2018年8月,港城。
8月依旧炎热,北方大部分地区也持续高温。港城也被明晃晃的大太阳炙烤着,但只要夕阳西下,湿润的季风从海上徐徐而来,便带走了这座小城的疲惫,带来了夜间的清爽。
世界杯已经结束了,但港城人喝啤酒吃烤串的习惯并没有改变。“孙记烧烤”的规模比以前扩大了不少,合并了周围两个店铺,还在外面支起了摊子。
每到夜幕降临,这里总是一座难求。服务员川流不息地忙碌着,“少奶奶”扶着大肚子,笑容可掬地为食客们服务。不过店里店外都充斥着烟酒味,大家都劝她安心坐着收钱,免得走来走去有危险,那些烟酒味对宝宝也不好。
这是她第二个孩子了,在两年前,她生了一个健壮的男孩子,所以她殷切地希望这次是个女 宝宝。她长得很富态,勤劳能干,虽然没读过什么书,但是对孩子学习很上心。就算坐着收钱,她也看着孩子读绘本,不让他看动画片。
四面八方都想吃烤鸟贝,这种烤串只有“少东家”孙丞材能烤出来。烤贝类对火候的要求更为苛刻,孙丞材却把握得十分精准。他烤出来的鸟贝鲜嫩多 汁,嚼劲十足,渐渐成了孙记烧烤的招牌。
每天烟熏火燎,大夏天的尤其遭罪,但想着可爱的妻儿,还有即将出世的宝宝,孙丞材干劲十足。他比七年前更胖了些,脸盘也变黑了。稍有闲暇,他便大喇喇地坐在马扎上,翘着一条腿,眯着眼睛抽烟。他脸上还有年轻人的痕迹,但如果说他三十多岁,也不会有人怀疑。
他叫妻子“阿美”。阿美来自很南边的南方,曾是孙记烧烤的服务员。即便在没生孩子之前,阿美也并不苗条,也不见得多漂亮,但是手脚很勤快,几乎一刻不停地干活,很招人喜欢。她攒下来的钱都舍不得花,除了寄给家里,就到银行存起来,勤俭持家的本领跟父辈有的一拼。
所以,孙丞材的妈妈说,要是能把这样的女孩娶回家,那也是孙家的福气。
二十岁之前,孙丞材压根就没考虑过终身大事,除了在店里帮忙,就是窝在家里打游戏。高考结束后,他就浪荡了半年,父母整天训他,他也不当回事。那时就阿美从一大堆肉串里抬起头,笑眯眯地为他辩解:“他还小呢,大概到了二十岁就懂事了吧!”
孙妈妈则一脸嫌弃:“就这个熊样,三十岁也不会懂事!”
“那我就多替他干点儿。”阿美抿着嘴唇笑道:“不管早晚,反正他总会懂事。”
阿美的弟弟跟孙丞材同龄,所以她一直把他当弟弟看。孙丞材对她的关怀不疼不痒,他依旧浑浑噩噩,就这样混到了二十岁。那年孙爸爸因为脑出血住院了,家里一下子乱成了一锅粥。在父亲病重期间,孙丞材手忙脚乱地准备接班,给予他最多帮助的,正是阿美。
父亲住在ICU,每天都是一万多的花销,孙妈妈在医院照顾,孙丞材得努力赚钱。每天三点起床去菜场采购,回来打个盹,就要串串儿,弄调料,打扫卫生……好几次累得睡着了,但没影响晚上营业,因为在他睡着的时候,阿美把他的那份全给干了。
她不会累吗?
她说不累。但孙丞材却琢磨,那她到底吃了多少苦,才能练成这样的本事?
孙丞材对她另眼相看,渐渐地有了跟她交往的意愿。到了二十二岁那年,家里一切都走上正轨,并且生意越做越红火。孙丞材一年多都没放过假,在那年冬天,他跟父母表达了想旅游的愿望。
父母欣然应允,给了他充足的资金,让他出去好好放松。孙丞材回家整理好行李,又折回烧烤店,当着父母的面,跟阿美说道:“我想带你一起去。”
……
不管父母石化了多久,也不管阿美愿不愿意,孙丞材充满魄力地把她拉走了。他们去了N市,阿美第一次出来旅游,非常开心。但是跟她比起来,孙丞材的反应就太平淡了。
“丞材,你不高兴吗?”
“没有不高兴。”
“那你为什么闷闷不乐?拍照也皱着眉头?”
孙丞材望着湖光山色,悠悠地叹了一口气:“听说我好朋友在这里上大学。”
“你的好朋友?你最好的朋友不是那个姓陈的吗?他退伍回港城了呀!”
孙丞材苦笑着摇了摇头:“还有一个好朋友,在高考之前,我们形影不离来着。后来他说他要考大学,不跟我们玩了……我们以为他说说而已,没想到他真考上了大学。”
阿美撇了撇嘴巴,说道:“考上大学就不跟你们玩了?那这样的朋友还不如不要,”
“不是……”孙丞材神色尴尬:“是我有错在先,他生我的气,我也能理解。”
N市是一所颇具规模的大城市,有很多旅游资源,也有很多高校。孙丞材只知道他在那里上大学,却不知道具体哪所学校。要是真打听,估计能打听出来。但他胆怯,就算知道他在哪儿,他大概也没有勇气去找他。
不过,即便如此,每当路过一所大学时,他总会停下脚步,向里面张望一番。阿美问道:“大学是不是上四年?”
“嗯,他上的应该是四年的。”
“那他应该毕业了吧?我弟弟今年夏天就毕业了。”
孙丞材点点头:“我知道,他很有可能已经离开大学了,我就是随便看看。”
在那个漫游费昂贵的年代,他必然是一离开港城就换了手机号,所以孙丞材只能通过QQ联系他。他以前用的头像是阿尔萨斯,后来换成了曼联的队徽,想必是戒掉了游戏,将兴趣转移到足球上了。
从他换头像的行为判断,他大概还在用这个QQ号,但孙丞材还是没有联系他。
那次他们在N市逗留了五天,回到港城之后,孙妈妈的眉间始终笼罩着淡淡的忧虑。而这种忧虑在阿美开始呕吐之后,转变成了一半欣喜,一半忧虑。
她曾担心二人会出事,还叮嘱儿子要有分寸。结果二人果然闯祸了,不过能把阿美这样的姑娘娶回家,她是非常开心的。
后面的一切顺理成章,孙丞材千里迢迢地去提亲,风风光光地办了婚礼,并在2016年升级当爸,一切顺风顺水。
都说婚后的生活一地鸡毛,但孙家却其乐融融,红红火火。阿美依旧勤俭持家,孝敬公婆,教导儿子。并且她不是传闻中的“扶弟魔”,她供弟弟读书,弟弟工作后,也懂得回报姐姐,不到万不得已从不伸手要钱,因此两家关系非常和谐。
年纪轻轻就当了爸,孙丞材要比同龄人更稳重一些。看着可爱的妻儿,他也有了赚钱的动力。年少时他看不上家里的生意,也不想在闷热的厨房待一辈子,但现在他积极开发新的菜品,起早贪黑地忙碌,并且一点都不觉得辛苦。
孙丞材的生活太美好了,美好到让他不相信这是真的。只是偶尔想起那位断了联系的朋友,他还是会伤感一阵。
时间回到2018年,那天是中元节,过了九点之后,烧烤店就冷清多了。孙妈妈特意叮嘱儿媳妇带着孩子早点儿回去,“今天鬼节,大晚上的,别让小孩子在外面溜达,免得撞见不干净的东西。”
阿美不太相信这些迷信,但也没有反驳婆婆,而是柔声说道:“等爸和丞材烧完纸,我就带小石头回去。”
阿美还有一件担心的事。每逢十五,总有一伙人来店里,让孙家不好过。领头的那个姓夏,说是在港城没人敢惹,他来了四五次了,每次都捡贵的点,但从来都没付过账。
按照孙家目前的财力,这几千块钱根本算不上什么,但这种行为很让人膈应,阿美想起来就气得肚子疼。说不定他只是个欺软怕硬的东西,要是孙丞材奋起反抗,可能他就不来了。但孙家父子又都是很和气的人,从不惹是生非,只怕姓夏那一伙只会变本加厉。
还有客人在大声嚷嚷,但小石头已经躺在长椅上睡着了,阿美给他盖上一件衣服,又摸了摸隆起的肚子。她希望客人早点儿走,以便早早关门,让姓夏的那伙吃闭门羹。
按照港城的风俗,在中元节那天,他们要找个十字路口,为逝去的亲人烧纸。不知道算不算陋习,但这么多年了,他们都这么过来了,改也不好改了。
孙爸爸清点纸墩子,点好了之后,孙丞材又拿上一个。烧了这么多年,孙爸爸心知肚明,儿子这一摞纸,是烧给他那位英年早逝的高中老师的。
孙爸爸说道:“按理说,烧那么一两次就行了,何必每年都烧?她又不是咱家亲戚……”
“走吧,爸,反正也不费什么事。再说,孟老师当年对我挺好的。”
孙爸爸不再言语。当年那位老师去世了,他们这些做家长的也挺惋惜的,但他没意料到,佟童居然因为这件事跟他儿子闹翻了,并且直接断了联系,这些年都没露过面。
孙爸爸边走边唠叨:“人各有命,生死都是有定数的,那位孟老师命不好,佟童还真能怪你一辈子不成?”
“要是我没拿走佟童的电话,就算佟童救不了她,但至少能听到她的声音……唉,都怪我一时贪玩,让他错过了跟她最后的通话。我确实不该拿走他的电话,确实不该……”
“唉,不知道说什么好。”孙爸爸抬头看了一眼皎洁的月亮,叹气道:“不过七年了,佟童的气也该消了吧?也不知道这小子去了哪儿,他能知道你一直在内疚吗?”
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