夜已经深了。
洪家大宅的房里只剩下少爷洪森严和供奉左林两个人。
说实在的，洪森严对这个家族首席供奉的感觉还是恐惧多于敬畏再多于崇拜---儒以文乱法、侠以武犯禁，拥有超乎常人的强大武功，必然会招来周遭人的忌惮。封建朝廷如此、世家大族如此，升斗小民亦如此。
自打记事以来，洪家少爷印象当中的左林老头子就是一个能止小儿夜啼的狠角色。整个江南洪家似乎没人知道这个神秘莫测的老人从哪里来、为何习武、又为何流落到了江南镇。同样地，更是没有人知道他的真实姓名、他的年龄、他的喜好和他的家人都是谁---江南镇就连三岁小孩儿都知道：洪家的那位供奉、江南道第一高手，完完全全就是个解不开的谜。
正因为如此，洪森严才会对左林在紧要关头站出来支持自己而感到惊讶。
平素里，这位供奉确实是隐身的，从来不会管洪家里的事情，几乎所有时间都是在江南镇城外大江边上一个简陋的茅草屋里度过的，就连洪家家主洪连泽都不记得这个老家伙上一次出手是什么时候。是的，这个老人上一次帮洪家解决麻烦，还是在完璧赌馆的鹫爷来到江南镇之前！
洪森严不明白为什么左林会在家族大多数长老都对自己不服气的情况下还坚持力挺自己、并且利用自己强大的武力威慑一下子震住了场面。按照道理来说，只要洪家人不开始互殴打群架打到鼻青脸肿，他这个供奉都可以两耳不闻窗外事、继续稳坐钓鱼台！为什么他要在形势还不明朗的当下选择干预呢？
此时，左林刚刚慢条斯理地喝完了茶盏了里最后一点清茶。紧接着，他缓缓抬起头来，打破了他和洪家少爷之间的尴尬沉默：
”少东主，你可能一直都想问：为什么本座要在这个时候在洪家事务中插上一脚？“
老人的眸子宛若无波古井，深邃而不可探测。
”那是因为我们没有时间了啊......“
这下子洪森严更是丈二和尚摸不着头脑了。
”还请大师明示！“
”这其中的道理说来也不甚复杂。“左林又拿起茶壶，自斟自饮了起来，”现在的江南洪家虽然不能说是危如累卵，却也已经到了紧要的关头！如果在此时不能有人服众、出来主事，那未来难免有不忍言之事发生！“
”少东主，你是洪家家主的嫡长子，由你来继承家主之位是理所应当的，同时也完全合乎规矩。可是若族中的长老们不承认你的权力，那你该当如何？若要服众，那就必须拿出雷霆手段；雷霆手段从何而来？自然是武力之威慑。本座修行多年，窃以为在武道殿堂中已经有了些造诣，可以在此时做这个出头的椽子、给少东主撑腰了！“
”晚辈谢过大师！“一听这话，洪森严就知道自己得做些姿态了，便赶紧从座位上站起身来，作势要躬身下拜。
左林立刻伸手虚扶：“少东主！何至如此啊！快快请坐！”
两个人又是虚情假意地客套了一番，才又重新各自回到座位去。
“恕晚辈愚钝，还请大师细细讲来：我洪家此时为什么到了必须要有人独断专行的节骨眼上？”听了刚才左林的话说，洪森严就知道这个神秘的老头子必定还有话没说出来。
“不知道少东主知不知道.......涣翁？“
左林低头抿了一口茶，十分平淡地说出了这个在洪森严听起来如雷贯耳的名字。
”涣翁他老人家？！晚辈岂能不知？！“
洪森严摆出一副诚惶诚恐的样子，心里却是无比惊异。他隐约知道自己家族中潜藏着涣翁派来的、会在关键时刻亮明身份的眼线，可是他没想到这个负责牵线搭桥的眼线竟然会是首席供奉！
”不知道我洪家的这‘紧要关头’，是不是也是涣翁的意旨？“
”不错。“洪家首席供奉微微点了点头，”涣翁的计划提前了。这就意味着，江南洪家当年的承诺也必须提前兑现---是时候让洪家履行自己在涣翁他老人家宏大计划中的使命了！“
洪森严的双目瞳孔骤然紧缩。
果真！
打自己懂事能够参与家族事务起、父亲就一直反复提起的承诺，终于要被兑现了！
”原来如此......这么说来，将江北兰家连根拔起的计划也必须现在就开始实施了？！“
”正是。不仅如此，涣翁马上就会有大动作，举事的日期也马上就要到了！“
”这段时间里，洪家的话事人不仅要处理赌场和钱庄票号的巨额亏空、稳定洪家在江南镇乃至整个江南道的基本盘，更要主动出击，让江北兰家万劫不复！显然，仅仅只靠洪家的力量是做不到这一点的，这也是本座今日午后为什么要洪家所有亲朋故旧开始写信游说朝中大员的真正缘由！“
”只有拿下了江北兰家、控制了阳关军镇，使南都附近守备兵力空虚，涣翁他老人家才能提前发动，出其不意地举事！前些年金刚军的余孽也要尽快全部铲除，绝不能留下后患！这样一来，朝中那些顽冥不灵拒绝合作的绊脚石们就绝不会有时间反应，计划必定能成！我七大家族数百年之生聚，为的就是今朝一雪前耻，把本来属于我等的、被文氏皇族窃据的大好河山重新收入囊中！成败在此一举，若是事成，莫说是洪家，就算是整个江南镇、江南道都能记一个从龙之功！“
”少东主是个聪明人，这其中利害......应当不难权衡吧？“
洪森严忽然感觉自己站在了命运的十字路口---不光是他自己的，更是整个洪家长房的、乃至于整个洪家的！
这种获得权力、驾驭权力的快感让他飘飘欲仙，好似自己的人生都达到了高潮！
为了平复自己的情绪，他一把抓起桌子上早就凉透了的茶，牛饮一样一口干了，然后用颤抖的声音说：
“能够为涣翁他老人家效力、能够为洪家争得一份世世代代受用不尽的富贵，正是晚辈心之所向！江北兰家算什么？这回，晚辈绝不留手，不达目的誓不罢休，一定要让整个江北兰家堕入阿鼻地狱！还有那个兰家小崽子......“
洪森严双眼血红，咬牙切齿。
”不把这厮捉来剥皮抽筋，难解晚辈心头之恨！“
......
就在左林和洪森严一盏又一盏地喝着茶的时候，一个小厮蹑手蹑脚地走了进来，告了一声罪，然后对着洪家少爷耳语了几句。
洪少爷手里的茶盏”啪“地一声被拍在了桌面上。
”什么？！让金刚军余孽跑掉了？！咱们负责追击的弟兄也一个都没回来？！“
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