立陵城。
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当世之人已经习得豢养牲畜,习得栽种植物,但各式术门之技还无法普及,所以少有人懂得医药之道,在自家院子栽种草药的虽然也有,但都是一两样食药两用的常见植物,大规模和多品种栽种的那是极少的。
这天,找来陪堂王十等熟悉本土地形民风的人一问,便有了初步的目标。
李陌一很快吩咐王十组织人手,到这些带有药园子的山庄去守株待兔。
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亲眼见过王龙上妻子重病的样子,以此推断,王龙上很可能是躲藏在城中的,近期之内也必须要动手偷药,否则他的妻子就熬不下去了。
这种事情也急不来,只得暂时放下。
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极北之地,十里城———川路。
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狂风刮得庭院里的树木哗哗直响。笼罩在周围的大雾已经散去,转眼间,光斜照下来。
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“好了,我们进去吧。”
李元丰高声说着,朝光照下的狗肉坊的走去。
宋大白看看屋顶上嘎嘎直响、不断改变着方向的风向标,和朴田老人一起,跟在后面。
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不出宋大白所料,大厅的大门上着锁。
李元丰用两只手抓住门栓,又推又拉,折腾半天,但大门纹丝不动。他掉转身,对宋大白他们说:“我去找点家伙来。”说完,朝独合院外跑去。
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登上几层台阶,就是门廊。宋大白他们就站在那里等李元丰。
朴田老人一言不发,敲着右手的拐杖,同时,看着灰白色的大门以及左侧镶着黑窗纸的窗户。
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宋大白心境复杂地问说:“想起来什么没有?”
老人默不作声,只是稍微摇摇头。
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很快,李元丰就将几根圆木棍抱来了。花了小半个时辰,他终于将门砸开了。
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“好了。”李元丰得意地嘟囔一声,用手背拭去额头上的汗珠,率先走了进去。
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屋子里比宋大白预想的还要破败,可以说是个“废弃的屋子”。地上有着隐黑的石砖,满是灰尘,到处都是蜘蛛网。
由此来看,这里已经很长时间没有人居住了。
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他们来到大厅。
外面的光穿过黑窗,照进来,与屋内昏暗光线交织在一起,烘托出一种玄妙的静谧感和绝明感。
三人推开大门,走了进去。
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李元丰走到中间,环视大厅一番,然后抄着手,站在那里,喉咙里不时发出一阵的哼哼声。
正面内里,有一扇淡白色的大门。那也许就是通向柴房的大门吧?
左首前方,是有白色扶手的通往二楼的小梯道………
宋大白和李元丰一样,抄着手,环视着昏暗的屋子,脑子里回想着朴田老人手记中———有关大厅的描写。
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就在那时,他们听到吱嘎一声的门响声,朴田老人正在推开入口左边的白色房门。
看见朴田老人走进去,李元丰赶忙追了过去,宋大白也急忙跟在后头。
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他们来到屋顶板很高的大房间。
相当于二楼高度的回廊,三面围绕着这个大房间。
回廊下面有许多家具,上面遮着白布。
光穿过墙壁上的黑窗纸,照进来,组成多变之彩,让这里比隔壁的大厅显得更加光怪陆离。
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朴田走到大房间中央,慢慢仰起头。就那样,拧着脖子,一点一点地朝旁边挪动。
———他好像在寻找自己手记里提到的窃看小孔。
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李元丰站在房门入口处,又发出同先前一样的哼哼声。
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“怎么?”宋大白问了一句,但他什么都没回答,又将手抄起来,紧了缩眉头,一动不动。
宋大白穿过李元丰身旁,朝里面走去。一直走到朴田老人身边,再次打量一下宽敞的房间。
———房间周围,黑窗纸上的图案分别以五行的为原型。按照顺序,分别是“金”,“木”………
回廊上面有许多书架,将黑窗户都挡住了。但从这里看过去,那些书架上空空如也,看不到一本书。
他转过身,正准备告诉李元丰,又注意到手记中提到的———挂在房门入口旁边的那副画也不见了。
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“画没有了。”宋大白冲李元丰说。
“哎?———啊,真的没有。”
“书架上也没有书。”
“好像是的。”李元丰心不在焉地应和着,转过身。朴田老人一声不响,继续歪着脖子。李元丰瞥了他一眼,两手抄着,环视着周围。
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“怎么弄的?”他嘟囔着,“这到底是怎么………”
此时李元丰显得有点闷闷,似乎对眼前的一切无法理解。宋大白也不知说什么好,只能来回看着屋内。
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破败不堪的房子,空空如也的书架,墙上的画也消失了。
———这一切与朴田手记里描述的去年8月时的情景完全不同。
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说奇怪也真的很是奇怪。
很快,李元丰叹口气,一声不吭,朝房间一角走去。那是房间入口右边的墙角处。
李元丰两腿跪在地上,用手掌将沉积在附近石砖上的灰尘掸去。看他那副架势,宋大白立刻明白他要干什么。
———李元丰想找到那个通向地窖的秘密暗道。
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“看来是这块石砖了。”
宋大白凑过来,李元丰冲他说着,用手指着满是灰尘的一块石砖。那是位于墙角的一块纯黑色石砖。
“大白,拿个铜钱来。”
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匕首同于铜钱。
这仿佛是手记中,风匕和朴田老人寻找暗道场景的再现。
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宋大白从怀里,摸出个一文的铜钱,回头看看朴田。他好像也注意到李元丰他们的行动,朝这里走了过来。
李元丰将铜钱塞到石砖缝隙里,用劲一撬。
传来一声钝响。
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“钥匙”石砖浮了起来。
李元丰将这块石砖取出来,将旁边的黑石砖滑动过来。
也许是灰尘堵塞了石砖间隙,每块石砖挪动起来都不轻松,但李元丰很有耐心地做着,很快,就找到了那个打开暗道之门的开关。
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“是这个吧。”李元丰嘟囔着,伸手按了下去。随着一声轻微的铜铁撞响,由四块石砖组成,大约一臂长短的方形“小门”朝下打开了。
隐黑的地面上,出现了一个方方正正的小缺口。
———里面漆黑一片,什么都看不见。
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李元丰将铜钱还给宋大白,从坏里掏出一盏煤油灯。看来他准备得很是充分。
李元丰点燃煤油灯,趴在地上,将脑袋伸进去,想看个虚实。
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“对的。好像是通向地窖的。”
“那我们下去吧。”
听到宋大白的话,李元丰抬起头,苦丧着脸,摇摇头:“下面没有梯子。就这么跳下去,有点危险。”
李元丰掸掸满是灰尘的衣服,站起来。他将煤油灯包好,重新放回坏里,冲着宋大白和朴田说:“我们再到别处去看看。”说完,他就麻利地朝大门走去。
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三个人走出大房间,先到一楼其他房间看了看。
饭堂、与之相邻的会客房、厨房………每个房间里都没有像样的家具,就算有,也被白布遮挡着。
地面上是厚厚的灰尘,墙壁和窗户上也都是污垢,有些黑窗纸上还有裂纹。怎么看,这里都是个“废弃的房子”。
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“这到底是怎么回事?朴老先生。”李元丰越来越哭丧着脸,他冲这位狗肉坊的看管人问了起来,“至少在去年八月,那本手记写成前,你是一直住在这里的。这房子怎么会一下子变成………”
他停顿一下,看看朴田老人的反应。老人闭上眼睛,慢慢地摇摇头,“一定出了什么事,然后你被迫离开这里了。因此家具之类的东西都被房子主人卖掉了。现在我们只能这么想了。怎么样?你记起来什么没有?”
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“什———”朴田老人一直摇着头,声音嘶哑,费力地回答着,“什,什么都………”
“看着屋内的房间,摆设,没有想起点什么?”
“没有。不,我能感觉出自己以前曾经在这里住过。刚才的那个大房间、会客房………我都有印象。仿佛是很遥远以前的事,但的确………”
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随后,李元丰和宋大白上了二楼。
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当时,朴田老人说自己上楼太费劲,就独自留在一楼。
但宋大白注意到,从刚才开始,他的表情和态度就产生了微妙的变化。如果与当初,在十里城客栈见面时相比,这种变化就更明显了。
那时,朴田老人很是渴望能记起往日的事情。他还说即便往事再不如人愿,也比什么都想不起来强得多。
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过去,朴田记不起曾经的一切,犹如被绑在一块沉重的石头上,沉入水底。但当他来到这里,走进房间后,诸多往事明显开始在脑中复苏。以前只是稍微有点振动,现在则剧烈晃动起来,眼看就要挣脱沉重的石头的束缚了。
现在,他表情里明显带有恐惧的神色。他害怕了。他预感到那不祥的事情就要复苏,所以心里很害怕………
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二楼走廊上,左右各有两扇门,看上去挺牢固,也很老旧。
李元丰和宋大白依次打开房门。
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房间的构造都是一样的,里面都放着满是灰尘的木卧榻。
大概看完四间屋子后,李元丰又来到走廊右边,靠木楼梯最近的一个房间,走到与隔壁共用的大桶房里。
———那儿就是安正最终的“密室”。
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这里与独立大桶房的风格不同。地上和墙壁上有着隐黑的石砖,里面放着一个带支脚的茶色大木桶。
悬挂帘布的竿子牢牢地嵌在两边的墙壁中,很是牢固。
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宋大白胆战心惊地看看大木桶里面,全是灰尘。
宋大白记得在那本手记中,大木桶的颜色明明写着是黑色………但他没有再想下去。
李元丰自然最关心通往两边房间的大桶房门。
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房门的内侧都有横销铁锁。两扇门上的铁销都没有损坏,也许朴田老人事后修理过,也可能真正的现场在走廊对面的共用大桶房里。宋大白不可能将手记中的记载全部背下来,所以当然无法准确把握每个房间的位置和方位。
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“怎么看?大白。”李元丰前后左右地摇晃着门,缓缓问说。
“这门很结实。与门框之间也没———手记里连这点都写到了,说明至少当时,门的状态与我们现在看见的一样。”
“也就是说———不可能有人用线或针做手脚,从外面将房门关起来喽。”
“是的。不仅如此。在那个手记里,不是说铁销、铁销口、门、门框这些地方都没有疑点吗?”
“………”
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“像这样在铁销上做手脚,造成密室假象的案子有许多种呵。”李元丰用手捏着门框上的横铁销,“将这个铁销,这样子,掰到斜上方,底下放一小块蜡烛固定。将门关起来以后,在外面用某种方法,让蜡烛熔化,铁销就会因为自重而落到铁销口里。同样的法子,在横铁销底下放上一根小木棍固定,点着后,迅速关好门。当小木棍烧完后,铁销也会落下来。”
“原来是这样。”
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听完李元丰的说明,宋大白想起从前看过的悬案书中,也出现过这样的把戏。但宋大白对这种把戏没什么兴趣。这也许是因为他不太喜欢所谓的“密室悬案”。在有些悬案书中,还会出现凶手利用亡去来证明自己不在现场的把戏。
对这一类悬案,宋大白也不太喜欢。每当宋大白看到书里,案件扑朔迷离的时候,心里都会想———总有办法破案的,当最后谜底被揭破的时候,他也不会感到很是兴然,最多就是嘟囔一句———原来如此。
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“除此之外,还有一些手法,但是………如果使用蜡烛作案的话,肯定会留下痕迹;如果烧什么东西的话,也必然会有灰烬产生………当他在风匕房间里,看见那本悬案书的时候,马上说了一句话———也看这样的书吗?”
“………这就说明朴田老人对记载悬案的书很熟悉,也常常看。所以知道一些密室破案的知识也就不足为怪了。在手记里,还写到———总之,没有任何疑点。而且还断言风匕和风几冲进大桶房的一刹那,是没工夫销毁证据的。目前,我们只能相信这些话。”
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