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“佛祖啊！好一条宁静的长河，从北国的富士山流下，就像‘空性’与‘无常’的本心…”
尻別川静静流淌，流过互相对峙的船队，划过双方肃杀的军阵，汇入虾夷的西海。它在同一个地点，不同的时间，见证着相同又不同的两群人，提刀踏过河流，带着笑容相会。
在本地的阿伊努语中，“尻別”是“属于山的河”、“从山上诞生的河”。而那座显眼的高山，自然就是和人与阿伊努人、农耕与渔猎的分界线，一千九百米高的“虾夷富士山”。
“纯白的雪顶，是精神的顶峰。祂本该不染俗世尘埃，不沾点滴鲜红，只是光芒明净，灿如金辉的啊！…”
这一刻，森野清带着背负书箱的松下象二郎，踏过“山的河”，走向山靼人的军阵。他的心中，有那么一瞬的惆怅，那么一刻的懊恼。但很快，当他来到羽冠祭服、笑意吟吟的祖瓦罗面前时，就立刻换成了满脸的笑容，深深鞠躬行礼。
“尊敬的黄金酋长！世间一切皆是因缘，苦乐无常，风起云涌…此刻与您再会，亦是佛祖的命运使然，感恩缘分的深厚！…”
“哈哈，主神庇佑！森，我们又见面了！我很期待，这一次，你又给我带来了，什么样的工匠与货物？…”
“是！确如佛言，一切皆空，万物皆缘起。诸多工匠与您有缘，而我们只是渡船的船夫，把有缘人带到您的面前…”
尻別河畔，两人不管不顾，各自寒暄了一会。然后，森野清再次鞠躬，不知为何，表现的就如初见般拘谨多礼。或许，是这次他们还没喝茶？但很快，他就转头看向松下象二郎，呵斥吩咐道。
“象二郎！发什么愣？！还不把‘货物名录’拿出来，交给慷慨的黄金酋长？！…”
“是…是！…”
松下象二郎抿着嘴，也鞠躬过腰，深深行了一礼。他刚才一直在偷看“雄壮如鬼”的山靼勇士们，瞄着身披双甲、高大如熊的熊大与虎奴，忍不住的膝盖发颤。直到森野清的一声训斥，他才猛然惊醒，轻颤的放下书箱。很快，他就拿出一卷极厚的书册，恭敬甚至有些哆嗦的，递到祖瓦罗面前。
“尊敬的贵人！这…这就是此次交易的名录，请…请您过目！…”
“嗯？唐册三百五十套，共计五千零四十八本？匠人没有家眷，全是工匠，合计八十一人？米一千零八十石？盐一千零八十斤？刀枪弓甲一千零八十件？…主神啊！和人这次带来的货物，一共只有五类，但数量竟然有这么多？！…”
祖瓦罗接过“交易目录”，稍稍翻看一看，脸上就显出惊讶。他未曾想到，和人这一次，竟然带来了这许多货物？而看似和上次一样数量的五艘大船，这次又是怎么装下这么多货的呢？
想到这，他又仔细看向海边，打量着对面的五艘和人大船。其中低矮的三艘，明显是上次出现过、还卖给他两艘的“弁才船”，也就是“竖帆平底商船”。这种船设计的不错，平底轻快、方便停泊，适合远距离航行，载重应该就是四百石，50吨上下。而另外两艘样式奇怪、方头方尾的大船，就明显吃水更深，船舱更大更高！恐怕，这两艘新船的载重，远不止“四百石”，而是要往五百石、六百石上看齐了。只是，哪怕是六百石的货大船，这次的货也太多了。仅仅五艘船，真的能装下这么多货物和补给，并且数千里运来吗？…
“嗯？这种形制的方船，船身这么高，就像个方形翘起的乌龟壳子？要是遇到海上大一点的巨浪，这船恐怕会直接翻倒，根本扛不住啊！…”
祖瓦罗眉头微蹙，用“专业航海家”的眼光，打量了会第一次见到的和人“关船”。这种新船有两排的桨位、两面的竖帆、再加上两倍高的甲板。显而易见，这就是一种大型的桨帆并用船，和王国的长船一样！
只是，这船的形制，看似长度和王国的长船差不多，但船体宽度、船舷高度，却明显是要超过桨帆长船与平底商船的，并且高出不少。这样的比例设计，完全不像是水中细长的鱼，倒像是陆上粗壮的龟，一看就非常奇怪、轻飘的很！很明显，这种船完全不适合深入大海的长期航行，倒像是…为了海战，而有意加高、加宽的战船！
“主神见证！乌龟壳子的船，虽然又大又高…但肯定不好用！…”
祖瓦罗瞅了片刻，心中给“关船”打了个叉。随后，他又一次伸出手，迅捷的握住森野清的手臂，“和蔼”的笑着问道。
“森！这次你带来的五艘船，尤其是那三艘平底商船，卖吗？…”
“啊！祖，我的朋友，尊贵的黄金酋长…这三艘商船，是我最后剩下的！新船还在造，得等到明年…”
“哈哈，你不是还有新的方船吗？这些小的商船，和上次一样卖给我！一艘二十斤黄金！”
“祖！这…这可是我最后的三艘商船…”
“森，爽快些，卖两艘给我！再加十斤！五十斤黄金两艘，一手交钱，一手交船！…”
“佛祖啊！五十斤黄金？！…”
面对这样“诚意十足”的加价，森野清浑身一抖，神情变了又变。他张开嘴，拒绝的话到了嘴边，却怎么也说不出口。这一刻，他不像是风里来、浪里去的近畿豪商，反倒像是个没出过门、拿不定主意的妇人。好一会后，看着“一脸真诚”的黄金酋长，他才神情复杂的，发出一声喟然的长叹！
“哎！祖，我的朋友…我只能卖你一艘船，并且还不是好船…你确定要么？”
“嗯？只有一艘？主神见证，也行吧！森，利落些，连船带货一起给我！”
在祖瓦罗的注目下，森野清终于深吸了口气，苦笑着点头答应。
“好吧，好吧！佛祖庇佑，我连船带货，卖一艘给你！…我们在航行过来的时候，有一艘商船受了损伤，航行的速度比较慢…但只要用其他船拖着，去往港口，好好修理七八天，应该就能赶在封冻前修好…”
“对了！这一次带来的匠人中，有两个也是修过船的近江船匠，水平还凑合。只要到了你们的港口，有足够的木料，交给他们就行…嗯，匠人里还有专门的木匠，是做板材的好手，并且都带了成套的工具。匠人我收钱虽然贵，但工具都是白送你的…”
森野清絮絮叨叨了好一会，才深吸了口气，平复了情绪，看向祖瓦罗。此刻，他的脸上又扬起笑容，声音也平稳了许多，轻声自然的问道。
“祖，我尊敬的山靼酋长！这一次，我们带来的货物很多！尤其是你们需要的工匠，都是实打实的近畿匠人，没有充数的家眷…如果你全数都要的话，那需要的黄金，恐怕数量委实不少啊！”
“另外，祖，我还按照你上次的要求，为你搜罗许久…最终带来了一位出色的汉方大医匠！一个真正有水平的、济生院出身、专门为李朝贵人看病的‘朝鲜医女’！”
“…？朝鲜医女？！”
“不错！祖，无论是在我们和国，还是在西边的朝鲜，医匠的地位都很高。而出色的大医匠、大医官，与各地的贵人关系紧密，地位相当于贵族武家！他们不是那么容易‘请’到的，强行去‘请’，事后的风险也太大…好在，我天台宗的关系，在西国九州的各氏族面前，一向是能说的上话…”
“佛祖庇佑！我几经波折，找了两个担保的中人，这才从松浦党的手中，‘重金’换来了一位‘朝鲜医女’！这名医女，可是有着大医匠的水平！她是四年多前，松浦党深入庆尚南道，劫掠居昌郡时，好不容易抓到的。据说，她服侍的是燕山君的王妃，居昌郡夫人慎氏…她是真正的朝鲜御医出身，本事和京都公家的大医官相当！…”
森野清一通吹嘘，直把这位朝鲜医女的本事，说得如同“医祖”丹波康赖一般。当然，他并没有告诉祖瓦罗，在等级固化、男尊女卑的朝鲜王国，所谓的医女，无论医术水平多好，都无法改变自身的卑贱地位。她们虽然是官方的医学院培养而出，但在李氏朝鲜，完全无法和男性医师相比。实际上，她们更多时候的工作，不是为贵人看病，而是作为贵人享用的医妓。眼下刚刚当政的朝鲜国王燕山君，就以荒淫闻名，最好这一口…
“咳！佛祖面前，不说虚言！当年松浦党劫掠时，带走这个朝鲜医女的原因，倒不是知晓她的医术，而是贪图她年轻貌美、姿色出众…这次为了让松浦党的家主，松浦丰久割爱，我可是足足给了他两…咳…十斤黄金！…而两个担保的中人，也都要拿上一份，对，每人都是…嗯…十斤黄金！更不用说，我千里迢迢，把她从最南边的九州，运到最北国的虾夷地…”
“森！只要这位尊敬的医匠，有真正的本领，会种痘的‘奇术’…无论是男是女，主神都会赐福于她！且让她过来，展示一下她的医术本领吧！…至于开价，我记得之前，已经给过你二十斤黄金的定金了吧？…”
“那个，祖，我尊敬的黄金酋长！…我们当时约定的，二十斤黄金是定金。但我这次办事的成本，都有二三十斤黄金了…您总得让我赚点…”
“行了！先把人带来吧！我要先问问，这个什么朝鲜医女，到底会不会种痘，会不会抵御天花邪疫！…”
祖瓦罗眉头扬起，打断了森野清的抬价。这一刻，他的脸上，是从未有过的郑重。这可是陛下亲自预言，并且专门写信强调的一等要务，无论花出多少黄金，都是不为过的！
“主神见证！森，她若是真有出色的医术本领…别说什么二十块、三十块金符…这一次，我直接给你五十块，五十斤黄金！而后面还有这什么‘朝鲜医女’，我也全都要！…”
“嘶！五十斤黄金？六千八百石大米？三百个下级武士的岁入？！…”
听到这样一个不可置信的价格，森野清倒吸了一口凉气。此刻，他原本想好的话，都堵在了嗓子眼里，半晌都说不出一个字来。好一会后，他才轻喘着气，眼中微微发红，看似自然而然的，问出了一句准备多时的话。
“祖！你当真有这么多黄金吗？我们这一次带来的货，从书册、匠人、米盐、军资到船，可是上一次交易的两三倍多，恐怕要大几百金符！…”
“佛祖庇佑！你若是黄金不够，那我们可以先交易一部分…然后，我们在这里等着，等你派船回去，去你们黄金的营地，取黄金回来…”
(本章完)
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