周阁老端坐在太师椅上，听着众人的话，脸色复杂。
一方面他是赞成这些人所说的，可是另一方面他又听说京师那边陛下最近很是不高兴，便是连那位力主排除地丁合一之法的户部尚书都给撤了，这意味着什么不言而喻。
他虽是老臣，可毕竟和当今陛下不甚熟悉，若是某个地方说的不好，惹怒了陛下，那可该如何是好啊。
若是放在以前，他是决计不会有这个顾虑的，可是如今的情况却又不一样了。
一个小小的新安伯，他都没有任何变化，若是再惹怒了陛下，那又该如何是好？
旁边的人见到这一幕，心里也都明白周阁老是如何想的。
一个个的咬了咬牙，开口说道：“周阁老，这件事我们决计不让您为难，这样吧......我们中原道上千士绅就联合写一份告陛下书。
让陛下知道我们在这儿受的苦，在这儿受的难，让陛下知道，那新安伯是如何的欺负我们的！
只要周阁老您在上面写个字，做个主便好，您就以中原道士绅的身份写，不以老阁老的身份写，如何？”
周阁老还只是犹豫。
众人见状，下定了决定，纷纷起身，朝周阁老拜下。
“周阁老，天下士绅能否摆脱此难，全都在您了啊！”
“周阁老啊！”
“......”
一时间，整个周府都是戚戚然的声音。
周阁老见状，深深的叹了口气，叹道：“罢了罢了，就让老夫这把老骨头，最后为朝廷，为中原道的父老乡亲做些事吧！”
说完，看向身后的下人，好似恢复到了当年在内阁时的那股子豪迈劲头，道：“拿笔来！”
“周阁老大义！”
“周阁老大义啊！”
众人又是拜下......
............
并不遥远的京师，暖阁。
楚皇却是在和其余众人等商量这地丁合一之策。
廷议上是训斥了群臣，可毕竟这诺大的朝廷，诺大的楚国总不能让老皇帝一个人处理。
因而，照例，还是唤来了三位阁老，除了三位阁老，户部尚书自然也是不可能缺席的。
“陛下，臣等明白您的良苦用心，也明白朝廷苦士绅已久，可是治大国如烹小鲜，此事还是需要从长计议啊！”
那户部尚书邱大人廷议的时候那么说是为了保住户部的众人，还有就是顺从陛下的心意。
可是到了暖阁，只有几位栋梁在场，他却是说出了自己的心里话。
“陛下啊，这士绅自然是要除的，可您想一想，为何这王朝兴衰，士绅却一直没有衰落，归根到底朝廷是要仰赖他们的。
便是真的除了士绅，这天下的百姓中还是会有一部分人站出来，填补这士绅的空缺，陛下，您想一想，经过这么多的乱子，最后得到的结果，那还不是一样的？
既然如此，陛下如此大费周章又用何用呢？”
楚皇听见这话，眉头皱了皱，看着他，问道：“方休的信，邱卿家难道没有看吗？”
户部尚书道：“臣自然是看了的，新安伯所说件件属实，可是这地丁合一只是有这么一些好处。
百姓们的确是比以前更好过了，士绅们也是拿出的税赋更多了，可陛下，您仔细的想一想，这朝廷仰赖的是那些士绅，还是普通的百姓？
臣直言，那些百姓大部分连字都不识一个，朝廷除了指望他们种种地，又能做什么呢？”
“邱大人此话就有些无理了。”
这番话说出来，不要说楚皇，就是另外三个阁老都有些听不下去了。
内阁首辅大学士颜庄更是直言：“邱大人不要忘了，这王朝兴衰，各个皇室，执掌天下者，皆是你所说的那些大字不识一个的普通百姓。
那为何那些饱读诗书的士绅们却没能成呢？
水能载舟亦能覆舟，这水指的乃是百姓，而不是士绅。
而且邱大人说只能指望他们种种地，殊不知农才是天下之本！若是没有这些普通的百姓们种种地，你我又如何能坐在这里，高谈阔论？
那些士绅们又如何能安坐在家中，饱读诗书？”
户部尚书知道自己失言，忙不迭起身请罪：“臣口误，臣有罪......”
楚皇摆摆手，叹了口气，道：“方才那番话，朕不想再听到第二遍。”
“是，陛下！”
户部尚书松了口气，紧接着又从怀里取出了一封信，躬身道：“这是昨天的时候，中原道的士绅们联合写的一封信，因为不知道如何送到宫里，便送到了户部，陛下可要看一看？”
楚皇很想说，拿走，朕不要看！
可是，多年读过的圣贤书，学过的治国之道，却又让他不能这么做。
要广开言路么......
于是，摆摆手，叹气道：“念吧。”
“是，陛下！”
户部尚书拿着那封信，打开以后，自上而下一字字的念了起来：“草民等皆中原道之士绅，听闻圣上乃行地丁合一之策，甚至高兴，草民等皆以为，朝廷所行之策皆是正道......”
一开始都是成段成段的废话，先是夸赞一下皇帝，然后又捧一下朝廷，然后再表达一下对朝廷风调雨顺的期望。
楚皇听着就觉得厌烦，也因此更加想念方休写的那些书信，直白的同时，又能简明要义，把要说的话几句就能说完，而且都是重点。
想到这里，他的眉头微微皱起，道：“讲重点！”
“是，陛下！”
那户部尚书恭敬的行了一礼，自上而下的看起了重点，奈何......
他看了半天，竟是找不到重点！
片刻之后，才挑选了主要的一段，结合自己的理解，总结了一下。
楚皇听了以后，眉头皱的更紧，沉声道：“这中原道的士绅们又是八百里加急，又是上百人，上千人联名，就是向朕诉说，新安伯是如何欺负他们的？”
户部尚书脸色也是很差，犹豫了一下，还是道：“许是中原道的士绅实在没有办法了。”
“呵......没有办法，他们没有办法？朕看，那千千万万的百姓，就是那些大字不识一个的百姓，受人欺负，才是真正的没有办法！”
楚皇说到这里，站了起来，冷声道：“莫说朕给方休的权利就是如此，就算朕没给他这个权利，打他们几板子，让他们长长记性，又如何！？”
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