“所以！那就是个蛮荒的土人岛屿，绝不是什么印度！…”
塞巴斯蒂昂质问有理有据，一句又一句，就像凶猛敲击的鼓手，一下下敲击在哥伦布的心头。哥伦布涨红了脸，想要大声反驳，却又不知从何说起。最后，他只能咬着牙，像是被激怒的倔驴，大吼道。
“你胡说！那些土人有棉线，又是炎热的热带，我抵达的就是印度！…至于那些土人之所以蒙昧…只是…只是因为他们远离印度中心，是印度东方群岛上的岛民，是边缘没有开化的土人已！…”
“更何况，我们还继续航行，抵达了开化的西潘古日本！我们甚至遇到了西潘古王国的海军，见到了他们的桨帆船与铜炮！那些西潘古人的军队，许多都穿着古希腊样式的青铜甲，拿着金灿灿的长矛，是虽然野蛮却开化的国度！…”
“而如果不是和西潘古人发生了冲突，我们必定能抵达更西边的东方大陆，抵达奶与蜜的契丹，抵达丝绸与瓷器的赛里斯！这就是一条真正的，去往富庶东方的新航路！…”
“…西潘古日本的海军…桨帆船与铜炮…”
听到这些，塞巴斯蒂昂一时语塞，也不知如何回应。卡斯蒂利亚船队和大岛上土人海军冲突的遭遇，拷问的水手们也如实交代了。
那些土人的海军虽然听起来很落后，简直如同古希腊时代的城邦…但他们有炮、有金属武器，并且数量庞大，也确实是代表着一个有实力的、开化的土人王国。这样的土人王国，就像葡萄牙在南方大陆上，遇到的什么“桑海王国”，什么“姆韦内刚果”一样，是需要谨慎对待与尊重的。
“啊哈！哥伦布，船上的水手交代说，你们是从‘印度群岛’向南航行，然后抵达了‘西潘古日本’？在你们的探索中，日本是在印度的南边，而且是在北纬20到22度的炎热热带？…”
航海学者莱昂诺尔又一次站了出来，接替了塞巴斯蒂昂的询问。而听到这一句问话，哥伦布张开了嘴巴，明显支吾了几句，最后只能说道。
“上主见证！那一定是西潘古日本！至于之前抵达的印度群岛…可能是个非常长的长条，从南边一直延伸到北边的日本…”
“哈哈！长条的印度群岛？哈哈哈！…”
莱昂诺尔嗤笑出声，转身向上首的若昂国王行礼。
“尊敬的国王陛下，我们问完了。真实的情况一目了然！哥伦布在大西洋的深处，发现了一些岛屿，遇到了些蛮荒的土人，还遭遇了一个土人的王国…但按照宫廷学者们一致的意见，那里绝不是什么东方，更不可能是什么印度或者西潘古！…”
“嗯…辛苦你们了…”
若昂二世轻轻点头，脸上依然沉静。宫廷学者们的判断，其实和他的看法相同。在最初听闻的震惊与不可置信后，通过这两天水手的审问记录，他对哥伦布声称发现的“东方新航路”，已经有了明确清晰的判断。
“哥伦布，你抵达的不是东方。而你发现的土人岛屿，既不是印度，也不是西潘古…那只是一片深海中的蛮荒群岛，距离东方还有很远很远…大西洋中，也未必能真的存在什么航路，能从西边抵达赛里斯！…当然，如果有一天，你真的能向西一万海里，再遇到大片的陆地…那确实是真正了不起的发现！”
若昂二世神情幽幽，淡然的开口道。他不想再和哥伦布多说什么，暴露出葡萄牙对印度的了解，甚至暴露出已经秘密抵达印度的使者。他也不准备对这个已经闹出大动静的“热诺尔航海家”，做出什么太严厉的处罚。这样反而显得，对方真的发现了什么“东方航路”，才引来葡萄牙王国的迫害。
实际上，他只准备把哥伦布关上几天，派人警告两句，就会把对方放走。在眼下这个时候，专心开拓印度航路的葡萄牙王国，实在不适合与打完圣战、穷凶极恶的卡斯蒂利亚王国，发生什么正面的冲突。至于之前，若是在外海上捉住了对方，无论是杀了还是秘密关押，都不是什么大事。而眼下事情闹得这么大，却不适合了…
“哥伦布，你撞坏了港口的栈桥。那艘损坏的克拉克大帆船，已经被王国海军扣押…嗯…留下一笔赔偿，赔偿港口和因为你冲撞的商船，你就可以出狱了！…然后，你就可以返回卡斯蒂利亚，去向赏识你的伊莎贝拉女王回禀了。回禀你发现的所谓东方、所谓的新航路…”
“但是，上主见证！我需要提醒你。按照教皇见证的《阿尔卡索瓦什和约》，卡斯蒂利亚虽然有加纳利群岛的主权，以及更西岛屿的探索权…但大西洋中‘未知’的权益与岛屿，应优先归属葡萄牙王国，而非卡斯蒂利亚王国，除非葡萄牙王国主动放弃。因此，你登陆的所谓印度岛屿，占据的所谓东方领地，实际上是违反教皇条约，根本不算数的…至于你所谓的东方总督身份，伊莎贝拉女王的许诺也不作数，必须得由葡萄牙一方认可才行。”
若昂二世的表情依然平静，平静中似乎透露出轻视，就和许久前哥伦布求见时一样。而听到对方最后的话，哥伦布脑袋一阵嗡鸣，额头的青筋都鼓了起来，心中满是翻涌的极怒！
“Merda！Minchia！真是该死！该死的葡萄牙人，该死的葡萄牙国王！…到到了这个时候，你为什么还不相信我？为什么还看不起我？我都历经千辛万苦，历经上主的考验，活着从东方回来了！…可你还是否认我的航海，否认我发现了新航路，甚至否认女王选择我的眼光！…”
“Cuzzo！Che cazzone！你不仅要否定我抵达东方的荣誉，到了最后，又轻飘飘一句话，就要剥夺我在东方的权力与财富，剥夺女王探索契约中给我的总督身份？！甚至，你还要我赔一笔钱，赔一笔港口与商船的维修费用！…该死！真是该死！该死的若昂国王，早点去火狱里，钻魔鬼的屁眼吧！…”
哥伦布心中怒火翻涌，脸色也一阵涨红，一会发白。他没有钱，他还欠了犹太商人一屁股的债！向西发现新航路，抵达富庶的东方，而不是什么蛮荒的土人群岛…就是他二十年来蹉跎的精神寄托，是他唯一指望的名声，更是他唯一翻身的本钱！
因此，谁都不能否定他，否定他发现的新航路！哪怕让他去死，他也必须一口咬定，必须坚信不疑，那就是富庶的东方，就是去往东方的新航路！
“若昂国王…我以上主的名义起誓，以我贵族的身份起誓，我真的抵达了西潘古日本！上主见证！…”
哥伦布咬紧牙关，举起一只手，向天上的主发誓。然而，看到这一幕，一众葡萄牙学者都不屑的轻笑出声，还有人嘀咕道。
“又发誓…真是个撒谎成性的人…”
若昂二世也微微摇头。他摆了摆手，示意卫兵把哥伦布带回监狱。而听到学着们的轻笑、看到若昂二世的无视、还有快步走来的卫兵，哥伦布终于急了！他再也压制不住证明自己的渴望，再也藏不住那个最关键的秘密，大声的嘶喊道。
“上主见证！我有证据，我有确凿无误的证据！证明那一定是东方！”
“哦？什么证据？”
“我从西潘古的土人村庄中，搜到了一本土人的书！唯一的一本书！…那本书，就是东方的证明！那本书中的文字，正是马可波罗提到过的，从未有过的方块字！…”
“嗯？土人的书？方块的文字？…嗯！小佩罗带回的东方来信！…”
闻言，若昂二世瞬间睁大了眼睛，神色也为之一变。他一直以来的平静，终于消失了，脸上也浮现出从未有过的严肃，明显想到了什么。随后，他深吸口气，紧盯着哥伦布的眼睛，厉声问道。
“哥伦布，你把书藏在了哪里？拿出来！…”
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