殿内仙鹤香炉轻喷瑞烟，瑞香袅袅，更添寂静庄严，向海棠连大气也不敢喘，将托盘交给龚九，走过去恭恭敬敬的跪下来磕头请安。
皇上只专注于手里的画，连头都未抬，只淡淡问了一声：“在宫里可住的习惯？”
向海棠恭谨道：“谢皇上关心，凌湘在这里一切都好。”
皇上还是没有抬头：“赶紧起来吧！”
向海棠谢了恩典站起身，皇上停下笔，这才抬头看了她一眼，顿时愣了一下：“怎么回事，才多久未见，你怎么就瘦的连衣裳都撑不起来了？”
他眼里的关切让向海棠在瞬间感觉到艾伯又回来了，可是她还是不敢有丝毫失礼之处，连忙又俯身跪下。
还未说话，皇上皱起眉道：“你这丫头怎么像变了一个人似的，一入宫就这么拘谨起来，快起身回话。”
向海棠依言起身，皇上又问道，“突然见你瘦了这么多，还有你的眼睛也红红的，莫不是在宫里受了什么委屈了？”
向海棠微笑道：“不曾受委屈，是凌湘回府后吃胖了些，想着应该要清减清减，这才故意瘦下来的。”
皇上望着她笑而不语，虽然凌湘丫头不肯说，但他心里自然是明镜似的。
德妃不喜欢老四，更不喜欢梅儿，怎么可能会喜欢与梅儿肖似的凌湘丫头，她在永和宫侍疾受点罪是意料之中的事。
但不管如何，德妃到底是老四的亲额娘，也是凌湘丫头的婆婆，百善孝为先，凌湘丫头留在宫里侍疾也是本份，只要德妃做的不是太过分，他也不好随随便便去插手后宫事务。
今日见她整个人瘦了一圈，而且双眼布满血丝，心中便觉得有些不大痛快，这德妃心眼也忒小了些。
梅儿抚育老四多年，将他当亲儿子似的对待，德妃应该感激才是，怎反倒怨上了？
可念及德妃如今思儿心切，听闻老十四染了瘟疫，忧虑成疾，他倒不忍心真的去苛责她什么。
正想着，龚九笑眯眯的将托盘端了过来：“万岁爷，凌福晋想着这秋季天干物燥，怕您上火，特地熬的冰糖秋梨，让您润润嗓子。”
皇上接过冰糖秋梨，拿勺子舀了一口喝了，笑道：“还是凌湘丫头你的厨艺最好，”他想了一下，又道，“这样吧！以后你每日都熬一碗冰糖秋梨亲自送过来。”
向海棠听皇上说的是亲自二字，便知道了皇上的用意，皇上这是怕德妃刁难她，又不好直接插手，便让她日日熬了冰糖秋梨送过来。
这样，皇上就会在第一时间知道她是不是安然无恙。
她原还怕蜡烛照明的事情昭月帮她解决了，德妃又会想出别的让她说不出口的法子来搓磨她，这下，她倒不用太过担心了。
德妃就算有再大的胆子，也不敢惹皇上不痛快。
皇上到底还是那个疼爱晚辈的艾伯啊！
她心中感动不已：“是。”
皇上说完，便坐下来安心喝起了冰糖秋梨，喝完将莲花碗放下，又道：“对了！昨儿月牙儿求了朕，今儿老四也求了朕，朕已应允，让团儿入宫一趟，也好叫你们母女相见。”
向海棠哪里想到还有这等好事，心中更是感动月牙儿和四爷对她的体恤，而她却不能为月牙儿做什么，心里感动惊喜的同时，又涌起一种惭愧之意。
她连忙跪下谢恩，皇上和颜悦色的笑道：“瞧瞧，又拘礼起来了，也罢，你先退下吧！”又转头吩咐龚九道，“龚九，你送凌湘丫头回永和宫。”
“扎。”
龚九又领着向海棠出了养心殿，因为归京的路上大家也混得比较熟了，二人相谈轻松许多，正说到陈圆时，忽然迎面有一群宫人簇拥着一位身着紫衣华服，年约四十左右，风姿尤存的妃嫔走了过来。
龚九转头看了一眼向海棠，示意她一同上前请安，然后连忙上前打了千：“奴才见过宜妃娘娘。”
向海棠这才知道，原来这位妃嫔竟是深得帝宠的宜妃娘娘，九阿哥胤禟的亲额娘，她忙随后请安道：“妾身钮祜禄凌湘给宜妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
宜妃淡淡扫了她一眼，声音里带着几分不虞的轻慢：“你就是那位让万岁爷破格封为雍亲王侧福晋的向氏女子？”
“是。”
“抬起头让本宫瞧瞧。”
向海棠依言抬起头，宜妃顿时一怔，随即倒吸了一口凉气，猛地握紧了双手，竟将养了数月如葱管般的指甲折断在掌心里。
刺痛让她瞬间清醒，她目光阴沉的又打量了她两眼。
貌看，的确十分相似。
再仔细看，也不是那么相似，但她从未见过有生得如此像她的女子，难免惊愕住了，以至于差点失态。
“娘娘，她……”
宜妃勉强强自镇定下来，她身边一位年长的宫女却失声惊呼了一声。
宜妃顿时扬起隐着凌厉的眉稍，瞪了她一眼，吓得那位宫女连忙掩住了口。
“怪道四阿哥那般看重你。”宜妃已恢复了平静之态，语声幽森道，“果然是个极为标致的人物，本宫倒没看出来有哪里生得像钮钴禄家的女儿，别不是……”
冒认的吧？
因为有龚九在，她也只是点到为止，并没有说穿。
向海棠直觉宜妃对她有敌意，她更觉疑惑，虽然前世她入过宫，但身份只是个侍妾格格，是没有资格能给德妃和宜妃请安的，所以根本没见过。
她们为什么会对自己有这么深的敌意，难道仅仅是因为她是四爷的女人？
还是她，生得像谁？
她又想起了德妃和问心的对话，心里更是疑窦丛生，就在这时，龚九笑道：“宜妃娘娘说笑了，这世上也不是所有子女都要肖似父母，也有不太像的，都是常事，不足为奇。”
宜妃见龚九明摆着偏袒向海棠，心里虽气，却也不敢十分发作，毕竟龚九是皇上身边第一红人，别说是她，这宫里谁不卖他几分面子。
她冷笑一声道：“你说的有几分道理，到底是本宫多嘴了，原也与本宫无关的事。”
说完，又掸了一眼向海棠，便仰头离开了。
“九叔……”待宜妃离开之后，向海棠终于忍不住问道，“我是不是生得像谁？”
龚九愣了一下，随即笑道：“这件事你该去问四爷。”
向海棠眉目间蒙上了一层阴影，心有所失，喃喃自语道：“难不成我真的只是个影子。”
龚九没太听清楚她的话：“你说什么？”
“……哦，没什么。”
……
夜色已深，一轮明月悬于枝头，向海棠早已息下，躺在床上却辗转反侧，难以成眠。
她到底生得像谁，以至于得到了四爷独一无二的宠爱，以至于德妃，宜妃都厌恶她。
德妃甚至不惜为此用螺黛子加害她和孩子。
难道，是四爷曾经爱慕过的女子？
她越想越睡不着，干脆起床披了衣服，准备到灯下抄录《女四书集注》，慌的另一名服侍她的宫女春眠连忙跑进来阻止：“福晋，今晚德妃娘娘特意交待过，万不可让福晋再熬夜，省得熬坏了身子，抠搂了眼睛。”
她又看了一眼窗外，“这天色已经不早了，还请福晋息下吧！”
向海棠知道因为龚九传了皇上的话，德妃娘娘不敢再让她熬夜抄录，她无意为难春眠，虽然是春眠和春白一样，都是德妃派来日夜监视她的宫女，但春眠远比春白老实多了，遂道：“我瞧今晚月色甚好，想出去看看。”
春眠虽然还是为难，但赏月总比抄录集注好多了，至少不伤眼睛，便拿了披风给向海棠披上，又道：“那奴婢陪您出去。”
“也好。”
说完，便出了屋，走到廊下，正抬头要望天上明月，忽传来一阵悠扬的笛音，丝丝缕缕，萦绕入耳。
繁星明月，天空地净，侧耳倾听这笛音，心中烦恼顿解。
再往下听，笛音呜咽，渐转凄凉，向海棠不由的也跟着伤感起来，又生了寂寞凄凉之意。
这时，春眠道：“是十三爷在吹笛子呢。”
“十三爷？”
向海棠虽然与十三爷相熟，却从未听过他吹奏笛音，而且这会子他怎么会在宫里？
正疑惑着，又听春眠“嗯”了一声，眼中露出敬仰之色，“这宫里，唯有十三爷的笛音才能这样打动人。”
“他今晚怎么会在宫里？”
“听说午膳之后，佟佳贵妃便觉着身上不快，因为四爷政务实在繁忙，脱不开身，便让十三爷入宫来侍疾的。”
向海棠担忧道：“佟佳贵妃好好的怎么病了？”
虽然入宫以后，还没有机会去给佟佳贵妃请安，但她知道，四爷视这位姨母如亲人，她能顺利的被封为侧福晋，也亏了佟佳贵妃出力，她病了，她自然会跟着担心。
“这个奴婢也不知，佟佳贵妃原就身子不大好，恐是犯了旧疾，福晋不必太过忧心。”
向海棠沉默的点了一下，暗想着一定要寻个机会去给佟佳贵妃请安，正想着，就听到春眠轻幽幽的叹息了一声：“福晋，起风了，回屋吧！”
这一夜，风声潇潇，向海棠睡得不甚安稳，醒来时天刚蒙蒙亮，因为德妃素日起得早，她依旧如常，起床洗漱后就去德妃身边服侍了。
本来德妃的身子已好了不少，昨儿龚九来说万岁爷好一口向海棠炖的冰糖秋梨，让她日日炖了送过去。
德妃服侍皇上这么多年，焉能不知皇上的真正意图，当时心里就气了个半死，却又不敢有丝毫发作。
她将这碍的东西弄来，就是想搓磨搓磨她在王府嚣张的锐气，好让她知道什么叫天高地厚，什么叫贤良淑德。
谁知素来不插手后宫事务的皇上竟如此偏袒向海棠，她反倒弄了个祖宗服侍在跟前。
再见到向海棠时，眼里除了掩饰不住的厌恶，又多了一层忌惮，微微掸了她一眼，见她两眼发红，意味难明道：“昨儿不是叮嘱过你好好息着吗，怎么又将眼睛熬的这么红？”
不等向海棠回答，下一秒她就不耐烦的摆摆手道，“今儿不必在本宫跟前侍侯了，你赶紧回去息着吧，省得叫万岁爷瞧见了，还以为你在本宫这里受了多少委屈呢。”
向海棠听她话里之意，是她故意要熬红眼睛，好让皇上瞧见她在这里受了苦，她恭恭敬敬的谢了恩，然后便告退了。
德妃用过早膳不久，就有宫女来报说翊坤宫的宜妃娘娘过来了，德妃与宜妃争斗多年，都视对方为死敌，但偏偏他们的儿子却是一派的。
德妃少不得打起精神来应付，宜妃还没进屋，似笑非笑的声音先传了进来：“德妃姐姐可真是好福气啊。”
德妃就知道她接下来肯定没什么好话，果不其然，宜妃进来后两个人相互见了礼，宜妃又笑道，“病了还有这么一个水葱似的儿媳妇在身边侍侯着，哪像我，病了也只有万岁爷抽空来瞧了两趟。”
这话分明就是故意给德妃找不痛快的，因为她病了，万岁爷一趟也没来过。
她暗自咬了一下唇，命人搬来锦凳请宜妃坐下，皮笑肉不笑道：“万岁爷对妹妹的宠爱可是头一份呢，后宫哪个能比，何况……”
她手指有意无意的略过袖口细密繁复的花纹，“我素来不比妹妹娇贵，有个头疼脑热的便起不来床，万岁爷日理万机，怎可再为后宫之事操心？”
宜妃素来性格有些张扬火爆，听闻此话，明里暗里的嘲讽她不顾万岁爷日理万机，借机装病邀宠，顿时气红了一张脸，正待发作，忽又笑了出来。
“姐姐也不必说这些话来叫人不痛快，眼看着老十四就要回来了，就算看在他的面上，我也不会和姐姐分斤拨两，计较这些，我劝姐姐也该大肚些……”
突然，她又轻笑了一声，话锋一转又道，“其实也不用我劝，姐姐已然是个心胸宽大的，否则怎么会让那向氏女子入宫服侍？”
德妃皱眉道：“妹妹这话何意？”
“从前我还不知道，昨儿在御花园偶然撞见她，这不活脱脱的一个孝懿仁皇后嘛！”
德妃脸色微微一变，冷笑道：“我说今儿一早妹妹怪道会来我这里呢，原来不是为着瞧我，而是奔着向海棠来的。”
宜妃撇撇嘴，端起宫女刚刚上的茶轻轻抿了一口，反唇相讥道：“她与我又有什么相干，我为什么要奔着她来，说到底，她是你的儿媳妇不是？”
“妹妹慎言。”德妃纠正道，“容清才是本宫正经八百的儿媳妇，向海棠只是个侧室，算不得。”
“算不得也算半个，否则姐姐如何会宣召她过来侍疾。”
宜妃着意打量了一下她的神色，又笑道，“看来姐姐已对当年之事完全释怀了，所以妹妹才说姐姐心胸宽大，也难怪，你这位儿媳妇这样标致可人，连万岁爷和昭月公主都被她收的服服帖帖，更何况是面软心软的姐姐。”
德妃听这话，只觉得大为刺心，脸上却镇定如常，只淡淡笑道：“妹妹与其将精神浪费在向海棠身上，倒不如多关心关心今年的选秀，眼看没多少日子就要到十一月初八了，妹妹也该花点心思，为万岁爷挑几位品貌俱佳的秀女伴驾左右。”
宜妃微微拧起了眉头，冷笑道：“刚刚说姐姐心胸宽大，还真心胸宽大起来了，选谁不选谁，全凭万岁爷的意思，岂是你我能做得了主的，我劝姐姐你啊——”
她拉长了音调，“还是将心思放在该放的地方，千万莫要错了主意。”
说着，宜妃转头看了一眼窗外，正好阳光洒了下来，透过窗棂铺在桌上，又道，“听说贵妃娘娘病了，我去瞧瞧她，就先告辞了。”
说完，她便起身趾高气扬的离开了。
待她离开之后，问心不由的说了一句：“一大早的，这宜妃特意跑过来唱的是哪一出？”
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小可爱们！除夕快乐呀！么么哒~~
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