庄园的一切都在步入正轨，乌鸦统筹物资和财务，罗莉大婶管理女工们加工小麦制品，进行下一轮的播种。
地精浮空艇运载着接近2公吨的庄园特产“意粉”，赶赴五大王国的首都兜售和宣传。
藏在这些好消息背后，也有一些隐患初现端倪。
马修稍微检查了一番庄园里的农田，不难发现，这些土壤水分散失后有点板结，已经有了些许盐碱化迹象，这极可能是低语幼体强行增幅产量的后果。
按理说土壤的退化需要一个过程，可这里仅仅是一季种植就显出些许颓势，实在不容乐观。
土地短时间内被魔术催化榨取，导致土壤本身自我修复和能量补充根本跟不上。能量不会凭空增加和减少，肥力耗损严重会让后续耕种也难以为继。
哪怕女工们按照马修特别要求的那样，烧掉小麦麦秆，让草木灰提供一部分的钾肥，回馈补给土壤，这也显得杯水车薪。
农耕是一项非常精密的有机过程。
控制杂草生长、增加土壤透水性、减少雨水和灌溉水的流失、深度土壤的松翻与否、发芽所需的温度……种种因素都会影响到种植和收成。
马修这个农学生清楚，要想用常规手段完美保持土壤肥力，以罗斯特大陆的化学和生物水平来说完全不可能。
难怪卡尔马人经常在冬季饿死很多人。
这地方不仅气候不适宜耕种，土壤也很容易失去水分和肥力，难怪王国耗费了很大力气，但农业总是非常孱弱。
水分？
马修心里一动，那个冰萝不是具有很好的亲水性和锁水能力吗？
当下倒也不怎么缺金币，冰萝作为土壤的养料倒是很有用。
晚上时他去楼上找吉赛尔。
结果敲了半天门，里头毫无反应。
马修轻轻一拧把柄，门嘎吱一声打开来。
屋内干净整洁，桌上摆了几本大部头书籍，合上的硬牛皮笔记本放在书上，鹅毛笔洗净后挂在桃木笔架上，方形墨汁瓶也整齐摆放在一起。
这种不正常的秩序感是怎么回事？
马修看向床上，天鹅绒被整整齐齐合在一起，没有任何被动过的痕迹。
“乌鸦，乌鸦！”
听到声音的管家慌忙不迭跑上来，杯子猫也跟着他脚边一路上楼，这两位经常形影不离。
“大人，有什么吩咐。”
马修指着屋内：“吉赛尔呢？”
“这个……属下不知道。”
“乌鸦。”马修气笑：“你到底是谁的管家？”
地精管家脸上一滞，这才结结巴巴说:“大人，大人，我不是有意隐瞒，我不敢隐瞒……但是吉赛尔小姐她要求我必须保密。”
“吉赛尔小姐说，不能告诉大人，因为大人最近太累太忙了，她只是有一点小事，很快就回来。”
“一点小事，很快回来？”
马修这才记起，好像已经有两天没见着吉赛尔。
他这几天不是忙着查看庄园情况，就是检查手臂上血螅的血纹，尝试人体魔术反应堆的其他用法。脑子里一堆事要处理，根本无暇他顾。
“吉赛尔到底去了哪？给我从头开始，说清楚。”
乌鸦有些不安地双手交错在小腹前：“大人，具体情况我也不了解，只是两天前，吉赛尔小姐将日记交给您之后，她找到我说要出门一趟。”
“好像是吉赛尔小姐要验证什么东西，我听她自言自语说过，落日，季节之类的词汇，属下也听不懂。”
“她只是说，最长三天就会回庄园，让属下暂时不要告诉大人，避免打扰大人继续研究巫术。”
马修眼神不善：“所以，你到底是吉赛尔的管家，还是我的？”
“当然是唯大人马首是瞻！”
地精管家面容坚决，心里腹诽，可吉赛尔小姐极可能是庄园未来的女主人，我也惹不起。
“不允许再有下次。”
马修冷笑着说：“我这个人最讨厌吃着碗里瞧着锅里，阴奉阳违的二五仔，现在土壤肥力不够，既然你不想当管家，那么就去土里吧。”
乌鸦后背发凉：“大人，绝无下次！请大人原谅属下这次的糊涂和失礼！”
地精管家脑子里有画面了，自己被马修分尸后埋在土里，彻底变成肥料的模样……
马修很满意。果然，养尊处优的工程师一听到要去亲自种地就吓到了，哼，真是脆弱的知识分子。
……
半夜时分，庄园四处一片静谧，大门处闪过一道人影。
这人左右张望，发现大门紧闭，于是口中低声念诵了几句什么，以违反地心引力的方式走上墙壁，一路走到了二楼窗前。
木窗棂并未关闭，隙有一道缝隙。
于是她轻车熟路钻了进去。
落地后，她脱下身上褐色僧侣服，用手掩住嘴上的哈欠，正要继续撩起衣摆脱衣，突然停下来：“偷窥女士换衣服可不是一个好习惯。”
一盏炼金油灯亮起，照出坐在角落椅子上翘着腿的马修，鹰铳横在他膝盖上。
“我还以为是哪个偷偷潜入庄园的小偷，正要用这个小偷来试试枪。”
吉赛尔一点没有被识破的尴尬：“那看来今晚你可以省下一发巫术子弹了。”
“我有事要问你。”
吉赛尔关上窗户，拧开桌上油灯，于是屋子里就稍微亮了起来。
“请问，我的雇主大人。”
“你见过这种东西吗？”
马修伸出手，撩起自己的袖子，小臂上的血管都变成了蔓出血色纹路。
吉赛尔靠近后，用手指捏了捏马修的胳膊，又询问了他一些情况。
“……看起来，那个寄居在你身体里的魔灵生长很快。”
红发女巫皱起眉头，闭上眼用手指触碰到马修的胸口，感受他的心跳：“魔术反应加剧，不是一件好事，你需要减少对它的使用和共鸣。”
“寄生类魔灵较少，按照既有的例子，一般寄生的宿主会被魔灵用作储存魔力的容器，初期可以达成双方的平衡共生。但慢慢的，魔灵的迅速壮大会打破平衡，接下来宿主就很难满足魔灵的成长需要。”
“这时候，它就会彻底吃掉拖累它的宿主，寻找下一个寄生体。”
吉赛尔看向马修的眼神有几分怜悯：“很遗憾，寄居在你身体里的魔灵属于生长速度特别快的类型……”
“你需要在它成长到无法控制前，就把它从心脏里剥离出来，否则，你最终也会变成它的口粮。”
“容我提醒一句。”
吉赛尔又说：“据我所知，还没有将寄居魔灵从身体里完好剥离下去的先例，基本上，都会造成人体不可逆的巨大损害。最成功的一个例子里，那个人活了五年，最后他用灯油自焚了。”
马修哦了一声。
“你看起来一点也不担心？”
“担心也没用。”马修平静地说：“遇到问题，就去寻找解决的办法，这就是我的方式。”
“不错不错，不愧是你。”吉赛尔称赞：“这才是那个设下陷阱，让格雷戈里死在冰原上的马修·俾斯麦。”
“好了，闲聊完毕。”
马修看着她：“你这两天跑出去干什么了？”
“这个……”红发女巫露出一个笑容：“我可以保密吗？”
“不可以。”
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