王七麟在鸣翠楼遗址所听百姓提到的‘女将军’,便是段成武的发妻,刘大梅。
刘大梅这女人与寻常妇女不一样,她少时练过拳脚,精通棍棒刀枪,相传她家里头是屠户,自小见多了杀猪宰牛,故而并不害怕鲜血与残肢断体。
段成武的身份很有戏剧性,他本是一介书生,家里贫困潦倒,但颇有才气。
刘家看中他的人才,便将大女儿嫁给他为妻,后来段成武果然科考有所成绩,高中进士,被朝廷派往西北边疆担任将军书记一职。
这个书记当然不是王七麟在梦里地球上所熟知的那个书记,顾名思义,它的职责是给军队汇总文书、书写公文。
他在军中踏踏实实干了三年,随即有一次西域一国举国叛乱,叛军竟然要攻打大汉边境城池。
同样是事发突然,当时守城将领外出未归,城内守军大乱,段成武便穿上将军战甲冒充将军带兵上城墙,并携亲兵快刀斩杀先登城墙的两名叛军。
这样守军军心大稳,上下合心将叛军给围剿一通,立下大功。
他借着这个机会正式进入了军队,又书记官转为校尉,一步步走到正三品的镇军将军。
而根据听天监的案宗记述,多年前段成武第一次穿上盔甲踏上城墙的时候,陪在他身边的亲兵便是刘大梅。
外界所盛传的是他斩杀了外族先登悍卒之事并不可靠,砍下那先登悍卒的也是刘大梅。
此后段成武在军中就任,便一直带着刘大梅,所以刘大梅虽然没有官职在身,却被称之为女将军。
看过关于刘大梅介绍后,王七麟还挺欣赏这个彪悍的老娘们。
难怪当日他看黄鹂在台上是有些修为的,却被刘大梅摁着打的无力还手,原来刘大梅身手相当不错。
她起初在家中跟随父兄练拳脚功夫,进入军中之后又跟随名师修炼武道,其修为不可小觑。
了解了刘大梅,王七麟对她客气很多,特意从朝廷赏赐边军的礼物中精选了一份带着去上门拜访。
太平关是要塞,将军府修建的简易而结实,并不高大巍峨也不豪华奢侈,刘大梅住院仅仅是一座石头屋子,屋子前的院子修饰成了演武场,上面有刀枪剑戟、有石锁也有各种大小不一的滚石。
得知桓王世子登门拜访,刘大梅带着身边人赶紧来迎接。
王七麟很客气的跟她寒暄,然后扫了眼演武场后他便好奇的上去询问道:“这里有许多滚石,这是用来做什么的?”
刘大梅上去抱起一块石头行走,笑道:“让殿下见笑了,这是我、奴家练力气的。”
王七麟赞叹道:“嫂夫人真是神力。”
他顺手拿起一把偃月刀,这是刘大梅的兵器,能用这样武器的无一不是力大无穷的猛人。
刘大梅抱拳道:“殿下谬赞了,我、奴家看殿下才是用刀的行家,这提刀的姿势非同一般,一看就是练过的。”
王七麟潇洒的耍了个刀花,又笑:“本世子算什么行家?只是我父王喜好大刀长枪,本世子自小便跟着他玩过几次,所以还算熟稔。”
他将偃月刀放下,刘大梅接了过去:“殿下就是行家,既然桓王喜好大刀长枪,殿下应当对这等兵器也有些兴趣,那奴家献丑,给殿下演上一段!”
大刀舞动,刀风呼啸。
王七麟伸手在兵器架上抹了一把,上面有一层沙尘,刘大梅显然只对偃月刀有兴趣,其他兵器最近没有保养,上面也都沾染沙尘。
刘大梅的偃月刀耍的比徐大还要好,她的步法与身法很是精妙细致,配合大开大合的刀法,粗中有细、粗细搭配,将长刀耍的水泼不进。
长刀收起,王七麟带队鼓掌喝彩。
刘大梅嘿嘿笑道:“殿下可别夸我了,我这算啥?庄稼把式,桓王才是名帅,您麾下高手才多呢。”
双方客套着进厅坐下,寒暄一阵后王七麟便将话题引向了战场。
提起战场往事,刘大梅果然打开了话匣子,滔滔不绝回忆起她陪伴段成武所参与的战事。
谈过几件战事,氛围再次冷落下来。
这时候刘大梅一咬牙,说道:“殿下,我这个人是粗俗娘们,不会说话,嘴巴笨的跟棉裤腰一样,就会舞刀弄枪,要不然这样,我再给你耍一套刀法看看?”
王七麟笑道:“嫂夫人的刀法,本世子已经见识了,不如这样吧,方才你一直提及你的亲卫队,那不如让他们上来亮亮相,让他们给本世子演绎一番?”
刘大梅欣然道:“好。”
她对随身两个汉子下了命令,两个汉子出去,很快带回来一队人。
王七麟看向这些人,说道:“果然都是气吞猛虎的精兵悍卒,难怪我大汉百姓能安居乐业,我汉家朝廷能海清河晏,原来是有这般猛士在为我们戍守边疆。”
带队的卫兵抱拳行礼:“多谢世子殿下赞誉!”
后面的卫兵跟着朗声说:“多谢世子殿下赞誉!!”
刘大梅便说道:“好了,殿下想看看咱们的本事,诸位兄弟打起精神,给殿下好好表演。”
王七麟举手挥了一下,笑道:“不急着表演,先让大家伙做个自我介绍吧,本世子认下人,认识认识这些为国戍疆的好汉子。”
亲卫们一一做介绍,总共是四十二人。
对于亲卫队伍来说,这人数有点太少。
王七麟询问,刘大梅便伤心的说道:“本来我的亲兵有百人之众,可是前些日子我男人被宋智鹿那怂货给绑了,为了救出他来,我只能带亲兵突袭地牢。”
“这导致我家亲兵伤亡惨重,足足有半数之多战死,最终残留的不过三十人,现在殿下之所以能看到四十二人,还是因为刚刚招募添加了十二人呢。”
王七麟感叹道:“瓦罐不离井口破,将军难免阵上亡。”
他的情绪也低沉起来,便草草看过亲卫们的交锋表演后,留下礼物带队离开。
远离了将军府,他立马下命令:“盯死将军府,抓他们门房,请虎良臣过来!”
朝廷在每个边关设统兵总将军一位,是为镇军将军,设校尉五人,分为屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉。
宋智鹿便为步兵校尉,行五校尉之首责,如今宋智鹿拒捕被杀,剩下四校尉之中需要一个新的首责。
虎良臣是屯骑校尉,他目前是剩下四校尉中最有希望成为首责校尉的人。
桓王权重,世子此时来边关,自然身背要务,虎良臣有心结交,于是徐大这边去请,他立马带着亲兵赶来。
对此王七麟失望摇头。
虎良臣不能成为五校尉首责,这人醉心权术,不够尽职。
如今是关键时期,屯骑校尉又是要职,必然军务繁忙,结果王七麟这边一邀请,他便将军务给扔下了——这怎么会是一个好的将领?
不过这不耽误王七麟对他许下空头支票。
他不知道在太平关猫腻中,虎良臣扮演了什么角色,所以他不敢胡乱询问虎良臣,以免引起段成武方面的警惕和逆反心理。
开门见山,他直接问虎良臣想不想更上一层楼,想不想在军中坐的位子更高一些。
虎良臣的答应干脆利索。
于是王七麟便说道:“虎将军,本世子无需遮遮掩掩、吞吞吐吐,便将此行目的告知于你。”
“陛下得到密辛,说太平关内有人勾结前朝余孽,意图谋反,本世子此次来太平关便是为了查清这件事。”
虎良臣肃然抱拳:“竟然有这种事?请世子放心调查,若当真有这样的人存在,那无需世子动手,卑职亲自引兵将他捉拿归案!”
“无论他是位高权重还是德高望重,卑职都不会手软!”
王七麟脸上欣然点头,心里却默默撇嘴。
这就‘卑职’上了?看着挺结实挺硬气的个汉子,怎么腰这么软呢?
他又对虎良臣叮嘱:“你我相见的事,万万不能对外提及,本世子的意思你明白吧?”
虎良臣痛快的点头:“明白。”
然后他又迟疑了一下,说道:“殿下,卑职有一句话不知道当讲不当讲。”
王七麟说道:“虎将军请讲。”
虎良臣诚恳的看着他说道:“请恕卑职枉测殿下心意,其实殿下的意思卑职明白,殿下和朝廷是担心段将军不忠于陛下、是担心段将军会谋逆。”
他迅速的接着说:“但卑职想请殿下相信,段将军一心为国、对陛下更是忠心耿耿,之前太平关大战,若非宋智鹿突然发难,太平关绝不会陷落!”
这番话说的可谓是相当诚恳了。
王七麟诧异的看向虎良臣,没想到他这么圆滑的人会说出这样的话。
于是他拍了拍虎良臣的肩膀说道:“虎将军的话,本世子自然是相信的。”
“但本世子是来调查一些隐秘的,绝不会冤枉一个好人,也绝不会放过一个恶人。”
“实际上本世子初来乍到,不相信太平关内任何人,包括虎将军在内。”
“可是呢,只要本世子查证谁确实没有暗通外族,那本世子就会完全的信任他。”
“虎将军如此,段将军也如此!”
虎良臣再度抱拳,他重重的说道:“请殿下放心,卑职明白您的意思,也会竭尽全力配合您的调查。”
王七麟说道:“无论此次太平关内是谁暗通异族,只要不是虎将军,那等到本世子回京,一定会替你向陛下请功,至少能升为八平将军!”
屯骑校尉是正四品,而八平将军则是正三品,它总共有八个军职,分为上四平和下四平,其中上四平为平东将军、平南将军、平西将军、平北将军,而下四平则为平寇将军、平虏将军、平狄将军、平难将军。
虎良臣欣喜的道谢,王七麟又给他吃了一颗定心药丸:“本世子以我刘汉皇室血脉立誓、以我皇世子的身份立誓,先前的承诺绝非口头宣读,一定会说到做到。”
这下子虎良臣可就放心了。
徐大将他送走,他走的是欢天喜地。
白猿公奇怪的问道:“七爷你跟他推心置腹,就不担心城内通敌的是他吗?”
王七麟说道:“担心,不过适合为咱们所用的也只有他了,所以只能去尝试着把他拉入咱们阵营。”
“再说,”他顿了顿露出笑容,“咱们现在要查的又不是暗通异族的事,而是查段成武和宋智鹿之间的猫腻,你看这个虎良臣这么会拍马屁,他跟段成武肯定关系匪浅。”
“我倒是相信段成武没有被外族收买,当初太平关陷落,完全是前面两个要塞突然投降蒙元,导致太平关被打了个措手不及。”
“所以在通外族这件事上,段成武和虎良臣应该没什么问题,咱们告诉他们此行不是追查太平关陷落之事,而是说要查太平关内勾结外族者,这可以让他们放松警惕。”
根据王七麟推断,现在朝廷更倾向于认为在太平关陷落世间中,段成武有问题,要让他找到证据。
要是段成武有问题,确实是他在外冬猎导致外族发难攻陷太平关,那虎良臣十有八九也有问题——
段成武出去狩猎,他这样的马屁精能不去陪伴左右?
他与虎良臣聊过后,将军府门房也被带来了。
谢蛤蟆亲自去请的他,神不知鬼不觉将他请来了客栈。
门房叫老福气,是当地人,在将军府当门房已经有四十个年头,谁当了太平关的镇军将军,他就给谁去看门。
这种人是老江湖、老狐狸、老姜,寻常手腕糊弄不了他,于是王七麟跟他来直接的。
老福气被带进房间后,他直接拉开一个匣子。
里面一半是金铢,一半是银铢,摞的老高,足够老福气这种单身汉挥霍三辈子!
不出所料,老福气总是眯着的眼睛瞪大了。
王七麟问道:“段将军全家上下,你觉得谁有问题?”
老福气精神抖擞的问道:“殿下你算是问对人了,就是不知道殿下问的是什么问题?”
“如果你问谁品行有问题,嘿嘿,那肯定是缺三,这孙子仗着是女将军的老家人,在城里横行霸道、欺男霸女,光手指就让女将军给砍掉三根!”
“如果你问谁身体有问题,嘿嘿,那就是张阳,他是个天阉!”
“如果你问……”
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