被小二引着进去后面的庭院，总共这儿有三处厢房居住，但目前除了池铮一人外，其余厢房都是空着的。
“小二，这‘下亥’城内怎么人这么少？”
池铮进去厢房内转了一圈，回身问道。
“客官，你刚来这还不清楚，”池铮入住客栈了，小二也改口从“客人”变为“客官”了，叹气说，“这一个月来，所有人都是心里慌乱，少有人在街上走动，除了那些实在没办法的饥民，还没等天黑，大部分店铺门都合上了。”
“这是发生什么事了？”
池铮好奇询问。
小二压低声音：“我们下亥，一个月内死了十二个人，死了十二个人不算什么，但这十二人死状离奇，全身的血都被吸干了。”
“血都被吸干了？”
池铮惊讶万分。
小二似乎很满意池铮的“惊骇”，点点头，继续压低声音：“是啊，血都被吸干了，客官你说，这死状离奇不离奇？有人说，这是我们下亥出了个积怨的‘走尸’，只有‘走尸’才吸人血肉。”
“走尸？真有这东西？”
“客官也觉得荒唐对吧？是啊，我也觉得荒唐，但死了十二个人的确是真的，死状离奇也是真的，我堂哥的兄弟的朋友，就在衙门当差，他给我堂哥的兄弟说，晚上绝对不要出门……啧，以前闹流寇那么凶，下亥也没宵禁，反这开始衙门忽然让宵禁了。”
“可我看进城守门的兵丁，也不怎么严谨啊？”
池铮奇怪道：“既然发生这等惨案，看守城门应该严防死守吧？”
“怎么个严防死守？”
小二笑了：“下亥那些当兵的，一个个都年迈无力，朝廷又欠饷大半年了，别说死了十二个人，就是再死一百个人，那些当兵的不想管也没能力管。至于衙门内的快手，我看也玄乎，那宋班头是个有能耐的，却也拿这事没法，县尊大老爷迟早拿他是问。”
“好了，客官，你就在这多歇息，需要什么喊我一声，我去给你准备。”
“把我的骡子和鸭子都喂好，用上好的豆料。”池铮丢了几个铜板给小二。
“好嘞。”
知晓池铮是个有钱的主，又给了几文的赏钱，小二热情更多了。
等小二走了，池铮把行李放在床边，斗笠摘下，蓑衣拿掉，鞋子一脱，把湿漉漉的袜子，即三角形的“足袋”，这海老爷赠送的一整套衣服，也有袜子，就是这古代的袜子实在是不好用，虽然是最奢华的绸缎袜子了，可是还要用细小的绳子绑起来，防止袜子下滑，很是麻烦。
而且穿起来，还是不能与现代袜子的舒适相提并论。
抬起双腿，池铮让其自然晾干，躺在床上，又感觉背后的木枕不舒服，干脆把棉被放在颈部下面。
“果然像那个山神说的那样吗？天下大乱的前兆，妖孽丛生？”
池铮呢喃道，连这一般的县城都出现了奇怪的惨案，换做以前他可能会觉得是凶手故意使用的手段，现在他可不会这么觉得了，说不定又是什么妖怪所为。
像这儿的一般人，会感觉恐惧，恐惧让他们认为这像是传说中的妖怪所为，可传说又离普通百姓太远，谁也没真正见过妖怪，故而下意识又觉得荒唐。
可不管怎样，凡人面对妖怪都是很脆弱的，除非动用朝廷大军……
“咦，等等，假如只能动用朝廷大军才能杀灭妖怪，妖怪也不一定要正面和大军对抗啊？长久下来，妖怪肯定是越积越多才对，导致数量泛滥到连大军都对付不了，那还有人类活路吗？”
池铮至少觉得，古代这些凡人，很难对付妖怪，纵然是到了现代去，例如蝎子精姐妹，又能变形又能施展法术，打个刺客战或者游击战，都能把一般小国整崩溃。
所以，这里面肯定是有他不知晓的其它原因所在。
“算了，还是多想想怎么去找合道玉的碎片吧。”
“奇了个怪，要是那碎片不再引动合道玉，我难道要一直呆在这里吗？”
池铮内心是郁闷的，在床上歇了一会儿，不知不觉睡去，等醒来的时候，外面天色更阴沉了。
他重新翻出一双新鞋和新袜子穿上，这才重新走出去，抬头看天，估计快晚上了。
回到大堂，又见小二没在，反而有两个小孩在油灯下，趴在桌子上写什么东西，一边写还在一边争吵。
两小孩年龄都不大，约莫七八岁左右，男孩大声对着女孩说道：“先生说了，稼穑艰难，种禾辛苦，千万汗滴，方得一栗，所食之米，不可浪费。”
女孩反驳：“不对不对，爹爹给了钱买的米，钱也是爹爹艰辛所挣，一样都是艰辛，爹爹都没说我，你凭什么说我？”
男孩涨红了脸：“你才不对，想那农人何其辛劳，你吃饭浪费那么多栗米，怎能对得起农人？”
“你说的不对，那都是给钱买来的，又不是没给钱，既然给了钱，想怎么吃就怎么吃，难道农人会因为这个少得一文钱吗？”
女孩还是摇头。
“可是，先生说过了……”
男孩还想说，又被女孩打断，“先生说的也不一定对。”
“你，你敢说先生不对？”男孩睁大了眼睛。
“反正我又不去私塾，我说了又怎样？”女孩不服气地道。
男孩气恼地捏紧了拳头，看着女孩不服气的样子，又不可能动手打女孩子。
这时，他们俩也发现了旁边的池铮。
池铮饶有兴趣听了半晌，男孩转头过来，下意识道：“你的脸好黑。”
呃，抹了木炭了的脸，能不黑吗？
池铮早就发现长得帅有缺陷了，走到哪儿都是焦点，他来到下亥是想找合道玉碎片，不想引来注意，是而才在脸上抹黑掩盖，倒是显得很邋遢。
说完，男孩意识到说错话了，连忙起身向池铮作揖道歉：“客人，方才是小子说错话了，还请原谅。”
“没事，”池铮一屁股坐下，“你们两个是掌柜的孩子？”
“对，那是我爹爹，这是我妹妹。”
男孩重重点头，忽地，他想起了什么，“客人，你刚刚都听到了，我妹妹说话太过分了，她居然质疑先生说的话。”
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