灵州到庆州的水泥道上,有骑士飞奔,铃铛声远远传扬出去,道上的车辆紧急规避,躲避不及时的,车辆撞击到了一起,但也无人敢喝骂。
庆州城门人潮汹涌,骑士的铃铛声远远传来,大街上的人群顿时如同被牧羊犬穿插进去的羊群一般分开来,骑士马匹踩在狼藉的街上如闪电一般掠过,街上人群才再次聚集,大街上再次恢复了喧闹。
骑士一路突进,到达城市的中心——永兴军路经略使帅司。
原本的庆州中心是庆州衙,而如今欧阳辩驻守庆州,那么经略使所在的地方自然就是中心了。
骑士飞奔而来,早就被经略使司护卫所知,早就有人汇报进去,而骑士也被监控之中。
骑士也自然知道自己已经被监控之中,来到了使司前,就快速下马立定,等候有司接见。
骑士下马,立即有人从里面飞奔出来,虽然都相熟,但来人还是一丝不苟的对骑士进行号牌检测,又有暗号对接,这才被人带进去。
里面庭院深深,骑士也不是一般人,利眼之下,自然能够看到各处明哨不少,想必还有很多自己看不到的暗哨。
不过骑士心里也清楚,这位经略使大人,可和其他的经略使大人不同,别的经略使大人可没有这样的规格,这位偏偏与众不同。
一个高大昂藏的青年在签押房等他,被带进去之后,骑士纳头就拜。
青年人笑着招呼道:“大宋朝不兴跪拜,燕云骑更没有这样的规矩,给我站直了!”
骑士心中一暖,双脚一磕,鞋上马丁碰在一起,发出叮铃一声,抬头挺胸,并掌抬手于眉角,动作干脆利落,眼神里却满是对欧阳辩的崇敬。
欧阳辩满意地点点头,这个后世的军礼,完美展现出军人的气概。
“报告帅司,西夏有变!”
骑士从怀中摘出一个蜡封竹筒,递给了欧阳辩。
欧阳辩点点头,将竹筒伸到旁边已然点燃的蜡烛上烤了烤,旋开上面的盖子,抽出一张纸条。
看完之后,欧阳辩神色不变,将纸条在蜡烛上点燃,顺手扔进一个铜盆里,铜盆里有着不少灰烬,想必也都是类似的重要信息纸条阅后即焚。
欧阳辩和骑士笑了笑道:“下去休息吧,等候命令。”
骑士又是一个军礼,抬头挺胸离去。
欧阳辩收回欣赏的眼神,说道:“把种队长、折参谋、种参谋请来。”
暗处有人应了一声是,脚步声离去,一会种谊、种遏、折驹等人到来。
“诸位,时机已经来了。”
欧阳辩道。
种谊喜道:“西夏有变?”
欧阳辩呵呵一笑:“梁乙埋出兵围困皇宫,将李秉常关押到宫外七里出的木呰里,李清被诛杀,景询被关押。”
折驹抚掌笑道:“接下来该官家下子了。”
欧阳辩笑着点头:“准备起来吧,见机行事。”
“是!”
……
与此同时,急脚递行400里的速度裹挟着漫天灰尘直达首都汴梁。
一日之后,金字牌急脚递从汴京出发,一路西去。
金字牌尚是第一次启用,有人见到金字牌急脚递,在其书里形容金字牌“光明眩目”,传递时“过如飞电,望之者无不避路”,“日行五百里,不以昼夜鸣铃走递,前铺闻铃,予备人出铺交受。
其实金字牌就是一种通信檄牌,牌长尺余,木制,上刻“御前文字,不得入铺”的文字,其传递速度比一般急脚递还要快。
这种通信方式是由御前直接发下,不经枢密院或门下省,减少了不必要的交接手续,又可保守机密,沿途接力传送,昼夜不停,而且不入递铺交接,减少了在递铺的停留时间,所以能够以最快的速度到达收信人手上。
收信人便是欧阳辩以及李宪、王中正、高遵裕,种谔,刘昌祚。
欧阳辩收到书信后,不由得露出苦笑。
他的苦笑既是凄凉又是庆幸。
凄凉的是,在这等情况下,赵顼依然不相信武将,李宪、王中正、高遵裕,两个太监,一个外戚,一个纯粹的读书人,王中正节制种谔,高遵裕节制刘昌祚,而军中宿将种谔、刘昌祚竟然没有自主权。
郭逵原本应该是统帅的最合适人选,而郭逵是注定不能用,尽管他把交趾杀得如何的落花流水,回国后照样被贬谪,
这就是宋朝,对于武将,没杀你已经是朝廷开恩了,让人想起就扼腕叹息。
此次赵顼集中包括熙河路在内的西北军团的所有力量,共分五路伐夏。
按照赵顼亲自制定的策略,第一路,由熙河路、秦凤军总管李宪率领,步骑三万加上吐蕃董毡的三万骑兵,攻击目标为兰州、灵州,如果灵州被友军攻取,则目标改为凉州。
第二路,由鄜延军种谔率领。鄜延军九将五万四千人,另加东京禁军七将三万九千人,总计九万三千人人,出陕西攻米脂,取夏州,目标是怀州。
第三路,由宦官王中正率领河东军,步骑共计六万人,民夫六万,马两千匹、驴三千头,另加民夫五万人作为后备。先攻取怀州,后渡黄河,进入西夏腹地。
第四路,环庆军由高遵裕率领,蕃、汉步骑共八万七千人人,民夫九晚五千人人,目标是灵州。
第五路,泾原军由刘昌祚率领,由五万一千名步兵,五千匹马组成,目标是会同环庆军攻取灵州。
五路西征,全军总计三十五万人,民夫二十万,全加起来共有五十六万人左右。
欧阳辩号称居中调遣,但实际上并没有给与什么权力。
——这是防着自己呢。
欧阳辩苦笑。
不过庆幸的是,赵顼正是没有给自己什么权力,这次失利后,赵顼也怪不到自己的头上。
而且,这般战略布置,想必前期能够占到便宜,但西夏只要坚壁清野,五路大军注定还是要吃亏的,到时候正是自己浑水摸鱼的好时机。
得悉赵顼的布置,欧阳辩的计划也正式执行起来。
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