华澜庭正在发呆，就有师兄过来传话，让他速去后山参加长老会扩大会议议事。
华澜庭蔫头耷脑走进大殿，都没敢抬头看，俯首单腿点地朝上说道：“弟子华澜庭前来报到。弟子有罪，请掌门真人责罚。”
上座的掌门守恒真人好像没有听见华澜庭的话一般，发出一阵朗声大笑：“嚯哈哈哈，好小子，在如此年纪晋身十方无极境，我和你同样岁数时，可是想都不敢想啊，那时我还跟在师父后面屁颠屁颠跑腿呢。”
“我自在万象门后继有人。你，果然没让贫道失望，好生了得！居然在一招之间，力挑了‘潼山二老’之一的肖小合，贫道老怀甚慰。”
“按规矩，即日起，你就是我自在万象门长老会正式成员，史上最年轻的宗门长老。”
华澜庭汗颜，掌门今天是耳背吗？自己是来请罪的，不是来听夸奖升职的啊。此际山门外黑云压城城欲摧，怎么掌门还这么一副没心没肺开怀的样子。
他只好再说：“多谢掌门，请掌门降罪，弟子愿以身赴死，只要能解宗门之难。”
守恒真人啊了一声：“啥啥？你刚才说什么？有罪请罚？我且问你，你何罪之有？”
“弟子行事不周，招人猜忌，以致为宗门带来大祸，如今百门千派攻山，皆由弟子一人引起，弟子万死莫辞！”
守恒真人淡然道：“你站起身抬起头来。那贫道问你，你如实回答，这殊玄七劫是否确有其事？你是否知道宝库的线索？”
“子虚乌有之事。什么宝库，弟子一概不知。”
“那就是了，你请个哪门子的罪？欲加之罪何患无辞之事，你让我责罚于你，是对本掌门不满，要陷我于不公不正之地吗？”
“可是……”
守砚真人一摆手，正色道：
“我执掌一门，素来公允持中，并不会单听你一面之词。”
“事情我已命人里里外外详详细细从多方查证过了，有人构陷于你，有人借机生事，利用殊玄七劫造成的恐慌，欲置我自在万象门于死地。”
“此事可说是与你无关。”
“长老会天机阁此前就算到了，本门将有大劫，只是不知何事激发，不知何时发作，不是这件事，就是那件事，只不过应在了你的身上显化。”
“想我自在万象门，经风栉雨，开宗立派到现在，何惧大军压境！说得清就说，说不清就干！百门千派？哼哼，贫道倒要看看，谁能笑到最后！”
“此事也可说与你有关。”
“那又如何？你现在出去，当面自裁，以谢天下，自证清白，你以为他们就会放过你？就会放过本门？就此云收雨霁、太平无事了？”
“可是”，华澜庭抢话道，“若不如此，他们更加不会善罢甘休。本门再强，再提前知晓劫难，做出了准备，又如何在仙洲内外群起而攻之的局面下得以保全？”
“我听闻已有不少师叔伯师兄弟在几次激战中身陨，这让弟子如何心安。宁为玉碎，不为瓦全，说的容易，掌门您就不考虑这数千年的基业了吗？”
“呵呵。正是考虑千年基业，才不能为了莫须有的罪名委曲求全，隐忍退让要有价值。退一步讲，你让贫道拿出什么线索去换取人家撤兵？还是作出什么桌子底下的暗箱交易换取一时之平安？这以后，你让本门弟子如何抬着头行走江湖？”
“风雨既至，不如就让暴风雨来得更猛烈些。”
“经此一劫，要不自在万象门自此在仙洲除名，清白与公道早晚大白于天下，要知松高洁，待到雪化时。”
“要不我门在重压下经受住洗礼，经历过锤炼，浴火重生，从此傲然屹立东方，再无人敢小瞧轻视。以后谁敢再打我们的主意，那就要掂量掂量。”
华澜庭：“可是，这是要死人的，代价未免……”
守恒真人怒了：“早死早投胎，早死早托生！身为道门子弟，身为修真修士，哪个不是向死而生？有几个得道成仙的？就算成了仙，那也是长生久视，历劫不坏之身，还真能与天地同寿、日月同辉？想要平安，不如回家老婆孩子热炕头。呃，那说不定死的更早……”
“华澜庭！你这几句话之间都连说了三个可是了，婆婆妈妈的，不像个男人。你是不是想要本掌门将你开革出去，扫地出门，你好置身事外，心安理得啊？！”
华澜庭张口结舌。
守恒真人的脸色慢慢转为凝重：“此事不必多说，我意已决，长老会和宗门上下早已达成共识，全门万众一心，共渡难关，绝不妥协！”
“叫你来就是要大家一起继续商议当前危局。战略上是死战，战术可是活的，如何层层削弱，如何据险力守，如何转危为安，这才是重点。”
长老周翕这时说道：“澜庭，你也不必过于焦虑。讨伐大军貌似来势汹汹，我方看似以卵击石，其实仔细分析下来，虽然千难万险，未必没有坚持到最后的机会。”
华澜庭转过头来洗耳恭听。
“这无疑是一场实力对比悬殊、敌强我弱之战，大部分时候甚至会是一边倒的恶战、死战，是宗门生死攸关的大战。”
“但我方并非没有丝毫取胜之机，我们要争取拖着消耗到对方先坚持不下去，让讨伐联军自己土崩瓦解。”
“第一点。联军师出有名，然而名不正言不顺，稍明事理之人都清楚这是在拉大旗作虎皮。”
“因此，参与进来的门派不少，但是或隔岸观火、静观其变，或摇旗呐喊，只动嘴不动手，不愿派人前来的宗门更多。”
“来的人当中，相当一部分只是中小门派家族，属于被裹挟来凑热闹的，不足为惧。”
“另有一大部分是跟风者，是墙头草。”
“如果联军占上风，他们不在乎为虎作伥、落井下石、浑水摸鱼、踩上一脚。”
“如果我们蒸不熟煮不烂，是块难啃的硬骨头，他们也不介意见风使舵、左右逢源，反戈一击也不是没可能，打起来多半会见机行事，出工不出力，至少不会以死相搏。”
“剩下的才是死硬顽固派，比如血云魔道宗和一些素来明里暗里敌视忌惮我们，和我们有过冲突结过仇的，这些人恨不得置我们于死地而后快，是会真正拿出主力作战的。”
“前段战事也印证了这一点。联军组织松散、各自为战，我方凭借地利，虽节节败退，但实力损失不算太大。”
“当然了，话说回来，此次休战期间，对方必会总结教训，通过加强协调与配合，通过提高分赃悬赏比例激励士气，所以大战还在后面。”
“第二点。得道者多助。我们的盟友并不算很多，但都不但肯出声声援，还出人出力支持，并且都是实力超然的门派宗族。”
“例如，商家家主商仰止老爷子就不避嫌疑，当机立断及时率众亲临，并带来了大量物资，实在是患难见真情。我估计，不少宗门是碍于伙伴遍天下的商家的面子才放我们一马的。”
说到这里，旁边一侧列席人员中有一人起身，正是商老爷子。
老爷子面目和煦，尽管生得肥头大耳，却令人油然生出亲近之心。
商仰止哈哈一笑：“周长老过誉了。朋友归朋友，在商言商，商老头我也是谨慎经营了一辈子，临了不妨赌一把大的，押宝在你自在万象门身上。”
“赢了，自能赚的盆满钵满，还可以把老对手屠家压下去。输了，嘿嘿，说句不中听的，誓与万象门共存亡、同进退！瘦死的骆驼比马大，商家在所有大陆都有家底，咱们东山再起，也不是难事。”
华澜庭暗自点头，不愧是商家家主，老爷子的话说的够光棍也够圆滑，但再怎么无利不起早，肯在这个时候入山，那都需要非凡的头脑和勇气来做出这个决定。
周翕继续说道：“第三点，我万象门有地利之优，尤其梦笔九峰和后山的一体大阵坚固无比，进可攻退可守，另有从未现世的底牌后手，与联军周旋一阵不是问题，至于如何坚守更长时间，这就涉及到今天会议关于战术的讨论了。”
守恒真人道：“华澜庭，这些你所知有限，就在一旁听着好了。”
华澜庭仔细聆听。
议事过后，万象门长老会还要举行内部会议讨论机密事宜，华澜庭正不知道自己该不该参加的时候，有一名掌门的亲传弟子进来禀告：
“禀掌门，潼山二老中的老大肖大参在山门外讨敌骂阵，极尽叫嚣之能事，他口口声声、指名点姓要华澜庭出去见他，他要下战书单挑华师弟，为他弟弟肖小合报仇雪恨。”
守恒真人想了一想，转头看向华澜庭：“小华啊，你不是一进来就哭着喊着说有罪吗，贫道顺了你的意，给你个戴罪立功的机会，准你匹马单枪应战肖大参。”
“这潼山二老是仙洲成名已久的老牌大能，兄弟俩双双跻身高阶的并不多，哥哥肖大参在境界和修为上比肖小合还要厉害。两人最近投靠了血云魔道宗做爪牙，手上都沾了我门弟子的鲜血，你认识的孟濠濮长老就在肖大参的暗算偷袭下受了重伤，贫道看此獠不爽。”
“作为引发事件的焦点人物，你一击割喉了肖小合，非常好，一回来就给了联军一个下马威，今次打算让你再去打上一击杀威棒，挫一挫联军的煞气，涨一涨我万象门的威风。”
“你，愿不愿意？敢，是不敢？”
“弟子愿往，有何不敢！”
“好！有种有志气。那再给你加点儿码儿，贫道只要死的，不要活的，要你来个斩立决，将肖老贼枭首示众，提头来见！”
“你，可还敢吗？”
华澜庭听得浑身热血沸腾。
他先是受到掌门守恒真人在大敌当前、大军压境之下凛然不惧、谈笑如常、豪气干云的感染，后又被掷地有声“提头来见”的话语刺激到，想都没想应声而答。
“弟子愿立阵前军令状，做不到的话，弟子愿提头来见。”
“那就不必了，贫道可舍不得。”
“你要是做不到的话，罚你在后山面壁三年，不准参与此次保家卫门之战，乖乖给贫道修炼，就算万一不测，也是为本门保留了有生力量。”
“澜庭啊，你的任务是潜心修炼，力争早日飞升。有了再出一位飞升大能的底蕴、影响和气势，今后谁还敢捋我们的虎须，犯我宗门！”
“这样吧，让你的小伙伴们也一同前去观战助威，贫道再请两位后山宿老为你观敌掠阵，限你在一炷香的时间内，献上肖大参的人头！”
“弟子谨遵掌门令。”
守恒真人一摆拂尘：“哈哈哈，来人，燃香备茶，静候澜庭佳音！”
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