李小飞看着冒着热气的药罐“大梁的病，其实已经无药可医了！当年我以为能凭着宽容包涵去改变大梁，其实大错特错了！大梁早就应该入土为安了，无论是皇帝，还是我，不过是在给大梁续命而已。要是有选择，这一次回去之后我想带着全家人归隐山林！”
红蕊先是愣了一下，继而叹了口气“其实从大梁太祖立国开始，大梁就是重病缠身！大梁太祖刘昭义，欺负前朝孤儿寡母，兵变逼宫篡位。本来根基就不稳，所以才有了蒸鹿宴与世家共治天下的局面！可是当年的世家大族就已经兼并土地弄得天下流民四起了，太祖刘昭义不仅不打击世家大族，反而不断给他们封赏土地，分配奴仆。还定下世家大族减免商税的规矩，以至于国库从立国之初就没有充实过！再后来，世家大族把持朝政，朝廷连基本的田税都收不到前朝的三成了！”
“我读书少，这几百年前的事情不清楚，倒是自己活了这几十年，总算是看清楚世家的面目了，敲骨吸髓，吃人不吐骨头！”
红蕊起身拿起一块湿布去端药“既然你知道了，你还要归隐？你想逃，他们会放过你吗？”
“说实话，我已经厌倦了，翻来覆去折腾，受苦的始终还是天下的黎民百姓！就算这一次我们赢了，不过还是刘家的天下，旧的世家倒掉了，还会有新的世家冒出来！”
红蕊吹了吹被揭开盖子的汤药吹了吹“你总是这样消极，说了几十年厌倦，可是你想过没有，有病总要治，人的一生总会有些事要去做！就是你口中说的那些黎民百姓，他们谁不是想尽办法活下去，活下去，人无论怎么着都会想办法活下去！他们都没有放弃，你为何要放弃？你忘了当初的那些南海子弟和给你箪食壶浆的百姓了？我可没忘！你这样总是想着一走了之，归隐山林，你对得起他们吗？还有传你毕生所学的柳先生，你对得起他吗？慕容灵的遗孤到现在都没有找到！还有许许多多的事要做，你居然要归隐山林？我看这药还是你喝吧，你可是病的不轻！”
红蕊放下药罐，扇了扇鼻子径直走了出去。
李小飞闭上眼沉思了许久，又把药罐再次放到药炉上，续了炭火继续煎熬。
“我想明白了，红姐姐，你说的对！”
李小飞起身走出船舱，看着正在抬头看星象的红蕊。
红蕊没有接这句话，而是指着天上“你看这天上的星宿，虽然我们跑出来万里，但是星象分野依然与中原一样，你看那北极星始终还是在那个位置！天道至上，即为永恒！”
“这星象我不懂，不过北极星我倒是认识，苍天在上看着我们，有些事我们还得去做！我决定不再逃避了，这一次，去做我应该做的事！”
“到老了，还是这样，需要女人在背后打气，要是有一天我不在了，不知道你是不是又要三两下不如意便要避世归隐了！”
“怎么会呢？我们不是说好了要一起活到老，你怎能先走呢？”
红蕊缓缓推开李小飞“别嘴贫，你十七岁那年不是说只娶我一个老婆，现在呢？”
“我先去看药了，外面风大，红姐姐早些回舱歇息！”
“就知道你小子亏心！算了，好在也有两个姐妹作伴，要是整天对着你，只怕早就腻了！药放着我来，你一辈子笨手笨脚，要是把药给洒了，看我不砍你的手！”
王若云在舱里面睡着了，待红蕊端药进去的时候，恰好醒了。
“红姐姐，辛苦你了，要不是你，我撑不到现在！这一路上听你讲过去的故事，真是太有意思了！”
“妹妹哪里话，照顾你是我应该做的，你在中原吃了这么多年的苦，现在又跟着我们颠簸万里。我原以为你会吃不消的，没想到你竟然一路撑了下来。我想你是为了能够回到中原见到展飞吧！”
王若云红着脸笑了“这世上没有人比红姐姐更能善解人意的，十月怀胎才有了展飞，十几年来母子相依为命，终于等到了夫君回来。也遇到了红姐姐这天底下第一心肠好的人！而且这几万里路走来，才发现这蓝天白云海鸥大海是那么的美，这世上有许许多多美好的东西值得我们去走一走看一看。”
“我的好妹妹，我们就要回中原了，小飞说回去的时候快一些，两年半时间就到了！”
“那就太好了，我先喝药，为了能回去，这药再苦我也得喝了！”
红蕊给王若云喂药，李小飞也进来扶住王若云，王若云猛喝了一大口，用连忙用手把嘴给堵住。
王若云的眼睛用劲的闭着，喉咙膨胀又蠕动了几下，终是把这口药给咽下去了。
“这药是不是我煎的太苦了？”
王若云咳嗽了一阵，又长喘了一口气，摆了摆手“这药没有味道，完全没有味道？”
“你的意思是在喝水，和水一样了？”李小飞以为药出了问题
“不是，就连水的味道都没有，就是能感觉喝进去了东西，可是毫无味道！”
红蕊拍了拍王若云的后背“这一阵缓过来了就好了！”
李小飞仔细看了看药汤，这药汤确实是褐黄色的，用鼻子嗅了嗅，还真的没有味道。
李小飞准备自己尝一口，王若云伸手阻止“董神医说过，没有病的人喝下去便是剧毒，你别喝！”
李小飞放下汤药连连称奇“这董神医，倒是怪异，这世上的药千奇百怪本不足为奇，怪的是这董神医没离开过中原，却知道这几万里之外有三尾隼！”
说着话再看王若云，原先苍白的脸色竟有了一丝淡红的血色。
李小飞和红蕊大为欣喜“看来这药还真的有效，这次要欠董兴一个大人情了！”
话刚出口，二人同时意识到了这董兴是王复的亲信，如此一来，这件事便又和王复扯上关系了。
不过现在二人先不去想这些了，眼下是早点返回中原的事最重要，至于其他的也只有到了京城才能再做打算了。
面对着皇帝亮出来的第一把刀，萧显不想坐以待毙，于是命人连夜去金陵请回正在清查账目的萧声回来商量对策。
其实萧显的子女不少，可惜能用得上的除了萧声就是萧珲了，而且萧珲只能打理家务或者做一些秘密的事，应对大事只有萧声能帮上萧显的忙。
至于萧家一族其他的人，这一次却根本没有意识到危机，在他们看来，就算是皇帝本人去查，也只会无功而返。
萧显派人劝他们收敛，他们却笑萧显太过紧张了，更有甚者以为是萧显要让他们放血出钱，于是呼天抢地哭穷。
萧聪儿听说了这件事之后跑去问萧显“父亲，我们真的掺和了漕河转运里面的事吗？现在收手还来得及！要是我们把这些粮食都分给百姓，百姓不会针对我们，皇帝也会宽恕我们的！”
萧显无奈地笑了“聪儿，你太天真了，现在我们已经没有退路了。发粮食给百姓，想干什么？学当年的田家在齐国收买人心取君王而代之？还是觉得那些经营粮米生意的族人真的会听话去让利？现在即使我肯退，皇帝会不会放过我们？我们的族人又会不会背叛我们？你可知萧家的部曲我贵为丞相却无权调动？几万的部曲和几十万的奴仆，一旦失控，到时候想做个富家翁都难！”
“这也怕那也怕，倒不如搏一把来的痛快！您不退，皇帝会杀您，你退了也难逃一死。怎么都是死，倒不如奋起一搏！”
“事情也没到那个程度，我只是做最坏的打算，这一次漕河转运巡检的事过了，便知道皇帝究竟只是单纯要保证京城的粮米供应，还是要对我们萧家和王家动手了！何况也不止我们萧家一家，皇帝真想动我们，将会是鱼死网破的局面。我想皇帝不会这么做的！”
“既然这样，那您还担心什么？弄得全家紧张兮兮的！”
“只是我还是不安，毕竟那左三相和刘敬传是寒门出身，万一这二人把事情牵扯的太大，就连皇上也会控制不住的！我总觉得这个左三相不是简单人物！”
萧聪儿咯咯地笑了“京城三岁小儿都知道左三相的威名，当然不是简单人物！”
“不不不，聪儿，你可知我们查了左三相十几年，他的背景出身都是那么简单，而且听上去便很假！而且此人的武功路数并非师承中原武林，他的剑法霸道凌厉干净利落，我们曾派过刺客，但没有一个能活着回来的！我曾听那个李小飞说过，天下间剑法狠毒奇快的，只有当年吐谷浑的族长慕容灵！可这左三相只是淮南一个农家子弟，又怎么会学到外族的剑法！”
“所以父亲怀疑左三相的出身与来历？您是说他是慕容家的人？”
“我怀疑过，可是在军中的细作告诉我此人身上根本没有吐谷浑的纹身图腾，而且去淮南的卧龙山查探的人告诉我，左三相十七岁之前都在村子里待着，根本不可能接触到慕容灵。”
萧聪儿看了看一脸认真的萧显“父亲，当年你和那个李小飞，还有慕容灵这些人究竟是什么关系？还有珲哥哥的来历，我母亲和王复之间发生过什么？这些事你总不能瞒我们一辈子吧！”
“这些事你就不用知道了，知道的越多越不好，知道的越少越没有烦恼！你啊，还是早点嫁出去的好。”
“你不愿意告诉我，我便自己去查了！”
萧聪儿知道萧显是不会亲口告诉她的，于是从书房里走出去找萧珲问话。
一如既往地在萧珲那里什么都没能问到，萧珲对所有问题都是回答不知道。
换了别人，萧聪儿要破口大骂拔剑砍人了，可是面对这位庶出的哥哥，她怎么也发不起狠来。
父兄那里都碰了钉子，萧聪儿只得在院子里拔剑乱舞一阵。
“聪儿妹妹的剑法又精进许多了，这一招是不是叫做摘花取叶啊”
这个声音太熟悉不过了，萧聪儿收起剑跑了过去“声哥哥又取笑我了！”
“看起来，又有人惹到萧家大小姐了！”
“哼，你们一个个的，要么就什么都不告诉我，要么就取笑我！”
“我可没取笑你啊，这回啊，我给你带回来了会做江南荷叶鸭的厨子，还有许许多多的糕点和糖人。”
“你这么会哄女孩子，也没见你去给我娶个嫂子回来，看在你给我带了东西的份上，我也就不生气了，走，带我去看看你带的礼物！”
“好好好，先把你这萧府最大的人物给伺候好了，我再去见父亲！”
萧声给萧聪儿看过了每一样礼物，又一起吃了些糕点，门外的管家忍不住了“声公子，相爷已经等了很久了！还请您赶紧过去！”
“你去吧，声哥哥，我去看看这荷叶鸭是怎么做的！你们的那些事，我去了你们也不会让我听重点，我索性不去了！”
父子相见，萧声问了萧显身体等等，萧显却摇了摇手“父子之间不要这些虚礼了，现下最要紧的事，是我们的粮米生意！如今朝廷派出晋王和左三相刘敬传去巡检漕河转运，所以派了心腹快马去请你回来商议对策！”
萧声接到报信回来用了一个多月，加上之前报信人赶路的二十天，已经是接近两个月了，在萧声看来现在商议是不是太迟了“父亲，这巡检的事进行到哪一步了？现在还来得及吗？”
“来得及，我们的人来报，说是晋王他们整天不过是在楼船上宴饮歌舞，到现在还只在板渚停留！”
“既然只到板渚，那父亲又担心什么？我们在汴州就已经把该做的事都做了！不过我觉得既然朝廷已经要彻查了，不如我们便只做正规生意，漕河转运的主意从现在不要打了，现在收手还来得及！”
“亏你做了十多年生意，没有特权、不钻空子，正经生意能赚到钱吗？而且现在不是你一句说不做就不做了就能解决的，那些运粮的船家、民夫、车夫马夫还有关卡上的小喽啰，全靠这事牟利为生。而且我怀疑晋王不过是在迷惑我们，很可能真正去巡检各地码头关卡的人已经到位了！”
“这么多年的账目不是都处理好了吗？加上里面大部分都是跟着我们做粮米生意的，这漕河转运养活了他们，就算晋王带人去查，又能查什么？查出来的事，他能处理吗？没了这漕河转运的十几万人手，京城就要等着喝西北风了！”
“声儿，你做生意是一把好手，可是这事你怎么就没看明白？这些人朝廷或许动不了，可是我们可以被换掉。没有萧家来牵头干这事，自会有其他人来，说不定就是皇帝想自己拿在手里做了！我们不过是挡了皇帝的道而已！”
萧声有些迷糊“那既然是这样，何不退出来送个顺水人情？”
“问题是现在我们退无可退，我们要是现在一声说不做这事了，仓促之间谁来接手？这十几万人之间又靠谁来联络？而且我总不能明着去告诉皇上这件事我们不做了，让他来做。”
“那何不以这十几万人作为筹码，来和皇帝交换？”
“这事明着我们能认吗？要是我们自己承认了，不需要皇帝出手，其他的家族就会一起落井下石了！我找你回来，是想你来给我想个万全之策”
萧声闭着眼思索了一会儿“这件事绝没有万全之策！我倒是有个主意，趁现在晋王尚在板渚，我们把原先在京城的产业转移到汴州去，无论将来是什么结局，汴州那里成为转运中心都是必然的！我们退便从京城退出去，到时候无论是谁都难以在朝堂上为难父亲。京城的粮米生意就让给其他人好了，我们只需要控制了汴州，就是一本万利！只是在京城的生意从此只能不做了！”
萧显面露难色“族人都不肯放弃，我让他们从现在起降价甚至施舍粥米他们都不肯，莫说让他们去汴州了！”
“这事我来办，他们没有违法，父亲哪怕是丞相也不能强迫他们，可我有的是手段让他们就范！”
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