因着叶明乐跟杨氏都未曾出席的事，叶老夫人心中不快，便也没了继续留人说话的心思。
一群人用完了午膳，又说了一会话，叶葵同裴长歌便起身告辞准备回裴家。两人成亲，裴长歌是告了假回来的。可是如今承祯帝满心都是拿下阿莫比，这假也就只请了几日而已。
等到叶葵归宁后，裴长歌明日便要启程，所以此刻这就要赶着回去收拾行囊了。
当然，这不过是叶葵同裴长歌两人对叶家人冠冕堂皇的说辞罢了，左右不想继续留着了，早走也是好事。只是真要走了，叶明宛却是舍不得了。牵着叶葵的手，她便红了眼眶，明知不可能却还是忍不住对叶葵道：“二姐，我若是能跟你一道走便好了。”
一旁的叶殊脸上也流露出不舍来。如今贺氏死了，叶崇文便是要续弦，近几年也是不可能的事，这般一想，他心里就又安定了下来。况且裴家离得极近，便是真有什么事，让人送信也容易。
可叶明宛不同。
小小的孩子，心里纵然对叶葵有恨意，却也耐不住时间的推移。况且，年纪越长，她心里便越是清楚自己的亲娘是因何而死。自作孽不可活，这个道理谁都懂。所以不知从何时开始，叶葵在她心里就已经是如同母亲一般的存在了。
长姐如母。
她怕叶葵这一去，自己便没了依靠，怕的厉害。
站在叶葵身边的流朱公主瞧见了这一幕，便忍不住笑着将叶明宛牵到了自己身边来，道：“不必念她，往后有什么事只管来寻三婶便是。”
叶葵亦笑着说了同样的话，叶明宛这才勉强露出个笑容来。
两人稍留了一会，便出了叶家的大门，上了马车。
天气已经到了渐暖的日子，可是不知为何，今年热得似乎特别慢一些。都已经近五月的天了，风一吹，还是凉飕飕的，阳光照在人身上，也是冰凉凉的，一点温度也没有。
叶葵皱着眉头，嘟哝了句：“这日子总觉得有些怪异起来了。”
天有异象的错觉，让叶葵心里有些不安起来。大抵是因为先前流朱公主说的那些话，又或是因为她心里一直担心的夺嫡。叶葵悄悄看了闭目养神的裴长歌一眼，兴许也是因为两人才刚刚成亲，某人便要离开的事。
而且这一去，何日回来也不清楚，指不定没多久便要直接领兵出征了。
这种时候，叶葵便不由想到，难怪那么多人不喜嫁武将。这若是换了个普通的弱质淑女，还不得日日在房中一边绣花一边落泪，生生把自己给担心死了？
不过就算她心智再坚，到了这个时候，也是由不得自己不是担心了。
听说阿莫比的族人凶残无比，擅马术，个个都是力大无穷的壮汉，便是女子也能轻易拎起百来斤的东西，眼也不眨一下。这话想必是有夸张的成分在里头的，不过空穴不来风，阿莫比的人在体能方面天生胜过大越人这一点，叶葵深信不疑。
但一旦上了战场，勇猛也不过只是一方面的事情罢了。
战术，布局，攻略。
将领的决策能力有时候甚至能决定一场战事的生死。所以叶葵努力告诉自己要相信裴长歌跟三叔，毕竟当年裴长歌十五岁请缨上阵，不也大败了对方？可见他十分擅战。
“瞧什么呢？”裴长歌不知何时睁开了眼睛，问道。
叶葵急忙收回视线，垂眸道：“没什么，只是方才想起三婶说的话来，有些发愣。”
“啊？”裴长歌坐正了身子，“她说了什么？”
“担心战事，担心三叔，担心得夜不能寐。”叶葵叹口气，有些无奈地道。
裴长歌轻笑了声，“我正准备回去再告诉你呢，这场仗怕是要提前开战了。”
叶葵吃了一惊，抬眼望向他，“何时开战？皇上已经有了定夺？”
“嗯。阿莫比前几次还只是小心翼翼地在离苍城五百里处试探，可是前几日刚刚从苍城传回来的消息上说阿莫比的人已经靠近到了离苍城一百里处的位置。虽然只是一小拨人，但是由此可见，他们已经开始等不及了。”裴长歌说着，脸上的笑意有些淡薄。
有些事，不用多说，众人便都能知道其中的凶险。
这一着便是如此。
阿莫比的人敢只派一小队的人深入苍城附近，自然是因为胸有成竹。可是他们是从哪里来的底气？两年前，大越在苍城外的榆关大败阿莫比，另其重创。短短两年的时间，他们便又开始崛起。果真像是打不起的蜚蠊一般……
叶葵默默在心中计算着一百里的距离，换成米不过只有五万米。
这简直是靠得太近！
换成跑的，根本就用不了多久！何况那些又都是训练有素的士兵！
承祯帝得到这个消息，当然不会再等下去了。阿莫比的这番行动在他看来，就是根本没有将大越放在眼里的意思！
“苍城的总督沈流是父亲手下的老将，算起来也是裴家军的人，他擅战却素来胆小，前次送回来的折子上不知将局势夸大了多少，第二日宫里便下了命令让我们准备出兵。”裴长歌收起了笑意，正色起来，“这一仗怕是少不得要打上一两年了。”
一两年？
叶葵微微摇了摇头，道：“怕是说少了。”
大越跟阿莫比从承祯帝登基便开始冲突不断，这都多少年了？何况如今承祯帝要的不是将阿莫比打退，而是要将那块坚硬的骨头生生从漠北啃下来，让这世间再无阿莫比。
这么一桩事，谈何容易？
一两年……怕是四五年也不一定就能结束。
思及此，叶葵不由有些怅然起来。
成亲三日，分别四五年……她怎么突然想起了一出戏来。苦守寒窑的娘子跟出征后一去不归的夫婿。呸！那怎么能是一码事，她可不是什么糟糠之妻。况且苍城一带的女子又多是生得粗犷，行事豪迈如同男子，帝都的男子去了怕是连多看几眼也不敢看才是。
想来想去，叶葵忍不住想要拍自己一巴掌了。
这都想的什么东西！
都到这个时候了，她不担心战况，怎地莫名其妙尽担心起了这些莫名其妙的事来。
她脸色不停变幻着，一脸诡秘之色，看得裴长歌不由有些怔住了，“若是顺利，至多三年也该收复漠北了。”
叶葵闻言，知道他这是误以为自己在担心战事拖得太久，所以才有意安慰，当下挤出个笑容来，道：“不管多久，我都在这等着你回来便是了。”
一年也好两年也罢，她是裴家的九夫人，一切都不会改变。
何况这还有夺嫡的事叫她惴惴不安呢！如此一算，等到大越的军队班师回朝，帝都的风向怕是就要变了！这种时候，她竟然莫名地希望叶明烟还活着了。活生生的一块预言石，就这么没了似乎还真是有些可惜了。
陡然间，她又发现了一件不太妙的事。
如今这时候似乎并不是将夺嫡之事即将到来告诉裴长歌的时候，可是若是不说，那就不知要拖延多少年。一时间，她忍不住纠结了起来。说，还是不说，竟是完全下不了定论了。
内忧外患，简直是要将人给折磨疯了不可。
叶葵几不可闻地叹了一声，“当初收复南鋆，听说足足花了四年？”
话音落，裴长歌的身子突然僵了一下。叶葵盯着马车壁看，并没有瞧见他的异状，等到她转过身来时，裴长歌僵硬的身子早已经重新放松了下来，道：“南鋆所处之处气候炎热潮湿，大越军队极为不适，加上当地山林密集，所以才足足拖了四年之久。”
也正是因为足足有四年的时间，有些本不该发生的事，就那么凑齐的发生了。
错的人是谁？到了这个时候，早就没有追究的痕迹了。
他暗暗苦笑了下，心里涌起一股酸涩之意。南鋆国，找个机会，他真想再去看一次。
那个在他出生之年，便已经毁灭了的国家。
他心中所想的这一切，叶葵都不知，她只是在听完了裴长歌的话后沉默了下去。
她知道裴长歌故意将南鋆的地理环境细细说一遍的缘故，不过是想告诉她漠北的环境并没有南鋆的恶劣，应当不会拖延那么久才是。可是她又不是连苍城在哪里都不知道的深闺女子。下一场雪，便能冻死一大批人的地方，缺粮少穿的，又能比南鋆好到哪里去？便是这样的一个地方，却是大越极为重要的一个关卡，只要冲破了苍城，阿莫比的军队便能直捣凤城而来。
中途根本就没有能够阻挡对方铁骑的地方。
她深吸一口气，看向裴长歌的目光里多了几分不舍。
两人回到裴家后，先去见了永安侯，便回了惊鹊院。裴长歌的行囊其实早就已经收拾好了，那些平日里在家中所穿着衣物都不必带去，也就没什么东西可收拾的了。
叶葵有些闷闷不乐的，事到临头她才知道，原来这事远没有她想的那么容易不当回事。
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