“塔莉萨，醒醒！”脬
趴在办公桌上睡的迷迷糊糊的塔莉萨揉搓着眼窝，慢慢把腰打直，含糊不清地说道，“什么……欧库勒斯？怎么了？”
“魔网！我的仪器监测到以前弃用的古代魔网被人重启了！”欧库勒斯一边呼唤着塔莉萨，一边有条不紊地梳理着仪器记录下来的大量数据流，“这种使用量……绝不是自然现象，外面有活人在利用魔网？！在离苏拉玛这么近的地方？！”
欧库勒斯震惊中带着些许惊喜，“塔莉萨，已经一万年了！那些魔网在我们制造了暗夜井之后就弃用了，这一万年来都没被启动过，你知道这意味着什么吗？！”
塔莉萨听着欧库勒斯的欢欣鼓舞的发言，不太明白自己的朋友究竟在高兴什么。
比起欧库勒斯，她应该算一个实用魔法主义者，欧库勒斯则更像以前的古典学院派，更专注于课题的研究和探索。
塔莉萨自从从魔法学院毕业之后就再也不想去研究那些晦涩难懂，而且大多派不上太大用处的课题，利用奥术魔法保护自己的人民才是她更为乐意做的事。
但她也知道欧库勒斯痴迷于传送法术和学术研究，所以倒是没对欧库勒斯的失态有太多的惊讶。脬
不过她倒是很快捕捉到了另一个关键点。
“你说……外面有人利用了废弃的古代魔网？这会不会是奥术魔法泄露过后的意外事故引起的波动？你也知道的，之前不也发生过几起类似的事件嘛……”
“不，这次跟往些年的变化不太一样，之前魔网活跃的确是因为未知的原因引起的，但那只持续了很短的一段时间，”欧库勒斯听到塔莉萨的疑问，连忙握住羽毛笔，在草纸上勾画起什么东西。
半分钟后，欧库勒斯将草纸递给塔莉萨，然后打了个响指，用魔力激活了附着在草纸上的魔法墨水。
看着那熟悉而又陌生的线条和圆点在魔力下一个个连接起来，塔莉萨也逐渐意识到了这是什么。
“苏拉玛附近区域的魔网节点？”
“对！这些节点被人为的连接起来了，不是一个，而是好几个！如果是巧合的话，根本不可能出现这样的情况。”脬
见塔莉萨终于明白了现在的情况，欧库勒斯接着阐述自己的新发现，“这说明什么？说明外面有活人了！我觉得我们应该想办法到屏障外看看！”
“先等等，欧库勒斯，”塔莉萨打断了正在兴头上的欧库勒斯，她反问道，“你怎么确定那些重启魔网节点的人就是友善的？万一是恶魔打开了节点，我们不会暴露了苏拉玛的存在吗？就算不是恶魔，我们之前的观测师全都说我们的大陆已经破碎，现在的苏拉玛就是漂在海洋上的孤岛，大分裂时没躲进护盾里的人基本不可能从那场灾难里幸免于难。”
欧库勒斯愣了下，满心的欢喜和兴奋仿佛被浇了盆凉水，他瞬间冷静了下来，恢复了往日的平静模样，“你是对的……但是，我觉得我们还是应该出去看看，我们已经固步自封了一万年，我们的文明也近乎停滞了一万年。”
苏拉玛城虽然是卡多雷帝国曾经最繁华的都市之一，但对于一整个族群来说还是太狭小了，万年来的繁衍和转变让当初的卡多雷已经变成了如今的夏多雷，夜之子们在暗夜井力量的浸润下逐渐变成了另一幅模样。
暗夜井的护盾避免了苏拉玛城和苏拉玛的其它区域一样在大分裂中被海啸和地震摧毁，但也让夜之子们无法离开这座城市。也许之前的几千年还好，可现在有限的资源和增加的人口让夜之子们逐渐意识到了生活的艰难。
暗夜井毕竟不是永恒之井，没法像那口井水一样为整个卡多雷帝国注入活力，暗夜井的力量用来维持巨大的护盾和保证人民对魔力的需要已经捉襟见肘了，再加上夜之子们一直担心外面的世界已经彻底毁灭，所以不仅不敢撤去护盾，还逐年加大对护盾的能量供给。
塔莉萨闻言只剩下了沉默，任何一名夜之子都清楚他们的困境，甚至大多数人都明白他们不可能一直蜷缩在暗夜井护盾的保护下，可从来没有人敢于踏出那一步，谁也不知道是他们不敢违抗大魔导师艾利桑德的命令，还是夜之子们自己害怕面对新的命运。脬
最终，塔莉萨做了一个大胆的决定。
“找个时间，我们带上一些人手，到你发现魔网节点接通的地方看看。”
……
苏拉玛城外，废弃已久的精灵城镇，沙尔艾兰，这里的残垣断壁还诉说着古代精灵帝国的辉煌和繁荣。
只不过这已经在密林里沉睡了万年之久的城镇，在这几天迎来了一帮新的“居民”。
“你这头蠢笨的食人魔！我让你拉车往左拉，你为什么要去撞右边的柱子！”奥格瑞姆头疼欲裂，他怎么也想不明白，为什么食人魔被复活成亡灵之后，还是那副蠢得无可救药的模样。
甚至就连没有脑子的骷髅和僵尸都比食人魔亡灵更好使唤，因为那些无脑的低级亡灵至少会完全听从你的指令，而食人魔坏就坏在他有脑子，但不多，很多时候食人魔能够完美的错误“理解”指挥者的意图，然后做出你完全意想不到的操作。脬
“我真是疯了……才会听陛下的命令来这里。”
兰娜瑟尔，圣剑奎尔德拉的持有者，凯尔萨斯的心腹，正一脸生无可恋地站在高地上的高等精灵营地中。
她被凯尔萨斯指派来完成一个重要的任务，由于这项任务很可能关乎到整个高等精灵的命运，所以兰娜瑟尔当初想都没想就接受了委任，准备为高等精灵的未来付出一切。
但当她胸怀大志，满心鼓舞地从奎尔萨拉斯起航之后，却从未想到迎接她的不是惊涛与骇浪的冒险，而是一座让所有生者压抑到极致的天灾浮空城。
从登上苏拉玛海岸的那一刻，高等精灵们就在天灾军团的“簇拥”下进入了曾经精灵帝国的腹地，那些可怕的双头山怪和一些看上去令人毛骨悚然的精灵“干尸”被亡灵们三下五除二地清理了干净，然后他们就在沙尔艾兰扎了营。
看着自己手下被亡灵包围起来时瑟瑟发抖的一众学者和法师们，兰娜瑟尔也只能哀声叹气了——她原来根本不是什么被委以重任的角色，她出现在这里的唯一原因就是手持奎尔德拉的她恐怕是除了太阳王和前任游侠将军以外最能稳住人心的角色了。
现在那位游侠将军失踪，太阳王不会轻易离开奎尔萨拉斯，可不就只剩下她来稳住被派来执行调查和研究任务的法师和学者了吗？脬
和兰娜瑟尔一起来的还有凯尔萨斯的另一位副手，星术师索兰莉安，这位因为擅长占卜和观星的女士也被派来执行这项任务。
“兰娜瑟尔，你还好吗？”索兰莉安抱着一本比自己的脸还要大的魔法典籍，走到哀声叹气的兰娜瑟尔身边，“你看上去兴致不是很高。”
“我挺担心那群脆弱的学者和学院派的法师会被亡灵生吞活剥，别的倒没有什么。”兰娜瑟尔吊着死鱼眼，但内里却并非表面上那么毫无防备，相反，她一直盯着那几位让她都心里发毛的高阶亡灵。
其中最让她紧张的就是身披黑色重甲，连面容都没有露出的奥格瑞姆，他那铁塔般高大健硕的体型以及背上那把造型夸张的萨隆邪铁符文大锤，不自觉流露出的气势就让兰娜瑟尔感到压力山大。
“我总感觉那家伙很眼熟。”兰娜瑟尔拄着腰间的奎尔德拉，奥格瑞姆给她一种莫名的既视感，但她想不起来是在哪里见过了。
索兰莉安只好出言安慰道有些紧张的圣剑使，“陛下说我们只用专注于调查和研究就行，安全方面不用担心。”
“我怎么能安下心来……死灵法术是多么邪恶的存在，你应该比我更清楚。”兰娜瑟尔叹息之余又满腹的疑惑，“这些恐怖的亡灵是从什么地方蹦出来的，他们又为什么对我们没有敌意，好像还是我们的盟友——自从黑暗之门打开后，这个世界就让我越来越看不懂了。”脬
索兰莉安抿了抿嘴唇，犹豫了片刻，还是将自己占卜到的一些事情告诉给了兰娜瑟尔，也算是能让她安心一点。
“你还记得那位人类王子吗，洛丹伦的那位，阿尔萨斯·米奈希尔。”
兰娜瑟尔的脑海中浮现出了一名金发的英俊圣骑士，于是她点了点头，“当然，不得不说，他的一举一动都让人印象深刻。”
“星象告诉我……这些亡灵恐怕和他有十分密切的关系。”
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