在告别爱丽丝之后,夏奈尔并没有停下脚步,而是径直地向玛丽亚公主的住处走了过去。
因为最近她隔三差五会过来,所以今天也没有人为此感到惊讶了,她畅通无阻地就来到了公主殿下的面前。
而此刻,玛丽亚的身边也是极为忙碌,仆人都在忙着收拾行装,而玛丽亚本人倒是好像悠闲自在,坐在壁炉边的躺椅上,轻轻地摇晃着,半闭着眼睛假寐。
看着她如此气定神闲的样子,夏奈尔倒是忍不住有点钦佩了。
随着时间日渐临近,自己已经心慌得不行,连爱丽丝都能看出紧张来,然而她却每天生活如常,居然看不出一星半点的紧张来,这份心理素质,比自己强得太多,难怪敢于跟陛下一起做这么骇人听闻的事。
心里腹诽归腹诽,但是表面上,夏奈尔自然还是要把礼节做足,所以她恭敬地向玛丽亚行礼致敬,然后才开口。
“殿下,您都已经准备好了吗?”
“是啊,都准备好了……我明天就可以启程。”这时候,玛丽亚才重新张开眼睛,然后从容地回答。
按照之前的计划,她会提前以“回老家办事”的名义先行离去,而夏奈尔再过几天跟着使团一起出使,这样就不会惹来外界关于两人行踪的猜疑了。
等夏奈尔跟团启程以后,玛丽亚再在半路上悄悄地跟进汇合,想来那时候也没有人会注意到夏奈尔身边多了一个不起眼的女佣人。
整个计划虽然简单,但却也算是严丝合缝,这也是艾格隆和玛丽亚多次商量后推敲后的结果,而夏奈尔就是最终的执行者了。
“那……我们在哪儿汇合呢?”确认周围没有人在偷听之后,夏奈尔小心翼翼地问。
对这个问题,玛丽亚显然也已经考虑好了,所以她先勾了一下手指,示意夏奈尔附耳过来,然后再在夏奈尔的耳边做出了答复,“我先离开法国的国境,然后在莱茵河对岸等着你们一行人,等到你们穿过国境之后,我自然会跟过来,到时候你再把我带到你的身边就行了。”
“好的,我明白了……”夏奈尔点了点头。
接着,她又再问了另外一个问题,“殿下,苏菲殿下那边已经知会过了吗?”
“她已经知道这件事了,但我不可能把话说得太详细,所以她肯定只是知道一个大概而已……”玛丽亚摇了摇头,“不过,这也没什么关系,等到时候,我们私下里见面的时候,一切就都可以说清楚了。”
“那就好。”夏奈尔也松了口气。
当然,她也知道,事情不可能这么简单,到时候她也必须临机应变,抓住机会,才有可能完成这项过于沉重的任务。
这时候,玛丽亚突然又看向了夏奈尔,然后主动开口了,
“夏奈尔,我倒是还有一个问题要问你——”
“您请问吧。”夏奈尔连忙说。
“你付出如此大的心力,又冒了这么大风险,你希望我姐姐奖励你什么?我想,如果你成功了,她是很乐意犒赏你的。”玛丽亚笑着问。
“犒赏?”夏奈尔顿时陷入了迷茫当中。
按理说来,玛丽亚的话确实也有道理,如果大功告成,她完全有资格向陛下和苏菲索要奖赏,但是当她陷入沉思之后,她却发现,自己好像根本就没有什么渴望的“奖赏”。
或者说,她想要得到的一切,现在都已经全部拿到手了,更多的东西,她也不敢再去奢望。
论地位,她现在已经是帝国贵族的一员,早已经光宗耀祖(虽然她也没有什么亲人了);论金钱,她现在薪俸优厚,再搞更多钱又有什么意义呢?
看着夏奈尔的表情,玛丽亚一下子也猜到了她的心思,“嗬,还真是个欲望极低的好孩子呢,为了这么点东西却愿意舍命去赴汤蹈火!任何一位君王都会为这样的忠诚感动到流泪的……”
面对玛丽亚的调侃,夏奈尔却只是不好意思地笑了笑,“可是,陛下给我的东西,已经比我所奢望的更多了呀……我确实想不到自己还要去索要什么了。”
“我这可是为你好,你应该趁着自己最受人感激的时候,得到你本就有资格得到的一切。”玛丽亚叹了一口气,摆出了恨铁不成钢的样子。
“那您认为我应该要什么呢?”夏奈尔问。
“你至少应该去索要一份对未来的保证吧?”玛丽亚反问。“别忘了,事情可不是在你完成任务之后就会立刻结束的。”
见夏奈尔还是一副懵里懵懂的样子,玛丽亚忍不住继续点醒她,“苏菲虽然会顶着我的名字,但是,想要瞒天过海可没有那么容易,她可未必能够瞒过所有人——尤其是,瞒过特蕾莎。如果到时候让特蕾莎知道这一切,到时候你又应该如何自处呢?”
夏奈尔顿时倒抽了一口凉气。
虽然,她明知道,这肯定玛丽亚故意在挑拨,但是,她也不得不承认,玛丽亚的话确实很有道理。
无论她本意是什么,当她这么做之后,当她选择隐瞒特蕾莎、并且帮助艾格隆完成他计划的时候,就已经是参与到了对特蕾莎最凶狠的一次羞辱当中。
而这也意味着,特蕾莎的愤恨,至少有一部分会集中到夏奈尔的身上。
这些东西,夏奈尔自然也早就想得到,而正因为想到了,所以她心里的忧虑才会那么浓厚——她并不是特别害怕特蕾莎的报复,只是不忍心自己做出这么残酷的事。
可是,还是那句话,她又有什么办法呢?在主人的任性面前,她没有选择。
“谢谢您的提醒,殿下。我知道您说得对,可是……我的义务,不允许我在陛下的命令面前退缩,我会去完成我的任务,并且承担由此带来的一切后果——如果接下来因此遭遇到什么灾难的话,那我也会以应有的勇气承受下来。”
“宝贵的忠诚!”玛丽亚又赞了一句,但是很快又话锋一转,“但正因为宝贵,所以才不该无谓地牺牲。夏奈尔,你应该想好办法自保,哪怕你不是为自己的安危着想,你也应该清楚,陛下承受不了失去你的打击,你应该为了他而保全自身,不是吗?”
不得不说,当玛丽亚不再尖酸刻薄、而是私下里以如此坦率的态度来讨论问题的时候,她的思路清晰,口才也着实了得,以至于夏奈尔明知道对方目的可能不太单纯,但是还是被它一点点地说服了。
为陛下保全自身……好像也确实有道理。
“那您有什么赐教呢?我该如何保全自身?”夏奈尔这一次更多了几分诚恳。
“那还用问吗?”眼见夏奈尔已经被自己说服,玛丽亚也禁不住露出了些许的微笑,“在宫廷当中,想要保全自己,就得抓权,你手里的权越大,你的能量就越大,别人就越是难以对付你,而那时候你就自然越是安全——”
接着,还没有等夏奈尔反应过来,玛丽亚又继续说了下去,“我观察过了,陛下很信任那位基督山伯爵大人,每个月都会定期召见他。所以,这位伯爵先生虽然官位不高,但是暗地里却权势很大。我甚至听说,他暗中发展了一个秘密组织,用来私下里打探消息和追捕政治犯……您如果成功回国了,那就可以趁着陛下心情好,然后提出请求让您来为伯爵先生的组织管理归档,并且记录他们的人事和组织情况,想来,陛下一定会答应您的——”
“真的会答应吗?”夏奈尔有些疑惑。
“怎么不会呢?陛下信任你,胜过信任伯爵,他巴不得有另外一个人来暗中制衡伯爵,而且,你如果为他管理这摊子事,他也可以省去很多麻烦,宫廷总是需要控制直属于自己的秘密机关的嘛……而对你来说,你和伯爵联系越是紧密,特蕾莎就越是无法把你怎么样,这样你就可以自保了。”
夏奈尔立刻陷入到了权衡当中。
她不得不承认,玛丽亚的话确实极有道理——至少比被动承受特蕾莎皇后未来的报复要强,而且强很多。
而且,她这么做,也确实可以给陛下分忧。
可是,这么“合情合理”的建议,既然是从玛丽亚的口中说出来的,那就必然会带着些许阴谋的气息。
于是,在思考了片刻之后,她最终做出了决定,然后正色看着玛丽亚。
“殿下,我明白您的意思了……说实话,我觉得您说得有道理,至少可以尝试一下;不过,我不得不提前告诉您,就算我真的如愿以偿了,我也不可能为您去做什么,我绝对不想要伤害皇后陛下,现在所做的一切就已经让我极度愧疚了,我不可能再去伤害她。”
“当然了,当然了,我也不会让你去违背自己的原则。”玛丽亚似乎早有准备,所以只是无所谓地笑了笑。
她对夏奈尔未来的立场倒是没有什么指望,只要她中立、两不相帮那就行了,而这已经说明她成功分化了特蕾莎的阵营。
不得不说,当一个本来就聪明的人,开始开动脑筋把自己全部的智商用在怎样对付另一个人的时候,那确实效果惊人,玛丽亚自从立志要和特蕾莎拼个你死我活之后,那是各种招数一环接一环,先是拉帮结派、然后又主动“献身”、甚至还刻意分化原本和她关系良好的夏奈尔。
特蕾莎在不知不觉当中,蒙受了惨痛的损失,可想而知,等到她真正知道这一切并且回过神来的时候,一切都已经难以收拾了。
想必,如果让特蕾莎再选一次的话,她当初就会在玛丽亚落入她手中的时候,把玛丽亚直接掐死吧。
当然,说到底,这都是有一个人在“拉偏架”的结果,不然玛丽亚也不可能这么轻易地就完成这些步骤。
等到夏奈尔听取了玛丽亚的建议之后,两个人之间的话题也就此结束,而接下来就是暂且告别的时候了——等她们再度相见的时候,她们两个人将以匹妇之勇,去完成一件惊天动地的大事,这件大事尽管不会被历史书所记载,却足以暗中改变历史的进程。
谁又能想得到,芊芊素手又有如此威力呢?
夏奈尔向玛丽亚行礼告别。
“殿下,祝您明天一路顺风……也但愿上帝保佑我们吧。”
“都去做这种事了,还敢去跟上帝要什么庇佑吗?”回答她的,却是玛丽亚玩世不恭的嘲讽,“倒不如向魔鬼祈祷一下吧,也许更加有用一些。”
开了个玩笑之后,两个人又挥手告别。
“记得,要多和伯爵先生接触,多去为陛下分忧,也许关键时刻这能救了您。”在最后,玛丽亚又着重告诫了一句。
虽然她跟夏奈尔说这些,大半是为了自己的复仇计划,但是在内心深处,她对这位女仆多少也有些好感,所以毕竟也带上了几分真心实意。
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在夏奈尔走后,玛丽亚继续让身边人收拾行装,等到了第二天,这些行李都被放到了早已经备好的马车上。
站在宽阔的广场上,她看了看周围的宫室和花园,景色还是和她来的时候一样美。
而下一次她再来,就肯定是很久以后的事情了——一想到这里,她竟然有点恋恋不舍起来。
而这时候,艾格隆也走到了她的身边。
“殿下,祝您一路顺风……”艾格隆郑重地向她告别。
在名义上,玛丽亚回老家,是为了操办接下来波拿巴皇室和梅克伦堡-什末林家族的联姻,等于是在帮皇室的大忙,所以艾格隆亲自来为她送别,自然也没有任何人会觉得奇怪。
而此刻的玛丽亚,心里不光没有任何紧张,反倒是有着一股难以言说的激情。
也许,我天生就是个犯罪者吧,只有在做坏事的时候才会如此激动,她心中带着自嘲地想。
此时的她,再也懒得顾忌什么了,就在众目睽睽之下,她主动拥抱住了艾格隆,然后抬起眼睛来,满载笑意地看着对方。
“再见,陛下!请您放心吧,我会带着您想要的东西回来的!等着我的好消息吧!”
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