要指挥调度军队进入孟养城的王真翻身下马，在发号施令前抬头看着眼前的孟养城，神情复杂。
隐藏在低矮城墙后方的孟养城，真的能在麓川军的总攻面前坚持住吗？
作为莽古堡中的高级军官，最令王真心神不宁的是，他看到了姜榆罔脸上不时闪过的不安。
当初在莽古山上，姜榆罔还只是一个小旗，他们几十人面对麓川军几百部队时，姜榆罔都没有显现出这种不安的神色。
“百户，这一次你制胜的手段是什么？”王真在心底问道。
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城墙上的士兵中，也有人终于意识到了问题：“莽古山为什么要派这么多人过来？”
“难道是守城？”一人猜测道。
“守城？守城不需要他们啊，除非是···”那人的额头上冒出汗来。
“以我们的本事，守不住这次麓川军的进攻。”另外一人回答道。
不知何人悠悠地补了一句：“我们几千战兵守不住，加上这几百战兵就能守住了？”
这一发问似是叩击到了士兵的灵魂深处，一时间无人回答。
城墙上陷入了寂静，孟养城的夏天来了，但此刻众人却能清楚地感受到寒意自心底升起。
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孟养城并不大，呈现为一个从东北方向一直延伸到西南方的形状，依据着几条不够称为河但是说是溪流又太宽阔的水域修筑城池。
白千帆所居住的地方是一座石头造的小楼，在孟养算是第一等的建筑了。
因为来过数次，姜榆罔在这里也不算什么小人物，白千帆的卫兵看到他走过来，立刻放下了长矛，示意他进去。
推开门，白千帆正站在一张长桌上，桌上摆着一张地图，这是出自秘理院的手笔，姜榆罔的礼物。
一个莽古山出身的半大少年，姜榆罔为他取名为姜子寻，极有绘画天赋。
学习用毛笔画图没多久，就能端住笔，用极细的线条绘出复杂的图形。姜榆罔在选菁院的识字班发现了他的天赋，特意将他挑选出来，得知他没有中原名字后，又干脆让他跟着自己姓姜，取了个姜子寻的名字，寓意能根据他的画笔寻找世间一起隐秘。
本来少年也不喜欢识字，听到姜榆罔说可以尽情画画，也就高兴地跟着姜榆罔来到了秘理院，以神御厅专员的身份加入了守观厅，专门跟着各地的分部绘制当地地图，最后在神御厅汇总所有的孟养地图，画出了一幅总图。
在召集来其他绘制过地图的秘理院密军进行校对后，根据最初的总图进行修改，得到了正式版的孟养地图。在姜榆罔的安排下，一共画了三份，一份交给神狩院，作为军情指挥，一份留在秘理院；最后一份则作为礼物送给了白千帆。
白千帆得到地图后，在私下里找手下负责侦查的士兵进行核对后，也发现了这份地图的珍贵，于是放在了自己房间的正中央长桌上，用来作为指挥所用。
姜榆罔一进门，就看到了自己的地图，心中一喜，想来又在白千帆心中多了几份分量，他先开口打招呼道：“指挥使大人。”
“哦，是榆罔啊。”白千帆抬起头来，看到走过来的年轻人，这家伙几个月下来在莽古山练兵屯田，俨然已经是取得了不错的成绩。
本来面对这个自己一手提拔上来的年轻人，白千帆是没有什么不自然的，但是他此时却有些心虚地擦了擦头上渗出的汗。
这是因为一封书信，里面写的是姜榆罔收集来的情报。这小子因为收编了大量孟养本地百姓为己所用，现在可以说是孟养城守军最可靠的情报来源。
自己的地图都是出自这小子的情报部门之手，工艺水平已经不亚于都司里面的大工匠的出产了，让他当个百户，还是屈才了。
不过这一次的情报却不同于以往，详细描绘了孟养城所面临的严峻局面后，姜榆罔又用并不好看的字迹写了很多自己的话。
字体虽然不好看，但是反而能说明这是出自姜榆罔的亲笔，白千帆一开始颇为重视，但是等到真正全部看完之后，又陷入了沉默之中。
姜榆罔所写的内容是对他的建议，考虑到字里行间的语气和所提到的令人胆寒的后果，这种带有一些威胁成分的建议甚至可以说是一种命令。
书信中写了很多，但总结起来不过是一句话：凭借孟养城的守军，无法抵抗麓川军的进攻，如果不能获得大军的支持，调来一万人以上的战兵作为支援，孟养城的陷落是一种必然。
这几乎是在命令白千帆，即刻请求大军分兵支持。
白千帆看到姜榆罔描述的第一瞬间是失望，失望于靠着一点兵力，创造奇迹，一步步控制了整个莽古山脉的姜榆罔，却不能再次创造奇迹，发挥能力守住孟养城。
但这种失望情绪很快被恐惧所代替，姜榆罔原本是他最后的希望了，连姜榆罔的莽古山都明确表示无法守住孟养，那自己是真的没有办法了。
无论这场战争的结局如何，自己是一定得不到什么奖赏了，最好的结果不过是逃脱处罚，而姜榆罔又让自己向上请求大军的支援，还一开口就是一万战兵，这样一来，自己的负担只会更重。
不过在经过煎熬的苦苦思考后，白千帆想明白了一个道理：如果大军不派军支援，那么自己一定无法守住孟养城，这样一来必然难逃处罚；但是如果大军派来支援，自己成功守住了孟养城，等到最后胜利后，说不定就能不受到惩处。
这么一想，请求大军调兵成了自己唯一的生路，但是白千帆做了许多年的指挥使，行事一向谨慎，虽然过去一向依赖姜榆罔提供的情报，但是对于作为姜榆罔提出求援理由的茵多基湖区附近的麓川军集结的消息，自己还是要确认一番的。
万一情报是假的，或者姜榆罔只是为了借兵来在战斗中立功，结果把自己搭进去了，那就太得不偿失了，而这还不是最可怕的后果。
最令白千帆担忧的是，如果大军派兵来支援孟养城，结果导致大军在前线的失利，这样一来，出言求援的自己就得上了无法洗脱的罪名，所以一定要保证情报的真实确凿。
于是，他在姜榆罔反复强调要即刻上报的情况下，又安排手下的侦查兵前去茵多基湖区侦查，一来一去间，已然过去了一天。
确认了茵多基湖区，麓川军集结的情报后，白千帆心中悬着的一块石头终于落地，他也终于能狠下心来派可靠的心腹前往大营报信。
只不过报信的时间要比姜榆罔建议的晚了一天，到现在还没有传来回音，这也是白千帆在姜榆罔面前有些心虚的原因，如果以接到姜榆罔的情报就立刻上报，现在应该已经得到回信了。
“指挥使大人，我之前的书信你是收到了吧，”姜榆罔也不拖沓，立刻问起来了最为关键的上报求援一事。
白千帆虽然没有立刻上报，但还是立刻给了姜榆罔回信的，此时也只能点点头：“你说的，我都看了。”
“那现在大营那边怎么说？”姜榆罔迟迟没有收到白千帆对于求援情况的回报，焦急之下也是提前动身，本来根据情报，六月二十二日才是开战之日，但是在六月二十日的正午，他就早早的率军进入孟养城。
这么做，还是为了如果白千帆在大敌当前之时一旦出了什么，手下有实实在在的战兵作为底气，也有纠正他的能力。
白千帆纠结了半晌，最终还是叹了一口气：“传信的人已经去了，但大营···还没有来消息。”
“什么？”姜榆罔瞪大了眼，此刻他也顾不上什么地位之间的规矩了，不再收敛自己的情绪：“一日之后，可能就是孟养城陷落之时，而大营现在还没有传来消息？”
“那可是四万麓川战兵啊，整个孟养全部的麓川家底，现在就要围上孟养城了，结果大营还毫无反应吗？”姜榆罔情绪激动地大声质问。
“这···”白千帆自然不肯承认是自己延误了军机，不再多做解释，只是装出一副无奈的样子，把所有的责任都暂时推给了大营。
而就在两人僵持之时，一个跑的披头散发的士兵冲了进来，姜榆罔不认识这人，但是听到门口的卫兵称其为“程总旗”，想来也是一个白千帆信任的军官了。
程总旗见到白千帆后，居然直接扑到他面前跪了下来，姜榆罔登时心口大震，暗道不好。
只见这人眼睛通红道：“指挥使，大营不肯调兵救孟养啊！”
“什么！”姜榆罔一时间只感觉脚底发软，但还是尽快镇定下来，有些难以置信地问：“你找到大营中的关键人物了吗？这可是四万战兵，大营难道就看着孟养陷落吗？”
白千帆则是失魂落魄地一下坐到椅子上，一句话讲不出来，身体微微地颤抖。
当时跟随大军一路势如破竹，攻入孟养的时候，曲靖卫指挥使白千帆从未想过此后几个月驻守孟养城的任务会是如此艰难，精锐的战士在恶劣的环境和与麓川军的消耗战中损失惨重，而坚守的最终结果，是大营的放弃。
堂堂一方指挥使，大明孟养守备，统辖四卫精锐战兵，此时居然成了一枚弃子。
“我···我见到了！”程总旗在姜榆罔的追问下显得颇为慌张，害怕两人把大军不愿救援的责任放到自己头上，连忙解释道：“大营守卫一听我是曲靖卫指挥使，白守备的手下，就知道孟养城事情紧急，一路引见，我直接面见的张锐参将。”
“把书信呈递给张参将后，因为此事重大，需求的兵力又太多，他也无法定夺，所以张参将又带我见到了田礼右副总兵，”程总旗开始讲述他在大营所遇到的事情：“张参将向田副总兵说明了此事后，田副总兵又细细读了情报，思量再三后却严词拒绝了！”
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