南下的行途漫漫风雪，十二月转眼就到尽头。祖瓦罗坐着雪橇，两天南下两三百里，汇合了最后一批返程的山部猎人。然后，众人又带着大量的物资、鹿群和俘虏，在雪中跋涉了十天，行了一千两百里，这才返回温泉山部的冬营地，见到了一脸慈祥与笑容的老祖母。
“姆鹿阿拉山瓦！海部的头人，我的孩子，你们做的很好，很出色！神山很满意，祖灵很满意，我也很满意…来！好孩子，让我好好看看，你可真是一个善战的好孩子啊！…”
“是！主神庇佑！老祖母，都是您睿智的指引！我们奔行到北方，突袭没有准备的鹿苔河部，胜利才会如此的容易！…嗯…关于之前提到的，划给我们的俘虏、鹿群还有南方领地…”
“姆鹿阿拉山瓦！我的孩子，不要急。夺回北方牧地后，各部的领地，都要挪一挪，得大伙一起商量，急不来的。俘虏和鹿群，倒是可以先给你…来，大家正在庆祝胜利，喝点鹿奶酒吧！…”
“吼！祖灵庇佑！赞美睿智的老祖母！…我们终于夺回了半岛北方的牧地，能驯养更多的鹿群，养活更多的部族了！…”
整个山部的营地，都弥漫着庆祝的喜悦与呼喊。从鹿苔河部带回的驯鹿有数千头，冬天是根本养不活那么多的。山部的部落民们忙碌不息，一口气宰杀了上千头的老鹿和公鹿，烤起大块的鹿肉，又炖煮起各种的肉汤。而各种鹿奶酒，鹿血饮，也一桶桶的，让众人喝饱。
浓郁的血腥味在山间飘散，一块块的鹿皮剥好鞣制，树立在皮架上。而大片晾肉架上，都悬挂着冻成血疙瘩的鹿肉干。各支山部的战士们饮着血饮奶酒，脸上的笑容质朴憨厚，又隐约带着如狼一样的凶悍。而到了晚上，整个营地都是奇奇怪怪的高亢叫声，就好像真是狼群的巢穴一样。
毕竟，无所事事的漫长冬季，是最适合怀孕的时节。新的孩子最好能在夏秋出生，而生完孩子的女人，也能尽快投入到部族的劳作中…
“佛祖啊！这…这就是山夷的部族吗？真是…真是恶鬼狼群般的山夷！…可这么多凶悍的夷人战士，我又怎么才能从这群山夷中逃走，返回胜山馆回禀家主呢？…”
看着营地中茹毛饮血的蛮荒部族，船奉行村上季通忧心忡忡，却又无可奈何。单是他能看见的，就有三百多凶悍的山夷猎手，还有八九十个胶人重甲。以这些猎手的射术、还有重甲的战力，哪怕整个蛎崎氏倾巢而出，凑齐三四百武士与足轻，那也是根本打不过的。更何况，这么遥远的北方之地，家中的小早船根本划不过来的，必须还有来自堺港的遮洋船才行…
“八幡大菩萨庇佑！这些胶人部族在这里的力量，比我原本想象的，确实是强上许多！…可在遥远的东海，他们真的会有那么强大的国度，那么多的武士和船，还有最重要的，那么多的黄金吗？！…”
亲眼见到山部的大型营地，僧兵渡边真澄陷入沉思，心态渐渐发生变化。他懂的佛法不少，也很是灵活务实。如果所谓的“东海胶人”，真的有强大的武力，和更为强大的财力…那暂且为胶人效力，或许比为寺社效力，会更有前途！而他若是能获得胶人的支持，带着充足的黄金返回龙造寺家，或许…
“止住！止住！且行且看，莫动妄心妄念！…”
僧兵渡边喃喃自语，努力克制着心中的妄念。可惜，他克制的佛法并没能持续太久，就被血腥的改信仪式，还有刺目的黄金光芒，给彻底击碎。
当一月在风雪中到来，祖瓦罗便带着山部妻子姆索娜，八九十个王国武士，四五百鹿部的丁壮妇孺，还有十九个俘虏的朝鲜水手、和国武士，返回到王国长船停靠的神双烟港。他已经迫不及待，要举行一场庄重的血誓祭典，来皈依这数以百计的俘虏，稳固整支部族的人心！…
“赞美主神！燃起圣火，搭起神台！调配血酒，神烟起来！再高声呐喊，啊神已到来！…”
一月的勘察加半岛，是遮蔽天光的长夜，是漫天席卷的风雪，也是零下三十度的酷寒。那些1491年的尾声，跨越大洲的寻找、不同文明的初遇、还有世界变革的初音，都隐藏在无际的冰风暴里。而那些不为人所知的变化，就像是寂静无声的种子，等待着春暖与花开，等候着冰海融化与再次启航。
而此刻，皈依主神的血誓祭典，在燃起的圣火与祭坛边，在王国战士的呐喊与数百俘虏的跪伏里，肃穆地步入高潮！
王国的战士们敲击着盾牌，声震云霄，歌颂着主神的名号。接着，神台上的祖瓦罗，亲手往圣火中撒入大蓬的硫磺，燃起一片蓝色幽幽的火光！而神台下的四个祭司学徒，也点燃仅有的两门虎蹲炮，对着天空放出雷霆的爆响。
“轰！轰！…”
“至高的主神，赐下火焰与雷霆！祂注视着你们，要拿走你们的头发与灵魂，再赐予你们神性的血酒与印记！…”
“赞美主神！血誓皈依！…”
看到这种神秘的仪式，看到这样强大的萨满法力，被俘的鹿部丁壮与妇孺们，都一脸惊惧，满是敬畏与惶恐。他们浑身颤抖，跪倒在幽蓝的萨满巫火，与金黄的萨满法器前，口中胡乱的呼喊着什么。
“赞美主神！割下他们的头发！献上他们的灵魂！…”
祖瓦罗大声厉喝，慷慨挥手。王国武士就一队一队，把鹿部的俘虏带上前来。随后，俘虏们就被祭司学徒们割去头发，丢在火里燃尽。接着，在学徒的指引下，他们一句一句，重复着皈依主神的祈祷。
“赞美吾神维齐洛波奇特利！祂至高至大，无所不能！我将把灵魂献给主神，从此为神而战，直到死后升入神国…”
“赞美主神！饮下神性的血酒！再刻上血肉的印记！”
对于改信仪式的流程，王国的祭司与学徒们，早就熟极而流。俘虏们被迫饮下神秘的血酒，又被压着跪倒在地。接着，在他们惊恐的目光中，王国的祭司们拿出黑曜石的匕首，缓缓的刻向额头。
“不！不！这是要留下邪魔的印记！带走我们鹿部的灵魂！我决不能接受！！…”
面对这样直入灵魂的改信仪式，几个隐藏在鹿部俘虏中的部族萨满与学徒，终于再也无法忍受。她们嘶喊着，从妇孺中跳了出来，眼中满是刻骨的仇恨。而看到这几个跳出来的女萨满与学徒，祖瓦罗终于长呼一口气，冷酷的大手一挥，漠然下令道。
“主神庇佑！杀了她们！把她们的血滴入酒中，再让这些皈依的俘虏，都喝上一口！…”
“是！主神庇佑！…”
(本章完)
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