太子刚刚才得知，瓜尔佳石璨竟然被十爷抓了，还押到了皇上跟前，他吓得三魂掉了两魂。
当时，他就觉得这事情不大好，但钱旺儿一个劲的挑唆，还献上了丰厚的银两，再加上心里到底顾念着瓜尔佳石璨是兰儿的亲弟弟，就同意帮马佳文敬救下了瓜尔佳石璨。
事后，他一直心神难安，特意命人将瓜尔佳石璨送出了京城，谁知这个不知死活的狗东西又跑回了京城，还被老十抓了，简直是天要亡他！
他悔不当初，两腿发软，脸色煞白的扑通跪于地上：“儿臣参见皇阿玛，皇阿玛……”
不等他说完，皇上痛心疾首的怒指着他道：“好好好，这就是朕亲自教养的好儿子，不忠不孝，不仁不义，视我大清律法为儿戏，朕岂能再容你！”
太子虽吓得快要魂飞天外，但心中又觉得委屈和愤怒，若不是老八他们设计陷害，在他身边埋了钱旺儿做眼线，他又何至于会做出如此愚蠢之事。
反正伸头缩脖都是一刀，他拼出一股勇气来：“皇阿玛的话儿臣实实不敢承受，儿臣是冤枉……”
“住口！”皇上骤然喝道，“事到如今，你还敢强词夺理，大呼自己冤枉……呵呵……”皇上怒极反笑，“朕问你，瓜尔佳石璨是怎么回事，那个孔十娣又是怎么回事？”
“皇阿玛息怒！”太子再次大呼冤枉，抵死不承认就是了，“儿臣实在是冤枉啊，石璨的事是有人故意设计儿臣，一切都是那钱旺儿所为，还有孔十娣之事，儿臣就更冤枉了，他可是老十的人，儿臣怎么可能为了一点银子就去救他？”
十爷听他提及自己，气得要死，也要大呼冤枉说自个不认得孔十娣，九爷又递来了眼刀。
皇上铁青脸色，冷哼道：“哼！十两万黄金对你太子来说竟是一点银子，那你岂不是富可敌国了。”
太子咬紧牙关，矢口否认道：“全都是那个钱旺儿故意瞒着儿臣做下的，儿臣根本什么都不知道，皇阿玛……”
他砰砰砰又磕了几个响头，直磕的额头破损，鲜血直流，“儿臣根本就没有见过什么十万两黄金，一切都是有人故意栽脏陷害，诬蔑儿臣的，若皇阿玛不信，就派人去捉拿钱旺儿，只要抓住了他，就知道是谁设下这些毒计，栽脏陷害儿臣了。”
皇上见太子鲜血流了满脸，可怜又可怖的样子，心里起了一丝不忍之意，不过还是怒气难消。
正要开口说话，十爷终于又忍不住冷笑了一声道：“谁知道那钱旺儿是不是被杀人灭口了，太子你何必将所有事情都推到一个死人身上！”
十爷的话一出，好不容易止住咳嗽的八爷又咳了起来，幸好劫信之事未告诉老十，否则，他这会子必定会闹出来，这样就更会加深皇阿玛对他的怀疑，以为是他布局设计陷害太子。
老十啊老十，你可真是个莽夫，好不容易精心布好的局全都给你这个蠢货打乱了！
纵使八爷涵养再好，此刻心里也骂开了。
那封秘信他本能还想借着十三爷的手送到皇上跟前，哪怕十三爷那里行不通，老三他们也行，结果弄成这样，还公然在皇阿玛跟前说钱旺儿被杀人灭口了，这不此地无银三百两吗？
他气得想要吐血。
十三爷立刻质问十爷道：“钱旺儿人都不知道逃到哪里去了，十哥你如何知道他已经死了，难不成是你收买了钱旺儿陷害太子，之后怕事情败露，杀人灭口了？”
太子赶紧附合道：“十三弟说的对，必是这样。”
“老十三，你放得什么臭狗屁……”
十爷气得胸膛快要爆炸了，只是他素来没什么口才，根本说不过十三爷，骂了这一句话之后，就愣在那里，干瞪着眼睛盯着十三爷，恨不能蹦起来一拳头将十三爷揍成肉饼。
这时，四爷冷幽幽道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，十弟你若心中没鬼，又何必恼羞成怒呢？”
十爷更加生气，气得满脸通红，鼻翼张合，眼睛更是瞪得如拳头大：“老四，这……”
“够了！”皇上重重一击案，“你们几个闹够了没有，还嫌不够丢人吗？”
复又怒色沉沉的看向太子，沉吟道，“仁者如射：射者正己而后发；发而不中，不怨胜己者，反求诸己而已矣。”
“……”
“朕以为复你太子之位，你自当三省吾身，反求诸已，不想你却不思进取，不修德行，反而变本加厉，你以为这些年，你在私底下干了什么，朕都不知道吗？朕心里亮堂着呢……”
太子听到这里，已浑身颤抖，魂魄俱飞，心里直呼完矣！
今日，他太子之位必定是保不住了。
谁知皇上突然顿了一下，已红了眼圈，哽咽道，“难道真是朕宠坏了你吗？纵得你不知天高地厚，连家国百姓都尽忘了，你这又是做的什么太子！”
太子面色惨白，颓然瘫软在地。
四爷想到邬先生对他说的话，深吸一口气，大着胆子道：“皇阿玛，儿臣觉得孔十娣和瓜尔佳石璨之事都颇为蹊跷，或许这当中真的另有隐情，不如等张大人将钱旺儿捉拿归案，查明此事再说。”
十三爷也道：“是啊，皇阿玛，太子就算有再大的胆子，也不敢……”
十爷眼见皇上就要说出废太子的话来，不想被四爷和十三爷接连插话，生怕皇上又被小人谗言，改变了主意，哪里还肯给十三爷再说话的机会，急赤白脸道：“皇阿玛……”
“咳咳咳……”突然八爷剧烈的咳了起来，“噗”的一声，吐出一大口鲜血，两眼一翻，人晕了过去。
一时间，御书房内闹了个人仰马翻，皇上见八爷吐了一地鲜血，心下也有些担忧，不管八爷如何不入他的眼，到底是亲生的儿子，哪能一点不疼爱。
他连忙命龚九叫来了太医，又让人将八爷先扶到内殿躺好，过了一会儿，太医跑出来回禀说：“八爷受了风寒，失于调养，引起痰湿蕴肺证……”
皇上哪里还有心思听他说这些，摆手问道：“朕只问你，老八他要不要紧？”
“虽瞧着凶险，暂时倒也性命无碍，只是人病到这个地步，也非朝夕之事，恐要好好调养些时日才能痊愈。”
皇上微微松了一口气，同时心中又有些疑惑，难道他真冤枉老八了，他的病竟是真的？
待八爷服了太医开的药转醒之后，皇上又命人将八爷送回了府，此时，他已疲倦之极，命太子留在宫里听侯处治，其余人等跪安，只留下了张廷玉一人。
皇上也没有看张廷玉，而是手撑着额头，垂眸在想着什么，好半晌，方慢慢的抬起眼皮看了一眼张廷玉道：“廷玉啊，今日之事，你如何看？”
张廷玉想了一下，谨慎的开口道：“一切要等微臣查明此事后，才能分晓。”
“朕说的不是这个。”皇上突然严肃了脸色，“朕今日怒斥太子，差点一怒之下就说出废太子的话，除了老四和老十三，竟无人为太子说一句话，到底是太子失道寡助，还是他们早就巴不得朕立刻废了太子！”
张廷玉惶然道：“还请皇上恕微臣之罪，微臣……”
“廷玉，你不要误会。”皇上打断道，“朕说的不是你，你是朕身边的肱骨之臣，一向公正，只忠心为朕，为大清，自然不可能去袒护谁，太子什么德性，朕知道，也不值得谁去袒护。”
突然，他话锋一转，“但这当中也不尽然全是太子的错，朕只是觉得世态炎凉，人心淡薄，锦上添花的多，雪中送炭的少，且不说老八他们和太子是亲兄弟，只说鄂齐他们几个，太子素日待他们不薄，今日竟全成了哑巴了。”
张廷玉暗想，皇上这番话似有赞赏四爷和十三爷，想保太子之意，而且孔十娣和瓜尔佳石璨之事确实蹊跷，就算太子贪财，他应该也不至于会救十爷的人，这不明摆着将把柄交到敌人手里嘛。
至于瓜尔佳石璨，是太子的小舅子，倒有些可能，但这当中也肯定有人事先布好了局。
至于是谁，钱旺儿又是谁的眼线，几乎已一目了然。
他叹了一声道：“今日王师傅不在，否则，他一定会为太子鸣冤叫屈。”
皇上眉色渐深，沉默了好一会儿道：“可惜太子不能理解朕的苦心啊，朕当初指定王掞做太子的老师，不仅仅是因为他的学问，更因为他身上的耿介之气。”
“……”
“朕希望太子能跟着他好好学做人，守好太子的本分，不做出格之事，哪怕太子资质平庸一些，未来只能做个守成的君主，朕也能放心将大清江山交到太子手里。”
说到这里，语气又添了无尽失望，“太子呢，却对王掞颇有微词，嫌弃他迂腐，罢了，这些事不说也罢，你速速命人去捉拿钱旺儿，朕倒要看看，是谁一心想要谋夺储君之位！”
“扎！”
待张廷玉离开之后，皇上闭目陷入了沉思，龚九进来送茶时，以为皇上睡着了，连忙放下茶，拿了狐毛披风正小心翼翼的要给皇上披上，皇上突然睁开了双眼。
龚九连忙道：“万岁爷累了，不如回养心殿息着吧！”
“朕只觉得闷得慌，龚九，你陪朕出去走走吧！”
“扎！”
龚九替皇上将披风披好，弓着腰身随皇上一起出了御书房，刚走到御花园，还没来得及赏梅花，天空忽然飘起了零星的几点雪花。
龚九连忙道：“皇上，下雪了，外面冷。”他朝着东西各看一眼，“那边是宜妃娘娘的翊坤宫，另一边是佟佳贵妃的承乾宫，皇上要不要去哪位娘娘那里坐一坐，避避风雪？”
皇上笑道：“你这老东西，倒是哪里都不得罪嘛！就去翊……”
想到宜妃娘娘，忽然想到老九，皇上眉头顿时皱了一下。
今日就看见老十在那里蹦跶了，一副唯恐天下不乱的样子，恨不能立逼着他下废太子诏书，老十和老九，老八他们是一伙的。
老十的意思就是老八，老九，甚至也是老十四的意思。
他还当老八能反思已错，汲取教训呢，不想刚复了爵位，就如此迫不及待的兴风作浪了，这吃相也忒难看了些。
为什么老十一开口说话，他就不停的咳嗽，这当中固然是因为他真的病了，更因为他怕老十乱了他的局。
想到这里，复又烦燥起来，恰好承乾宫里清静，便改口道：“去承乾宫吧！想来团儿离开之后，那里又冷清下来了。”
“万岁爷还惦记着怀曦小格格呢。”
“团儿倒有些像月牙儿小时候，最是爱笑，不知……”皇上抬起头，落寞的朝着乌沉沉的天空望了一眼，“月牙儿如今可好？”
“策临花了那样大的心思才娶到昭月公主，焉能不怜惜？”龚九宽慰道，“万岁爷您就将心放到肚子里头吧！”
皇上笑了笑：“但愿吧。”
那个策临心思狡诈，为达目的不择手段，是个极有野心之人，就怕有一天他的野心膨胀到谁都无法阻拦，那就苦了月牙儿了。
他不愿再深思下去，到了承乾宫时，恰好见四爷和十三爷从里面走了出来，二人见皇上过来了，很是意外，正要上前行礼，却听皇上说了一声：“你们两个也在？”
二人连忙上前：“儿臣见过皇阿玛。”
“嗯。”皇上声音淡淡道，“你额娘宫里可去过了？”
四爷如实道：“和十三弟一起去请过安了，正好顺道来瞧瞧姨母。”
“你们是有孝心的。”皇上点了点头，又对着十三爷道，“年后老十三你就要迎娶福晋入府了，若有什么缺的，尽管跟朕开口。”
“儿臣多谢皇阿玛，四哥让凌福晋负责帮儿臣打点着，府里暂时什么都不缺。”
皇上满意的点点头：“凌湘丫头是个妥当人，事情交给她朕很放心，对了……”皇上又看向四爷，“老四，年后过了正月十五方先生就要入宫了，圆儿的事你赶紧着点办。”
四爷恭敬道：“皇阿玛放心，儿臣正准备去陈家呢，认回圆儿也就是这两天的事了。”
皇上一听，心情终于好了些，催促道：“那你还愣在这里做什么，快去，快去！”
待四爷骑马赶到陈家时，向氏正抱着向海棠：“你这傻孩子啊，为何到现在才肯告诉姑姑，圆儿就是四王爷的孩子，害得姑姑我一直为你担心，生怕四王爷因为圆儿和你再生龃龉。”
“对不起，姑姑……”向海棠惭愧不已，泪如雨下，“都是海棠不好，自从海棠生下圆儿之后，没有抚养过他一天，都是姑姑姑父照顾圆儿的，还将圆儿养的这般好，海棠怎敢过河拆桥……”
说到这里，向海棠更加惭愧，起身跪了下来，向氏连忙要扶起她，向海棠只跪着不肯，哭道，“纵使不敢，如今像这般想要认回圆儿，也是过河拆桥了，海棠实在心里有愧，对不起姑姑和姑父，也对不起老太太和金妍姑姑。”
“真是傻孩子。”向氏双手抚到她的肩上，将她扶了起来，拿帕子替她拭了眼泪，紧紧握住她的手道，“我视你为亲生女儿，怎会怕你认回圆儿，我心里盼望着你能和圆儿母子团圆呢，你姑父亦是如此，老太太虽然舍不得圆儿，但老太太是识大体的人，她知道圆儿是你的孩子，必定不会阻拦。”
向海棠脸上热辣辣的滚烫起来，惭愧之余，又满是感动，同时又担忧：“可是……”
“你放心，如今老太太身边有了怡姐儿和宝哥儿，就算圆儿回了王府，老太太心里也能过得去，其实……”她顿了一下，“老太太早就问过我一个问题。”
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