夜莺玫瑰姐妹是地地道道的北港人,不过出生在一次出海的穿上,她们母亲伊芙琳因分娩时失血过多而死,父亲西奥多则是一名工匠,能制作陶器,有编织手艺,还能打木工活儿。可惜的是,这位灵巧的工匠有次喝酒醉倒在郊外林子里,就再也没有醒来。
那时候姐妹俩已经十多岁,她们会酿酒,能编织,心灵手巧。
姐姐夜莺娴静温柔,热衷阅读和写作;妹妹玫瑰特别喜欢化妆,她会用各种花和果汁、石粉进行调色,给女人们涂嘴唇抹眉毛。
原本她们应该无忧无虑长大。
一天夜里,一名歹徒闯入了小木屋里,他蒙着面,声音嘶哑,用刀威胁两姐妹跟他走。
虽然奴隶制早就是历史书上的过去式,可贩卖婴儿和年轻女性依旧是一门生意,人贩依旧不曾断绝。
最后时刻,玫瑰和夜莺试图分头逃走。这惹恼了歹徒,他将两人用绳子绑起来,丢入后面水井里,两名年轻女孩就这么香消玉殒。
很多天后,有一个女人来拿香精,这才发现屋子里没有人,很不对劲,她叫来卫兵和神官,最终在冰凉的井底找到了两具年轻的尸体。
她们身体已经肿胀得面目全非,双手反剪,脚踝被绑,两人被绳子捆在一起,呈背靠背状,下面悬挂着一块大石头,以确保她们尸体没法立刻浮上来。
这是二十年前的事,那时候惹得北港城风声鹤唳,入夜后人人自危,全城进行了长达一月的搜索,甚至请来了神殿武装的黑天使助阵,然而始终没有找到那个冷血残忍的凶手。
姐妹俩所在的屋子也被神殿彻底封闭,成了远近闻名的凶宅。
沉尸凶杀的第二年,陆陆续续有人听到,入夜后,巷子尽头的凶宅里就传来女人的争吵声,有时候还能听到一阵毛骨悚然的笑声,以及低沉的仿佛念诵着某种邪异经文的声音。
这件事引起了北港城教区主教赫德森的注意。
异端和邪教徒,是神殿所不能容忍的,尤其还是在都灵王国的郡城内,更是不可饶恕。
于是黑天使再次被请来,在凶宅里找到了已经变成亡灵状态的两姐妹,原来是这两姐妹在屋子里争吵。
还活着的时候,夜莺和玫瑰就经常吵架,两姐妹的性情和行事准则都截然不同。
姐姐夜莺保守内敛,是一名虔诚的信徒,坚信苦修节制,妹妹玫瑰热情似火又不在乎世俗,讲究及时行乐。
经过赫德森主教声明,协调,北港城渐渐接受了这两位死而复生的居民,平时她们都住在井里,偶尔会出来溜达。
不过和传闻不同,她们既不怕阳光,也不怕万物主宰的雕塑,身体可以变成黑影,也可以变得和普通人一样,只是要更加冰冷。
用玫瑰的话说,我们是受害者,万物主宰也会站在我们这边,怎么会对付我们。
……
讲完这姐妹俩的经历,赫德森主教看了看天色,说:“我要去筹备待会儿的接受粮食事宜了,马修先生你先和她们谈,如果她们愿意和你走,那我是毫无问题的。”
看样子,这位主教也被玫瑰到处勾搭男子弄得有点头疼。
等赫德森主教离开,马修使了个眼色,布鲁克顿时会意,站在门口戒备,奎恩也挥舞手中巫师杖,探寻周围是否有魔术波动和其他巫师的观察。
“大人,外面正常。”布鲁克说。
“探查表明,附近没有可疑魔术波动。”奎恩也说。
马修这才看向两名女妖:“好了,两位,现在你们可以放心对我说了。我知道,你们开始还是很担忧,所以玫瑰一直在和赫德森主教说话转移注意力,夜莺你呢,就一直很迟疑,大概在猜测要不要找我帮忙……我视力还可以,看得很清楚。”
玫瑰眨了眨眼,拉着马修的手臂:“马修大人,你看错了,我们哪有什么事儿嘛,只是想要和你单独说说话。”
马修也笑:“真的吗?现在我再自我介绍一下,这是最后的机会,我这个人耐心有限。”
“我叫马修·俾斯麦,是卡尔马王国北方俾斯麦庄园的主人,替炼狱男爵桑德斯做事,也是魔灵议会的议员。”
“简而言之。”马修轻轻从玫瑰的搂抱里挣脱:“我既不属于五大王国,也不是神殿的人,魔灵议会应该你们唯一能信任的强力组织机构了,如果四公都压不住,那么这事可能只有祈祷神明了。”
玫瑰笑容逐渐消失。
后面的夜莺则是叹了口气:“抱歉,马修大人,我们不是怀疑你的能力,只是……”
“只是不知道我会不会为了你们两个弱小的魔灵出头?”
她们没有回答,但脸上表情已经承认。
马修点点头:“很合理。不过这回组织救援队救援魔灵,本身就是魔灵议会的要求,我嘛,就跑跑腿,带你们两个回去,也算是交差。当然,前提条件是,你们要为我工作十年,作为我将你们营救出这里的报酬。”
“这……是真的吗?”夜莺有点吃惊。
玫瑰则是冷哼了一声:“如果你真有那么厉害,给你工作十年又没什么大不了。就怕你听了又嫌麻烦不肯帮忙,男人最喜欢说一套做一套了。”
“你们不用配合激将了,我倒数三秒,不说就再见。”
“三。”
“我说!”玫瑰终于还是忍不住,嘟囔着:“你这人性子怎么那么急……真是的,又不是真的不信你。”
夜莺则是深吸一口气:“马修大人,其实我们的死,另有隐情。”
果然如此。
马修继续倾听。
“之前赫特森主教说的话,也就是我们最初说的,都是真的。”夜莺说:“只是那天晚上,我和玫瑰还发现了那个凶手的一些特征。”
“凶手声音嘶哑,就说了一句‘跟他走,不然死’,没法辨认口音,他身体包裹严实,也无法识别具体样貌,不过他抓我和玫瑰的时候,我们还是发现了一些东西。”
玫瑰接着姐姐的话说:“那个人手掌很粗糙,手指上还有很多伤口,那些是类似于尖刺留下的小坑洞,他抓我手的时候,我感觉很清晰,因为我皮肤很敏感,当然,那是还活着的时候了。”
夜莺补充:“凶手身体岣嵝,身体强壮,但脖颈和裸露出的手腕手掌,都有很多伤口,都是某种尖锐利器留下的。还有一点,他并不高,四肢和后背却奇怪地隆起,就像是里头塞了什么东西。”
马修皱眉,他对都灵了解不多,这些特征到底意味着什么却是联想不到了。
“苦修士?”
最先反应过来的是奎恩。
这位年轻巫师一脸古怪:“只有苦修者是用荆棘绑住身体,尤其是手脚,只要他们一乱动,就会浑身疼痛,流出血来。苦修士用这种方式来锤炼意志,磨去人体的欲望,从而精神上更加纯洁,进一步接近神明。”
夜莺嗯了一声:“经过我和玫瑰好几年的查证,锁定了那个人,他就是曾经的北港城城防官罗塞蒂,那时候他也是一名苦修士,现在他已经退休,被授予了荣誉主教头衔,虽然没法和赫德森的权力相比,但也是享受神殿同样待遇的。”
马修明白过来:“也就说,你们要找他报仇很难,神殿会保他。”
“是的,现在城里还有黑天使驻守,我们根本不可能报仇成功,原本我们就不是什么强力的亡灵。”玫瑰恨恨道:“只要你帮我们搞清楚原因,揭露这个虚伪家伙的真面目,我们就替你做事。”
这话让马修意外:“不是报仇吗?”
“不用,报仇要我们自己来!我们有办法。”玫瑰一脸骄傲。
马修打了个响指:“带路。”
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