“被抢先一步了……”
黎明之前，依旧是那个公式化的房间之内，几个人望着电视上播出的画面，有被成为卡斯特罗先生的中年美国人，也有这次裴罗嘉本部派出的两名使者，电视上正在播放的是发生在几个小时前的枪杀案，依旧是车祸、爆炸、鲜血、漫天飞雪之中，那疯狂而冷澈的几分钟。
“这个女人……就是传闻中的郁金香？”
那位卡斯特罗先生回过了头，自然是在询问此次前来的两名日本人，不过待这两人稍稍反应过来，方才迟疑着开口。
“呃……源赖先生与她有过两次交手，但是都没有过正面接触，至于其他人，呃……”他有些为难地支吾着，“凡是见过那位郁金香小姐的人，都已经死了。”
“都已经死了……”卡斯特罗重复着这句话，其实作为裴罗嘉本部高层成员，他从一开始自然便知道这些事情，发生在亚洲跟郁金香有关的那几次**几乎震动了全世界的黑暗层面，只不过没有亲历，感觉自然会淡些，只是此时看着那模糊的监控画面，再重复这句话，自是别有一番滋味在心头，他皱了皱眉：“如果真的是她，来得这么快，说明亚洲那边早就走露了消息。”
两名日本人对望一眼，随后有些惭愧地说道：“我们会核实这些……”
“呵呵，现在倒不是说这个的时候，事情的源头要追查，不过现在既然在纽约，他们为什么会被发现，才是我们需要负责的地方。”卡斯特罗笑了笑，不愿意让两人太难堪，“根据其余的报告以及另外一些监控录像来看，我们的这四个人并没有露出太多的问题，他们今天过去只是为了进行第一次踩点，甚至没有接触过那家研究所半点，这样一来……很难弄清楚这位郁金香小姐是怎样识破他们身份的……”
“没有任何异常吗？”
“没有任何异常，他们这次的表现，比正常人都要正常……”卡斯特罗拿着遥控器，“你们看，这些拼凑起来的画面……汽车直行、等待红灯、然后转弯、去店里买宵夜，然后……她就跟着出来了，每天我们可以看到一百万件这样平常的现象，难道因为他们在转弯时看了那栋楼房一眼，郁金香就开始杀人？”
众人感同身受的疑惑当中，他回过头来：“这不正常。”
这当然不正常，众人都是这一行中的厉害人物，当杀手困难，防杀手更困难，要在千百万人之中确定哪一个人会对你有敌意，那也是要人家动手才能知道，但是这次的事情实在太过蹊跷，对方的反应太敏锐了，如果排除掉超强异能者的可能，那就……
“星梦号**之后，曾有过人认为她是裴罗嘉的叛徒，当初弄得天翻地覆的那七十亿**也有人猜想是她干得，当然，必须要前一个推论成立，后一个才有成立的可能，但是调查结果否认了这些假设，没有可能……”
“需要再次调查。”沉默一阵，卡斯特罗才再次望向了电视屏幕，反复思考着被杀死的四人有可能露出的破绽，结论仍旧是没有，“如果说这些推论成立，那么就说明……她了解裴罗嘉，不仅对于日本本部了解，他们四个人中，她至少事先知道其中一个人的底细，当然，这个可能性太可怕了，难以置信……”
这自然是正理，裴罗嘉各部近几十年来都各自处于分裂阶段，哪怕是关系交好的日本本部与美国分部，彼此底细也不是很清楚。裴罗嘉虽然财大气粗，但是像瑞士银行账号这种东西，恐怕只有日本的御守喜、美国的卡斯特罗这种级别的人才有可能知道，假如这个层次的人叛了变，不可能连一点蛛丝马迹都查不出来。
如果真的牵扯到裴罗嘉内部高层，这种事情的打击面委实太过恐怖，一时间房间中的人都不敢随便说话，那卡斯特罗沉吟一阵，方才笑着摇了摇头：“算了，这些事情，我会跟御守先生联系，至于现在，看起来我们想要动手，让那位张小姐今天就跟着渡边先生回去的计划是不可能了。”
“这样……”
“这是对我们最严重的挑衅与蔑视。”卡斯特罗点了点头，“请不用担心，既然已经做出承诺，我们就必然会将这位张小姐送到你们的手上，接下来，我们将会动用最高级别的力量……也要让这些中国人知道，这里是纽约，不是中国江海……”
……
……
清晨。初临的大雪依旧纷纷扬扬的没有停住，规模却已经比昨晚小了很多，走出门去，纽约已经被这场大雪覆盖了薄薄的一层。纽约的雪无论如何看起来都有些世俗的味道，白得没有普通地方那样纯粹，总带着一股灰白的意味，这大概是因为下得还不够久的缘故，萨利埃黑手党的庄园外满是车辙与脚印，扫雪的车辆缓缓而行，将内内外外的主要通道清理干净，由于积雪还没有到可以打雪仗、堆雪人的程度，小女孩很是失望。
“下吧、下吧，再下几天就漂亮了。”伸手到嘴边，哈出一口冷气，海蒂回过头来，“家明你会留到那个时候吗？”
“应该会吧。”
“太好了。”
此时天色已经完全亮起来，两人已经在这附近做完了晨锻，吃过了早餐，便由海蒂领着他在庄园中走来走去地散步，玛丽莲则在家中做着打扮，她今天不上班，准备陪着家明、海蒂到处去逛逛。
远远近近的房间、花园之中随处可见打扮入时的男男女女——这是一个足有好几百人的大家庭——家人、以及各人邀请来的狐朋狗友，担任警戒力量的黑手党下层人员大概在百人左右，大都是可以信任的人才能进到这个庄园里，临近圣诞，对这些人来说最不缺少的便是类似彻夜狂欢之类的活动。到了清晨时分，他们便从各个地方走出来，不知从哪里邀请来的一看便不怎么正经的男人或是丰乳肥臀、衣衫不整且仍旧带着宿醉酒气的女人，发式发色各异，有黑人也有白人，相互认识的众人大声地打招呼，说一些暧昧的或露骨的笑话。
黑手党以家族为制，其实管理倒也并不算松散，能够被邀请到这里来的人，多多少少都与黑手党的各种业务有瓜葛，这其中包括垃圾回收、娼妓、走私贩毒、赌场、甚至也有许多是与黑手党有瓜葛的警察、政要，当然，真正的大人物不可能参加这样闲散的聚会，平日里混在这里的，多半是一些圆滑善于交际的小人物，或者是某些中、高层成员的床伴。
尽管玛丽莲说在这里家明可以无所顾忌，但事实上整个庄园里，倒也是有一些地方没事不能乱去的，接待这些无聊的客人，大都是从附近的偏门进出，在附近各人的别墅中进行，正门、主宅，这些都是高层人员进出、老大们聚会的地点，一如一家工厂的办公楼，没有重要的事情是有很多限制的。类似玛丽莲、约瑟夫这些人自然不在受限行列，但对玛丽莲来说，如果没有很重要的事情，她也懒得去接近那些蕴藏着无数黑暗事物的建筑。
这里恐怕不得不说说萨利埃家族目前的主要成员，作为现任教父的维克托。萨利埃现年六十三岁，有三儿一女，玛丽莲排行第三，下面有个弟弟，不过遗憾的是，他的四个子女似乎都没有多少经营黑手党的天分，三个儿子从小顽劣，嚣张跋扈，从来学不会收敛，每每将整个庄园弄得犹如嘉年华晚会也常常是他们的杰作，女儿玛丽莲从小乖巧，然而乖巧太过，自从大学里为那个中国男人生下孩子之后，这一辈子基本上算是毁掉了，后来有了九五年的事情，虽然渐渐从自闭中走出来，在一些事情上展现出了还不错的交际才能，然而对于家族中比较黑暗的那一部分却从来没有过想法。
如今的萨利埃家族，新一代的翘楚首推维克托扶植的约瑟夫，如今这个从黑市拳坛走出来的、大多数时间犹如绅士的男人实际上管理着萨利埃家族在黑白两道间的大部分事物，老维克托一直希望女儿能够嫁给他，此后便能将整个家族产业放心地交过去，但唐敬尧死后玛丽莲似乎没有接受其他男人的心情，特别是在上次的江海之旅之后，一切的迹象表明玛丽莲似乎又有了另一个伴侣，现在看起来，除了用强，似乎不可能会顺理成章地发生一段令大家都喜欢的婚姻。
当然，作为平衡的要求，约瑟夫此时也不可能一人独大，此时的萨利埃家族也有着另一个可能的接班人，作为玛丽莲的表哥之一，外号“王子”的查尔斯。理查德森在家族中也有着相当规模的支持者，相对于毫无背景仅凭才能上位的约瑟夫，他有着更多高层的人缘，类似玛丽莲的三个兄弟便基本上站在他那一边。
关于黑手党的事情家明知道的不多，除了甘比诺这样大家族的一些消息，其余的事情基本上是认识玛丽莲之后才进行的调查，当然，目前两家的形势又开始紧张起来，作为弱者的萨利埃，家族内斗之类的事情倒并不明显。
一路随着海蒂在庄园里转圈，偶尔也有些人跟海蒂打着招呼，顺便好奇地问起家明的身份，每当有人开玩笑地问起这是不是她新交的男朋友时，海蒂便笑着点了头，家明面上现出意思赧然，实际上自然不会为了这种事情而窘迫，也有的人看见海蒂时面色不太友善的样子，想来因为玛丽莲在家族中表现得太过另类或是因为约瑟夫的原因，他便暗暗地记在了心里，偶尔故作无意地套海蒂几句话，了解一下萨利埃内部的局势。
与玛丽莲约好的动身时间是早上八点半，一路跟着海蒂走到海边，听她叽叽喳喳地说话，再绕回来时，家明远远地看见加长型的豪华轿车进了前方的庄园大门，维克托以及几位老人出来，迎接一名面貌平平无奇的中年男子进了主宅，家明还在猜测那中年人的身份，突然便有人挡在了前面：“顾家明吗？约瑟夫先生想请你过去一趟。”
“我们没空，你走开！”纵然还是小孩子，但以海蒂的聪慧，也大概明白约瑟夫跟家明有些不对，她是知道内情的人，约瑟夫喜欢自己的母亲，母亲却跟家明上了床——虽然目前还无法肯定。哪怕约瑟夫叔叔不知道内情，两者之间总也有些不可调和的矛盾。母亲跟家明的“奸情”在小海蒂看来是家事，可以内部解决，对上约瑟夫叔叔想要为难家明，那无论如何也是要一致对外的。
眼见前方那男子露出为难的神色，却不打算让开，家明笑了笑：“我去。”顺着那人指的方向望去，就在不远方一处别墅的屋檐下，约瑟夫正坐在喝下午茶的圆桌边喝着咖啡，善意地点了点头，按照昨天玛丽莲的指点，这栋别墅便是约瑟夫在庄园里的住处。
那算是一处设计得很古怪的小别墅，屋檐很大，爬在上面的藤蔓已经枯黄，屋檐下木制地板的露台，柱子用得却是朱红色，昨天看见时家明就觉得有些好笑，当时玛丽莲大概介绍了几句，他也就知道，约瑟夫不常住在这里，但为了追求玛丽莲，特意将这栋别墅做过一些修改，那修改是偏向中式风格的，无奈改造者对中国也不是很用心，就变成了有些不伦不类的模样，不过也难怪他，为了萨利埃家族尽心尽力，在泡妞一项上当然没办法花太深的功夫。
对于这个人家明还有些好感，毕竟他喜欢玛丽莲的确是真的，假如玛丽莲也喜欢他，两人的结合也就算得上顺理成章，但最重要的自然是玛丽莲的心思，既然她选择了目前的这种生活，家明也乐得有一个成熟性感又千依百顺的床伴。
家明不介意，占有心强的海蒂此时却很有些生气。走上那外廊上的木地板，眼前整面房屋外墙都挂满了大大小小的相框，家明认识几个，多半是黑手党各个家族历史中的一些有名任务的相片或者画像，有被称为现代黑帮象征的维托卡希奥费尔罗，有十九世纪二三十年代最为强势的黑手党老大阿尔卡彭，有被称为MBA犯罪之父的查理卢西安诺，其中最大的一张也叫约瑟夫。约瑟夫博纳诺，这是二战时期由意大利流亡到美国的第一批黑手党成员，后来统领了整个美国的黑手党支部，家明记得他有个很不错的昵称，叫做乔香蕉。
“请坐，喝咖啡吗？”笑着扬了扬手，约瑟夫站了起来，家明却能够看到他眼中隐带的血丝，想来因为某些事情，他恐怕一晚上都没睡，当然，以这人的气度，应该不是为了玛丽莲这些儿女情长的小事……
“在中国的时候见过面了，呵……别生气啦，海蒂，不会耽误家明很长时间的，只是一些小事……”注意到海蒂的情绪，约瑟夫笑着说道。
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很久没下雨了，新闻上说开始限电，然后我们这边就首先保证厂区有电，然后才到居民。这几天白天基本上没电，偶尔晚上也停，停到我崩溃……看起来真要买手提了……
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