新买的丫鬟叫翠荷,是个圆脸小姑娘,长得清秀,面向老实,手脚却很是麻利,干起活儿来一点也不马虎。有了她,家里的所有活儿都不用发愁了。
胡氏眼馋得不行,拐弯抹角的从赵氏口中打听买这丫鬟花了多少钱。
都分家了,赵氏也没什么顾虑,淡淡道:“五两银子。”
“五两?”
胡氏惊呼一声,眼里满是不可置信。
她儿子一年束脩费才二两多,赵氏不愿供,却宁愿花双倍的银子买个人回来,还供吃供喝。她儿子都吃不到三房一口肉,现在却给一个外人占了先机。
胡氏想到这里就欲壑难平。
“三弟妹,这个翠荷是哪里人你可打听清楚了?虽然咱们不是什么大户,但整个兰溪村都知道你们家条件好,万一买了个坏心思的回来,不等于引狼入室吗?我瞧着这姑娘长得也端正,又是如花的年纪,日日在三弟他们父子跟前晃,可别生出什么不该有的心思才好。尤其是鸿远,年轻气盛,最是经不起…”
赵氏听不下去了。
“大嫂多虑了。”她出声打断,“翠荷是沧州并县人,十四岁。幼时家乡发大水,逃难中亲人一一死去,就剩下她和母亲相依为命。为了给母亲治病,她把自己卖给大户人家做丫鬟。没过几年,她娘也死了。如今她家老爷要迁居南方,府里的下人也跟着要清理一批,她才被转卖。”
她看了胡氏一眼,道:“大嫂知不知道死契是什么意思?死契,便是奴籍,莫说自由,连生死也握在主人家手里。若是犯错,便是被主人打死,官府也管不着。”
胡氏登时惊得没了声。
赵氏收回目光,语气仍旧淡如云烟,“对于一个孤儿来说,尤其是生死都握在他人手中的孤儿,能有个遮风避雨的地方,能三餐果腹,便是最好。莫说她不敢有别的心思,连一丁点错都不敢犯,因为她害怕被再次转卖。她永远不知道,她下一个主人是好是坏,是善是恶。当一个人处在对未知的恐惧里,就必然小心翼翼,老实本分,不敢有丝毫纰漏。”
她说这些,大部分都是自己的切身体会。做过丫鬟的人,才能理解做丫鬟的心境。
道理胡氏说不过她,手段玩儿不过她,论人生阅历目光远见,胡氏更是比不上。她一门心思想给赵氏添堵,却被赵氏一番话给堵得哑口无言,最后只得讪讪而归。
叶锦夕走出来,道:“大伯娘真是吃亏不长教训,总想着让咱们不痛快。”
有些人自己过得不如意,就希望别人比自己更倒霉。自己日子平平,就更看不得别人过得痛快。
胡氏就是这种人。
简直心理扭曲。
赵氏道:“管好自己就行了,莫要背后道人是非。”
叶锦夕哦了声,跳开这个话题。
“娘,我今天做了新菜,晚上给您尝尝。”
她想过了,戏本子一次性不能写太多,戏园那边也排不过来。一年有那么几部新曲,也就够了,还是得从其他渠道挖掘赚钱的方式。
之前卖过点心方子,菜方子其实也可以卖。
她最想做的,其实是海鲜的生意。到时候,直接卖给大酒楼,价格一定相当可观。而且,还能带动村民们一起发财致富。朋友多好办事嘛,他们家毕竟根儿在兰溪村,经营好人脉,对他们是有好处的。
打定了主意,她决定过两日就和她爹商量此事。
今天她做的,是鸡蛋豆腐,也就是日本豆腐。
这个时代已经有了番茄,她事先做好了番茄酱,晚上便用来做鸡蛋豆腐。
鸡蛋豆腐裹上玉米淀粉,炸至金黄色,再着意调配好的汁加以翻炒均匀后出锅。入口香嫩软滑,清香扑鼻。叶锦丽最爱吃带甜的东西,鸡蛋豆腐一上桌,她连肉都没吃几块。
其他人当然也是一如既往的捧场。
叶锦夕便和父母商量,可以把鸡蛋豆腐作为长期营生,卖给酒楼。
叶常安和赵氏都点头,“这个主意倒是不错,但大酒楼食客多,销量大,咱们家就这么两个人,怕是供货不足。”
“可以发动村民啊。”
叶锦夕早就想好了,“咱们村那么多人呢,还怕缺少人工?”
叶常安有些讶异,“你愿意把鸡蛋豆腐的配方传给其他人?”
“那倒不是。”
叶锦夕笑了笑,“我的意思是,让村民们用黄豆磨成豆浆,卖给我,我再做成鸡蛋豆腐,拿去卖给大酒楼。”
其实鸡蛋豆腐挺好做的,没准儿以后也会被模仿。但最起码,她可以先赚一笔。
“原来如此。”
叶常安恍然大悟,又有些犹豫道:“可你一个人,忙得过来吗?”
“不是还有翠荷么?而且娘也可以帮我啊,放心吧爹,这个其实不难,磨豆子才是力气活儿。都给别人做了,我只做成品。”
“好吧。”
叶常安点头,又道:“其实赚钱的事不用着急,咱们家现在虽不是大富大贵,但也不愁吃穿。你还是个孩子,天天跟着你娘读读书写写诗就行了,那些操劳的事,不用自己上手。”
叶锦夕目光温暖,“爹娘都为家里操劳,哥哥弟弟读书也辛苦,我怎么能安然享受呢?咱们家是不缺吃穿,可日子是要越过越好啊。我一个女儿家,不能出去挣钱,只能在自己力所能及的范围内尽量帮家里分担,心里也是很高兴的。”
女儿这么懂事,叶常安既欣慰又心疼。
总觉得自从徐家那事以后,女儿就有些变了,性子比从前活泼开朗了,或者说更为洒脱通透一些。从前女儿成天闷在书籍里,要不就是跟妻子学女红。要不是身在农户,就是个标准的闺秀做派。端方沉静,却多少有些古板,少了些许灵气。
如今笑容多了,气质都不一样了,同一张脸,似乎瞧着也更漂亮了。
第二天,赵氏就带着女儿先做好的鸡蛋豆腐,去了上清县最大的酒楼,十里香。
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