有荆棘扔在里面，河边岸上也没有瓦片铁蒺藜，那就最好了！”
这下众人才知道蔡贵山是正话反说，蔡贵山是支持李小飞挖沟的决定的。
陈敬义有些不悦“我等这一路是要攻城略地的，防守毕竟是少数，总不能就为了这三江口一座城耗费我们的人力吧！”
蔡贵山刚想反驳，李小飞示意他停下“陈将军，挖沟修建防御工事，将来留守的兄弟就会少死几十甚至几百条人命，敢问这守城的南海军是不是你的袍泽弟兄！今天我们多流点汗受点累，他日驻守此地的兄弟便能少流点血，如果大家不愿意，我也不会勉强！”
陈敬义一下子愣住了，这时再反驳便是胡搅蛮缠了，而且李小飞说的都是为南海军大局考虑的话。
林长生第一个认错“李大人，我错了，在下只想着进攻，从来没想过守城兄弟的艰辛！挖沟的事我们弓弩营一定卖力去干！”
朱阿三满脸通红“枉我还在这里守城几个月，却没有想到这些事，挖沟加固城防的事情，我们自当冲在前面！”
孟乌鸦有些惊奇“李大人，你这见识长的比我头发都快，哎，我服了！挖沟的事，我老孟也全力去干，谁要是再反对，我看他就是敌人派来的奸细！”
“好，我陈敬义的白马营，上马能杀敌，下马帮忙兄弟们加固城防也不会输给你们！”
关于挖沟的事，就这么定下来了，半个月时间便把原先的护城河加宽了一丈，又连通了江口。
也就在此时，周大朋的信使来了，将在钱塘的情形告知了李小飞，信中还让李小飞领着四营人马继续往西进发，周大朋在钱塘往西百里之地等他。
周大朋从钱塘撤军后，袁鸿不敢松懈，派出斥候四下打探，发现周大朋竟然真的引兵西去了。
太守钱仕明忙着写报功的表文，袁鸿从外面闯了进来“钱大人，我劝你不要急着报功，属下的亲兵打探到说是鲁敬连鲁大人到过敌营。你若把鲁大人和朝廷的意思说成了你的功劳，我怕上面怪罪下来你我二人承担不起”
钱仕明笔停在半空中“我写表文请示朝廷和江南经略府总可以吧！”
袁鸿一拱手鞠躬“这是大人的事，下官就不插言了！”
说着话袁鸿便退了出去，又差亲兵去联络安思清，将钱塘的情形告知安思清。
鲁敬连带着周大朋的书信回了金陵，此时催办粮草的贾元恩也赶了回来。
鲁敬连把在周大朋军营的情形全部给贾元恩何无极等人讲了一遍，希望能有这些人的联名书信好去与南海军议和。
洛阳来的一些官员因为前几次碰壁被何无极王铁柱数落，此刻都默不作声，单等着贾元恩与何无极说话。
贾元恩把书信看了几遍“从信中所说，以及南海军离开钱塘来看，这周大朋还是可以信任的，我们可以去和他们谈一谈！”
何无极当年是在金陵城外经历过横溪之变的，对于谈判这种事自然是认为极不可靠的。
“何某觉得，这和议不可信，他们明明能拿下钱塘，却不拿，为的就是取信于我们，然后趁我们不备，在和谈之时扣留我大魏官员偷袭我们大魏城池！”
“倒也不是不可能，他们在东边已经拿下了三江口，现在西边想拿钱塘随时可以拿下，又说不定去打丹阳！换做是我，我却不会来议和了！”治粟内史严若华当然是要站在贾元恩这一边
“要我说的话，这和谈不可靠。我认为目前还是加固城防，传令各地严防死守，不要给南海军可趁之机！”徐二虎立即也站出来支持何无极
贾元恩放下周大朋的书信“那么诸位有能击败南海军的办法没有，或者说如何让大魏从这场两面受敌的不利态势里面破局！”
贾元恩边说边扫视了何无极在内的众将，看看他们的反应。
何无极没有说话，因为作为主帅他清楚目前在江南的兵力是无法击败南海军的，最多也只能保住金陵。
其余的武将此刻也都没了声音，无论是说招兵或是合围都是空谈，所以他们选择不说。
安静了好一会儿，贾元恩又开始说话了“目前我们的兵力粮草都无法保证我们可以同时与两个对手开打。而且江南的对手更为厉害，我们的胜算不大！既然南海军有意向要和谈，我们不妨先争取时间，待京城之围解了，再腾出手来解决江南的问题。”
鲁敬连也忍不住了“江南三成的钱粮都在钱塘城里，要是南海军没有诚意，恐怕早就破城去取了钱粮了！他们有意把钱塘给我们留下来，并不是他们心地善良，而是他们不想我们大魏这么快就崩了！他们要让我们与崔举在京城死耗着，坐收渔翁之利！这才是他们的真实目的！只不过我们可以争取到时间先解了京城之围。”
这一番分析，何无极也拍了拍脑袋“我就说南海军没那么讲仁义，果然也是些老奸巨猾的人！只是我们和崔举死耗之后，一样要面对更强大的南海军，那时又当如何？”
“处于四战之地，形势不如人，江南迟早要丢，所以我想朝廷那边的意思下一步应该是抢在南海军前面夺取荆襄甚至巴蜀，失之桑榆收之东隅！这样我们才能有将来争夺天下的资本！”贾元恩把平南策上的主意又搬了出来
“贾大人果然见识比我们高，那何某也同意和谈，只是这和谈南海军要我们派高官前去，贾大人你看？”何无极同意了和谈，但却害怕自己前去，横溪之变的事已经深深印在当年挥刀杀人者的心里了。
贾元恩知道何无极的意思，高举右手“贾某自当前去！何元帅坐镇金陵即可！鲁大人多次出使，自然也是少不了的。剩下的文武也各选五人与我一起前去，也好为我和鲁大人做个见证！”
“难道贾大人要擅自决定与南海军媾和，不请示皇上和朝廷？”大理寺少卿陶固看着贾元恩与何无极，瞪大了眼睛
“将在外君命有所不受！何况皇上已经让贾大人主持江南大局便宜行事！陶少卿莫非硬要抬杠？”何无极马上出言斥责陶固。
“外交大事岂能便宜行事？须得有皇上旨意朝廷诏书才行！否则便是僭越！”陶固不依不饶。
“敢问陶大人，金陵到洛阳要多久，而且这一路上还要避开崔举派出来截杀我军信使的军队，等皇上诏书到金陵，怕是南海军已经兵临城下了！今日之事，我贾元恩做主，日后要是朝廷怪罪，自有我一人承担，与尔等无关！”贾元恩最后这一句说的中气十足，陶固也只好坐了下去。
鲁敬连也跟着喊到“议和之事是我鲁某人极力撺掇的！到时候即使要把我千刀万剐，罪责我也认了！诸位如果不敢去，我就与贾大人两人过去便是！”
“贾大人和鲁大人也太小看我等了！我严若华虽是一介书生，也不惧怕那南海刀枪！”严若华与其他几位文官都站了起来，表示愿意跟着贾元恩和鲁敬连去议和。
“你们这些手无缚鸡之力的文官都不怕死，我们武将也决不能怂！我徐二虎！”
“丁春来！”
“赵天德！”
“黄坤山！”
“穆退之！”
“愿跟随贾大人出生入死，听候差遣！”
五位武将也站了起来，何无极满意的笑了笑“好，尔等五人出使，切记不能折了我魏军的威风！一定要保护好贾大人他们！”
贾元恩朝着这十个人鞠了一躬“贾某在此谢过诸位，为了安全起见，我看请何元帅选个好地方来与南海军议和！”
何无极思索了片刻嘴里冒出两个字“金华！”
五名武将都点了点头“何元帅果然是高瞻远瞩，这金华多山，南海军的骑兵进不去，我军只要埋伏在密林里，便随时可以策应支援！”
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