“赞美又大又高的主神！赞美又大又高的祭司！尊敬的歌鸟主祭，小羽毛给您磕头了！”
“嗯，又是你？小羽毛，你父亲羽毛亲王呢？他拿了王国的援助，去伏击大山鹰酋长，半个月都没有消息！…眼下，你们羽毛氏族，究竟是什么个情况？…”
“啊！歌鸟主祭老爷！大山鹰酋长的几百溃兵，早就逃回来了。您出兵北上，一举拿下约梅部，肯定也已经知道这些了…哦哦！您问大山鹰酋长的下落？我带着呢！就在这，就在这个草篓里呢。我爹叮嘱我，一定要先磕头，再亲手献给您！…”
“…”
酋长木屋中，一排王国武士持斧而立，各个凶悍肃杀。歌鸟主祭高坐上首，脸上面无表情，俯视着跪下的青年。
小羽毛跪在下首，戴了七八块蜂鸟护符，脸上纹了三只蜂鸟，胳膊和胸口还有五只，简直忠不可言，一个人就是鸟巢。他恭恭敬敬，对着歌鸟主祭磕了九个头，这才拿起一个草篓，高高举过头顶。
两名武士检查过草篓后，互相对视一眼，低头送上前来。歌鸟主祭掀开盖布，简单看了几眼，眉头微微一动。这里面不出所料，是一堆血肉模糊、石灰腌制的首级，数一数正好七颗。
“小羽毛，你就带了七个脑袋来？…”
“啊，主祭大人！就这七个脑袋。一个是大山鹰酋长，另外六个也应该是重要的头人、能打的勇士！至于其他的脑袋，都没有这六个紧要，氏族随手就埋了…”
“真的埋了？还是俘虏了没杀？...”
“主祭大人！小的哪认得那些约梅头人？不过，阿爹说了，他们反正是回不来的，不过早死晚死而已！…”
歌鸟主祭眯着眼睛，像鹰一样看了会恭敬伏地的小羽毛。随后，他把草篓递给蜂鹰祭司，开口道。
“蜂鹰，你仔细看看！这个是大山鹰酋长吗？…”
“主神见证！长发、纹面、额头带疤、面孔凶悍…是！就是他！另外六个，都是出名的部族头人，一向以勇武着称，没想到竟然全被这什么羽毛氏族，‘一股脑’的装到草篓里了…”
“嗯…羽毛氏族，能从高原大战中来到这里，确实是能打的…”
歌鸟主祭点了点头，让人把首级带走。他又一次看向小羽毛，声音和缓，面容和蔼的开口道。
“小羽毛，你们羽毛氏族做的很不错！嗯，之前答应过你们，这一仗打完后，就给你们送最后一批补给和武器，支援你们北上！…接下来，是你们羽毛氏族自己过来取，还是让我们送过去，送到你们的营地？…”
“啊！尊敬的主祭大人！父亲和氏族，现在已经不在约梅部周围了！…”
“嗯？！…”
“主神庇佑！两个月前，我们遵从大人您的命令，不停的派出小股的杂部，开始袭扰约梅部…然后，大山鹰酋长在一个月前，正式从部族出兵，两千人一路追杀我们！…”
“我们拼命的逃啊逃，为了主神奋不顾身，死了两三百杂部呢！然后，阿爹带着氏族武士在山谷里设伏，第一轮羽箭，就射死了大山鹰酋长！再然后，大伙又为了主神奋不顾身，直接把一千多约梅战士包圆了，就跑了四五百人…但部族的伤亡，那可惨的呀！死了好多人啊！足足死了一半！…”
小羽毛磕磕碰碰，一副人畜无害的样子。他抹着眼泪，讲述着伏击的过程，使劲的卖着惨。但对于他口中的伤亡数字，歌鸟祭司是一点都不信的。
按照逃回来的部族战士所说，战场就在东北边三百里的山谷里。对面的“山中部族”，既阴险狡诈，又凶悍无比，还占据了地势，裹挟了不少荒原小部落。这一战下来，约梅大部落死伤惨重，酋长和族老们都折在战场里，而真正杀死的披甲敌人，恐怕就几十个人！从追击到遇伏，对面主要的伤亡，大多都是无甲石矛的杂兵…
“主神庇佑啊！主祭大人开恩啊！…阿爹惨胜了一场后，数了数人头。啊，氏族就剩下一半了！我们就剩这一点人，又哪里有胆子，去找您索要补给和武器呢？怕是营地里早有准备的王国武士一齐出动，就把氏族都当成‘山中部族’，当成‘匪徒’剿杀了…然后，再拿俺们的脑袋，来收买约梅部的人心…”
“阿爹说了，天大的祭司老爷，那最后一批补给和武器，氏族就不要了。原本剩下的粮食省着吃，足够去北边的山里啦！如果还是不够，这不还有八九百个约梅部的俘虏嘛？一个一两百斤，怎么都是够吃的…算算时间，氏族这会儿，都已经北上一千里，到北面奥帕塔人的山沟沟里去啦！…”
“阿爹还说了！没来拿最后的补给，提着兜裆布拔腿就跑，是羽毛氏族的不是！他让我过来给您磕头，让我就留在营地里，给您当仆人做奴隶！他还说，您要是不高兴，明天就把我献祭杀了，掏出鲜活来丢在火里，也正好能取悦主神…呜呜呜！阿爹真狠啊！呜呜呜！我真不想见主神啊！…”
小羽毛泪流满面、痛哭流涕，趴在地上一个劲的抽搐。也不知道，他是真的伤心欲绝，还是伏低作态求活，又或者两者兼有。
“老羽毛跑了？裹挟了八九百个俘虏的约梅部战士，还有数量不明的荒原杂部？…那加上他的本部，恐怕能凑出三千个战丁，大半还都是能打的羽毛武士！…”
“以老羽毛的狠辣凶残、厚颜无耻、吃人不吐骨头…北方山谷的奥帕塔联盟，估计是挡不住他的！或许，只有那些迁徙不定、凶悍能战的阿帕奇诸部，才能和他对抗…羽毛氏族北上，嗯，这老狐狸，跑的可是真快啊！鼻子比狐狸还灵…”
歌鸟主祭沉默不语，手中的神杖握紧又松开，就像他心中起伏的杀机。他确实有弄死羽毛氏族，借老乡人头一用，来收买部族人心的打算。他也提前布置好了陷阱，大湖军团的两千特科斯武士，早就秘密乘船抵达，一直窝在雷金镇。可老羽毛遵从命令，干掉了大山鹰酋长，然后裹挟着俘虏，跑的比谁都快…却真是让人无可奈何，既找不到翻脸的借口，更伸手够不着他！
“主神啊！若是能有一支陛下口中，那曾经预言过的四足骑兵，哪怕只有几百人…那无论老羽毛怎么逃，也是逃不了的！…可惜，大鲸岛上虽说有了马，但听说才仅仅几只而已…”
“嗯？这老家伙逃都逃了，却还留下个儿子过来，任凭我处置？这又是什么意思？留个沟通的渠道，表示对主神和王国的顺从，表示对王国的臣服？这一步安排，可真是有意思…”
长屋中一片安静，唯有小羽毛的哭声。歌鸟主祭如鹰的眼神，落在小羽毛的身上，却看不到对方埋在地上的脸。
这哭声看似痛彻心扉，却又是否是真心实意呢？不过，真心与否并不重要，要不要留下这个渠道，留下和羽毛氏族合作的路，才是一个值得认真考虑的问题。而面对这个问题，务实的歌鸟主祭，并没有犹豫太久，就做出了决断。
“蜂鹰。”
“主祭大人？”
“他叫彭瓜里约特辛，也叫小羽毛。他是高原上的湖区人，是许多王国祭司的老乡。”
“主祭大人？”
“他父亲也来自湖区，没有信仰，是个真正狡诈的老狐狸。这是你坐镇约梅部火石镇时，必须警惕的对象！当然，羽毛氏族进了山，以后还会不会出来，就很难说了…而这个小羽毛，则是王国与山中沟通的渠道，也是一个能培养成祭司的上好学徒！…”
“主祭大人，您的意思是？让我收下他，作为自己的学徒培养？”
“不错。他以后跟着你，你要好好教导他，好好照料他，把他当成自己的亲信。这个孩子很灵活，很有潜力，是能大用的！你不要因为他的出身，而怀疑他…因为，他是被羽毛氏族抛弃的孩子。他也是投入主神怀抱，没有退路的祭司学徒！…”
歌鸟主祭面带微笑，当着小羽毛的面，对蜂鹰祭司说了两遍。一遍是本地的部族语，另一遍则是普雷佩查语。而小羽毛听到这一番话后，哭声渐渐小了，他悄然抬起头，隐藏着勾起的嘴角，却看到一双如鹰的冷厉眼眸，并无半点笑意…
“蜂鹰，你记住我刚才的话了吗？”
“记住了！主祭大人！…”
“很好！那我就先帮你一把，也帮着这个孩子，把他的退路斩断，亲手帮他真正皈依！…”
歌鸟主祭伸出手，温和的摸了摸小羽毛的脑袋，握了握他的头发，又看了看他的手。面对那种祭司看祭品的眼神，小羽毛瞬间就浑身冒起鸡皮疙瘩，强烈的不详涌上心头…
“歌…歌鸟主祭？…您这是…这是…”
“别怕！小羽毛，你是个好孩子，是个很有潜力的祭司学徒！但你还没有经受过刻骨的痛苦，也还没付出过信仰的代价！你的心思太活了，只有刻骨的疼，只有时刻不忘的痕迹，才能让你定下心来…”
“好孩子，就让我来为你补上最缺的一课！记住我的话，狡猾的聪明，对于真正的信仰而言，反而是一种累赘，是一种必须抛弃的负担！…就像你浑身的鸟纹，都不能代表虔诚，反而暴露出对主神的不信。就像你的十根手指，那两根小指，其实是无用的，倒不如献给主神…”
“主神庇佑，我会亲手为你皈依！血誓皈依，献给主神以血肉。让你亲眼注目着，自己的血肉在火焰中升腾，化作青烟，许下灵魂的誓言！小羽毛，你终究会成为最虔诚的信徒，在抛弃了狡猾的聪明，收获了对主神的敬畏之后！…”
歌鸟主祭神情温和，从怀中取出献祭的黑曜石匕首，锋利的寒光闪入眸中。他用温和的乡音，安抚着惊恐欲绝的小羽毛。两名王国的武士，则死死的把对方制住，只留下一双五指的手。而一簇神圣的火焰，也已经在帐中升起，一切都已准备好了…
“主神啊！先祖啊！…不！啊！…不！！…”
两声凄厉的惨叫，震得火焰都在摇晃。当一切安静下来，温和的乡音再次响起。这声音依然平静而亲切，甚至有些慈悲。
“愿主神的光芒，指引着漂泊的羽毛，依附在神圣的蜂鸟上，从此走向正途！主神的蜂鸟有八根爪子，这是神圣的吉数，也是最虔诚的见证！”
“主神啊！从今以后，羽毛氏族的小羽毛，彭瓜里约特辛，就在这个长屋中死去！而获得新生的，则是主神的祭司学徒，虔诚无畏的彭八指！…”
“愿主神庇佑！指引彭八指的灵魂！…”
屋中的祭司们齐齐念诵，赞颂起主神的神名，带着发自内心的喜悦。而在疼到昏死的彭八指身旁，圣火的青烟寥寥升起，带着血肉的焦糊，正如主神的献祭，让他永世不忘~
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