一进主将大帐，赵亮就立马知道陶思源的用意了。
帐中有一半的北府将领，都是刘牢之的嫡系死党，此时人人心里义愤填膺，打定主意要跟何谦干架。
只有陶思源和部分军官尚心存疑虑，想等着听听看，赵亮究竟对昨晚的袭击知道些什么。
刘牢之斜着眼睛瞪了赵亮一下，冷冷的问道：“你就是陶将军新招的亲兵吗？叫什么？是何职衔？”
赵亮拱手施礼，语气从容的答道：“回禀将军，我的名字叫赵亮，是从淮泗那边过来的，在陶将军营中担任马夫。”
“马夫？”刘牢之不屑的哼了一声，接着问：“昨晚你是怎么知道有人要偷袭我们的？快快从实讲来！”
赵亮回答：“昨天宿营之后，亲兵队长鲁光吩咐我们把战马全都归拢起来，解去辔鞍。因为军中有规定，队伍在野外驻扎时，人不卸甲、马不解鞍，所以我当时就对此心存疑虑，忍不住暗暗留意鲁光。没想到，他后来竟然打算给陶将军的坐骑下毒，被我当场撞破。鲁光眼见阴谋败露，便打算杀我灭口，只可惜那家伙功夫实在稀松，没几下就被我制服了。”
刘牢之有些意外：“鲁光的水准我知道，那也是北府的老兵了，居然会被你轻易拿下？”
“是的，我俩总共也没有交手多长时间，他便被我一掌打昏。”赵亮继续说道：“我将他捆好之后，当即问他为何要对飞云下毒。这家伙起初还嘴硬，不肯吐露实情，但被我痛揍了几拳，便终于忍不住开口招供。他说是奉了刘炎的指令，而刘炎则是恒冲的人，打算帮助何谦夺权。”
此言一出，整个帐中不禁一片哗然，众将完全没能料到，刘牢之身边最信任的幕僚，居然会是荆州军的卧底。刘牢之阴恻恻的问道：“刘炎呢？他这会儿人在哪里？”
一名将领答道：“昨晚突围的时候，就没有见到刘炎……”
嘭的一声，刘牢之一掌拍在桌案上，怒道：“他娘的，出了窝里反的家贼了！怪不得老子会被人暗算！”他转头问陶思源：“那个鲁光呢？不会也不见踪影了吧？”
“鲁光被我带回来了，”陶思源说道：“为了保护他，还牺牲了两个兄弟。”
“马上给我押到这里来！”刘牢之咬牙切齿的命令道。
陶思源点点头，当即吩咐手下快去提人。
片刻功夫，垂头丧气的鲁光便被卫兵押着，走进帐中。一见此处的阵仗，以及满脸杀气的刘牢之，鲁光早已是腿肚子转筋，根本不用对方开口发问，更不需要赵亮与其当面对质，连连磕头求饶，忙不迭的把责任全往刘炎以及何谦的身上推。
刘牢之面沉似水，听完鲁光一通招认之后，不耐烦的挥了挥手，让人把这家伙仔细看管起来，作为重要的人证，以备今后去向朝廷告何谦的状。然后，他又扫视着满营将官，沉声道：“怎么样？现在你们还有什么疑问吗？”
陶思源知道主将其实是在询问他们几个尚在犹豫之人，连忙拱手答道：“大人，卑职御下不严，出了鲁光这样的宵小叛徒，还请您责罚。至于说昨夜偷袭我们的那些贼人，多半就是何谦无疑了。究竟该怎么办，我们全都听您的吩咐。”
见他如此表态，刚才那几个还反对兵戎相见的将领，此时也连忙纷纷表态，都说何谦心狠手辣，居然挑起北府内讧，而且还想伤害大统领的女儿，实在是罪不容诛。
刘牢之满意的点点头，郑重道：“好！既然大伙对此都再无异议，那咱们就同仇敌忾。我还是之前那句话，咱们对付何谦，不是为了什么争权夺位，更不仅仅为了私仇，而是不想看着谢玄大统领一手创建的北府精锐，到最后毁在小人的手中！绝不能因为我们的一时犹豫，让贼子有机会继续发兵作乱，扰了朝廷的安危！”
众将闻言，纷纷点头称是，再无半点迟疑。
“我命令！”刘牢之喝道：“从即日起，京口大营全体官兵进入战时状态！各旗、师、营、旅开始整备兵器粮草。两天之后，前锋营三千铁骑向广陵方向推进，其余各部跟随我大举出征，讨伐北府的叛贼何谦！”
喏！帐中的将领们同时拱手领命，气势如虹，一种昂扬的战意顿时完全爆发而出，显示这支东晋精锐绝非浪得虚名。
赵亮被他们的杀气吓了一跳，正不知道该不该学着众人的模样，也跟着一起应应声。没想到，刘牢之此时恰好把目光望向了他，说道：“你这个小子还不错，昨晚立了大功，当个马夫有些屈才了！从今天起，拨给你一百步兵，做个度望校尉吧，仍旧归在参军陶思源麾下听差！”
出了主将大营，赵亮好奇的问陶思源：“额……将军，那个度望校尉是干什么的呀？”
陶思源边往自己的营帐走，边给他解释道：“所谓‘度’的意思，就是测量路程的远近；而‘望’呢，则是指瞭望。所以这度望兵啊，乃是负责给大军侦查敌情的斥候探子。你作为度望校尉，就是探子头儿。”
赵亮明白过来：我靠，闹了半天，原来是当初小苹果穆桂英干的差事啊！他微微颔首：“哦，斥候这行当我还算熟，之前也当过几天。不过，我接下来该做什么呢？”
“你听我的安排就得了。”陶思源笑道：“我是刘大将手下的参军，主要负责大军的作战计划，侦查兵当然是我最需要的力量之一，也就归我直接指挥。至于说具体要你干什么，还得等我跟主将商量之后才能定，你只需等候命令就好。”
赵亮瞅瞅四下无人，又问道：“陶将军，我记得何谦好像也属于北府兵吧？咱们如此大动干戈的进攻他，难道不怕朝廷追究吗？”
“我知道你想说什么，”陶思源无奈的摇摇头：“虽说北府是大晋的军队，按道理要受朝廷的节制。可实际呢，目前司马皇权衰微，朝廷对各地州郡的兵马，仅仅只有形式上的管辖权和名义上的任命权，但真要如何如何，还得是各军的统领自行拍板。眼下谢玄大人卧病在床，许久未理军务，北府内部基本处于群龙无首的状态，打起来是早早晚晚的事，关键问题是要看谁能拉来帮手。”
赵亮大感好奇：“拉来帮手？什么意思？”
陶思源停住脚步，笑了笑说：“反正也不是什么秘密，跟你摆摆龙门阵也无妨。所谓帮手，就是指建康军、荆州军，以及北府内部的其他军系。你比如说刘大将与何大将吧，如果单纯是这两家干架，那么胜负可能在五五之间。但是这时候如果忽然有一波人马加入进来，声援其中一边，其结果定然会瞬间改变。咱们呢，目前比较受朝廷的认可，所以建康军多半是帮咱们的，而何谦那边，则是想拉荆州刺史桓冲做靠山，利用荆州军的势力撑腰。”
“荆州军？他们不是在长江上游吗？”赵亮好奇道：“离此地山高水远的，能帮上忙吗？”
“问题就在这里啦，兄弟。”陶思源笑道：“倘若我们大举进攻何谦的老巢广陵郡，那么桓冲就有可能发兵前来增援他，但是荆州军无论是走水路还是走陆路，都需要先通过建康军的防区才行。这个时候，只要朝中的会稽王司马道子说声不行，除非桓冲当场起兵造反，进攻代表皇室的建康军，否则也只能乖乖退回他的荆州去。而咱们北府的另外几位主将，包括朱序、刘轨、孙无终他们，只要保持中立，或者也因为何谦袭击谢小姐而不满，出手帮助咱们，那么京口大营的胜算就非常高了。”
赵亮听得连连点头，旋即又问道：“不过，谢大统领毕竟还是北府兵的主帅，倘若他现在发出指令，不准双方进行内讧交战，那还会打起来吗？”
“恐怕这也正是刘大将急于发兵的原因吧。”说到这里，陶思源忍不住叹了口气：“其实刚才满营将官都是心中有数，大统领在北府军中的威信，是任何人都比不了的。别看他卧病在床，就算轻轻咳嗽一声，也没有谁敢不听话。刘大将之所以要立刻反击，就是想利用时间差，一举打掉何谦。到那个时候，即便谢大统领想要制止也来不及。”
赵亮见他好像有些心事，便赶忙用读心术一探究竟。从陶思源此时所想的内容，赵亮顿时掌握了之前的情况：此番谢钟秀前来送信，然后又和刘牢之一起返回建康，其实正是谢玄担心北府兵内各派系的主将，矛盾逐渐摆上了台面，终究不免爆发内讧混战，这才打算先跟刘牢之当面谈谈，好让这位实力最强的军头有所克制。
但谁也没料到，终究是人算不如天算，谢玄大统领的这个想法还没来得及实施，刘牢之就跟何谦干上了。
赵亮在心中暗道：不过话又说回来，这世间之事，往往还真够巧的。何谦早不偷袭晚不偷袭，偏偏选在这个节骨眼儿上对刘牢之动手，而且明显还打算把谢钟秀也给卷进来，怎么看都令人觉得有些蹊跷。
按照常理分析，如此下作的办法，好像对何谦而言，未见其利先见其害啊。
倘若昨晚自己没有提前察觉危机，让刘牢之等人有所防范，那么最后的结果一定就是：刘大将军和谢大小姐双双死于乱军之中。如此一来，对于何谦而言，除了干掉一个跟他夺位的潜在对手之外，还能得到什么呢？
像这种袭杀朝廷大将和谢玄爱女的举动，势必会成为牵动整个东晋朝野的惊天大案，只要有心彻查，绝对不难找出幕后真凶。而到了水落石出的时候，引发众怒的何谦，别说是坐上什么北府兵大统领的位子，他能不能保住自己的脑袋都成问题。
如此愚蠢的做法，会是那位久经沙场、一向以“智将”闻名北府军的何谦大人干出来的吗？
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