琳怡吩咐人将套间的隔扇关好,轻声道:“郡王爷几日几夜没有阖眼,好不容易吃了些药才安睡下。”
周老夫人不动声色地看向琳怡,半晌才松口气,“你们两个没事就好,”说着看向小萧氏,“就要亲家太太多劳累些。”
小萧氏紧张地握着帕子,“您说这话就见外了,都是自家的孩子。”
周老夫人颌首,让申妈妈搀扶着,“你们好生歇着,等元澈好些了我再过来,”走了两步,猛然回头嘱咐琳怡,“别下床走动,保胎要紧。”
琳怡应了一声。
小萧氏也松口气将周老夫人送出门。
琳怡回到套间,蒋氏忙走过来,“都在一个院子里,现在是将她稳住了,她若是天天都来,你怎么能吃得消。”
琳怡摇摇头,她最多是没有让周老夫人进内室。大家住在一起,怎么可能遮掩的那么掩饰,什么都打听不出来,就算是将第二进院子围成铁桶,周老夫人也能看出端倪,周老夫人大张旗鼓地来看周十九,就是已经弄了明白。
琳怡将话和蒋氏说了。
蒋氏皱起眉头,“那可怎么办?”
琳怡道:“这是康郡王府,我还能遮掩两日,若是郡王爷就醒过来一切自然不用说,可若是郡王爷……”现在她才觉得原来生死是那么难开口。
蒋氏点头,拉起琳怡,“郡王爷一定会安然无恙。”
琳怡用袖子遮掩着将眼泪擦了,蒋氏将琳怡拉过来轻拍着安慰,可是说到最后声音也哽咽起来,小萧氏站在一旁直叹气,吩咐下人将帘子放下,自己也去旁边抹泪。
整个屋子都是一片愁云惨淡。
申妈妈跟着周老夫人回到第三进院子,进了门接过丫鬟手里的茶碗送到周老夫人手里,“奴婢越想越不对,郡王妃差点小产,怎么还能让人搀扶着走出来,按理说大人、孩子都保住了,该是喜事,怎么所有人眼睛都是红红的。”
“郡王妃是从来都不信道士的,怎么能这样听道士的话,整件事处处透着蹊跷。”
周老夫人将茶杯放下,抬起眼睛看申妈妈,“琳怡以为迎出来我就能不怀疑,一句元澈睡着了就将我打发了,便是演戏她也不如请来的女先儿……”
申妈妈低下头去,“那……”
周老夫人病了一场本已经没有了力气,可是而今却一下子精神起来,目光闪烁地看申妈妈一眼,“元澈出事了,琳怡所谓的小产是替元澈遮掩。”
申妈妈睁大了眼睛,“郡王妃怎么敢……”
周老夫人冷笑一声,“还有什么她不敢做的。骗了满京城的人,却骗不了我。”
申妈妈不明白,“郡王爷病了大可直接请郎中来,何必这样大动干戈。”
周老夫人微闭上眼睛,“那就要仔细查查,琳怡这出戏是什么时候开演的,也就能知晓元澈怕谁知道实情。”
……
皇帝一边要追查谋反案一边要处理朝政,渐渐觉得体力不支,很快就病倒了。早朝又一次停下来,朝廷就像一下子收紧口的袋子,再也打听不出任何消息。
皇后娘娘虽从冷宫搬回景仁宫,却依旧被禁足在宫中,宫里只有德妃娘娘侍奉皇帝左右。一下子失了两子,无论是谁都会深受打击,还好有三王爷一家进宫探望。
皇帝看着孙儿在乳母怀里挥着小手,渐渐露出笑容,一旁的德妃娘娘看出端倪,笑着看向三王妃,三王妃忙将孩子接过来送到皇帝怀里。
皇帝端着架子,动也不敢乱动,孩子软绵绵的小手扯着皇帝的衣襟儿,微张着嘴巴看着皇帝,皇帝轻轻颠了他两下,他立即笑起来。只要看着小孩子就会莫名其妙地心软,皇帝抬起头看三王爷,“如今你做了父亲,就要收敛收敛往日的性子,不可再胡闹了。”
三王爷忙跪下听训。
皇帝今日心情很好,没有想要训斥的意思,抬抬手让三王爷起身,声音平板,“你的哥哥和弟弟……闹出手足相残的事来,你有没有搀和其中?”
三王爷本已起身,听得这话又跪下来,“儿臣决计不敢如此。”
皇帝叹口气,将孩子还给三王妃,向三王爷伸出手来,三王爷忙起身服侍着皇帝靠在引枕上,“我知道你虽然荒唐闲散,但是本性良善,该不会做出这种事,”说着顿了顿,“年纪不小了也该收收心,别整日里呆在王府里,朕老了……你也该帮帮朕……”微阖上眼睛一下子又苍老了许多似的。
三王爷不敢违逆皇帝的意思,忙跪下来道:“儿臣知晓了。”
皇帝挥了挥手,“去吧,明日早些来南书房,奏折……已经堆成山了,拿出几本要紧的商议吧!”
三王爷抬起头,脸上表情恭谨肃然,没有半点惊喜的神色。
待到三王爷和三王妃离开,皇帝才又长出一口气,德妃娘娘拿起美人拳给皇帝捶腿,皇帝如自言自语,“老三聪明,只是对政务并不上心,从前朕是看不上他这点,现在想想倒比他的兄弟强……至少不会盼着他的君父立即就死了。”
德妃娘娘脸色一变,忙道:“皇上千万不要这样想。”
皇帝这时候睁开眼睛,目光中都是怒气,“那要让朕如何?朕只恨没有早日看清楚。”一块玉牌丢出去摔在地上,清脆的声音响动,那玉牌顿时裂开来。
德妃娘娘慌忙弯腰捡起来,这玉牌还是皇子们都在宫中时,皇上生辰,几个皇子一起雕出来送给皇上的,虽然做工粗糙,可是皇上十分喜欢,这些年一直握在手中从不曾换过,现在丢在地上,是彻底心凉了。
玉牌摔成两半再也不能还原,就算再后悔终究要明白人死不能复生的道理,二王爷蒙冤而死,将是皇帝心中最大的痛楚,否则皇帝的身子也不会就这样垮下来,德妃娘娘坐在炕上安抚着皇帝的怒气,皇帝就像一个坏脾气的孩子,要知道怎么顺着他的意思,才能得到他的喜欢和信任,反之,若是逆着他的意思,就算是为了他好,他也会生气、腻烦,早晚要发脾气,就像如今的皇后娘娘,从来都是忠言逆耳,又落得什么下场。
皇帝睡着了,德妃娘娘脸上渐渐浮起一丝笑意。
……
三王爷回到府中换好衣服,径直去了西园子里的书房。
林正青和周大老爷早已经等在那里。
三王爷满面喜色,伸手拉起林正青,“正青果然高见,父皇见了孩子心中高兴,让我明日起进南书房处理政务。”
周大老爷和林正青听得这话,脸上都露出喜色。
周大老爷道:“若论谋略谁也及不上正青。”
三王爷笑道:“自从正青来帮忙,一切都顺利多了,正青的眼界宽,一语必言中结果,我看与其是费尽心思解谶,倒不如听正青出谋划策,有时候我都怀疑,正青是不是能预见将来。”
三王爷话音刚落,林正青立即跪下来,行大礼,“微臣参见皇上,吾皇万岁,万岁,万万岁。”
若是一语预见将来,三王爷定能登基为帝。
周大老爷也忙跪下参拜。
三王爷忙说不可,却没有真的去扶林正青,筹谋了这么久,终于要见到曙光,如今二哥已死,五弟被圈禁,再没有出挑的皇子能承继大统,否则父皇也不会命他协理朝政。
林正青和周大老爷起身,大家各自落座。
三王爷叹口气,“只可惜康郡王还没有上衙,护军营中少了人总觉得心中不安。”
说起康郡王,周大老爷难免忧心,“一连好几日,康郡王连封密函也无,王爷让人去打听康郡王府却大门紧闭,真的只是为了康郡王妃保胎?刚才我还和正青商议,这样拖着恐怕不妥,现下正是关键时刻,一步也不能行错,当务之急要摸清底细,才好接着行事。”
三王爷轻轻转动着手中的把件,看向林正青。
林正青道:“三王爷为何不提拔副将,护军营何其重要,总不能因康郡王抱恙,主位空虚,既然三王爷进养心殿议政,想必会看到参奏此事的奏折,王爷只要递给皇上御览,要么宣康郡王觐见,要么命人暂时接管护军营,就算康郡王有失,也不会出差错。”
这样一来,既能探出康郡王府虚实又可为自己留下后路。
三王爷皱着眉头思量,“康郡王跟着本王已久,本王不能不念其中情分,再说逼死二王爷,他是首功一件,我岂能卸磨杀驴,这样恐会让跟着我的人寒心。”
周大老爷忙道:“此乃权宜之计,三王爷顺利登基,自然不会少了康郡王的功劳,”说着话音一转,“还有件事……当真是不吐不快。”
三王爷本欲取茶,手生生顿住。
周大老爷看向林正青,“这些事你最清楚,还是你来说。”
林正青思量片刻开口道:“康郡王府过于安静,我总是有些放心不下,于是想起康郡王杀那真成琰的事来。”当时三王爷和幕僚商议,怕周元澈和广平侯府牵扯太多,心中难免倾向皇后党,特意促成周元澈去杀真成琰,周元澈顺利办成此事,三王爷也就因此多了些信任。
三王爷不知晓其中是否还有什么隐情,静静地听林正青说话。
“我是怕康郡王会有异心,收买了真成琰身边的道士,故意透露给成琰康郡王要杀他之事,成琰心中一怕,想方设法要挟康郡王保他性命,康郡王岂能被人要挟,一怒之下杀了成琰。我想借此事,不但能为王爷将来谋划一步,还能让康郡王从此死心塌地跟着王爷,不过现在想想,反倒不能由此判定康郡王的忠心。”这件事他没有和任何人说起,他收买小道士,让小道士假借真庵托梦,向成琰说及转世轮回,逆天改命之话,并提起陈氏。周元澈听到这些话定然分心,要么杀了成琰,要么不杀成琰和三王爷反目。
不管是哪种结果,对他来说都十分有利。
三王爷败了,他尚有陈家可攀附,三王爷胜了,将来杀成琰的功劳不免要落在他头上。若是还能让康郡王和广平侯府生出隔阂,那是百利无一害之事。
三王爷站起身踱步到窗前思量,“这样一说,你们的担忧不无道理,”半晌转身道,“就照你们说的办,康郡王府的事要仔细打听才好。”
周大老爷和林正青答应一声下去。
三王爷这才将桌子上的茶端在手中,自从康郡王府大门紧闭,他就起了疑心,只是这种话不好由他说起,不免会乱了军心,现在是关键时刻,不能出任何差错。现在由周大老爷和林正青口中说出最好不过,若是康郡王没有二心,他尚要依仗于他,便可轻易将罪责推给周、林两人。
三王爷想到这里,将管事叫过来,“仔细去探听康郡王府的情形,尤其是周家的老宅那边,康郡王和他婶娘素来不和,说不得会有消息透出来。”
管事的刚要走。
三王爷又吩咐,“还有周元祈和陈家二房。”
管事的答应一声下去安排。
屋子里安静下来,三王爷看着墙上挂着的父子图,子承父业,他离宝座现在只有一步之遥。
……
琳怡将晖哥抱在怀里,晖哥站在她腿上一跳一跳地依依呀呀,琳怡在晖哥耳边教他,“父亲,父亲。”
晖哥转过头看琳怡的嘴,似是在认真地学着。
这几日不管是乳母还是她,只要有了时间就教晖哥说话,晖哥开口说话不算早,宗室营里有许多孩子在这个月份上已经能吐两个字。
琳怡的努力总算也没有白费,晖哥仿佛也有了那个意思,偶尔会张开嘴喊一声,“唔,唔,唔。”
她全当是“父”的发音,只是不像而已,不知道周十九能不能听得懂。
“对,是父亲。”
晖哥拍手笑起来。
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本来想今天结局,不过后面的还要修改一下。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)
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