“但作为交换条件，我希望您到时候以最尊重、最沉静的方式，恭迎他的灵柩……这是我的底线。”
看到艾格隆终于答应了自己的要求，玛丽亚心里自然窃喜。
“您放心吧，我知道轻重的，不会在那个时候让您为难……我会和您一样，为他痛切哀悼。”
一边说，她一边凑近到了艾格隆的面前，笑容满面地看着这个和自己有着“孽缘”的年轻人。
“谢谢您如此体谅我，陛下。”
“我一直都很乐意体谅您的。”艾格隆也笑着回答，“只要您别给我添麻烦就好。”
“您这话说得，好像我有事没事就在给您添麻烦一样！”玛丽亚立刻娇嗔地抗议了，“您扪心自问，难道自从我们认识以来，我难道还不够为您着想吗？”
这个问题倒是让艾格隆无言以对。
确实，仔细想想的话，自从两个人认识以来，一开始就是艾格隆无意中“冒犯”了她；而后在米兰的时候，她还救了自己的命；甚至她现在还答应配合自己李代桃僵的计划……
两个人之间究竟是谁在迁就谁呢？又是谁给谁添麻烦更多呢？
显然是玛丽亚这边更迁就一点的。
除了牵涉到特蕾莎时，玛丽亚出于发自骨髓的憎恶所以搞事之外，在其他时候，玛丽亚对艾格隆已经是极好了，几乎算得上是有求必应。
当然，她花钱有点厉害，不过对艾格隆来说那根本不算事了。
正因为如此，艾格隆心里也觉得欠了她的情，在她任性的时候，也愿意包容一些。
“我知道您对我很好，我也一直感念在心。”于是，艾格隆也向她温言安慰，“我只是希望，您多少对特蕾莎尊重一点，不要让大家都下不来台。毕竟特蕾莎也有她的自尊……”
“哼，她都已经成为你的妻子、帝国的皇后了，难道还不够满足吗？现在她整天众星拱月，有那么多人在她身边逢迎奉承，还有谁能摧残她的自尊呢？不被她摧残自尊就算走运了！”玛丽亚不以为然地撇了撇嘴，“照我看，她就是不知足！如果没有您的话，她这辈子最大的运气也不过是成为某个小国的王后，哪有今天这份风光和权威？结果她还整天抱怨不满，搞得好像您还欠她什么了一样……别人怕她不敢多说，我才不惯着她呢，我非要她明白，世上不是每个人都要迁就她不可——”
艾格隆知道，玛丽亚这番话带有很深的成见，所以并不公平。
诚然，特蕾莎确实因为自己而得到了她命运当中原本不可能企及的东西，但是这些东西并不是她所期盼的，所以她也没有太珍视，她真正珍视的是和自己的婚姻，因而不愿意她眼中纯粹的感情被玷污。
而现在自己沾花惹草，她被迫步步退让，自尊心饱受打击，心里自然积累了太多的怨念。以她的视角来看，自然觉得自己的受尽了委屈。
别看玛丽亚现在说得好像嫌弃特蕾莎不够“大度”，但假设易地而处，玛丽亚坐在特蕾莎现在的位置上，搞不好会比她还要容易炸毛。
正因为心里清楚这一切，所以艾格隆只是付之一笑，并没有附和玛丽亚。
“正因为她是皇后，所以她更要维持颜面，不然何以服众？很多事，私下里做和公开做是完全不一样的。您在私人场合对她不假辞色可能没关系，但是当众让她下不来台，这实在太过分了——于情于理，我都很难接受。”
“要是她觉得太痛苦受不了，大可以退位让贤啊……说穿了还不是舍不得皇后的冠冕。”玛丽亚冷笑着，脱口而出。
但是她马上又察觉到这种话太露骨，不合适，于是又转开了话题，“陛下，我的所作所为可能确实有点出格，但是最让她难堪的人，不就是您吗？您之前可是公开让她在全国人面前丢脸呢？而且，现在艾格妮丝小姐还怀着孕，不久之后就会让您得到一个私生子，这都可是众人皆知的事情啊？想想到底是哪一边的冒犯更深切呢？”
玛丽亚的话虽然尖刻，但是却又无懈可击，让艾格隆无法辩驳——因为事实就是如此。
最让特蕾莎难堪的就是他自己，他又有什么资格指责别人冒犯特蕾莎？
不过，他是皇帝，皇帝就是可以双标的。
“关于艾格妮丝的事情，我和特蕾莎已经达成了默契，只要我能够让艾格妮丝以后低调行事，她就可以默认这一切……其实她们两个人的关系还不错。”艾格隆理直气壮地回答，“艾格妮丝行事有分寸，而且从不去冒犯特蕾莎，我倒是希望您能够和她一样，哪怕做到一半也行。”
“让我学习一位公爵小姐那样甘愿俯首帖耳，那我可做不来，我没有学过做臣仆的教育呢。”玛丽亚似笑非笑地看着艾格隆，似乎在暗讽他的狡辩。“不过，既然您都说到这个份上了，那我以后就稍微收敛一点吧，不过这是看在您的份上，并不代表我对她改观了……”
玛丽亚的表情看上去并没有多少诚意，但是她总算也是口头上对特蕾莎服软了，所以艾格隆心里也稍稍放心了一些。
毕竟，在他心里，以后玛丽亚（以及她替换出来的苏菲）是要长期留在自己身边的，换言之也是要和特蕾莎“长期相处”的，如果以后她们动不动就互掐到天崩地裂，那自己岂不是永无宁日？（虽然这好像也是咎由自取）
所以他为了避免这种情况，他也希望软硬兼施，让玛丽亚稍微对特蕾莎避让一些，哪怕装个样子也好。
正因为提到了特蕾莎，所以房间里的气氛陡然变得有些尴尬起来。
也许是察觉到了这种尴尬，玛丽亚主动换了一个话题。
“陛下，等到您父皇的灵柩运回巴黎，您打算怎样安置呢？”
“先进行盛大的游行仪式，然后将他安葬到荣军院当中，荣军院我之前已经去过，已经在那里的教堂的地下室当中，为他留好了安葬的位置。他将成为帝国军队的守护神，永世长存。”艾格隆据实以告，“而在巴黎的地表上，也将为他修筑纪念建筑，除了雕像和桥梁之外，我会将尽快完工凯旋门，让人民永世铭记他的功绩。”
拿破仑为纪念1805年打败俄奥联军的胜利，于1806年下令在巴黎中轴线的香榭丽舍大街上，修建罗马式的凯旋门来炫耀武功，同时迎接日后凯旋归来的法军将士。同年8月15日，这座宏大的建筑，按照著名建筑师让·夏格伦的设计开始动土兴建，但是因为帝国长期战乱，人力物力有所欠缺，所以哪怕直到拿破仑皇帝垮台都还没有完工。
到了1815年之后，波旁王家复辟，他们自然也没有兴趣去继续修筑这座为“篡位者”歌功颂德的凯旋门，所以工程就一直荒废在那里。
在原本的历史线上，1830年，身为王室小宗的奥尔良家族篡夺王位赶走了正统波旁王室，为了粉饰自己的篡逆行为，它迫切地希望为自己寻找新的合法性，所以它开始重新吹捧拿破仑，企图利用法国人民对拿破仑的怀念来重塑国家认同。
于是它一边修史，大肆鼓吹拿破仑的赫赫武功（梯也尔本人就写了一本肉麻吹捧拿破仑皇帝的战史书）；一边寻求迎回拿破仑皇帝的遗骨，并且安葬在巴黎；修建凯旋门，也成为了政府的政治工程重新上马。
1836年，凯旋门正式完工，它不光成为了法国人追思拿破仑皇帝的象征，也成为了巴黎的地标式建筑。
奥尔良家族对拿破仑的吹捧，虽然一定程度上起了正面效果，但是负面效果也非常显著：法国人在追思拿破仑的时候，也开始怀恋起了波拿巴家族的统治；而这种心理，也成为了1848年拿破仑三世以超高票当选总统、进而称帝的政治基础。
当然，奥尔良家族在做出这个决策的时候，是处于拿破仑皇帝自己已死、罗马王也客死美泉宫的背景下，它觉得已经嫡脉断绝的波拿巴家族，对自己构不成什么威胁，也不会得到人民的拥戴。
它没有想到，1848年的革命洪流会一举冲垮自己的统治，更算不到在混乱的局势下，法国人会更加怀恋往昔的峥嵘岁月，身为波拿巴家族旁支的路易·波拿巴居然还是可以利用到拿破仑皇帝的余晖，进而在山呼万岁当中复辟帝国。
历史往往就是如此出乎预料，尤其是习惯了翻云覆雨的法兰西更是如此。
现在，艾格隆本人开创了一条更加出乎预料的世界线，他以波拿巴家族继承人的身份，名正言顺地得到了皇冠，他自然会比奥尔良家族更加“尊皇”，尽快完工凯旋门自然也是理所当然的事情。
玛丽亚静静地听着艾格隆的解释，她当然理解艾格隆的心情。
虽然对政治并不怎么感兴趣，但是出身王室的她，自然也有着基本的政治头脑，她当然知道这一切的重大意义。
欧洲大陆上的各个王国，其统治基础来自于上帝，来自于“君权神授”原则，而帝国则不然，它是平民战胜了教士之后所分娩出来的，某种意义上，帝国的统治基础，来自于拿破仑这个人本身。
正因为如此，“拿破仑”就必须成为被顶礼膜拜的神，先祖的名号，将成为子孙们权力的源泉——正如罗马皇帝们，其无上权威都来自于“奥古斯都”这个神格化的人一样。
“真不愧是罗马王啊，您所作所为倒是和罗马人如出一辙呢。”她笑着评价。
“我倒是但愿我的国家能和罗马帝国一样长久，但这只能尽人事听天命了。”艾格隆耸了耸肩，“至少我要给我的继承人们留下足够坚实的遗产，接下来就看他们自己发挥吧，我也管不了。”
“后人的事情只能后人自己来管，先人又能怎么办呢？我们能活好我们这一辈子就不容易了。”玛丽亚也忍不住发出了感慨。
接着，她又提出了建议，“不过，您倒是可以给子孙们多留点退路。我的意思是，您在位的时候，可以让波拿巴家族的成员们与各个王族多多联姻，无论是用威逼还是用利诱的方法都行。尽快让波拿巴家族与各大王族的血脉融合在一起，成为君主大家庭的一员，这样纵使您的子孙未来一时落魄，至少还能留在这个圈子里面，进可图谋复辟，退也不失为上流社会的顶级常客。”
玛丽亚的建议艾格隆心里也明白，事实上这并不是她的突发奇想——从拿破仑皇帝自己开始，波拿巴家族就一直试图这么做了。
特蕾莎也一直心心念念，要让孩子们和皇室继续联姻，归根结底，也是想要让子孙融入到这个圈子里面，变相地给孩子们留下“后路”。
听到了玛丽亚的建议，艾格隆顿时就想起来了，自己的堂兄查理亲王，之前曾经通过婶婶奥棠丝王后，恳求自己能够帮忙为他缔结一门亲事——他唯一的要求就是寻找一位古老王室的公主，其他随便怎样都行。
堂兄的想法，其实倒是与家族的利益不谋而合，所以艾格隆当时也没有拒绝他。
之前查理亲王跟着哥哥一起，帮助他从维也纳逃脱，为他立下了大功；现在，查理亲王又代表他，前往圣赫勒拿岛上迎回了拿破仑皇帝的遗骨，等于又为家族立下了功劳。
于情于理，自己都对他有所亏欠，是应该回报他了。
于是，看着玛丽亚，艾格隆心里一动，“殿下，您说得很对，波拿巴家族确实有必要加强和各个王族之间的关系……正好，我的堂兄查理亲王现在尚未婚配，他也跟我提出过希望能够迎娶到一位王族公主——”
“你在胡说些什么？！”玛丽亚顿时柳眉倒竖，怒瞪了艾格隆一眼。
“啊，您别误会！我绝不是在说您！”艾格隆陡然反应了过来，他让玛丽亚误会了。“我只是想请问，您能为我在这个问题上提供什么帮助吗？毕竟，对德意志诸位王公，您肯定比我熟悉……”
接着，他又一把抓住了玛丽亚的手，然后诚恳地看着对方，以此来让对方消气，“殿下，在我心中，您圣洁而且高贵，我的堂兄绝对配不上您。”
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