三日后午时，刘玉便随孟生茗御剑升空，出了高阳城，朝着正北方向急飞，前去“幽影鬼林”的天师卫所上任。
“不知师兄之前在何处任职！”小半天后，天色渐暗，远处红日坠云，染红大片云霞，孟生茗御剑在前领路，眉头微皱，斟酌一会，待刘玉御剑至一旁，以闲聊语气开口问道。
“事关宗门机密，恕为兄不便明说，其实就是驻守某处隐密矿场，平日枯燥至极！”不知这孟生茗为何突然问起这些，是有意试探，还是无意闲谈，刘玉只好寻一借口搪塞道。
“是小弟多嘴了，望师兄莫怪！”见问不出什么，孟生茗忙抱歉说道。
“无防！”刘玉笑着回道。
“对了！不知师弟可知这幽影鬼林的状况？”此行由孟生茗带路，可见他对幽影鬼林应很了解，刘玉随即问道。
“师兄可知高仓国境内，为何弥漫有淡淡阴气？”孟生茗并没有直接回答，反而笑着问道。
“为何？”为何会如此，刘玉还真不知，当年他在炎南城担任世俗天师时，心中便有此疑问。
“师兄可有察觉，这一路飞来，空中阴气越来越重？”孟生茗接着问道。
“确实如此！难道…”经孟生茗这一提醒，刘玉不由皱眉，这一路上他便隐隐感到有些不对。
不说四周阴气浓度越来越浓，御剑飞过之地，人烟也是越来越少，此刻放眼望去，脚下方圆数十里之地，竟无一座村落。
“没错！便是因为这“幽影鬼林”，幽影鬼林地处高仓、余沛、平禹三国交界之域，乃是一大片阴风古林。“
”林下地底藏有一条绵延的高品质阴脉，三国境内空中之所以阴气弥漫，源头便在此地。”孟生茗解释着说道。
“原来如此，那不知还有好久能到！”这令刘玉不由想起黑白山脉的“黑霾毒林”，此地莫不是与之相似，只不过在宗门，怎从未听说过此地？当年自己外驻炎南城，也无人对他说起。
“快了，最多还有半个时辰！”孟生茗时常来返天师卫所，每月为卫所运送食材补给，有时还负责将宗门弟子开采出的阴石矿，押运回高阳城，可谓轻车熟路。
…
半个时辰后，天色入幕，两人御剑翻过一座丛山叠岭的高山，只见幕色中山脚林间一块平整空地上隐现点点火光。
飞近才看清，乃是由三十几间大小石屋、土房围聚而成的一座简陋营塞，营塞中间宽阔操场上正升起一丛丛篝火。
“来了！”当刘玉与孟生茗飞至营塞上空，卫所统领泰熊道人与另一执事上虚道人带着几名卫所弟子，已在操场上等候。
“钧山见过泰熊师伯，上虚师兄！”两人落地后，孟生茗熟络地上前招呼道。
“弟子玄霆拜见泰熊前辈，上虚师兄！”刘玉也跟着拜道。
“这位师弟是？”上虚道人问向孟生茗。
“哦！玄霆师兄是受宗门之令前来任职的。”孟生茗立即介绍道。
“原来玄霆师弟是来接替绿弈师兄的，欢迎！至绿弈师兄离任后，这半年来为兄一人便忙不过来，宗门可算是派师弟来了。”上虚道人不由抱怨道。
“弟子受命前来，听候前辈调遣！”刘玉再次拜道。
“嗯！宗门受命，贫道早前已收到，师侄随贫道到屋内坐下谈！”卫所统领泰熊道人乃是一满脸横肉的魁梧壮汉，右臂包裹在一厚重寒铁臂甲之中，硕大的金属右拳，泛着冷冷寒光。
“上虚，你带钧山先是休息，吾对玄霆师侄有些话要谈！”泰熊道人说完，便带着刘玉向着自己的修炼营房走去，显然对新上任的刘玉有事要说。
“知道了师叔，钧山随为兄去屋内下两盘，上次走错了一步，不小心被你赢了，这次为兄可不会让着你。”上虚道人乃是一中年道人，已在天师卫所任职多年，与常来的钧山乃是好友。
“随便坐！”刘玉随泰熊道人来到营塞一间宽敞的石屋内，只听“碰”的一声，泰熊道人将右臂厚重臂甲整条卸下，扔在了床边地面上。
原来泰熊道人右臂已断，那厚重臂甲竟是一条寒铁假肢。
“泰熊师叔，好久不见！”刘玉取下寒铁面具，恭敬拜道。
原来这泰熊道人便是拓跋延，右臂当年在半屏山矿洞底，已被呼言石砍断，厚重臂甲乃是托人定制的一件特殊灵器，用来代替失去的整条右臂。
“玄玉师侄在北地好好，怎会得罪那兹涅家族？”拓跋延一屁股坐下，他只是从宗门得到消息，玄玉隐姓埋名会前来卫所避难，具体为何，他也不是很清醒，只知道个大概。
“哎！…”刘玉便将怒东遇害，自己受牵连得罪兹涅家族的事，大致述说了一遍。
“哼！这些北地蛮子，就是胡搅蛮缠，实力不济，被那女妖圣女所杀，关师侄你屁事，在这好好呆着，谅那些个北地蛮子也找不到。”拓跋延听完，不由来气道。
“师叔，宗门为何在此设下卫所，弟子受令来此，平日有何职责？”刘玉好奇问道，方才看这卫所规模不大，但也不算小，还派泰熊师叔这位筑基后期修士来此驻守，其中定有原由。
“这幽影鬼林地下有高品质阴脉，阴气极重，林中滋生出不少妖兽、鬼物，怕这些脏东西冲出鬼林，祸害周边百姓，宗门特设下此处卫所，护卫一方，且宗门也怕有邪修借此地浓郁阴气，藏匿修行。”
“另外这鬼林中心地带，地底有天然矿洞，宗门会安排弟子入矿洞开采阴石矿脉，方才你上虚师兄，便是矿队执事，平日职责便护卫采矿弟子，入矿洞开采阴石。”
“而师侄你的职责，便是率领四支鬼林护卫队，巡视鬼林周边，防卫、歼灭冲出鬼林的各阶妖兽、阴魂、僵尸、骨妖等等一切脏东西，避免其祸害周边百姓。”拓跋延缓缓说道。
“原来如此，弟子明白了！”听拓跋延这么一说，刘玉便大概知道今后的职责。
“不知这片幽影鬼林范围有多大？护卫队人数多少，若范围太大，人手不足，令鬼物逃出，又该如何？宗门是否会责罚？”刘玉沉思便刻，随即又问道。
“幽影鬼林乃三国交界之处，本宗只需巡视高仓国一侧，人是少了点，但守住一些重点地段即可，就算有一些漏网之鱼，溜出鬼林，这高仓国各城各县皆设有天师一职，他们自会处置，无需操心。”
拓跋延耸耸肩，并不将此太当一回事，幽影鬼林之外，阴气浓度逐降，离得越远，便越稀薄，这些鬼物，即便逃出，太多也会主动溜回鬼林，幽影鬼林阴气重，有利这些鬼物自身修行。
“宗门在此设卫所，远不只是为了防备这些脏东西。算了，待时机到了，再同你说，其中道理，往后你自然会明白。”拓跋延还要细说，但想了想，并没有多说下去。
“对了！师叔这是弟子的任职卷轴！”刘玉将宗门下发的赤色任务卷轴取出，交给了上司拓跋延。
“哟！看来师侄在玄字辈中颇受重视！”拓跋延展开任务卷轴一看，见上面写着每年两粒青客丹，不由一乐。
要知道卫所另一执事上虚道人，同刘玉一样为六府修为，每年却只奖励一颗青客丹。
这还是因为幽影鬼林地域特殊，五行灵气极弱，常待在阴气如此重的地方，别说纳气修炼了，每日还要消耗自身法力，抵御阴气侵袭，极为不利于自身修行。
做为补偿，宗门给驻守弟子奖励丰厚的灵石与贡献点，修为达到筑基中期的执事，甚至破例奖励青客丹，但一般都是每年一颗，像刘玉这样每年两颗，极为少见。
之所如此，是因为刘玉外驻北地百年，甚是辛苦，这一返回，便又外驻幽影鬼林这等险地，宗门适当提高了些待遇。
但即便如此，宗门大可多奖励些灵石与贡献点。
最重要的一点，是宗门中有人替刘玉说话，此人便是师祖玄木真人，玄木真人亲自开口争取，宗门自是有所表示，这才有了每年两颗的待遇。
而做为天师卫所统领的拓跋延，也才每年四颗青客丹，可见这每年两颗有多么不容易。
拓跋延当年右臂被斩，身体受毒气入体，经脉多处枯萎，断裂，家族为此花重金寻来极品疗伤丹药，试图修复，但仍未能治愈，只续接了部分经脉，稳固住了他的伤势。
靠着丹药之力与百余年苦修，拓跋延修为这才精进到八府，进阶筑基后期，勉强凝聚出伪丹，但已是金丹无望。
三十年前，拓跋延接任卫所统领一职，这些年所得青客丹，全数拱手交给了堂兄拓跋术，助其进阶冲击金丹境。
不过十年前，拓跋术渡劫凝丹失败，魂灭于五阳天雷之下后，宗门奖励拓跋延的青客丹，便每年移交充入了拓跋家宗库，为家族增砖添瓦，以助后人。
…
营塞另一间石屋内，孟生茗正与上虚道人溥乐隔桌对坐，桌上摆着棋盘，表面上两人正在下棋，面露苦思之相，但实则两人正通过神识交谈。
“孟师弟可知这玄霆的背景？”
“小弟试探了几次，但此人甚是机警，说辞含糊，套不出什么话来。”
“那孟师弟你看，此人是正常受命上任，还是宗门有所怀疑，派此人来查？”
“不好说，虽说咱们行事一直很隐密，但就怕万一宗门从哪听到什么风声，特派此来前来暗查，那可就麻烦了！”
“不会，若是宗门有所怀疑，直接让拓跋延调查便是，何必多此一举。”
“话虽如此，但此人一直带着面具，不以真面目示人，其中定有蹊跷，最近这几年，咱们最好暂且停手，先弄清此人来路。”
“说不定是孟师弟你想多了，此子有可能只是面容被毁，这才一直带着面具，但近来咱们确不好有动作，待为兄先观察观察再说。”
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