城东宅院的那场突袭，原本是晋阳公主打击赵括赵晶的绝佳机会，然而令她感到意外的是，长平前线的军情战报不早不晚，偏偏在这个节骨眼儿上送到了邯郸王宫，立时将赵王全部的注意力都给引开了。
长平方向，由十五万精锐赵军所构筑的第一道防线，仅仅用了不到六天的功夫，就被秦军全面突破，一万八千多将士战死沙场，四名统兵都尉为国捐躯，其中一个还是赵王的远支堂弟，纯正的王族。
这样的惨败，实在是太出乎人们的预料了，以至于赵王都有点怀疑是不是前线的人把情况搞错了，连着看了好几遍手中的那副竹简，迟迟说不出话来。
直到老将军廉颇派来的特使奉召上殿，亲口描述了整个战役的经过，赵国君臣才恍然明白，现实的确如此残酷。
赵王对打仗之事并不熟悉，面对这样棘手的状况，立时显得有些无助。他放眼望去，身处殿中的几位大臣，包括晋阳公主赵琦在内，情况也都差不多，皆属军务外行。于是，赵王只好暂时忘掉昨晚的不愉快，命赵括就着眼前的形势帮他分析一番，看看长平那边究竟出了什么问题。
自打秦军攻陷上党，进而借口惩罚赵国挥师东进，引发双方大军在长平一线展开对峙以来，赵括便一直密切关注着前线的动态。除了廉颇定期送回朝廷的军报之外，还另有不少他父亲当初的旧部将领，也在私下里不断给他传来消息，所以，马服子赵括对于长平那边的一举一动，心里还是有数的。
眼见赵王惊慌失措的开口垂询，赵括不慌不忙的答道：“我王明鉴，此役之败，早在微臣意料之中，并不稀奇！”
“哦？爱卿何处此言呢？”赵王听得不禁有些郁闷，眉头大皱的问道。
“原因很简单，廉颇误军误国也！”赵括面带冷笑：“兵法有云，两军相争，概以互戕，然其势不可夺矣！说的就是，当两支大军针锋相对之时，彼此厮杀，各有损伤，此乃极为正常的现象，但是，不论代价多大，都不能率先失掉了自己一方的气势。因为一旦失势，军心战力必定大打折扣，在此消彼长的情况下，会给敌人以可趁之机，对我方处处压制，直到全线崩溃。”
他目光炯炯的凝视着赵王，继续讲道：“廉老将军向来以沉稳治军，守城有余，但进取不足。像此番与秦军展开大规模对峙的局面，其策略从一开始就产生了大谬。”
说着，赵括几步走到殿中张挂的地图前，指着上面侃侃而谈道：“三个月前，秦国大将王龁率领麾下十万兵马，对上党郡的五座重要城池同时发起进攻，守卫各城的赵国兵民殊死抵抗，而廉颇坐拥大军、近在咫尺，却迟迟不肯驰援，任由王龁在旬月之间便连夺大半个上党，几十万百姓仓皇东逃，民心尽失！”
“王龁为了夺取上党郡，前后折损了近两万兵力，算上陆续赶来增援的秦军，当时也不过只有十三四万的规模，而且要么久战疲惫，要么路途辛劳，战力和士气都不高。反观我赵军，那时候已经集结了二十五兵马，且都是以逸待劳的生力军。倘若能把握机会，趁秦军立足未稳之际发动反击，定能一举将其击溃。然而可惜的是，廉老将军再次选择了以静制动的方略，白白错失了宝贵的战机！”
站在一旁的赵琦不服气的说道：“马服子说的轻巧。廉老将军后来对此也做过了专门的解释，那个时候，虽然上党地区的秦军仅有十四万左右，远逊于我，可是西南方向的汾城、侯马和绛县，以及南边的高平和沁阳，各有数支秦军的主力，合计近二十万的规模，并且多是机动性极强的轻装骑兵。贸然对秦国人发动反击，一旦被王龁的部队牢牢咬住，其他地方的秦军随时可能投入战场，切断我赵军的退路。”
赵括闻言淡淡一笑：“好吧，就算公主说的没错，廉老将军向来稳妥，不求有功但求无过。那么后来呢？后来的策略难道不是大谬吗？”
他不待赵琦反驳，接着道：“时至四月底五月初，秦军基本休整完毕，各路兵马悉数云集上党，合共四十一万主力，而廉颇麾下则掌握了我大赵七成的部队，四十五万多人。如此规模的会战，纵览七国历史都极为罕见，每天光是粮草的消耗就如山似海。在这种情况下，廉颇不设法激励士气，趁着将士们斗志昂扬，向劳师远征的秦军发起猛烈进攻，反而却兵分两路，沿着丹水两岸构筑壁垒防线，摆出一副示弱惊惧的姿态，徒涨敌方气焰！”
“更夸张的是，他居然还另外拨出了少量兵力，分散防守丹水与上党之间的数个城池军堡，妄图实施梯次防御，以迟滞秦军的攻势。像这种处处薄弱、胆小怯战的部署，换做我是王龁，也会毫不犹豫的大举进攻的！”
赵括向坐在高台上的赵王一拱手：“我王明鉴，日前廉颇之败，皆因不合兵法要旨所致，故而微臣不必亲临前线，亦可准确预料其必败之局！”
赵王听得连连点头，接着又问道：“倘若换做你来指挥，会如何处置？”
赵括朗声答道：“狭路相逢勇者胜！双方各倾全国之力，聚战长平，谁都输不起。所以越是这个时候，越不能丢掉决死一战的勇气，否则一旦被对方掌握战场的主动权，那么我军便只剩下兵败如山倒的结局了。依微臣之见，此时当选拔陷阵猛士，组建全军突进先锋，重金厚爵以激其志，严令酷法以绝其念，自丹水至少水一线，分三路狂攻秦军主阵。只要有一点被我成功突破，便立刻发起全军出击，自破口奋勇而入，再迂回包抄敌人后路，秦军必败矣！”
一直没说话的赵晶此时也开口道：“臣发明的大炮，具备惊天动地的威力，完全有把握撕开敌人的阵地，打得他们抱头鼠窜！”
赵括肯定的点点头，又道：“到那个时候，再请我王派出使者，邀楚国魏国派兵合纵，威胁函谷关，然则秦国休矣！”
这番慷慨陈词，直把赵王听得两眼放光，不住地微微颔首。
晋阳公主太了解自己这位王兄，赵王并非是被赵括这三言两语给打动了，而是他内心深处原本就这么想的，赵括只不过恰好说出了他最想听的话而已。
面对这种情况，赵琦连忙提醒道：“王兄明鉴。正所谓兵凶战危，此等国之大事，切不可草率对待。廉老将军曾身经百战，他定下的应敌策略，自有一番深入的考虑，我们是不是耐心观察一段时间，再做定夺？”
不等赵王说话，赵括在旁边冷哼道：“公主此言谬矣。战场之上，瞬息万变，岂有容我等踌躇不决的时间？一将无能累死三军，继续耐心观察的代价，轻则损兵折将，重则丧邦辱国，这个责任，廉颇能背得起吗？”
“马服子猖狂！”赵琦秀眉倒竖，俊脸含霜，斥道：“你一个从未上过战场的毛头小子，有什么资格在这里评价廉颇老将军无能？要知道，就算令尊在世之时，恐怕对廉老将军也是十分敬重佩服的！”
赵括被赵琦如此当面训斥，却并不动怒，只是微微一笑，说道：“不知公主有否听过这句话，此一时彼一时也。不瞒您说，不光家父，就连在下也同样对廉老将军非常敬服，只不过，行军打仗之事，绝非单纯靠资历说话，天下间也从来没有只赢不输的常胜将军。老将军年事已高，血性减退，少了年轻时的那股勇猛之气，也实属正常。但是，举国大战，一味的退让自保，首先便违了兵法的要旨，再次吃败仗那是迟早的事情，公主也不必否认。”
赵琦根本不吃他这一套，反唇相讥道：“照你这么说，你的主动进攻就能保证稳操胜券了？”
赵括洒然笑道：“倘若秦军统帅是白起的话，我不敢轻言胜算，还得打一打才知道，不过若是王龁担任指挥，哼，并非在下吹牛，他必输无疑！”
“好气魄！”赵王闻言一拍桌案，欣喜道：“爱卿此言，真长我大赵的威风！自从前年跟秦国争夺上党以来，无论是平原君赵胜，还是老将军廉颇，抑或别的什么大臣，没有一个不是愁眉苦脸，惴惴难安，开口必言秦军如何如何势大，须当谨慎对之。所提方略，也多以稳重防守为主，尽显畏敌怯战的心态。”
他轻轻叹了口气，接着道：“唉，老百姓常说，不当家不知柴米贵，你们有谁知道寡人的苦衷啊。四十多万大军调往长平前线迎战，就为了给他们筹措粮草辎重，寡人的国库都快被榨干了！可是，廉颇手握雄师，却毫无进取之心，这么一直干耗着，什么时候是个头儿呢？难道非要等到把赵国吃空耗尽了才肯罢休？”
赵琦听得不禁一愣，心中暗叫不好，赶忙道：“王兄的难处和顾虑，满朝文武都非常理解，事实也的确像您说的那样。但是反过来想想，咱们难，秦国更难。他们的后勤补给线比赵国远了不止一半，同时还要防范魏国楚国趁虚而入，偷袭函谷关和武关，所以秦国的物资消耗更大、兵力也捉襟见肘。廉老将军正是看出了敌人的这一弱点，才会选择以逸待劳的稳守之计，期望能拖垮秦军啊。”
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