会议厅里已经变得空空荡荡，只剩下马修一个人。
每一个人都在各司其职，忙碌各自的事，以充足的准备迎接明天奥斯塔口中宣称的黑暗时代。
马修手拿炭笔，在素描纸上着画。
他已经有一阵子没有画画了，首先是没有时间，然后也没有某种迫切的创作欲。
现在马修感觉到那股久违的冲动，自己必须将这一幅画给画出来。
正当他打草稿，突然觉得好像被人盯着看。
马修左右张望。
会议厅没有其他人，就连索伊都被他打发出去，配合乌鸦做物资和人员调度。如今每一个人手都非常重要。
马修最终将目光定格在左手方向的窗户。
天鹅绒窗帘之间的玻璃窗外，是一张目光胆怯的少女脸。
她头上的金发盘在脑后，皎洁苍白的脸上，最醒目的是右眼上有一条划过大半张脸的伤口，看起来有几分可怜。
少女穿着一件白色水兵服，裸露出的脖子还能看出金属光泽。
“阿拉克涅？你找吉赛尔吗？”
马修问。
外面的骸骨蛛后点点头。
“先进来吧。”马修说：“她还在红十字研究会那，和雪莱夫人一起在查看最新的研究进展。”
阿拉克涅一拳将玻璃砸碎，穿破玻璃窗跳进来。
马修脸皮抽了抽：“下次记得走正门。”
“好的。”
少女蛛后进来后，左右张望，很快注意力就集中在墙上的五幅画上。
墙上挂着的画框，从左到右依次是：《正义必胜》、《太阳骑士》、《团结就是力量》、《你要跳舞吗》、《女神引导人民》。
她目光聚焦于第四幅画《你要跳舞吗》上。
当然了。
画上的主角就是蛛后阿拉克涅本人。
她指着这幅画说：“这个人，好熟悉，是谁。”
马修放下手里的炭笔，用毛巾擦了擦手指上的炭灰，慢慢走到她身旁：“是你啊。”
“我？”
阿拉克涅眼睛亮了：“弗朗茨说，只有漂亮的小姐才能被画在画上，那我也是漂亮的小姐。”
“对，你是。”
马修笑着说。
他突然注意到了一个不对劲的地方。
阿拉克涅居然有了右臂。
“你的右手好了吗？”马修小心问。
他不确定到底是怎么回事，加上阿拉克涅本身心智依旧是小孩子，成长速度快慢很难说。
“帕梅拉姐姐，给我装上了一只新手。”
阿拉克涅舒展右臂。
马修这才看清，蛛后右手义肢由钢铁打造，银色中带着一些黑色的锻造云纹，手臂仿真度很高，与左手只有颜色和细节上的细微差异。
他记性很好，立即想起这只魔术义肢的名字“精密者”。
当初帕梅拉失去手臂，到埃里克城的秘银工坊分部选购魔术义肢，其中一个候选者就是这只“精密者”。
魔术义肢“精密者”由三大炼金术师之一的“精密之手”诺威尔制造，虽然已经是十年前的结构，但它对零件的精度切割和组合，依旧是其他魔术义肢不具备的。
阿拉克涅制作蜘蛛，对精度要求很高，倒是通常魔术义肢更加着重的魔术反应部分，她却不需要。
马修问她：“有了右手后，更方便了吗？”
“开头不习惯。”
阿拉克涅依旧是老实孩子，说话不撒谎：“我原本不想要这只手，但吉赛尔姐姐说必须学会用右手，练习了很久很久，很辛苦。”
马修突然想起小时候邻居的一个孩子，他只用左手，被他爸妈一直纠正，让他很痛苦，甚至说过如果没有右手就好了这种话。
阿拉克涅就是这状况。
“现在习惯了，觉得还可以。”
阿拉克涅抬起右手，握成拳头：“可以打开窗户，穿衣服很方便。”
马修一阵语塞。
阿拉克涅头戴吉赛尔的雏菊发卡，身着蓝白经典水兵服，接近大腿根的超短裙，笔直的腿上穿着黑色贝琳达长筒袜，脚下是一双黑色小皮鞋，更显双腿细长。
“这一身是弗朗茨给你设计参考的服装，还是吉赛尔？”
“是弗朗茨先生给的建议。”阿拉克涅如实说。
果然，看这风格就是弗朗茨这个老色披了。
马修本来想大声斥责一番有伤风俗，但后来想想，还是算了。
可爱就够了。
他换了一个话题：“你找吉赛尔干什么？”
“这个。”
阿拉克涅从裙子里翻出两只蜘蛛，吓了马修一大跳。
他赶紧教这个常识匮乏的少女蛛后：“不能从裙子里掏东西出来！你可以背一个单肩包，或者双肩包，或者手提袋都可以，但就是不能从裙子里往外掏东西，也不能把东西藏在裙子里！懂吗？”
“为什么？”
“因为……不好看。”
“哦。”
马修擦了擦汗：“你是制作出了新蜘蛛，这次不会还是和米勒一起的灵感吧？”
“不是。这是按照吉赛尔姐姐的想法，做出来的。”
阿拉克涅将这两只蜘蛛放在桌子上。
两只蜘蛛都是红色，身体以铜打造，鸡蛋大小，身体较薄，八足虚抱，彼此之间以一根蛛丝连接。
“它们两个可以互相说话。”
阿拉克涅将蜘蛛之间的魔能蛛丝拉出来，可以延展到三十尺。
她递给马修一只红蜘蛛，然后自己拿着另一只红蜘蛛一路跑到大门外。
“吸血鬼大哥哥，能听到吗？”
马修惊了：“有线电话……”
红蜘蛛里传来阿拉克涅的声音：“这是‘魔能话机’，有线电话是什么？啊，吉赛尔姐姐。”
少女蛛后从大门回来，手拿红蜘蛛，她旁边站着手提收纳箱、身着公务服毛呢大衣的吉赛尔。
“怎么样？这个还不错吧。”
吉赛尔笑眯眯说。
“太不错了。”
马修由衷说：“你是怎么想到让她制作这个的，原理是怎样的？”
“最初的想法，是来自你的低语果。”
吉赛尔放下收纳箱，脱下身上的大衣挂在一旁衣架上，露出里面的红黑印花连衣裙。
“外面越来越冷了，还是家里暖和。”
她摸了摸阿拉克涅的头，接着刚才的话说：“低语果能够在两个人之间及时传递各种情报，这对于规避危险和抓住机会都至关重要，就和你说的一样，充足的信息是做出决策、获得战略胜利的前提。”
“原理倒是简单，魔能蛛丝本身就是极其优质的魔术反应介质，只需要能做出一个小小的魔术回路，能够捕捉外界声音，然后通过魔能方式传递到另一端，就行了。”
“不过实际上，要做到这一点非常困难。需要凭空制造出特定效果的通用魔术回路，这个魔术回路不是简单地释放某种力量或效果，而是进行特殊形态的转换、储存和传输。”
“巫师所利用的复杂魔术回路都是复制和模仿，源头是特定魔灵身体结构，完全独创的巫术，基本上都是非常简单，稍微复杂一点，难度就会成倍数增加。”
吉赛尔一脸赞赏地看着旁边的骸骨蛛后：“我们家阿拉克涅果然漂亮又聪明，这样的问题都难不倒她。”
少女蛛后脸上都是高兴，眼睛都笑弯。
马修喜出望外：“阿拉克涅可以通过蛛丝，直接‘创建特定魔术回路’？”
“当然。”
吉赛尔点头：“只是效果越复杂，制作起来约困难，需要大量时间进行后续优化和延展，也需要一些辅助的材料。”
马修这次是完全忍不住内心激动：“太棒了，太棒了！阿拉克涅突破了一个前所未有的难关，能够通过需求进行创造魔术回路。吉赛尔，别忘了我们还有‘巫术计算机’，如果让阿拉克涅将魔术回路的相关信息输入进去……”
吉赛尔也猛地反应过来：“也就能完美复刻，甚至是组合和微调，变成学习资料和参考模型，直接通过魔能打印机刻上魔术回路，大量制作……”
“对！”
马修深呼吸了两口，以平复自己的心情。被打破的窗户吹进来的冷风，这时候变成了降温助力。
“魔能话机”的诞生，证明了两件事。
一是魔术回路具有更多的可能性，能够完全独立创造，并不是只能沿用既有的魔灵生理结构的仿制品，但对研究和创作人员要求很高。
二是魔术回路的研究的确值得大力投入，从模仿魔灵身体结构的低端制造业，变成真正以需求为主导的魔术回路研发产业，是可行的。
这将不只是一两件新式产品和工具，而是一整个新兴产业，未来各种工具生产中枢的雏形。
阿拉克涅展现出的才能和开创性举动，释放出的积极信号，让马修觉得比获得“奥尔巴德号”更加兴奋。
奥尔巴德号虽然能够迅速变成即战力，但和庄园部分魔灵个体和装置一样，难以复制。
一旦损坏，就很难修复。
阿拉克涅却让新式魔能装置变得可以被复制，理论上能够批量生产，这就让马修梦想中的魔能工业化具有了实现的可能性。
以魔能为核心要素，生产量能够大幅度提升，高新技术可以不断产生和广泛应用，劳动生产率显著提高，从另一个方向走入工业时代并非不可能。
马修细细思索，发现最大的问题是：巫师们的路走窄了。
他们掌握了最先进的生产资料“巫术”，但却用来豢养魔灵，制作成魔金，解剖和猎取魔灵，复制它们体内魔术回路和魔术反应堆。他们从未尝试过将魔灵纳入人类群体——当然了，这样费力不讨好，见效慢，又要冒着巨大伦理和文化排斥风险。
人总喜欢最快的收益，除非得到难以承受的巨大压力，被逼入绝境。
哪怕曾经被绯蝗一族逼入绝境，被四公阴云笼罩，真理之眼的巫师们也视若无睹，继续我行我素。
人类从历史中学到的唯一教训，就是人类没有从历史中得到任何教训。
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