桑站在油亮的翡翠石阶后面,将铜针从木匣中取出来。它前面的无比阁中,热闹的人声已经渐渐止住,陷入到一片如水的寂静中。
穆瘸子打了个饱嗝,朝身后那片黑黢黢的山林看了一眼,怯怯道了一句,“事不宜迟,大神仙,快点用针吧。”
“你怕什么?”桑本来已经打算将铜针掷出,现在看到穆瘸子这幅样子,倒觉得可笑,忍不住想逗逗他。
穆瘸子摩挲着臂膀,砸吧了一下嘴唇,“这里......总感觉阴森森的,你看身后这片林子,像不像一座巨大的坟茔?”
“什么叫‘像’,简直就‘是’”,桑回过头,将脑袋凑到穆瘸子耳边,冲他耳语道,“我告诉你,昨晚,我在这里看到了一大群野鬼,奇形怪状,丑陋异常,有的没了下巴,有的脸就像是被车辙碾过一般,鼻子眼睛都陷进到脑袋里了......”
如它所愿,穆瘸子的声音中多了些微颤抖,稀疏的胡须都跟着呼吸抖动起来,“它们......它们到山林中来做......做甚么?”
桑瞪大眼睛,粉红色的眼珠子被头顶的月光照得灼灼发亮,“找吃的啊,还能干什么?难道来陪你玩啊。”
“吃.....吃什么?”穆瘸子吞了口口水,脚下却不自觉朝后退出两步,狠狠踩在宝田的靴面上,疼得他龇牙咧嘴,差点叫出声来。
桑知道他上了当,心中偷笑,脸上却仍然面色不改? 目不转睛盯着穆瘸子充满了畏怯的双眼? “吃人,当然是吃人了。”
“大神仙? 您就别骗他了? 再骗下去,我这脚就要被他踩烂掉了。我今天听见您和公子说了? 您说这野鬼不吃人,只能每天捡些残羹冷炙来填饱肚子? 而且胆子还小? 平时都躲在山里郊野中。”这宝田揉着靴面说出实话。
桑刚想责备他拆穿了自己,脑袋里却“哐啷”一声,飘过一个声音。
“你知道野鬼为何不吃人吗?”苍老肃然的声线,它知道这把声音的主人是它特别熟悉的一个人? 可是? 它不知道他是谁。
“其实它们以前也是吃人的。”那个声音继续说着,像是在向它讲述,而这种讲述是那么的自然平和,就像一位老师在谆谆教导自己的弟子。
“很久以前,大概有两千年那么久吧。有一群商人乘坐商船途经一个荒无人烟的小岛? 那时太阳已经落山了,大家无法继续赶路? 便停泊在小岛边上过夜。他们不知道的是,这座荒岛其实是有主人的? 它的主人就是野鬼,无人祭祀的野鬼。”
“它们在午夜出来觅食? 发现商人们自然十分高兴? 冲上船去抓住商人们准备饱食一顿。商人们惊醒后十分害怕? 苦苦哀求野鬼们不要吃掉他们,却无济于事。这时,一位最聪明的商人向野鬼乞求道:‘请放我们回去吧,我们家里的父母妻儿都在等着我们养活,你们吃了我们就等于杀了我们全家,请可怜可怜我们。’野鬼答道:“我们都是无依无靠的孤魂,几百年来从没有一个人来祭拜、给我们饭吃,我们一个个饥饿难耐,难得遇到你们,我们才能饱餐一顿。’”
“听到这番话,那商人灵机一动,继续恳求道:‘你们现在吃了我们,只是撑饱一时,若放我们回去,我们一定年年为你们提供食物,祖祖辈辈、代代相传祭拜和供奉你们,再不让你们忍饥挨饿。’”
“听了商人的话,野鬼们思考良久,终于同意放他们回家。临走前还不忘叮嘱:‘以后每年北风吹起时,我们就去你们那儿接受供品,你们把各种粮食,比如稻谷、豆子、芝麻、椰子、扁米、香蕉等等放在船上漂来供我们享用。如果食言,我们不会轻易饶过你们。’商人们再三保证,便开船返回家乡去了,回家后便将遭遇告诉了家人和乡亲。”
“之后的每年佛历十月下弦一日至十五日,大家就按照承诺准备好食物和果品,放在小船上让北风吹走供奉野鬼们,从不间断。而野鬼们也信守约定,从此不再吃人。”
“每年就送一次祭品,它们能吃得饱吗?”桑听到了自己的声音,虽然还是嘎声嘎气的,但听起来倒真像一位认真听讲努力求是的学生了。
那把老迈的声音呵呵笑了,里面带着善意和一丝慈爱,“所以我说,鬼永远没有人聪明,人只需要用一年一次的祭祀,就换来了野鬼‘永不食人’的承诺,这笔买卖最终的结果,是人只赚不亏。”
“人总是奸猾奸诈,面目丑陋,为何您还总让我帮助他们?”桑似乎很不解。
“帮他们走上正道,你才可以修成正果。”
它的脑袋像被什么东西打了一下:修成正果,什么是它的正果,它又为何要修成正果?
“大神仙,大神仙?事不宜迟啊,咱们还是快点绣灵吧。”
穆瘸子的声音从身后飘来,桑回头看他,满目的迷茫,“什么是正果?”
穆瘸子被它问得愣住,过了许久,才似一只呆头鹅一般瓮声瓮气道,“正......正果,不就是好归宿吗?”
“我的归宿是什么?”桑脱口而出,眼中的迷茫之色却更浓了。
“你......你的归宿?”穆瘸子差点就说反正你的归宿不在小午这,还好适时地被他忍了下来,捡回一条老命,“人的归宿都是死亡,虽然孔夫子说过,未知生,焉知死,我们也见到了那多么死后还不愿意安息的灵魂。可我总觉得,死了就是死了,白布一盖,黄土一埋,就是生命的终了。即便灵魂不灭,也总不是生前的那个人了。”
说到这里,见桑的脸色愈加铁青,他忙陪着笑道,“大神仙您就不同了,您是神仙,不死不灭,不像我们这些凡胎俗骨......”
“闭嘴吧。”
桑唇边挤出几个字,脸色已是青得吓人,宝田看出情况不对,忙将穆瘸子扯离它身边。没想桑只是恶狠狠瞪了穆瘸子一眼,将手中的铜针抛向前方。
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