永圣界,东胜洲。
人间王朝更迭,千年而过,难能永恒。
此时正是刀兵祸起,十八路反王作乱天下,欲要动摇大玄王朝的统治。
又恰逢天灾,大饥三年,子民颗粒无收,已至人相食。
张道玄穿着黄色道袍,戴着头冠,正在一处村落里走着。
他发丝有些凌乱,掺杂着不少的白发,粗糙的手掌一只握着法杖,一只端着碗清水。
这样的人物,在这村中显得有些格格不入。
因为周遭的村民,皆是气息衰败,或躺或倚着门墙,面容消瘦如恶鬼,气息宛若游丝。
他们大多穿着破烂不堪的麻衣,有些甚至连衣服也没有,露出只有骨头不见肉的躯体。
张道玄视线扫过,便看到一群人正蜷缩在墙角,不断咳嗽,似乎要把肺都咳出来。
那些人背靠着背,每一节脊锥都看得分明,每一次咳嗽都连带着骨骼磨动,已经不像是人,而像是一个披着薄皮的怪物。
张道玄深深地看着这群人,突然道:“他们已经死了。”
平静的话语里,带着一种习以为常,也司空见惯的悲哀。
不过这个时代令他无法产生更多的悲哀,随着他话语落下,脚步也同时离开,走向了村子的更深处。
而那群还在咳嗽的人,已经没有声息,就这么蜷缩着,宛如被丢弃在地上的垃圾。
张道玄慢慢走近一个靠着土墙的人身边,对方坐在地上,脑袋微微下垂,若不是呼吸时肩膀微微耸动,也会让人怀疑这是不是一具尸体。
“这个人还活着。”
张道玄低语,把手里的法杖递给身后跟着的几个同伴,旋即从怀里掏出一张黄色的符箓,双指捏住,丢入碗中。
滋啦!
符箓无火自燃,像是带着一股奇异的力量,融入了水里。
随后,他便把符水递给眼前之人,道:“老人家,快喝吧,喝了就好了。”
这个老人勉强抬起头颅,看到符水递来,虽然不明所以,但还是被张道玄的声音感染,就要接过。
可他太虚弱了,即便是奋力鼓动了几次身体,也连手臂都难以抬起,最后还是在张道玄的帮助下,才把这碗符水喝完。
也就是这符水下肚的片刻,不知道是不是水中的奇异效果,老人的气色竟然肉眼可见的恢复了许多,方才还不能抬手,现在竟然就可以作揖:
“感…感谢道长,不知道长尊姓大名…”
“游方散道,岂敢称尊?姓张名道玄。”
“张道长,小老儿在此谢过大恩…”
老人见状就要磕头拜下,却被张道玄单手扶住。
他身边的同伴问道:“师尊,这个村里分明有水井,为何这些人看起来这么干渴?”
张道玄摇摇头,手里换了张符箓,道:“我也不知,去水井看看吧。”
话语落下,他便把符箓虚引一燃,似有无形的烟气弥漫,充斥周遭。
….
几人很快走到水井边上,与其他地方抱团取暖的人不同,这个水井前就一个老人,身边十余丈都空无一人。
这老人比之前的那个还要苍老,整个人的气息也更加衰败,虽然有皮肤撑着,但若是割开,恐怕都不会有血流出。
他的血,似乎已经被什么东西吸干了。
张道玄换了碗符水,递给老人喝完,小心翼翼地把他扶起。
老人喝完水后气息立马好了不少,随后想要作揖,却还是有些难以维系,只得大口喘着气道:“多谢道长,多谢道长…”
“老人家,如此大饥大疫,朝廷可否拨款?可曾派人来接济?”
张道玄想了想,虽然觉得从这个老人口里问不出什么,但还是顺口一问。
没想到老人听后,立马回答道:“当然当然,还来了两回。”
说罢,他扭头看着十丈之外,看着那些和他一样的村中饥民老弱,眼神空洞,声音嘶哑,道:“第一次,是去岁春种。”
“老爷们带走了村里的青壮,说是要护卫大玄,增加人手。”
“很多家里就一个男丁,被带走之后,我们村的田荒了很多,咳咳…”
老人似乎是连续说话引起了肺气阻塞,开始大咳,张道玄连忙帮他顺气,这才让他没有一口气直接咳死。
“当时啊,我家老二不想去,因为他大哥死的早,他娘也生了病,下不来床。”
“老二性子很倔,害怕我和他娘没了吃食,想着春种之后,种下粮食再走。于是和官老爷说了几句。”
“谁知道啊,就是三句话的不对付,老二的头就被官老爷砍了下来,血溅到了地上,被他娘看见,疯了似的爬出来。或许是因为女人家哭的太难听,也被官老爷一刀砍了。”
“后来啊,官老爷拿着他娘两的头,在村头逛着,说谁敢反抗,就是这个下场。还直接把他娘俩的头丢到了这个水井里咧。村里人没有办法,只能舍了田跟他们走了。”
老人的话语很是平静,时不时抚摸着面前这口水井,就像是在说着一个旁人的故事。
但张道玄的拳头却突然微微攥紧,多年修道的心境,在此刻却难抑愤怒。
“后来我把他娘俩的头捞了上来,但不知道是不是他们有了怨气,村里人只要喝了这水,就开始咳嗽,闹病。”
“我就抱着他娘俩的头说啊,儿啊,媳妇啊,是我没用,我对不起你们,你们千万别害了村民啊。”
“可是他们的怨气还是太重了,我一个个地给那些生病的村民磕头,挨个给他们祈福,可也没用。有些人心善,只骂了我几句。但最后还是死了。”
老人语气说到这里突然有些变化,道:“后来官老爷们又来了,说是要收税,但村里已经病死了很多人,哪里有税收?”
“可老爷们说既然村里闹病,那就把明年的也收了,免得我们死了逃税。明年他们也不用再多来一趟。”
….
“哪有这样的道理啊?我们也闹过,可又死了不少的人,后来只能砸锅卖铁,把能卖的都卖了,隔壁的老李棺材木都拿来卖了,这才凑够了税钱。”
张道玄突然闭上了眼睛,一缕缕难言的火焰似乎在心里燃起。
他身后的几个同伴也握紧了拳头,咬牙切齿,恨不得马上大开杀戒。
这个老人的话语很平缓,也很有条理,但就是这种平静的语气,却给人一种刺入心灵深处的恐惧。
老人看着张道玄,突然问道:“道长,你说,老二和他娘,怎么就这么倔呢?”
“要是他娘俩没有怨气,村里也就不会闹病,还能留点气力种地,也不用砸锅卖铁卖棺材本。”
“明年等村里的青壮们打完仗回来,又能过上好日子啦!”
张道玄一时不知如何回答,深深吸了口气,道:“老人家,您的娃儿和媳妇不倔,他们没怪村里的人。我刚才给您喝的,就是这井里的水。”
“只不过是地下其他处的瘟病过来了,您娃儿和媳妇一直在和那瘟病斗法呢。”
“他们有大功德,来世一定会过的幸福…”
说到此处,张道玄喉咙突然有些发哑,感觉眼前视线都是模糊的。
但这老人一听他这么说,顿时极为专心和认真,而听到自己的媳妇和儿子竟然还有功德之后,脸上渐渐泛起一丝笑容:“道长,这是真的么?”
张道玄嘴巴开合,勉强说出两个字:“真的。”
老人哈哈一笑,枯老的手掌轻轻抚摸着井口,道:“好啊…好啊…”
随后,他就这么缓缓闭上了双眼。
张道玄看着老人,他能感受到盘旋在对方体内的最后一丝气,彻底散了。
那就像是每根骨头缝里的连接处,那一根根脆弱纤细的弦,在这一刻彻底断开。
“苍天,为何如此?”
张道玄抬目看天,双眸里似乎看到了一方笼罩无穷世界的眼睛,正在和他对视。
悲怆和怜悯,慈悲与无情。
暴雨夹杂着狂风,从虚无的尽头穿行而来,雷霆显化,一块碎片,似在脑海裂开。
滴答!
滴答!
时间就像走入了永寂,张道玄突然回神,抚摸着雨水的触感和湿润,突然道:
“既然如此,就由我来改天换地。”
……
.
...
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