金华殿中,坐在九龙椅上的灵帝脸色阴沉,扫视着文武百官。
“南邑国准备发兵扣关的迹象,岭南王发八百里快马告急,朕对其镇守天南多年一直信任有加,也相信他此次依然会御敌于镇南关之外。”
“但信中说宁、玉二州去年大旱颗粒无收,无战事时边军可以屯田,可战时却无法保证士卒每日两餐,南邑国看准这个时机才倾全国之力准备发兵北上,岭南王想让朝拨些银子以购军粮算是情理之中。”
灵帝说到此已经是勃然大怒:“可朕怎能料到我南赵泱泱大国竟然拿不出银子?潘宁,你是户部尚书掌管天下钱粮,你来告诉告诉朕,这银子可是凭空飞了?”
潘宁属于朝中一品大员,自然站在文臣第一列,当见灵帝动了真火赶紧双膝跪地,连连磕头。
“你要是能磕出银子来,朕便准你磕到死,如果不能,就给朕好好解释解释。”
“陛下!臣蒙受隆恩掌管户部,往日里不敢有一丝懈怠,时至今日国库空虚也实属无奈。”
“哦?那你倒说来听听,如果今日你不给朕,不给镇守天南的岭南王一个交代,你便自缚去玉州祭旗吧。”
潘宁赶紧打起精神道:“陛下,三年之前我南赵国库虽然不能说充盈,但户部也有些底气,可与北燕打了两年多的淮南大战一下子就把国底儿给掏空的差不多,而后山越叛乱,整编龙骧虎卫二营更是将最后的银子用尽了。”
不敢与灵帝对视,潘宁将头死死的抵在金砖之上,心中却是五味陈杂,暗想这些话只不过是明面上而已,户部的银子在这现年当中可是有近一半流入到沛王的手中,以支撑他维持沛王党的经久不衰。
如果没有沛王吸着户部的血,国库最少还可以再支撑一次淮南大战,可自从赵艮伏诛,沛王不止没有收敛,暗地里卷走的银子竟然一次比一次多,虽然早已料到会有今天,可没想到来的这般快,南邑国怎么就好死不死的这个时候北上。
“你的意思是,户部在战时拿不出银子,你这个尚书并没有什么责任?”
“臣不敢!请陛下宽限些时日,臣一定挤出银子不让岭南王有后顾之忧。”
“还没等你挤出个屁来,岭南王手下的十万边军就已经饿死了!”
灵帝的低吼在金华殿中回荡许久,就连池中的锦鲤好似也感受到天子之怒,再也不敢欢快的跳出池水。
“这金华殿中站着几百人,难道没有一人可出良策?”
赵璟一咬牙便上前一步,灵帝见此脸色缓和不少,“璟儿可是有什么好法子?”
“回禀父皇,儿臣却有一策,但也伴随着些许凶险。”
“璟儿但说无妨。”
赵璟深吸一口气,沉声道:“父皇,就算潘大人筹得银子最少也需要一个月的时间,再加上玉州地处西南路途遥远不说,其间崇山峻岭更是无数,所以就像父皇说的,时间已经是来不及。”
“吴王,父皇不是让你重复之前说的话,而是问你有没有良策,你要是想哗众取宠也得看看场合吧?”沛王见不得其出风头,第一时间站出讥讽。
“益州!从益州调集粮饷南下玉州,可解燃眉之急。”
灵帝闻言沉默不语,思考着此计是否可行。
“益州自七国时代便有天府之国美誉,沃野千里良田无数,是天然的大粮仓,而且过了宁州便是玉州,只有一州之隔较之金陵省下了大半路程,如果一切顺利的话,应该在南邑集结完兵力到达镇南关前便能将粮饷送达。”
“但儿臣之前已经言明,此番做法伴随着凶险,益州本是作为秦武军团的粮仓,如果将存粮抽调大半后再遇西凉南下,益州的存粮便不会支撑太久,所以这件事一定要从快从隐,做到不露风声又要迅捷十足。”
萧首辅上前一步道:“臣认为吴王殿下的计策在当下最是稳妥,在益州调粮饷南下后,潘大人也要尽快筹备银子运往益州填补空洞,如此才能保证南北无忧。”
“首辅所言极是,可即使派钦差前往益州传达圣旨也需要些时日,如果耽搁了玉州那面就是大大的不妙了。”
“儿臣建议,无需钦差前往,只需派一位精力充沛不怕劳苦的人走水路前往益州,要保证最快的速度将旨意传达给并肩王世子,让其统筹督办即可。”
满朝文武只有极少数人知晓青炎在西川的真正目的,所以即使是沛王党人也觉得这是一条妙计,如果派一位文官前往,那路途上的琐事定然不少。
沛王听到这白捡的功劳要落到那可恨的世子手中,便要上前阻挠,可对上自己父皇阴沉的眼神,不由得心中发虚退了回来。
难道是父皇发现了自己吞了户部银子?
灵帝将眼光从新投到赵璟身上,问道:“璟儿认为何人可以前往益州?”
“虎卫营都尉史战,春猎时二营校验想必父皇对他印象深刻,凭其旺盛的精力定然不惧奔波劳顿,会以最快的速度将旨意送到并肩王世子手中。”赵璟朗声道:“待世子南下之后,也可助岭南王抗击南邑扬我国威,乃是一举两得之法。”
“璟儿,你亲去虎卫营令史战即刻前往益州,将旨意以最快的速度送到并肩王世子手中,命其统筹督办,待击退南邑再返回金陵。”
“儿臣遵旨。”
“潘宁,限你一个月之内筹备好银子发往益州填补漏洞,如果这次再让朕失望,你这户部尚书不当也罢,发配崖州看海去吧。”
“臣遵旨!”潘宁连连磕头,心中着实感激灵帝给的戴罪立功的机会。
“退朝。”
三桥湖,虎卫营驻地。
赵璟第一次来到自己好兄弟的军队中,望着众多操练的士卒,嘴角不由得泛起温暖的笑意。
坐在大帐,将灵帝旨意告知白翳与史战,“这便是陛下的旨意,史都尉,岭南王的十万边军可就指望你了啊,你要是晕船或者不慎掉入江中,后果不用多说了吧。”
史战当听到这个旨意后早已是兴奋的摩拳擦掌,“殿下放心,卑职定然会以最快的速度赶到益州,这可是千载难逢的好机会啊,没想到这等好事殿下能想到卑职,嘿嘿嘿.....”
“史都尉,你从本部挑选五十人,一炷香后即刻出发前往渡口不得有误。”
史战大声应是,迫不及待的走出大帐,心中盘算着本部两千名士卒,常言道手心手背都是肉,这五十人还真不太好选。
白翳起身拱手道:“殿下请放心,史战虽然年轻,但行事颇有怀化大将军的风范,定不负众望。”
赵璟感慨道:“自然不必担心,我担心的是青炎啊,我为他谋得这差事的良苦用心,可要好好把握住咯。”
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益州,成都兑舵本部。
“你别将它们包裹的太紧,这里三层外三层的到时候可不好点燃啊。”
“你懂什么,这火石最是易燃,你要是在上山前便不小心将它们触碰到了火种,并肩王府的唯一香火可就成烤鸡了,到时候还不让天下人笑掉大牙。”
二人坐在八角亭中因为火石该怎么包裹已经争执了许久。
“年少的锦绣年华啊。”林家洛与姜荣站在远处望着争执的二人,俱是个羡慕不已。
“帮主,也不知怎的,我突然想续弦了。”姜荣摸着后脑笑道。
“早该如此,你虽然年纪不小,可万一生个大胖小子,你们姜家的香火算是续上了。”
“帮主您还真信我的胡言乱语,自从她走了之后,我的心也便随她去了。”
林家洛也知晓当年的往事,微微叹了口气不再言语。
“帮主,真的不许我与你们同行?”
“不必担心,我与青炎二人登山便可。”
这时,青炎与上官飞燕二人走了过来,见前者脸上无奈的表情,林家洛调侃道:“怎么瞧你哭丧个脸?”
“还不是飞燕她愣是将火石裹的跟巨大的粽子似的。”青炎抬首望天连连摇头。
“人家上官姑娘这是为你安全着想,以你手中火石的量,别说是那楼阁,就是这烧了这兑舵本部也是绰绰有余,你着实应该谢谢人家。”
上官飞燕闻言得意道:“还是林帮主明事理,你就老老实实的背着吧,火折子切记要放在怀中,可别图省事与火石放在一起,记住了么?”
“记住了记住了,小鸟就是小鸟,这叽叽喳喳也不累。”
“哎!你再说一遍!”
林家洛上前打着圆场,“你二人也不要闹别扭了,现在趁着时间还早,咱们好好休息一番养精蓄锐,酉时出发。”
上官飞燕这才松开青炎的手臂,“林帮主,风满楼会协助咱们撤离青城山,免去后顾之忧。”
“有风满楼协助,可谓如虎添翼。”林家洛问道:“那上官姑娘在山下可是只有你自己看管马匹?”
“林帮主不必担心,风满楼会有人手协助与我,只需您与青炎平安归来就好。”
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望着渐渐远离的渡口,史战回过身来朗声道:“弟兄们!可知我们这次前往何地?”
“益州!”
“去见何人?”
“世子爷!”
史战知晓不在征战之时,虎卫营中将士都习惯将其称为世子爷,所以也见怪不怪。
“吴王殿下在陛下面前为咱们虎卫营谋得这个差事,是因为与世子爷的关系,还有念及与虎卫营的交情。”史战语气渐渐激昂,“不出意外,咱们会随世子南下玉州,协助岭南王爷。”
“虽然咱们人数极少,可都是我部的精锐,我部的精锐那自然是虎卫营的精锐,你们自己说自己是不是?”
五十名士卒咱在官船的甲板上大声应是,这让一干水兵与舵手不明所以。
“即使是一人,也代表着虎卫营的脸面,代表虎卫营的精气神儿,到时候你们谁要是丢了虎卫营的脸,可别怪本都尉回京翻脸不认人!”
众士卒心中俱是意气风发,也许虎卫营成军以来的真正第一战,真会落到自己的手中。
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