一路边走边说,亚索和艾瑞莉娅很快就抵达了秘密拍卖会的地点——这是掘沃堡内靠近城墙处的一座小型院落,从外面看去,倒是不显山不露水,但走进之后,内部却别有洞天。
亚索和艾瑞莉娅来得比较早,在出示了请柬之后,很快就有仆从带着他们去休息间休息,甚至还提供了免费的茶水和水果。
好大的手笔!
要知道,在掘沃堡这种高海拔的地带,水果可是相当金贵的!
“随便吃就好了。”眼见着艾瑞莉娅稍显迟疑,似乎怀疑水果的安全性,亚索愉快的摆了摆手,“这些水果没问题的——他们盯上了我们的钱,还不至于这时候下毒。”
“盯上了我们的钱?”
“是啊。”亚索点了点头,随便拿起了一个浆果,囫囵吞下,“这些秘密组织都是这副德行,抛出诱饵、故作神秘引你上钩,然后把你当成肥羊来宰,嘴上说着什么‘成为我们之中的一员’,但大多数人只要信了这话,结果都是成了钱包和替罪羊……”
对于这种秘密结社,亚索可以说是相当熟悉了,他参观过、参与过,甚至捣毁过,对他们内部的那一套手段简直是门清。
“还记得之前那个店主么?”扬了扬手里的邀请函,亚索面露嘲讽,“他倒是好心,但实际上只要我拿出这玩意、参加拍卖,他就有反点提成。”
“这也算是正常的吧?”艾瑞莉娅不明所以,“拉客的人总会有收益,这一点我都知道。”
“可不是一般的拉客。”亚索随手将邀请函丢在了茶几上,“猜猜看,如果这次交易被掘沃堡的官方发现了,会产生什么结果?”
“……这里被捣毁掉?”
“绝对不会。”听艾瑞莉娅这么说,亚索忍不住露出了笑意,“我敢打赌,这座院子绝对和拍卖的组织者没有一毛钱的关系,甚至院子的主人都有可能不知道拍卖这回事。”
艾瑞莉娅闻言终于目瞪口呆了——她万万没想到,这么大的拍卖阵仗,院子的主人居然可以一无所知!
“秘密结社,那自然要隐秘了。”反正距离拍卖会还有一段时间,亚索索性慢慢解释了起来,“神秘不仅提供了吸引力,更重要的是,未知本来就是一种掩护——因为是秘密结社,所以内部资料通通保密,这很正常吧?”
“听起来的话……”艾瑞莉娅点点头,“的确还挺正常的。”
“但别忘了组织者的身份——这些贵族的能量可是很大的,如果一切都可以保持隐秘,那他们就有了极大的空间自由活动,正常情况下,一座属于某个体面人的、但是不常用的宅邸被用作拍卖场,你会恩么认为?是不是因为这里是租赁下来的,或者这里的主人就是组织的一员?”
艾瑞莉娅再次点头。
“但实际上,更大的可能性是这里的主人只是最近一段时间有些公务、需要离开本地,短时间内无法回来,受到了这个消息之后,这个秘密结社就把这当作了临时的拍卖会场。”
艾瑞莉娅瞪大了眼睛。
“而且,因为这是秘密结社,就算你很奇怪,他们也只会告诉你‘这是秘密’,对于他们来说,秘密就是个万能的通行证,把贵族们利用信息差所做的、不合规矩的事情,通通正常化了。”
艾瑞莉娅听到这已经彻底密合了,她此时唯一的想法就是“居然还能这样”。
而说到兴头上,亚索干脆就做了个实验,他主动叫来了侍者,开始询问起了这间宅邸的相关信息,然后故作疏漏、模模糊糊的提到自己好像听说过这里的主人。
结果话还没说完,一直面带笑意的侍从就一脸严肃的提醒他“这是我们的秘密”。
而亚索也“自知失言”,迅速说到了拍卖品的事情上。
弄清楚了具体的拍卖品,侍从终于离开了,而艾瑞莉娅已经完全惊呆了——她万万没想到,亚索对诺克萨斯这些秘密结社居然了解到了这种地步!
“你是怎么做到的?”
“之前希望给诺克萨斯人找点麻烦嘛,所以我就在诺克萨斯考察了很久,结果却发现他们自己内部的麻烦就已经够大的了……”耸了耸肩,亚索满脸的无奈,“反倒是因为出手比较阔绰,被不少秘密结社盯上了,似乎我很容易被发展为肥羊一样。”
……………………
在聊了一会之后,其他受邀的成员都纷纷进入了被临时隔起来的包间之中,而拍卖会也终于正式开始了。
这次的拍卖大多以大牲口为主,而被邀请的人也大多是来往掘沃堡的商人——这些皮毛商人可是真正的肥羊,他们不仅有钱,而且还了终于扩展人脉,总的来说是最容易榨出钱的一批人了。
所以,从第一头犹卡尔开始,这些大牲口的价格就一路走高。
而亚索自然选择了按兵不动。
犹卡尔这种大家伙……虽然载重量不错,耐力也很好,但本身的味道却过于刺鼻了——毛茸茸的犹卡尔就像是一坨长了四条长腿的粪便,永远都是臭烘烘的。
亚索自己的话,忍一忍也就过去了,但同行的还有艾瑞莉娅、锐雯和辛德拉,弄一头犹卡尔算什么事情?
很快,这头犹卡尔被一个胖乎乎的商人拍了下来,他笑呵呵的选择了一个图案,然后从主持人手里接过了烧红的烙铁,给犹卡尔打上了自己的标记——在明天造成,这头犹卡尔会被送到城外的指定地点。
拍卖继续顺利进行。
一心想要弄一头亚龙犬的亚索对最开始的这些犹卡尔、北境挽马都兴致缺缺,但随着拍卖会的进行,一头又一头大牲口被牵出来,亚索终于发现了一点不对劲的地方。
犹卡尔的数量太多了。
而且苔原牦牛的数量也太多了。
无论是犹卡尔还是苔原牦牛,这些动物都是弗雷尔卓德的大型牲口,按理来说,掘沃堡就算有,也不可能有很多——别看掘沃堡位于铁刺山脉的隘口,濒临弗雷尔卓德,但这里的气候可不支持犹卡尔和苔原牦牛的繁殖!
一次秘密结社的拍卖,居然弄出了这么一堆弗雷尔卓德动物,再联系到之前诺克萨斯政府对掘沃堡的处置,亚索心里终于暗道了一声好家伙!
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