太阳西落东升，神光一去千里，唯留一点光明。当你相信世间有菩提，也就种下了菩提的心种。而菩提心开悟的方式，除了万民的宏愿，除了神性的灌顶，亦有勤恳的修持。
“愿主神庇佑！愿木薯丰收，玉米满仓！愿这个冬天没有寒潮，所有部族都能熬过可怕的神灾！...”
一千多里外的科阿韦克之地，红鸦酋长阿莫西，从未真正信仰过什么神佛。但此时的他，却也在勤恳的修持，在操持十多万部族的压力，在两鬓白发的辛劳中，不觉发出了菩提心。此刻，他戴着主神的护符，注视着初冬的苍鹭河口，默默的祈祷着。
“神性的天地啊！愿东去的两千部族，能够吃饱穿暖，能够用手中的石矛，为自己打出一份光明的未来…”
苍鹭河口，数以百计的独木战舟和小桨帆船，已经吹起了启航的螺号。很快，庞大的海滨船队，就满载着两千断发文身、惶恐不安的草原部族，缓缓驶离了河口，消失在东方的海岸尽头。
而在河口的浅滩边，堆积的玉米、南瓜一篓又一篓，如同收获的田丘。数以百计的红鸦战士，正兴高采烈的肩扛手提，把这些能让部族活命的主粮杂粮，运到附近村落中唯一的砖石建筑中。这建筑当然不是主神的神庙，而是一个部族最重要的谷仓。
“阿莫！我和阿蜂又亲点了一遍！确实是两千丁壮一年的粮食，至少有五万斤！虽然杂粮比较多，但这些粮食省着点吃，老弱孩童只吃三分之一…足够让一万部族，熬过艰难的冬天！这些海滨部落，可真是富得流油啊！可惜离得太远，船队又很能打…”
河口边，亲信莫齐兴冲冲的跑了过来，还拽着一个身形强壮的汉子。那汉子一脸朴实，全然是犬裔的模样。他浑身上下，看不到什么主神的标记，也只穿着方便干活的粗袍。如果不是他脖颈间戴着的，木头雕刻的蜂鸟护符，谁也想不到，他就是红鸦部落中地位最高的二级主神祭司，“阿蜂”。
“阿蜂，你确定这些吃的，能够让一万部族熬过冬天吗？”
“够的。”
祭司阿蜂沉默地点了点头。他一向做的多，说的少，连强壮的身板，都是犬裔中能打的萨满类型。而此刻，面对阿莫西的询问，他只是道。
“主神见证！五万斤，杂粮七成，主粮三成。木薯干、南瓜干先吃。多煮煮，煮成糊糊比较好，还能搀点橡子和树叶。老玉米放的最久，最后吃…这些是够吃的，但一定得存好了，不能糟蹋了粮食。”
“至于存粮的谷仓，还是要按老办法来。顶上多铺几层干草，下面铺上一层竹片，竹片再铺上一层草木灰，用野牛的干粪好好糊严实了，能防虫防潮…至于鼹鼠，得把装粮食的草篓架高些，这玩意掏洞厉害，还都是一窝窝的生…要是能养几只短尾猫，就稳当了。”
“好！就按你说的来！部族里的谷仓，都交给你来管！阿蜂，你辛苦些，再带几个祭司学徒，好好教他们这些，能让部族活命的真本事！…”
“我会的。”
祭司阿蜂再次点头。他又等了会，看阿莫西没啥话说，就转头走了，去招呼人布置谷仓了。
“主神庇佑！能有这样一位主神祭司，真是我们红鸦部的好运！要是南方来的祭司，都能像他一样少说多做，那就太好了…”
看着阿蜂离开的壮实背影，阿莫西捋了捋打结的头发，脸上很是感慨。而在他旁边，亲信莫齐也赞同点头。
“就是！还是荒原出身的主神祭司能干，看起来敦厚老实，身板像是野牛一样，正是萨满的好长相！那些城邦来的祭司就差了不少，一个个话多手短，看着跟狐狸一样伶俐，却心思太多太杂，面相是真的不行！…”
“嗯…”
在过去的几年里，无论是墨西加联盟，还是湖中王国，都向红鸦部落联盟，派出过几批传道祭司。但这些祭司的传教进展都不大，完全比不上部落原有的荒原祭司和萨满。许多主神祭司，甚至被红鸦部落找了些由头，又送回来了。
直到湖中王国从皈依的犬裔部族中，选出了些同根同源、荒原出身、年轻强壮的传道祭司，这才渐渐被红鸦联盟真正接纳了下来。
作为初步定居的游猎部落联盟，红鸦诸部欠缺的知识技术，实在是太多太多。所以，哪怕对于皈依主神兴趣不大，但主神祭司们所带来的农业技术，所带来的建筑与生活经验，却是部族所亟需的。
而当主神祭司真的给部落带来了实实在在的益处，带来了变好的改变后，主神的信仰，也算是第一次，在红鸦部落扎下根来！同样的，有了这种主神信仰的连接，才让红鸦部落与南方各部间，有了和平沟通的渠道，有了贸易交流的可能。
“主神庇佑！在寒潮到来前，把粮食都收好，再最后捕猎一次猎物…然后，在战士湖边的主神庙里，举行一次祭礼吧！南方的主神还是挺厉害的，希望祂能保佑我们红鸦部族！”
“就是，就是！阿莫，好久都没举行欢庆的聚会了。有了这批粮食，我这心里也踏实了不少！这回得让部族上下，都好好闹腾闹腾…最好在冬天来前怀上孩子，不耽误明年的秋收！…”
“嗯…有了吃的，确实心里踏实。闹腾些好！…”
阿莫西笑着点头，又捋了捋灰白的头发。他沉吟了会，看了看周围，这才问道。
“莫齐，面对这两次的粮食交易…那些新归顺的部落酋长，有什么意见吗？…”
“阿莫，你还不了解这些大河草原的蛮子吗？他们在草原上的日子，和我们在荒原上也差不多…眼下把养不活的部族，交给海滨部落，再换粮食回来，总比直接吃人，要好上太多了！要我说，他们唯一的意见，就是想绕过我们红鸦主部，偷偷摸摸的和海滨部落做生意！”
“毕竟，一个人也就一百来斤，好多一百斤都不到，全是骨头，还不如一头鹿…而换给海滨部落，就是两百五十斤实打实的粮食，又能存又能放，能让一个战丁，饱饱吃上一年呢！…”
“只要随便抓些小部族，就能换粮食的划算贸易，哪个北方大部落看了不眼红？都以为海滨部落昏了头，才会用这么多吃的来换人…哎！也不知道这样的好贸易，能持续多久…而换回来的粮食怎么分，也是个要紧的大事，一说这个就都急眼！…”
“呵！当然是我们红鸦主部，来负责分配！让各部营地，都要依靠我们过冬。这就像是狼群有了狼王，才不会出什么大乱。而哪个头人，要是敢在这件事上捣乱，或者暗中和海滨部落勾搭，那就是自寻死路！我会把他的脑袋割下来，当着所有人面前，亲自喂给黑鹫！…”
阿莫西眼神一厉，握紧手中的铜矛，重重的顿在地上。直到这一刻，他才显露出几许红鸦大酋长的凌厉，显露出统御十多万部族的威严！
毕竟，他能牢牢掌控这么多凶蛮的北方部族，坐稳红鸦大酋长的位置，又怎么可能是什么心慈手软之辈。而唯一能让他头疼心软的，就只有…
“大酋长，去北方的信使回来了，带回了阿兰少酋长的口信。”
“嗯？！那个丫头怎么不亲自回来？我不是和她说了吗！回来过冬，回来过冬！我不给她找什么丈夫了，只要她老老实实呆着，不要整天东征西讨，再弄一大堆养不活的部族回来就行！…”
“呃…”
回禀祖卡塔摸了摸短发，也不知说些什么。一直以来，除了大酋长，部落里还有谁，能管住能打能射箭的阿兰少酋长？现在眼看着，就连大酋长自己都管不住咧！好一会后，他才闷声闷气的开口道。
“大酋长，阿兰少酋长说…她不回来过冬了。她已经在大河的上游，北边两千里的地方，找到了传说中的火石煤矿！但她也遇到了一伙厉害的南下部族，甚至被敌人伏击了一次，折了几十个勇士…那个南下的部族，明显也是为了火石煤矿，每年秋冬都会南下的！…”
“什么！阿兰被伏击了？她受伤了吗？我这就派勇士去支援她！…”
“啊，大酋长，阿兰少酋长说她没事！她离得太远，也不需要红鸦主部去支援她…她现在带着二十个百人队，足足两千勇士，已经能够击败对面的两千部族。但她担心这些难缠的家伙逃往北方，再把更多的难缠部落招呼过来…所以，她现在窝在一个山间营地，等待对方过冬…然后，她要偷袭对方的过冬营地，一口气把对方能打的主力吃掉，彻底绝了后患！…就此把上游的火石煤矿，为红鸦联盟占下来！”
“…”
听到阿兰的谋划，还有火石煤矿的重要情报，阿莫西沉吟了会，缓缓点了点头。和北方部族交战，最大的麻烦，就是各部都会迁移不定，一转眼就逃远跑没影了。而各部都有着勾连的关系，一旦听闻了好处，也会像马蜂一样汇聚过来。
所以，在北方的草原上打仗，要么以快打快，死咬着对方不放，直到把对方的主部吞掉…要么就得等一等，找到机会包围。而最好的机会，确实是冬天寒潮到来，各部窝着过冬的时候！
“哎！阿兰这孩子，明明是个女娃，却比所有的男人都勇！她总是如此争强好胜，冒险好斗！真的一点都不像我！也不知道，什么样的男人，才能降服她？别被她骑在身上，带着到处跑…”
阿莫西唉声叹气，捂着额头。对于这个厉害好战的女儿，他真感到头疼的很。但确实也只有这样厉害，才能压得住底下的一群蛮部勇士。
旁边的莫齐摸了摸鼻子，心里也在嘀咕。阿兰是阿莫西捡回来的，又不是大酋长生下来的。更何况，阿莫西年轻的时候，那也不一样勇的很？偷袭时，差点就把黑狼都射死了！只不过当了大酋长后，阿莫西是一年比一年怂，每次动手前都要想了又想，顾忌这个顾忌那个的…
“阿祖！辛苦你跑这一趟了！…”
阿莫西叹息了一会，又拍了拍祖卡塔的肩膀，好好安抚了几句。接着，他稍一思索，又皱眉问道。
“对了！那个阿兰遇到的，南下的难缠部落，叫什么名号？他们后面还有没有其他部族，有没有什么部落联盟？”
“大酋长，听少酋长说，那个南下的部落好像叫…叫什么…哦！‘勇猛的山林部族’！…梅斯卡莱罗（Mescalero），而他们自称因德人（Inde）！”
祖卡塔揪着头发，挤了半天，才挤出个拗口的北方部族名字。接着，他想了想，又补充道。
“不过，在上游大河诸部，那些康乔人（Concho）口中，这些劫掠如风的北方部族，还有另一个称呼，‘来自山林中的凶猛敌人’…也就是‘山林阿帕奇’！…”
“至于这支‘山林阿帕奇’部族背后，还有没有什么部族联盟？…那就不知道了！得把他们击败后，抓回头领俘虏好好拷问，才能弄清楚的…”
“愿主神、三神、神性的天地，一同庇佑善战的少酋长！…”
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