老者缓步至木桌之后,双手拿起酒盅,举于身前后才肃然开口道:“茂雨兆丰,敬祭神佑......”随后便是一连串的祷词。
其声音低缓沉重,不由得让人觉得有些沉闷,而祷词的意思大致就是祝祷神灵庇佑、告罪自身并感恩先祖余泽。
大人们自然是面色严肃,谨听老者所念祷词,心中大多也在祈祷着造纸之事不要再出波折,而孩童们大多听不明白其中意思,则是昏昏欲睡。
祷词念毕之后,老者高举酒盅先在地上分洒三点,然后又把盅中余酒躬身从左洒到右,形成一个半圆,仔细一看,是酹成了一个“心”字,意为诚心祭献,希望所祭之神可以享纳。
这酒落之后,范仁心头跳动,趁着旁人的注意力都在台上,他右手伸出双指在桌下勾动,一道讹火闪过,一缕淡红的烟气升起,不禁令其诧异。
他不为神灵,不通仙术,怎么还会祭到他这里来,此地莫非没有什么神灵庇佑么?
不过想到先前的那条石墨之精,范仁也有些恍然了。
可这祀灵之气与他无用,若是存于体内,其他异力怕是不容,就此任其散去也有些浪费,不如就留于先这里。
想到这里,范仁小指微动,地面顿时荡起一层水雾,将那缕红色烟气裹住,然后就携着烟气寻了一条砖石间的缝隙到地下去了。
祭祀结束之后,老者刚走下木台,一名年轻村人就急匆匆的迎了上去,在其耳边说了些悄悄话。
而后那老者就来到了长龙桌席前,招呼了一共有二十来个村人就离开了,宁育年也在其中。
范仁知道,应是那村前无字石碑上的八个字让人看到了,如今却也不能叫无字了。
比起长龙桌席前众多的村人来说,这些人中途离席也只是一个小插曲。
一名中年汉子站在两条长龙桌前举杯敬酒,众人起身回敬,这宴席便就算开始了。
村人们忙碌了半天,又等待酒祭完成,早已经被桌上的菜食勾得食欲大动了。
动筷子的动筷子,举杯的举杯,也有人兴冲冲地边聊边吃了起来,两条长龙桌席顿时人声沸腾、热闹不已,连刚雨后的沉闷湿气都被冲散了不少。
宁墨村人喜辣,桌上菜肴一眼望去火红一片,在这种热闹的氛围下,范仁的食欲也是不错,一道道辣菜尝过去,顿时热气蒸腾不已。
其中那肉菜丁与炒粉他吃的最为可口,不知不觉间一整盘就被扫荡干净了。
就着村中自酿的米酒,虽然稍有些浊,但是好在度数低,范仁喝起来也颇为满足。
等到桌上的酒菜被吃得个七七八八的时候,宁育年一行人才回来。
宁育年坐下之后,到了一杯酒后,就神秘兮兮地对范仁说道:“范兄,今日可是大福兆啊,你可知道那村头的无字石碑竟然显字了!”
“哦?竟有此事!”范仁露出了一个微妙的表情,宁育年也是一脸惊叹着,其中意味却是各人自知了。
很快,两条长龙桌席上酒壶空置,盘碟尽光,就算是菜里剩下的干辣椒都少了不少,令人可敬可叹。
宴席已毕,先前是如何布置的,现在就要如何归置好,各家的妇人收拾碗筷杯具,老者拄杖而归,孩童嬉闹而去。
范仁也不在这里多添乱了,跟在宁育年后面往其宅院走去,一路上宁育年说起这几个月以来的心路历程,也是跌宕起伏。
等到回到了宅院之内,宁育年则是故作神秘的让范仁等一会,他去去就来。
眼见天色愈黑,范仁估计今日是要在此处住下了。
又过了一会,宁育年这才回来,他拍了拍鼓囊囊的胸前,对范仁说道:“范兄,今日未能让你看到造纸的过程,实属惭愧,不过村中所造之纸有了转机,实属不易,宁某只能以薄礼相赠了。”宁育年说着从胸前就掏出了一小摞纸来。
看纸张的质地,应该是正常的宁墨纸。
范仁从宁育年手中接过纸张,看着第一张纸上拓印下来的字,不由得愣了一下。
“这是?”
“范兄,你可要将其收好了,定能相佑一二。”宁育年正色说道。
范仁听罢点了点头,转而看向纸上的字,正是他先前写于村前无字石碑上的八个字,如今却被拓了下来,又当成礼物赠予了他,实属巧妙。
“在下只是来村中观览,不但吃了一顿宴席,还得了宁兄赠纸,不免有些过意不去啊!”范仁感慨道。
“范兄严重了,不瞒范兄,自纸质出现变化以来,近几月兄台还是第一个来观游的旅人,往日那些人都是冲着宁墨村的名头来的,而兄台则是为了看造纸前来,在下看得真切。
恰逢今日村中造纸又起了变化,遇见范兄也是天意,一切皆需心怀感激且不为过。”宁育年诚言道。
“既然如此,范某便收下了,今日虽未能得见造纸过程,却识得宁兄,饱腹之下喜得贵纸,心满意足,只是还不知宁兄如今还有何心愿啊?”
“我只希望村中造出的纸张能一直好下去吧。”
“定然会的。”范仁肯定道。
随后,范仁又与宁育年闲谈了一会,直至天色渐深,宁育年回屋,范仁则是借宿于边房。
夜深,范仁呼呼睡去,宁育年神思清明,夜不能寐,辗转反侧,心中问题良多,不知前景如何。
第二天一早,范仁起身告辞,宁育年相送到村头,行至从前的无字石碑前,范仁停身回望,又看了一遍碑石上的字。
宁育年站在一旁,看范仁见到石碑上有字不感到诧异,反而却很熟悉的样子,竟然生出了一种碑石上的字难不成是由范兄所写的感觉。
待到范仁施礼相别,他下意识地回礼,这才缓过了些神来。
望着范仁已经走出了些许距离的背影,宁育年连忙喊道:“范兄可通文墨?”
“粗懂一二。”声音从远处传来。
“范兄可有武艺傍身?”宁育年继续遥问道。
“会一点。”声音渐小。
“会一点!”宁育年喃喃道,他转身看了看石碑上的字,又抬眼望往范仁的背影处望去,此时却已经不见其踪迹了。
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