琳怡的法子很简单,去贿赂守小门的官兵试试,如今只要打听出来,陈家二房的情形是不是也和长房一样。
如果守门的官兵肯收银钱,说明陈家的事还有缓和的余地,若是官兵见到金银不动心就是出了大事。
小小的金瓜子从门缝塞出去,摆了十几枚终于有人回应了。
白妈妈脸色发白地道:“金瓜子全都被退了回来。”
屋子里其他人听了不禁泄气,这个法子不行。
琳怡抬起头看到长房老太太表情阴沉不定,“祖母,守门的官兵性子也太好了些。”只是将东西退了进来,呼喝打骂一样也没有。
虽然只是小小的差别却让人很奇怪,官兵的态度至少和琳怡前世经历过的不一样。
长房老太太点点头,仔细吩咐白妈妈,“你亲自过去说,就说我病了需要请郎中,烦请官爷通融,看看那边怎么说。”
白妈妈年轻的时候跟长房老太太见过一些场面,关键时刻也能压得住心神。
不一会儿功夫白芍一路跑回来,“不好了,白妈妈带着人一起去叫门,让门口的官兵给打了。”
长房老太太皱起眉头让琳怡扶着站起身来,刚才还说的好好的,怎么转眼就被打了,莫不是之前的猜测有误。
祖孙俩对视一眼,琳怡正要问白妈妈被打的重不重,外面就又有婆子来传话,“外面的官兵进来了,说是要看老太太。”
不管怎么样,总算是有转机。
长房老太太眼睛里也难掩惊喜,拉着琳怡进到内室里,让人拉了幔帐点了开窍的药香,勉强算是布置妥当。
第一次有官兵上门,主屋里的丫鬟、婆子都吓得手脚冰凉,胆大点的媳妇子就伸出头去张望,看到海棠色的官服忙低声通禀,“来了。”
白妈妈捂住肚子跌跌撞撞地跟在一旁,显然刚才被打的不轻,年轻的丫鬟看到这种阵仗哆嗦成一团。尤其是来人脸色铁青,目光冰冷,让人看之胆寒。那人行公事,站在幔帐、屏风后低声问:“陈老太太身子如何?”
幔帐后传来长房老太太一阵咳嗽声,喘息急促,话也说不出来。
白妈妈这时躬身道:“劳烦军爷……让人请个郎中……我们陈家……隔壁二房就有……家中先生……”
领头的军爷浓黑的眉毛皱起来,五官更加阴沉可怕,“上面严令,不见公文,陈公家不得有人进出,下官也是听命上峰。”
这人像是在故意透露消息。否则只需拒绝何必讲这么多,琳怡看向长房老太太,只需再稍作试探……只是等了一会儿迟迟听不到白妈妈说话,琳怡皱起眉头来,不能错过这个机会。
那军爷刚要转身出门。只听幔帐内传来一阵哭声,“伯祖母……伯祖母您这是怎么了……快……快来人啊……”
一时之间屋子里乱成一团,取药的小丫鬟和倒水的小丫鬟撞在一起,滚热的水泼下来顿时一声惨叫。角落里的小丫鬟也哭喊起来,整个陈家顿时一片愁云惨淡。
“快救救伯祖母啊……”幔帐内的哭声真切,“不是只隔了一条胡同,怎么就不能请过来……这可怎么办……”
幔帐那边话音刚落,白妈妈撩开幔帐出来,站在外面的军爷隐约看到躺在床上努力喘息的长房老太太,还有一抹碧色身影依偎在身边。
那军爷不留痕迹地收回目光,原本以为在众目睽睽之下提醒陈家实在不容易,没想到有人倒是很快明白了他的意思,这样他也能顺利回去交差。想到这一点,他心里倒是轻松了许多。
白妈妈见到军爷就跪下,“老太太年纪大了……拖不得啊……求求您了……”
那位军爷似是被磨得没了耐心,咬咬牙根脸上顿时青筋暴起,“就算陈家来了人,我们也不能将他们放进来,老太太还是自己想想办法。”说完话头也不回地出了门。
屋子里顿时又传来一阵哭声。
幔帐里的琳怡假意用帕子擦眼睛,拉着长房老太太的手一紧,“伯祖母,不是我们陈家出了事。”
长房老太太颌首,悠悠地叹口气,拉紧琳怡,“还是你机灵。”
虽然不是陈家出了事,也不能就放松。那人说,让她们自己想办法……这话的意思是,是长房这边自己出了差错。琳怡道:“伯祖母想想家里还有没有别的事引来官府的人。”
长房老太太皱起眉头想了片刻,“没有,这些年我很少和外面人来往。也就是袁二小子和琳娇两个。”
还是袁家的事,大姐夫被官府捉了,他们想的是有人又要陷害大姐夫,和袁学士之前的贪墨案无关,可如果这件事就是和袁学士有关呢?
“袁家有没有东西托付伯祖母保管?特别是书信。”官兵将大姐夫家里的书房封了,显然是在找什么东西。
长房老太太仔细思量,突然之间汗透重襟,难不成是因为那两大箱东西?袁二小子搬家的时候暂时将东西寄放在她这里,最后搬迁的时候只拿了那些日常用的物件儿。袁二小子说那两大箱东西都是不值钱的旧物,她就让人随意放在库里,时间久了竟然就忘记了。
看到长房老太太的神色,琳怡就知道猜准了,“事不宜迟,祖母赶紧将箱子找出来看看,有不妥当的东西也好赶紧销毁,免得落到官府手里。”
长房老太太将白妈妈叫来,“你带六小姐去库里将袁家留下来的东西找出来,瞧瞧怎么处置妥当。”
白妈妈听得这话忘了肋下的疼痛,忙去取了钥匙,“奴婢大约记得在什么地方,六小姐快随我去吧!”
琳怡起身跟在白妈妈身后。
“我也跟六妹妹一起去帮忙!”琳婉听了消息带着丫鬟赶过来。
白妈妈道:“奴婢们不识得几个字,两位小姐都跟着也能找得快些。”
长房老太太看看温厚的琳婉,“那就快去吧!”
琳婉跟在琳怡身边,“妹妹识得字多些,还是妹妹先过目,我和白妈妈旁边打下手。”
白妈妈道:“这般也妥当。”
长房的库房已经被杂物堆满了,尤其是装杂物的箱子一眼望去简直一模一样,幸而白妈妈是个精明能干的,很快就让人找到了几只纹理不大一样的箱子。
琳婉开了个装满金器的箱子,吓了一大跳急忙合上。白妈妈和琳怡倒是打开了两个套箱。白妈妈松口气,“就是里面两只小箱了。”
外面的大箱子是陈家上的锁,里面的小一点的箱子钥匙却在袁家人手里,眼下也顾不得许多,白妈妈喊来粗使婆子将箱子撬开,箱子一打开几个人看到了文房四宝和压在下面的书籍。
琳怡随手拿出一本书来看,是袁学士自己的诗集。看到这些东西,琳怡可以确定,官府找的就是这些书。对于袁家来说,没有比提反诗更大的罪名了。
白妈妈看着空着急,“这要怎么办?”
这些书藏在哪里都不稳妥,万一被官府发现,陈家也会被牵连其中。最好的法子就是将这些诗集烧成灰,这样就算官府找到灰烬也没有确实的证据。
琳怡低头看两个箱子,袁学士实在没少写诗,这些诗集就算烧也要烧上一会儿,就怕没烧完让官兵捉个正着。
琳婉道:“要不然让人将箱子埋在院子里。”
不好,抬箱子出去说不得会被府里的下人看到,到时候下人被盘问起来,保不齐谁会说漏了嘴。否则沉在湖底比埋起来更稳妥。
琳怡思量了片刻,还是决定烧,必须要烧。官府既然能围了陈家,就是志在必得,没有查出来是不会罢休的。弄不好还有知情人告密,大姐和大姐夫身边不一定全是护主的忠仆。
琳婉道:“妈妈,就听了六妹妹的,快找几个人来烧诗集吧!”
白妈妈道:“我立即让人去生火盆。”
琳婉道:“还生什么火盆,直接倒出来一起烧就是。”
琳怡一把拉住琳婉,看着白妈妈,“妈妈在这里烧这些诗集,我和三姐去前面安排。”
白妈妈如今也只能都听琳怡的。
不是做饭的时辰,陈家却冒起了浓烟。官兵正好取了文书打开了陈家的大门,官兵长驱直入四处搜找,陈家女眷都缩在内院不敢出来,官兵循着浓烟走到后宅主屋,立即瞧见陈老太太的院子里燃起一堆火焰,旁边还有丫鬟、婆子不断地向火里扔书籍。
领头的官员顿时吓了一跳,若是证据就这样让陈家烧了,他要怎么回去复命,于是扯开嗓子大声呼喊,“来人……来人……快……快将火扑灭。”
……
听说陈家的大火,坐在紫檀椅子里的人不由地一笑,难为陈家想到这个法子。
不过是几个女眷就将一队官兵骗的团团转。陈六小姐表面上对什么都不在意,其实心里比谁都清楚。
他正想着,身边的下属已经焦急,“会不会被搜到的那些书里就有袁学士的诗集。”
他的眼睛里的神采慢慢舒卷,闹出这么大的动静,怎么还会有证据落在官府手里。早已经化成灰了吧!
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