“可是……可是我还是没有感觉啊……”
夏奈尔带着哭腔的回应，让苏菲一下子陷入到了无言的尴尬当中。
她这个人，除了极为有限的几个人之外，向来傲慢自大，几乎从不考虑别人的感受，但是此时此刻，她却终究不忍出声对夏奈尔冷嘲热讽了，因为作为一位母亲，她深切地理解夏奈尔心中的失落。
也正因为失落，所以她才会在自己面前这样失态吧。
话说，自从自己把她“送”给艾格隆算起，她在艾格隆身边已经随侍了五年了，而且这期间她有着无数侍奉主子的机会，就连特蕾莎也因为和她关系好而基本上视而不见，从未阻止，结果在这样的情况下，过了五年她却还是一无所出，这倒让苏菲有些惊讶。
该不会她真的怀有什么暗疾，以至于无法怀孕吧？
如果真是这样的话，那也太可怜了……一想到这里，苏菲罕见地对他人产生了怜悯的情绪。
正因为怜悯，所以她不忍心说出什么重话来，反倒是一反常态地安慰起了夏奈尔，“这种事就看运气的啊，也许……也许这只是你运气比较差而已，反正你会一直随侍在他的身边，以后肯定会成功的——夏奈尔，别担心。”
然而，她越是一反常态地安慰，就越是让夏奈尔感受到了前主人那种无声的怜悯，因而也更加刺痛了她的心。
说实话，努力了这么多年还是没有结果，连她自己也不免自信心动摇，怀疑自己是不是真的注定无法成为一位母亲了。
上帝已经让我在幼年失去了所有的家人，难道还要剥夺我再得到至亲的机会吗？这也太公平了……方寸大乱的她，居然忍不住产生了大逆不道的想法。
一时间，两个人寂静无声，一个悲痛沮丧，另一个心疼又尴尬，想要安慰又不知道从何说起。
“夏奈尔，别灰心，真的，你和他还这么年轻，以后有的是机会。”沉默了许久之后，苏菲终于再度开口了。
“嗯，我知道的。”夏奈尔轻轻点了点头，但是眉宇间，总还是显得阴郁，“希望未来能够运气好点儿吧……”
眼看夏奈尔今天是迈不过这个坎了，苏菲禁不住心里叹了口气。
接着，她立刻就又开口了，“在奥地利的格拉茨，有一个朝圣地，名叫玛丽亚罗斯特教堂，看名字你也知道，这里供奉的圣母玛丽亚。传说当中，这里有不少神迹显灵过，其中就包括帮助不孕的女子成为母亲。等我回奥地利之后，我派人帮你过去虔诚地祈祷一次吧，相信圣母玛利亚会保佑你的，毕竟你如此忠诚善良。”
“这是真的吗？”夏奈尔原本暗淡的眼睛里，泛出了些许希望的神采。
我当然是骗你的。苏菲心里回答。
朝圣的教堂确实存在，供奉的也确实是圣母玛丽亚，但官方从未宣布自己有治疗不孕的神力，顶多就是当地有一些不靠谱的民间传说而已。
不过，现在反正就是哄一哄夏奈尔，让她重燃热情和希望，所以苏菲反倒是装作非常笃定。“当然是真的，以我的身份还需要对你说谎不成？”
“那太好了……！”夏奈尔闻言顿时大喜，然后立刻就虔诚地在胸前划了一个十字，“殿下，请您尽快帮我去办吧，我一生当中所有的期待都已经遂愿了，现在只有这么一个愿望……若是能够得到圣母的垂怜，我愿意将我的所有的积蓄都奉献给那座教堂！”
“嗯，行。”苏菲轻轻地点了点头，答应了下来。
反正她也只是空口安慰对方而已，万一真的实现了，夏奈尔被骗点钱，她恐怕自己还心甘情愿——再说了，就算她钱袋子真的空了，艾格隆也会立刻帮她补齐的，她也不会有任何损失。
其实，以夏奈尔的头脑，她当然也想得到，苏菲殿下大概率是在空口欺骗自己。
只是，此刻她的内心太过于沮丧，因而宁可自我欺骗，相信这种虚妄的希望。
万一真的实现了呢？
经过苏菲的安慰和善意欺骗，夏奈尔的心情总算是挽救回来了，而她对苏菲，除了往日的畏惧和敬佩之外，又多了几分发自内心的感激。
在两个人过去的相处当中，殿下平常一贯是严厉刻薄，如今却一反常态，能够体谅自己的心情，善意地安慰自己，可见在殿下心里，是完完全全把自己当做心腹和朋友了。
就为了这份善意，我也得为陛下好好地守护她的安全才行。她心想。
于是，她很快就抛下了自己的私事，转而为苏菲考虑起来。
“殿下，您现在要准备归途了吗？”她小声问。
“是，尽管我心中有万分不舍，但既然我已经实现了希望，那我就得尽快走，不能拖着了。”苏菲轻轻点了点头，“等他回来，我就向他告别，然后立刻启程回去！”
确实，一旦怀孕就不能拖了，毕竟如果再拖下去，等她肚子变大，那么一方面就难以远行，另一方面，也很难在回去之后着手布置。
所以，不能再拖延了。
一想到苏菲就要离开了，尽管知道这是必须之举但是夏奈尔仍旧禁不住倍感遗憾。
毕竟，下次再见又不知道是何时了。
我都感到如此惋惜，那陛下岂不是我的十倍？一想到这里，夏奈尔禁不住更加心痛起来。
“但愿您一切顺利……”最后，她只能轻叹了口气，然后诚心诚意地向苏菲祝福。
“我必须胜利，因为除此之外我无路可走，我也不会走别的路。”苏菲的表情，也变得肃然起来，“当初他为了自己的权位和帝国，拼上了命去赌；而我，现在也有我的赌局，与一个庞大的帝国相比，我所冒的这些区区风险又算得了什么呢？我不指望上帝保佑我，我也不配得到祂的垂怜，不过，即使如此，我也会拼到底，哪怕犯下任何罪行都在所不惜！
是的，这是为了爱，我一直都愿意为了爱而付出一切，我选的爱人并不是最好的那个，但却是最和我灵魂契合的那个，我愿意和他一起冒人间所有大不韪，只为我们自己开心。但是，这也不仅仅是为了爱，而是让我的人生实现我所应该有的价值！我是王的女儿，我也是为王权而生，爱是我身为人的追求，权柄则是我的天赋使命，而我向来贪得无厌，所以我选择全部都要。这就是我，一个注定被诅咒的女人，一个和他一样背叛了一切也要得到一切的女人——”
作为唯一的听众，夏奈尔静静地听着苏菲的宣言，而这也是她抛下礼仪的伪装之后，最直白的自我。
恍惚间，她的思绪又回到了当初的美泉宫。
那个时候，她的两个主人一直都在以姐弟相称，并且其乐融融地沉迷在音乐和文学的娱乐当中，那个时候，谁又能够想得到，看似不问世事只求风花雪月的两个人，会变成如今这样，会自命不凡地同时说出‘我为王权而生’之类的话来呢？
不，也许从一开始，他们就从没有变过。
风花雪月是偶然，是灵魂短暂的歇息和娱乐（尽管他们确实真的非常沉迷其中），而对权力的贪婪和渴望，是他们灵魂当中最本源的悸动。
“好厉害的宣言，作为基督的信徒我不得不谴责您，但作为女人我佩服您到五体投地，殿下……”最后，夏奈尔干脆也直抒胸臆，“如果当初你们的手稿当中能够写下这样的语句，我会誊抄十遍的。”
“你现在记下也不晚啊。”苏菲洋洋自得地回答，“今后，我们还会有更多的事迹供你挥毫呢。”
“那还是不要记录为好……我可不能因为自己的疏忽大意而损害两位陛下的声名呢……”夏奈尔苦笑着摇了摇头。
这一场谈话已经到了尾声，她要回去忙自己的工作了，但是，正因为今天谈兴正浓而且勾起了她对过去的回忆，所以到了最后，她禁不住内心中的好奇，小心翼翼地追问了一个不该问的问题，“殿下，如果当初陛下在剧院跟您诀别的时候，请您抛下一切跟他走，那么您会作何选择呢？虽然那样的话他势必会成为哈布斯堡皇室的死敌，但是带着您隐姓埋名去某个美洲非洲不知名的地方幸福过上一生，应该还是不难的吧……”
苏菲愣了一下，然后无奈地摇了摇头，接着伸手摸了摸她好奇的小脑袋。
“傻孩子，你真不够了解我，你看，他就从没问过。”
接着，她笑而不语，回避了这个问题。
【我想了想，应该这么形容本书中艾格隆和苏菲之间的关系，和各自心中的权重。
对两个人来说，“帝国的权柄”是各自100%的渴望，而艾格隆这边，对其他的一切，最高的喜爱度也只有顶多30-40%的比例而已，甚至不到一半，为了皇冠一切都可以割舍，苏菲就是那个最不能割舍的人（但也痛下决心还是这么做了）；而对苏菲来说，其他人绝大多数都形同草芥，渣艾的接受度能到70%-80%，虽然这仍不足以战胜对权柄的渴望，但对她来说已经是破天荒的高了，由此也足见她当初的用情至深。
所以对那时候的她来说，‘执掌帝国’和‘把渣艾留在身边’，几乎是同样重要的事情，她会为渣艾的离去伤心流泪甚至痛不欲生，但是当然，那也仅仅是几乎同等而已，差了那一线，有时候就是差了整个世界。】
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随着时间的悄然流逝，拉罗什城举办的平叛胜利庆典也如期举行。
在这一天，遵照艾格隆的命令，所有旺代地区排得上号的名流，无论是贵族还是村镇官员，以及他们的眷属，都被“请”到了拉罗什，与陛下共襄盛会。
不过，绝大多数人，也并非不情愿。
虽然还有一小撮人，为波旁王家现在的遭遇感到同情，但是一想到本地幸运地躲过了一次恐怖的兵灾，大家还是感到庆幸，以及发自内心的如释重负。
正是因为这样的如释重负，所以到处洋溢着劫后余生的庆幸和喜悦。
艾格隆带过来的近卫军们，穿着各自华美的制服，以整齐的列队穿过城中的街道和广场，而分列两旁的居民们，则欢呼着向这些士兵致敬，尤其是那些骑着高头大马的近卫骠骑兵们，更是得到了姑娘们最大的青睐，鲜花不断地向他们撒去。
他们既是表演的一部分，也是维持秩序的护卫队，而这一场庆典的中心主角，自然是年轻的陛下，和他同样年轻漂亮的情人艾格妮丝小姐。
两个人同样骑着白色的马，在一众骠骑兵的簇拥之下，缓缓地通行于广场当中。
如果是在巴黎搞什么庆典，那必然就会有数不清的酒精，放纵的戏谑，以及各种下流的笑话段子，不过这里毕竟是旺代，一个宗教气息浓厚的地方，所以现场倒是要庄重许多，在艾格隆和艾格妮丝的前后，还有教士们举着十字架和香炉作为陪衬。
皇帝陛下最新的公告，已经随着近卫军的铁蹄而传遍了整个地方，人们一方面震慑于陛下的“天威”，一方面却也感激他的宽宏大量。
是的，陛下在这次叛乱当中，确实已经做到仁至义尽了，在逮捕了“祸首”贝里公爵夫人之后，陛下甚至就连追捕残党都只是应付了事，而没有再继续扰民了——按陛下的话来说，和平与繁荣比几个糊涂虫重要，本地不能继续活在人心惶惶当中。
这种意外的宽宏大量，虽然没有证据，但许多人认定，肯定是艾格妮丝小姐私下里劝说的结果，所以在私下里，有许多人对艾格妮丝表示了感谢，她的名望也随之水涨船高。
总之，这一场叛乱，以全国震惊开始，以雷霆万钧结束，而在最终，又以皇室与旺代之间的“和解”而作为落幕，可谓皆大欢喜。
唯一受损的人，也只有这场叛乱的始作俑者了。
她将会作为最著名的俘虏，被押解回到巴黎，而此时的人们都不知道，那时候，她的声名也注定会因此彻底扫地。
在满城的欢庆当中，艾格隆和艾格妮丝两个人骑在马上并肩缓缓而行，时不时向欢呼的民众挥手致敬。
而此时的艾格隆，他的心绪却已经飞回了巴黎。
他已经在想念那里了。
殿下，这下您可以亲眼目睹我的胜利啦……
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