转眼到了盛夏之际，皇上带着众嫔妃前往承德避暑山庄避暑，本来皇上想顺便将方先生，弘历以及弘皙一起带过去，怎耐两个小家伙不知怎么吃坏了肚子，又吐又拉的，皇上只能吩咐人好好照看，并将弘历托付给了佟佳贵妃。
到了承德避暑山庄不到两天，太子竟不顾一切联合他朝中的羽翼劝说皇上退位，皇上听闻大怒，当晚就气病了，然后连夜宣召众位皇子，除了被幽禁的，一个不拉前来侍疾，太子也不得不过来了。
皇上没有立刻见诸位皇子，只是命他们一起跪在外头听宣，太子心知此番不成功便成仁，他是报着必死的决心过来的，如果皇阿玛不肯退位，那只能逼他发动兵变了。
而此刻皇上正带病与张廷玉议事，寻常保养得宜的他经过连番打击，再加上病体虚弱，此刻也露出老态了，神情也颇为萧索。
他叹息一声问张廷玉道：“廷玉啊，如果朕再度废了太子，千秋万代之后，史书会如何评述？”
张廷玉知道，但凡君王谁不想要名垂千古，尤其是圣明的君主，其实皇上早就知道诸位皇子已斗的你死我活了，皇上虽然无奈，但他同时也需要皇子间的争斗来制衡各方的势力。
如今四爷和十三爷势微，造成八爷一人独大的局面，这就逼得太子不得谋反了。
一旦坐实太子谋反之罪，皇上再废太子便名正言顺，换名话说，皇上早就想废太子了，只是一来顾及和太子的父子情份，二来他需要太子制衡各方势力，三来皇上还没有找到最好的借口。
没有什么借口比谋反更合适了，所以说，也是皇上他老人家自己将太子逼到了这一步，偏偏太子愚蠢，怕自己死的不够快，不仅落入了八爷的圈套，还落了皇上的圈套。
不过，皇上心里也好不受，若不是太子实在不堪重用，几次三番令皇上失望，再由失望一步步到绝望，皇上根本不会动他的储君之位，哪怕他只能做个守成的君王，皇上也不至于如此。
睿智精明如皇上，也不得不面对父子兄弟之争，他心里唏嘘一叹，恭敬的上前道：“皇上乃是千古明君，不管做什么决定，都是为了大清基业和万千百姓殚精竭虑，史书上自然要公正评述。”
“唉——”皇上疲倦的长叹一声，“朕的这些儿子太让朕伤心了，尤其是胤礽，朕对他最为疼爱，也最为信任，朕始终想着能将大清的锦绣江山好好交到他手里，岂料天不遂人愿，他偏偏嫌自个太子之位坐得太过安稳了，要闹出这许多事来，从前朕还能容得他，如今他竟想谋反，逼朕退位，朕是再也容不得他了，只是……”
他突然陷入了沉默，张廷玉小心翼翼的垂首站在那里也不敢动，良久，皇上轻轻启口道，“太子若被废了，那这大清江山，朕到底要交给谁呢？”
张廷玉心中微微一震，有关这问题他不是没想过，而且还想过许多次。
虽然自古圣心难测，但皇上的心思他还是能猜出一二的，别看八爷现在忙的风声水起，好像只等太子一倒，他就能坐上太子之位，其实不过是曹操礼待关羽——空忙一场，他应该早就不在皇上的考虑范围之内了。
除了八爷，只剩下四爷和十四爷，两人性格各有利弊，所以皇上在这两人之间一直犹豫不决。
皇上刚刚的话像是问他，又像是自言自语，他自然不敢就储君之位随便发表意见，只劝道：“皇上龙体要紧，不如先好好睡上一觉，养养精神，等养足了精神再想别的。”
“睡觉？”皇上苦涩一笑，“都什么时候了，这外面这么多兵，转眼就能将这里包围，朕还能睡得着么？”
“皇上运筹帷幄，早已将一切掌控，不会闹出什么大乱子的，皇上这几日实在太过劳累了，再如此熬下去，龙体怎受得了。”
什么都逃不过皇上的法眼，他早已调来丰台营的兵力，螳螂捕蝉，黄雀在后，只等太子行动便能一网打尽，而且太子本人被扣在这里，即使皇上不废一兵一卒，这王都已经擒住了，还怕贼么？
可怜太子还在做他的美梦呢，以为今日胜利在望，焉不知他早已孤掌难鸣，怎敌得过老谋深算的皇上，不过是垂死挣扎，转眼间就要沦为阶下囚。
“朕倒不觉着有多累，只是寒心。”皇上无限怆惘的长叹了一口气，“高处不胜寒，看来朕要成为真真正正的孤家寡人了，连朕亲手养大的胤礽都有了谋反之心，不！何止谋反之心，他马上就要开始行动了，从今往后，朕身边还有谁可信呢？”
“皇上身边还有一群赤胆忠心的臣子，还有天下万民都对皇上感恩戴德，天下万民都拥戴皇上，朕可信任的人多着呢。”
皇上脸上终于露出一丝笑容：“你呀！什么时候也学得龚九那样油嘴滑舌起来。”
张廷玉见皇上似乎开心了些，终于松了一口气：“皇上知道微臣，从来不会说那些虚话空话，微臣所言句句属实。”
皇上笑道：“也是，你就不是那样的人。”
说完，又命龚九将站在外面的几位上房书大臣全都叫了进来，皇子们依旧在毒日头底下跪着。
十爷嘀咕道：“皇阿玛究竟是怎么回事，莫不是想让这大太阳将咱们一个个都烤成焦鱼不成？”
八爷立刻喝斥道：“好了，老十，皇阿玛还病着，作为儿子，受这点苦算什么。”
说完，微不可察的瞧了一下跪在他前面的太子，有些着急他怎么到现在都不行动。
十四爷附合道：“是啊，十哥，亏你还是练武之人，不过在太阳底下跪会就受不住了，若让你带兵去打仗……”
“好了！”
十爷今日来之前与十福晋拌了几句嘴，本就一肚子的火气。
他不知道女人的心到底是用什么做的，八百年前的事她都能记得，一拌起嘴来，她就喜欢提起那些陈芝麻烂谷子的事，骂十四弟也不是个东西，当初为了一个林相宜竟然在大街上打了永福。
他不过就是回了一句：“女人的心眼小的就跟针尖一样，一些陈芝麻烂谷子的事也能反复提起，而且老十四什么时候打永福了，不过就是喝斥了他两声而已。”
好了，一句话就捅了马蜂窝了，她跳脚就往他头上盖了一掌，骂他：“那你那天死哪儿去了？是不是泡在美人的温柔乡里快活去了？”
他的脸一下子涨得通红，因为素来有些畏惧十福晋，打死他都不敢承认!
这一肚子火还没找到发泄的地方，就被皇上宣到这里来，跪在大太阳底下，这心情就更暴躁了，气的打断了十四爷，“不就是跟着皇阿玛带过几回兵，瞧你得意的，且不说别人能不能受得住，你瞧瞧你的那位好四哥……”
十爷转头望着四爷，挑挑眉毛道，“这脸上的汗珠子滚的，怕是要中了暑气吧。”
四爷近日身子一直不大好，确实有些吃不消，但也不至于虚弱到中了暑气，见十爷对他发难，他也没搭理他。
这时，太子回过头问了四爷一句：“四弟，你怎么样了？”
四爷淡淡道：“多谢太子关心，我没事。”
“哟！”十爷见八爷在朝中已形成一人独大之势，哪里还会将太子放在眼里，立刻讥笑道，“二哥和四哥还真是兄弟情深啦，只可惜……十三弟不在，这大暑天的，也不知他在养蜂夹道会不会中了暑气？即使不中暑气，估计也会被蚊子咬死吧！”
太子听他提起十三爷，立刻惭愧的无地自容，翕动了一下嘴唇，也不知说什么了。
八爷又轻轻喝了一声：“好了，老十，就你话多，也不看看现在都什么时候了。”
八爷这才悻悻的闭上了嘴巴。
于是，大家又陷入了一种诡异的安静。
四爷脸上的汗流的越来越多，一滴一滴啪嗒啪嗒滴落下来，落在灼烫的青砖地上，转眼间就被蒸发了，他抬头看了一眼天空，恰好一片乌云飘来，不大不小正好遮住了大太阳，天空刹时间就暗了下来。
接着，一阵风吹来，吹到人身上竟生了几丝凉意。
变天了。
太子今天就不再是太子了。
想到这里，他转头看了一眼心崩得像拉满弓弦的太子，想说什么，最后又什么都没说。
因为他说什么都没用了，哪怕太子的兵不冲进来，皇阿玛也不可能容得下了他。
正想着，皇上命人送了茶出来，说是怕几位阿哥受不了暑气，先喝点茶降降火，太子接到茶时，也不知是小太监没递好，还是太子紧张过了头没接住。
“啪”的一声，茶杯掉落在地，砸了个粉碎。
所有人的脸色在这一刻全变了。
几乎在瞬间，太子事先安排的人马就冲了进来，还没等他们展开厮杀，又有更多的士兵从四面八方包抄而来，将太子的人马重重包围。
太子脸色立刻变得惨白。
原来皇阿玛早就知道他已经派人埋伏在这里，只待瓮中捉鳖，姜究竟还是老的辣，皇阿玛根本不废吹灰之力就赢了。
他瘫软在那里，根本无法想像接下来等待他的将是什么。
皇上虽然按他设想好的，以谋反之罪废了太子，但他的心里却一点快活不起来，先雷厉风行的将一帮跟着太子谋反的文臣武将都处置了，然后又命龚九将太子宣了进来。
太子哪里还有力气走路，几乎是被人拖着进来的，一进来就跪倒在皇上跟前，万念俱灰道：“皇阿玛，是儿臣不孝，请皇阿玛赐儿臣死罪，只是兰儿还有弘皙他们是无辜的，他们压根都不知道儿臣在做什么，还请皇阿玛网开一面，饶了他们。”
皇上目光沉痛的盯着他：“你的心里若还有妻子孩子，便不会做出如此大逆不道之事，你可知道按大清律例，谋反该当何罪？”
太子不由自主的抖了一下：“儿臣知道，所以儿臣甘愿领任何罪责，只是兰儿……”
“够了！”皇上怒喝一声，“你还有脸提起石兰，但凡你多为她着想一点，也不至于让她一夜白发。”
“兰儿一夜白发是因为言儿的死，儿臣也无能为力啊。”说着，他咬了一下牙齿，赤红着双目盯向皇上道，“当初是皇阿玛你封了言儿为和硕格格，让她嫁到蒙古，若非如此，言儿她怎会客死异乡，还有月牙儿……”
“你还敢提月牙儿！”皇上已经怒不可遏了，接连咳了好几声，吓得龚九连忙端上茶来，皇上大手一挥，将龚九手里的茶挥落在地，又伸出手颤颤指着太子道，“若不你暗中勾结策临，朕怎么会痛失月牙儿，还有你与策临私通信件，你以为朕都不知道么？”
太子如今已是虱多不痒，再多不愁了，反正谋反之罪他都犯了，也不会再在乎多一个私通外敌之罪，他苦笑了一声道：“既然皇阿玛都知道了，儿臣也无话可说，但有一句话儿臣必须要说，纵使儿臣有千错万错，也是被逼的，儿臣已经被逼到走投无路了。”
“被逼的？”皇上怒极反笑，“你堂堂太子，谁敢逼你?”
“老八，一切都是他设计的儿臣！”
太子倒底不甘心让他的死敌踏着他的尸骨登上高位，那样他死了也不能瞑目。
“他在儿臣那里埋下眼线钱旺儿，蛊惑儿臣一步步走向深渊，儿臣是一步错，步步错，最后竟然受人挑唆昏了头去告发了四弟和十三弟！皇阿玛，睁开你圣明的双眼看看吧……现在朝中上下还有谁能与老八抗衡？等儿臣一死，不！哪怕儿臣没有死，这天下也是他老八的了！”
“混帐！”皇上忍不住拍案而起，“这天下是天下人的天下，不是他老八，也不是任何人的天下，亏你从小就读圣贤之书，这书全都念到狗肚子里头去了！”
“对！儿臣是读过不少圣贤之书，只是没有哪一本圣贤之书告诉过儿臣，从古至今有哪位太子能做的有儿臣长，三十七啊，皇阿玛，整整三十七年啊！儿臣想问问皇阿玛，如果换做是皇阿玛您做了三十七的太子，还能坐得住吗？”
“所以……你就要谋反弑君？”
“儿臣虽有谋反之心，却绝不会弑君，在儿臣心里，皇阿玛永远都是儿臣的皇阿玛，儿臣会尊皇阿玛为太上皇，让皇阿玛颐养天年的。”
“颐养天年……呵呵，朕一直捧在手心里长大的儿子要谋反，朕还能颐养天年？笑话！简直是天大的笑话！”
“那皇阿玛到底想让儿臣怎么做呢？难道见刀剑悬于头顶，儿臣只能坐以待毙？”
皇上咬着牙道：“你什么都不做，便没有人敢动你，是你亲手将自己逼到了绝路。”皇上终于忍不住老泪纵横，“胤礽啊！你不知道朕对你寄予了多少期望，只可惜你太叫朕失望了！所有的一切，不过源自于你自己对于权利的贪欲，又能怨得了谁呢？”
“在权利面前，谁又能不心生贪恋呢？”太子突然笑了起来，笑的流出了眼泪，质问道，“皇阿玛，你能吗？你能在皇权面前能做到心如止水吗？”
皇上突然愣住了。
太子又道：“圣明如皇阿玛尚且不能，何况是儿臣呢，儿臣自知愚笨不堪，如今落到这样的田地也是咎由自取，千错万错全都是儿臣一个人的错，儿臣愿意以死谢罪。”
太子深深磕了一个头，磕的额头撞出了血，“儿臣只求皇阿玛能放过兰儿和弘皙，尤其是兰儿，她跟着我，这辈子已经够可怜了。”
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