从栖霞宫出来,很快就到了上元县的官窑山。
一路走过去,大大小小的窑洞连城一排。有烧造城砖的砖窑,还有烧民用瓷器的瓷窑,这些在用料和对窑的要求上都不如烧精瓷的窑。
附近有个窑村,正是这些窑工们聚居而成,有些祖祖辈辈都是靠这门手艺吃饭。
可今年挖到的窑土含水太多,对他们的影响都很大。有些窑场停工了,有些增加了烘干用的烧坑,勉强维持。
和前面窑场萧条不同,尹四的大官窑正忙得热火朝天。因为他们今天有一批瓷要出窑了,这在窑场都算是大事,更何况,今天他们开窑前还要祭天。
附近闲着的窑工都跑来看热闹。
“快看!官府都有人来了!尹老爷面子大,毕竟是候府的姻亲……”
“听说这批瓷器标准高,是贡品。”
“不是贡品,是万国朝拜时,给外国使臣的礼品!烧坏了可就惨了,九月份就要用的咧。”
花荞和灿儿远远就下了车,挤在这些嗑瓜子百姓当中看热闹。两人个子矮,穿的都是小厮的衣服,也没人注意她们。
“他们今年烧坏的那几窑,赔了不少钱吧?”
“那怎么不是?我东家都不敢开窑,宁可赔些碳钱。烧出来次品还好,烧出来废品,那真是赔到姥姥家。”
“也就尹家有钱,赔得起。”
说话的两人,像笑话傻子一样笑起来。
灿儿忽然拽拽花荞的衣服,小声道:“姑……少爷,您瞧那个祭品好可怕。”
花荞顺着她的眼光看去,这小妮子眼睛真利,远远放在一个棚子底下的祭品都被她看见了,黑乎乎的一大团,看形状像是一头黑猪。
呼延锦他们已经进了窑场,但被一个管事的窑头拦住了:“这位大人,我们家老爷已经送口信来了,说他正在往山上赶,您要搜窑也可以,可最好等我们老爷来。今天开窑是大事,若是有什么差错,您也未必负担得起。”
林龙枫还想上前理论,被呼延锦拉住了。
“等等又何妨?看看他们能玩什么花样。万捕头,把你昨晚盯梢的人叫来,我们问问情况。”
那边呼延锦他们在等尹四到来,那边花荞带着灿儿,已经趁大家都看着官爷与窑头讲话的时候,悄悄溜到后面的棚子里去看那些贡品去了。
呼延锦的眼光可没离开过花荞,他当然看见了那两个鬼鬼祟祟的身影。那只是个简易的棚子,四周并没有遮挡,她们过去,很容易被人看见。
他用手肘捅了捅林龙枫:“你可以过去吵架了。”
林龙枫莫名其妙:“刚才不是你说等等吗?要吵一开始就吵,现在吵岂不是很没有气势?”
呼延锦下巴轻轻扬了扬,这下林龙枫也看到花荞了。他清了清嗓子,小声道:“就让你看看穹窿吵架第一扛把子怎样无风起浪。”
“窑头,本官爷已经等了一盏半茶时间了,我们今天来了这么多人,你是打算留我们在山上吃饭吗?”林龙枫一亮嗓子,果然吸引了所有嗑瓜子群众的注意。
吵架第一扛把子?自评的吧?呼延锦差点没笑出来。
花荞听到动静,抬头看了一眼闹哄哄的地方,正好看见呼延锦也在远远看着她,她立刻明白他们是在给自己打掩护呢。
“姑娘,这些桶里都是粉料,没有人。”
棚子里除了那头做贡品的黑猪,还有几个大木桶,花荞让灿儿打开看看,里面有没有藏着什么。
“去找根棍子往下捅捅,看粉料里面有没有藏东西。”花荞也打开了两个桶,也都是做瓷胚用的粉料,抓起一点闻闻,并没有什么可疑的异味。
灿儿很快找了根竹竿过来,两人便一桶一桶的用竹竿去插。粉料并不是蓬松的,那么大一桶,想把竹竿插到底也不容易,主仆两个正在努力,忽然旁边有人大喝道:
“什么人!敢乱翻我家东西!”
呼延锦已经冲到面前,护在花荞前面。花荞两个脸上身上都粘了不少粉料,这会想否认也来不及了。
“又是你!”车帘子撩开,里面坐着的正是尹四,小厮扶着他下车来,看来,他昨天的伤已无甚大碍了。
他皮笑肉不笑的上下打量着花荞:“你是不是看上本大爷了?三番两次纠缠不休。没事,本大爷的后院多你一个不多!”
“尹四,这位姑娘是本官的人,她做了什么,自有本官一力承担。既然你已经来了,我们立刻开始搜查,本官就先从你这几个桶开始。万捕头,你还等什么?”呼延锦冷冷的说到。
万捕头手一挥,两个衙役接过灿儿手上的竹棍,接着捅起来。其余的衙役也都散开,在尹四的窑场里到处翻看。
尹四却毫不慌张,他拄了根拐杖,跛着一条腿走到呼延锦面前,仰头看着他说:“呼延……大人,对吧?今天你要是再搜不出什么,你可就要吃不了兜着走!”
呼延锦也诧异于他的镇定:难道,那九个人已经处理得不留痕迹了?让他如此自信?
只见尹四绕开呼延锦,走到花荞跟前,一脸贱笑:“小娘子……哦,不!应该还是个大姑娘吧?在家里搽搽粉,戴戴花不好吗?干嘛跟着男人到处乱跑?是你男人养不起你吗?”
呼延锦一转身,顺势一脚踢在他的拐杖上,尹四重心不稳,滚倒在地上:“你!你敢踢我?”
“这次踢的是拐杖,你若敢再污言秽语,本大人踢的就是人!”呼延锦怕自己忍不住打人,拉起花荞就要往外走。
两个家仆赶紧过去扶地上的尹四,窑头也跑过来问:“老爷,吉时快到了,你看这……”
尹四恼怒的叫到:“吉时到了还不快摆祭台?这些衙门狗还能阻止我祭神?!”
祭台其实早就摆好了,就差把棚子里这头黑猪抬出去了,窑头赶紧指挥两个手下去抬黑猪。
黑猪个头不大,找的是头没发过情的公猪,猪的前后蹄上系着麻绳,那两个手下拿竹篙往麻绳里一串,抬起就往外走。当他们经过花荞他们身边时,
花荞突然甩开呼延锦拉她的手,指着那头猪大声道:
“且慢!”
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