小萧氏要出去待客,琳怡就留下和乳母一起逗着八妹妹,才不到一盏茶的时间,族里的姐妹笑着结伴而来,“六妹妹的婚期在明年呢,就不要避着了,我们在一起也好说说话。”
琳怡笑着和姐妹们一起去了花厅旁边的宜春阁,大家才坐下,外面就传来郑七小姐的声音,“我先去瞧瞧小八妹在哪里。”
不见其人,先闻其声,屋子里的小姐们都笑起来。
郑七小姐好不容易出来一次,早就在家里盘算好了都玩些什么,先让琳怡将从三河县带来的陀螺拿出来让她挑,然后又选了一条系着铃铛的长鞭,让琳怡寻了个安静处就在院子里耍起来。
琳怡嘱咐跟着的丫鬟、婆子,“看着些,别玩的手软,一会儿连筷子也不能拿,要叫郡主看出来。”
樱桃笑着道:“也就陈六小姐知晓我家小姐的脾性。要是没人拦着,别说一会儿筷子拿不起来,大约好几日都不能自己吃饭了。”
琳怡回到宜春阁,发现琳婉、琳芳也来了,琳芳不像从前一样坐在一群小姐中说说笑笑,而是阴沉着脸远远地避在一旁,抬眼看到琳怡,冷笑中顿时带了几分凶狠。
琳婉在一旁笑着遮掩,“六妹妹,我们大家正说到你呢,听说你那里有御赐的贡茶,我们能不能讨来尝一尝。”
琳怡笑道:“就是一小盒余姚瀑布茶。”
“那已经很了不起了,”帘子一掀,国姓爷家二小姐周琅嬛和齐五小姐一起走进门,周琅嬛接着道,“会稽茶唯卧龙与日铸相亚,其次余姚之化安瀑布茶,陈六小姐肯拿出来,我们倒是有口福了。”
周琅嬛说完和琳怡对视,两个人颌首互相见礼。
齐五小姐也笑着道:“若说品茶我及不上众位姐姐,若是泡茶我倒是能帮忙。”
琳芳向来是见到贵人就话多,见到周琅嬛倒也不再拉着脸,蹭着上前说话。
琳怡吩咐玲珑去端茶来,然后和齐五小姐拉着手到一旁说话,“三小姐的婚事准备的怎么样了?”
齐五小姐笑道:“已经要过嫁妆了。”
一转眼大家都要嫁人了。
琳怡道:“我绣了两条鸳鸯藤的汗巾,姐姐拿回去给三姐姐。”
齐五小姐抿嘴笑,“好。”
两个人都没说到齐二郎,屋子里有丫鬟们端茶盏的声音,齐五小姐看着陈六小姐脸上还似从前般亲切的笑容,没有半点做作,想及几个人从前无话不谈,“这次是国姓爷家帮忙,哥哥才能从牢里出来,这次会考哥哥虽然拼着去了,只是……耽搁了这么长时间没有看书,又……背着罪名,也不知道能不能考得上。家里人都心里害怕,可谁也不敢问哥哥一句,生怕就将他压垮了……这段时日对哥哥来说真是……什么都没了。”
琳怡听得手指一颤,不由自主地抿起嘴唇。
看到琳怡脸色不好,齐五小姐强颜欢笑,“妹妹别嫌我话多。”
“哪里,”琳怡道,“我还怕你不肯跟我说话了。”
婚事是父母之命媒妁之言,更何况这次是皇上赐婚,谁也没有法子,父母说到这个虽然愤愤地骂上几句,她和姐姐还是为陈六小姐抱屈的。外面传言都说这次舞弊案是为了扳倒主考早就算计好的,陈家为了立功连他们齐家也蒙在鼓里,否则通个消息让哥哥远离主考官,何必如此。还有人说,哥哥有今日也是被人利用,陈三老爷因此升职是脱不了干系。直到哥哥会考完,父亲去打听消息,才知道陈三老爷一直暗中托人照应哥哥。
“哥哥回到家中只说这件事都怪他,临考前不应该去主考官家借书。”齐五小姐提到这个,强忍着胸口的酸楚,不知道哥哥在狱中是怎么过的,回家之后身上的傲气都没了,特别是听到陈六小姐赐婚给康郡王的消息,脊背也沉下去,话也不再多说一句。
别看姐姐平日里性子直率,可是未必能看透哥哥的心思,齐五小姐嘴里发苦,哥哥想取个好名次,也是想顺利和陈家结亲。人人都有私心,早知道是这个结果,她和三姐真不该在哥哥面前时常提起陈六小姐。
“你哥哥一定能考上的。”琳怡看向齐五小姐,只有考上才能证明自己的清白,齐二郎不善言辞就算有再大的冤屈都憋在心里,这次借着会考定会全都发放出来。
齐五小姐点头,“我也是这样想,只是不敢在母亲面前说,生怕有个万一,母亲承受不住,”说着顿了顿,“哥哥今天也跟着父亲一起来了。”父亲专程来谢陈三老爷,两家的误会总该解开,日后才好往来。
琳怡和齐五小姐送茶回去,宜春阁里周琅嬛被人围着写诗句,从前琳怡只知周二小姐是礼数周到的大家闺秀,没想还是个才女,就连平日爱跟人争个高下的琳芳,也是站在一旁哑口无言。
琳婉凑着说两句,很快就有小姐和周琅嬛对上诗文,琳芳不甘落后也应半首,这样一来就像众星捧月般,将周琅嬛映衬的更加出挑。
前世周十九娶了周琅嬛,那是郎才女貌十分般配。
这世她努力改变一家人的处境,倒连周十九和周琅嬛的婚事也跟着变了。
郑七小姐总算在丫鬟劝说下放下鞭子,见到琳怡就拖起琳怡的手,“上次你做的蟹黄酥还有没有了?我还要一盘苏叶糕。”
“都给你准备着呢。”郑七小姐在吃喝上面总能和琳怡合拍。
郑七小姐不喜欢周琅嬛也是因为吃喝玩乐不能同流吧!
女眷吃过宴席,男人那边酒肉正酣,女眷们仍旧拉着说话,琳怡吩咐厨房去煮青果茶来给女眷解酒,回来的路上橘红一路小跑过来,“小姐,老爷带着……来贺喜的几家少爷给长房老太太请安了。”
来贺喜的几家少爷……橘红将话说的遮遮掩掩。
是在说齐二郎。
橘红目光闪烁。
她和周十九的婚期都已经定了,哪里还能见外男。
看着小姐眉头微皱,埋怨地看她一眼,橘红就知道是自己出格了,看到齐家二爷,她是吓了一跳,好端端的人如今比竹子还瘦,就忍不住向小姐说……小姐为齐家二爷担惊受怕了好几日……她觉得齐家少爷也是这个意思,否则进了念慈堂,齐家二爷也不会抬起头来悄悄打量。
橘红的意思是现在不见以后就不可能再见到。
琳怡脚步停下来,看着廊下飘曳的宫灯穗子。
齐二郎是好不容易熬到宴席结束去给祖母请安的吧!换做是她,在会试成绩没下来之前,大概也没有多大勇气来接受这么多双眼睛的打量。
琳怡提起裙角试着后退一步。
再见一面又如何,时间不能倒退,结果已经注定,挣扎也是徒增烦恼,她早就已经让自己向前看,开弓没有回头箭,她为自己争取过,输了就要承担最终结果。
到此为止是最好的选择。
琳怡微闭上眼睛长长地出口气,将心中所有的烦郁都一扫而光。
“掉河了……掉河了……”刺耳的声音突然之间传来。
琳怡刚走几步又停下。
慌张的媳妇子边跑边叫,“快……快……快……是四小姐……了不得,要出大事了。”
琳怡看向橘红,“快问问是怎么回事。”不过是一眨眼的功夫,琳芳又出事了,她记得上次琳芳就摔在白堰池堤上。
这样一闹,三四个媳妇子都跑过来看,“怎么了……四小姐怎么了……在哪里?”
“白……白堰那边……我只听噗通一声,四……四小姐的丫鬟就说……小姐掉进池塘里了。”那媳妇子结结巴巴将话说全。
下人听了不敢延误,忙去禀告长房老太太和各位太太。
大太太董氏和二太太田氏才慌张地迎出来。
众人还没走到南院,又跑来下人道:“救上来了……林家大爷将四小姐……救上来了……”
二太太田氏脸上又是惊讶又是庆幸,还夹杂着其他别的情绪,在旁人还没打量出来之前,已经一闪而过,吩咐身边的妈妈,“快去看看。”
沈妈妈立即明白二太太田氏的意思,提着裙角忙碎步上前,只是还没走过寿山石,就看到媳妇子们抬着浑身湿透了的琳芳,后面还跟着一样狼狈的林正青。
二太太田氏的嘴角一瞬间沉下来。
小萧氏先想到将身上的斗篷拿出来,二太太田氏二话不说忙给琳芳遮掩上。
林正青似是此时才想起男女之防,向众位女眷行了礼慢慢地退了出去。
琳怡抬起头,刚好看到林正青微微闪烁的眼睛。
裹在斗篷里的琳芳像筛糠一样地颤抖。
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女儿又病了,不能去幼儿园自己在家带,缠着不让码字呀。好不容易吃了药睡了,我还以为要赶不及了。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)
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