日头偏西的时候，苏义才睡醒，陆虞侯急忙启程，将将赶着城门关闭之前进了陈州府的城门。算算路程，这才走了一半。这样下去，等到了京城，怕不是还得七八天？今儿已经是腊月初二了，距离腊八只有六天，按照现在这个速度，必定是来不及的。
一边是太尉，一边是衙内，俩边都得罪不起。陆虞侯犯起了难，但权衡之下，还是太尉更得罪不起一些，陆虞侯心急如焚，打算和苏义商量商量，看看能不能加快一点速度，哪怕初八当天到呢，惩罚也能小一些。
就在他心思烦乱之际，忽然听得外面有响动。虞侯的火气腾地一下就窜了起来，手里的马鞭‘啪’地一声甩出去，正打在旁边小二的胳膊上，小二吃痛惨叫一声，掌柜的赶忙跑出来，连声道：“军爷军爷，这是怎么了？别动手啊，哪儿惹您生气了？您说，您说……”
陆虞侯破口骂道：“你这老杀才，刚才没跟你说么？这家客栈我们包了，不准接待别的客人！你怎么回事，拿我的话当耳旁风？”
掌柜的叫起了撞天屈：“军爷，小人哪儿敢啊！小人真不知道怎么回事，您说要吃苏州菜，小人正满城找厨子准备，外面的事儿是一点儿也不知道啊！”
“不知道？”虞侯看向小二：“你说，怎么回事！”
小二已经快吓尿了，颤声说道：“本来小人是要打发了的，但被跟您一块儿的公子拦住了，他说来人是他的朋友，叫我们好生安置。您若不信，出门看一眼便知，小人刚进门的时候，看见他们在说话呐！”
“衙内的朋友？”虞侯皱眉，摆了下手，小二和掌柜如蒙大赦，赶紧退了下去。虞侯凑在窗口往下瞧了一眼，看样子是个商队。一个管事模样的胖子，正指挥着手下人卸货喂马，旁边站着那位白衣少年，可不就是自家衙内么？陆虞侯心中更加疑惑了，犹豫了一下，还是起身下楼，准备去看看是怎么回事儿。
“衙内……”陆虞侯满脸堆笑凑上去，瞥了眼苏义旁边的胖子，道：“衙内，小的在楼上遍寻不见您，可是吓坏了。您怎么跑这马厩跟前来了呀？这儿多脏！还是赶紧上楼去，掌柜的特意寻了会做苏州菜的大厨，马上就做得了。”
苏义听得皱眉，道：“你这算是看着我么？”
“小的不敢，小的不敢……”陆谦躬身告罪，急忙辩解，道：“小的身负太尉之命，有责任保护衙内的安全。万一衙内伤了，碰了，小的回去不好交代！”
苏义面色稍霁，道：“这位是我的好友钱亨，要进京赴试的，好巧碰到了。外面是他家的商队，叫手底下人照顾照顾。‘白糖’听过么？就是他家的生意。”
“原来是‘义亨号’的少东家、”陆谦拱了拱手，胖子也赶忙回了个礼。
义亨号的大名，陆谦自然是听说过的。原本这家商号声名不显，但两年前忽然搞出了一个‘白糖’，质地雪白细腻，无论是从样子还是甜度，都远超市面上的所有糖类。很快便被定为贡品，畅销全国。
义亨号的名头也就越来越响，传闻光靠这‘白糖’，一年的进项就有十万贯。
但赚多少，与陆谦也无关。他是殿帅府虞侯，到也不必对一个商贾假以辞色。拱了拱手，也是给自家衙内的面子。
看到这胖子，陆谦也明白了，为何苏义走得这么慢，很有可能就是为了等这个小胖子。现在既然来了，应该就没有再拖沓的理由了。陆谦试探问道：“衙内，临行前，太尉有吩咐，要咱们务必在腊八之前回去。今儿已经是初二了，您看这……”
苏义扬扬手，道：“行了，明日多赶一些路，不叫你们受罚就是。”
陆谦大喜，有这句话就成了。眼下时间也足够，只需要每日多行二十里，腊八之前准能到。只要腊八之前到了，就算完成任务，太尉必有赏赐，自己也能过个好年了。
得到了满意的答复，陆虞侯自然也不会留下碍眼，拱了拱手，便借口去安排食宿，先行退下了。
……看着陆虞侯离开，一直绷着的钱亨长出了一口气，直起了一直欠着的腰身。他天生一副笑面，虽然有点胖，但却不招人烦，反而给人一种喜庆的感觉。
“公子果然气势不凡，瞧瞧那个虞侯，人前作威作福的，到了公子面前却如同一条夹着尾巴的狗一样，显然是已经被公子折服了呀。公子不愧是公子，浑身散发王霸之气……”胖子满脸堆笑，送上一记舒舒服服的马屁。近些年，也不知是天赋觉醒了还是怎么，这家伙拍马屁的功力是日渐的精进了，已然达到了随时随地随心所欲地境界，三句话带一个屁绝不夸张。
“行了，少拍。”苏义皱眉看向他，道：“钱胖子，你怎么回事？我刚从颍州出发，就派人给你送信了。算日子你两天前就应该追上了，怎么迟了？”
“这……有原因的。”钱胖子支支吾吾道：“公子，这、这能不说么？”
“说！怎么，还敢在我面前藏心眼了？”
“小的怎敢啊。”钱胖子只好和盘托出，道；“还不是我那老爹，知道公子往后要在京城定居了，担心公子吃用不惯，非逼着我采买不可。你看到的这些车上面都不是货，全都是采买的东西。”
“都是？”苏义哭笑不得，道：“十几车啊？”
“啊！”钱胖子点头，掰着手指头道：“我爹担心你突然到了京城，吃用不惯，就让我出去采买。什么衣裳鞋袜，针头线脑，点心果脯，笔墨纸砚……嘉禾城里只要能见得到的全买了！”
“这可真是……”苏义无奈摇了摇头，道：“那货呢？”
“啊，公子不用担心，货随后就来，不会耽误事情的。”
“最好是这样！”苏义扬了扬拳头，恶狠狠道：“耽误了正事儿，小心我揍你！”
钱胖子嘿嘿直笑，却并不害怕，显然知道苏义不会真打。
这个钱胖子是苏义的好友，也是他穿越过来的时候，认识的第一个朋友。
刚穿越过来的时候，原本的苏义已经十六岁了。大哥苏迈已经来到嘉禾两年，政绩斐然，百姓无不称道。日子过得挺好，不缺吃不少穿，还受人尊敬。苏义本人并没有什么安全感，他清楚大哥这个官儿，因为元祐党人籍的关系，实际上是朝不保夕的。指不定哪一天朝廷一道令下来就做不成了，甚至还有蹲大狱的可能。
为了多点安全感，以备万一出现最坏的情况，一大家子人不至于无着无落，苏义决定赚钱。作为一个穿越者，赚钱的法子不难想。在进行了一番‘市场调查’之后，他决定用‘白糖’赚第一桶金。
他能想到这个生财的法子，还要多亏了他穿越之前的那段‘居家隔离’的日子。蹲在家里小半年，做完了凉皮做蛋糕，做完了蛋糕做油条……所有的都做完了，实在是没事儿看了，苏义开始‘刷书’，网络小说一本接着一本的看，不知道看了多少。有一本很火的明朝的小说，里头便有这制作白糖的“黄泥淋糖法”。
苏义记得很清楚，书上说，明朝的时候，市面上仍然没有白糖，唯一跟白糖相近的，是红糖凝结时表面形成的糖霜。产量低，价格贵，还不甜。
既然明朝时候没有白糖，那宋朝肯定也没有。且这法子简单的很，有红糖有黄泥就行，实在是低投入高产出的典范。他自己在家里搞了一点红糖试了试，方法有效，心里便有底了。
但具体实施的时候，又遇到了难题。
大哥苏迈是一个很刻板的人，他听苏义说要去做生意，坚决不同意！甚至破天荒的，头一次体罚了他，把他关在祠堂里跪了一天。在苏迈的眼中，商人是低贱的职业，低买高卖，挣的是昧良心的钱。要不怎么士农工商，商人地位最低。苏家耕读传家，即便因为元祐党人的事情日渐没落，也绝不能去做商贾之事。当初苏轼被贬，一贬再贬，甚至都贬去了儋州当教习，吃虫子青蛙，也没有动过去做商贾的念头，现在的日子过得再艰苦，能艰苦过那个时候么？
苏义无论怎么解释，分析利弊，在苏迈这儿就是通不过。无奈，他只好退而求次，找一个代理人合伙。
钱胖子就是他最终选定的目标。
钱胖子这家伙，和苏义是同学，俩人都在嘉禾名士吴春玉老爷子门下读书。钱胖子的爹，是一个出身农户的商贾。农户本就低贱，商贾地位更低。若不是看在钱的面上，吴春玉老先生是万不可能收这样的弟子的，说出去都觉得丢人。
钱胖子长得痴肥，不招先生待见，学业又很差，常常遭到同学们的捉弄，在学堂里没什么朋友。后来钱胖子的老爹做生意折了本钱，不得不变卖商铺还账，剩余几个钱买了几亩地，回家种地过活去了。吴老先生的学堂，可不是穷鬼可以进的，自然也就辍学了。
苏义当时只是一个十六岁的少年，能接触到的人有限。在他能接触到的所有人中，也就只有钱胖子，勉强符合他的要求。经过一番观察和调查之后，苏义登门了，钱胖子没想到自己退学了，还能有同学到家里来，感动不已。他的老爹钱贵听说他是县太爷的弟弟，也不敢怠慢，把家里下蛋的鸡杀了款待。
就这样，苏义一边啃着鸡腿儿喝着黄酒，一边发动自己的三寸不烂之舌，给钱家父子强行洗脑了一波儿。父子二人就此上了贼船，成为了苏义的第一批拥趸。
后来钱胖子跟苏义坦白，其实当时要不是实在不甘心在乡下种地，他爹也不会信了苏义的忽悠。他老爹原本的打算是，通过苏义傍上他做嘉禾县令的大哥苏迈，看看能不能找个机会东山再起。没成想，苏义拿出了‘白糖’的秘方，一炮而红。眼见着生意越来越好，日进斗金，钱贵这才打消了杂念，一心一意地跟着苏义干。
钱家父子得了秘法之后，很容易就制出了白糖。钱贵是做了一辈子生意的商人，自然看得出里头的商机。他不是没有想过拿了秘方跑路。有了这秘方在手，到哪儿都不愁赚钱。但最终，他还是没这样做。因为合作之初，苏义就言明，他提供秘方，不参与经营。只要纯利三成，其余都是钱家父子的。
这样的条件，钱贵没有理由不接受。通常这种秘法决定一切的生意里，掌握秘法的一方至少也是要纯利的七成甚至更多。而苏义只要三成，等于是白送一场富贵给他们。承了这么大的恩情，若还想着跑路，实在是太不当人了。更何况，跑路也不是没有风险，谁知道苏义有没有准备？若是他得知自己跑路，告官说自己的秘方被窃，凭苏家的声望，肯定没人相信他们父子。届时无论逃到哪儿，都得吃一场官司。
思前想后，钱贵还是打消了跑路的念头，老老实实地和苏义合作了起来。
苏义以钱家父子的名义，取自己名字中的‘义’字和钱胖子名字中的‘亨’字，创办了义亨商号。三年下来，赚得是盆满钵满。在苏义的提点下，钱家父子大肆购买田产，坊间传闻，嘉禾县有一半都是钱家父子的，钱贵也因此得名‘钱半城’，俨然已经是嘉禾的首富了。
赚钱越多，发展得越好，得苏义的提点越多，钱贵对他便越敬畏。他不但自己在苏义面前以老仆自居，还时时告诫自己的儿子，钱家能有今日都是苏义的再造之恩，没有苏义，爷俩现在早变成乡下种地的农夫了。
原定的三七分账，也没有真正执行。按钱贵的说法，他不过是苏义的管家，义亨号的所有财产都是苏义的，他只是代管而已。什么时候苏义有需要，尽可全部拿走，他绝不会皱一下眉头。
能不能做到，要事到临头才知。反正话是这样说了，迄今为止他也是这样做的。
苏义这一路走得这么慢，就是为了等钱胖子。事发突然，他一点准备都没有，就被迫上路了。他的产业全都在嘉禾，他去了汴梁，这些产业怎么办？思前想后，苏义决定把生意做到京城去，所以他派人去嘉禾报了信，让钱胖子火速赶来汇合。
钱胖子得到消息，立即从嘉禾出发，一路上不惜马力，七天不到赶到陈州，已经是飞一般的速度了。
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