萧浮生回来，还带回了一个人——一个极懂得雕琢玉器的师父。
他外出许久，听闻陵阳发了大水，百姓伤亡严重，自然也听说了云家的事情。
此刻见到云莞，只觉得，与两个月前，在西甸是见到的眼眸里总映着轻快与自信的少女有了一些不同。
一个人的成长，有时候只需要在深夜里痛哭一回。
萧浮生本就是个感情寡淡之人，自然也与云莞说不了什么什么安抚的话。
云莞早先已经从萧韫之这儿得到消息，与萧浮生寒暄了几句，便看向他背后的一个中年男子：“这便是二哥说的刘师傅么？”
萧浮生淡淡而笑：“正是，这是刘冕山，原本是桂州的雕玉大师，早些年，我前往南苍，途径桂州，与刘师傅相识。”
刘师傅看起来是为温和的人，微胖身材，面上总带着些温和的笑意，四十来岁上下，听到萧浮生这样说，不由得轻笑了：“老夫觍颜，能与拾痕公子这样的风流人物成为忘年之交，实在三生有幸。”
他说完，便拱手与云莞行了一礼：“老夫曾多次听闻拾痕公子与燕会长提及云姑娘，云姑娘年纪轻轻，便目光深远，短短两年之内，云家的生意便几乎散布西江南岸，让我等实在敬佩。”
说着客气的话，但能感觉出刘师傅语气里的真诚。
“刘师傅过誉了。”云莞笑道：“能将刘师傅请来，倒是我沾了二哥的光。”
萧浮生轻轻一笑：“刘师傅在桂州长居半生，近日也正有外出的打算。”
“正是。”刘师傅接口道：“陵阳三江交汇，物产丰富，风景美不胜收，老夫早便想来瞧瞧，如今得拾痕公子相邀，正相得益彰。”
萧浮生道：“既如此，阿莞便与刘师傅好好相谈一番。”
云莞点了点头，“刘师傅请。”
“请——”
这边，云莞在与刘冕山谈话，而萧浮生则去外边找萧韫之。
“兄长。”
萧韫之转回头，瞧着两个多月不见了的萧浮生，勾唇笑了笑：“可还顺利？”
萧浮生笑了笑：“一切顺利。”
兄弟两人便在院子里坐了下来，萧浮生道：“曹世荣与司马家生意失败，无法按期与北丘供货，如今双方皆不愉快，但是北丘与西甸的合作，必然也不会因此便终止，只是，司马家与皇族长久以来积累的矛盾，倒只差了那么一把火。”
萧韫之道：“司马家势大，隐有与西甸皇族相争之势，西甸皇族暗中已是忌惮多时，如此也好，趁此时间，让他们互咬去。”
萧浮生淡淡点头。
兄弟两人又说起了此次南方受灾的事情。
说起钦差到来，惠帝的态度，萧浮生对东澜的朝堂，更加不抱任何希望：“东澜立国百多年，根基已稳，朝中吏治便也越加污浊不堪，官官相护，又有几人真正将百姓放在眼里。”
萧韫之沉默不语。
萧浮生倒了给自己倒了一杯酒，拾痕公子向来无欲无求的脸上，更显得寡淡，以及冷漠——对整个东澜国的冷漠与冷眼旁观，他说：“也只有兄长，担着白身，却将东澜国抗在了自己的肩头上，不知兄长是不明白，还是不想明白，便是兄长有力挽狂澜之力，又如何扛得起一个腐朽的王朝与天下？”
这是萧浮生第一次与萧韫之说这样的话。
他从来对东澜国有清醒的认知，所以才会年少成名，分明早早便能入朝为官，却不愿意入朝，而是四处游学。
是因为他明白，即便他有匡扶天下的信念，做每一个读书人都期盼能实现的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为盛世开太平”的理想，但，一个人，救不了这个皇朝。
说到底，东澜是东方家的天下，法理便是东方家的法理，只要当今还在一天，只要朝廷没有任何改革，只要当下官吏的班子不变，没有一场巨大的变革，便始终只能维持当下的腐朽局面。
对外畏战，步步退让，对内妥协，官僚腐朽。
一个人能赌十个漏洞，但堵不住千个、万个漏洞，杀身成仁亦不能。
萧浮生说着，喝酒的动作依旧优雅，指尖轻轻抚着杯口，倒像是品尝一口上等的好茶一杯。
面上清淡的笑意，表面上看起来让人觉得如沐春风，倒更像一个不懂凡俗之苦，冷眼观看着众生的神祗。
他太清醒了，清醒以至于无情。
萧韫之抬眼瞧了他好一会儿，而后仰头，将酒坛子里的酒水一饮而尽，轻笑了一声，那笑声里有洒然的坦荡，也有无谓的意气：“这世上无用之事可多了去了，为兄是个闲不住的，总得去做做一两件。”
说罢，他拍了拍萧浮生的肩头：“行了，无用的事情，为兄来做，待我若真能荡起一圈清水，再请我们拾痕公子出山。”
说罢，他便朗声而笑出去。
唯有萧浮生，依旧坐在原地，垂眸静静地看着手里的酒杯。
他大约明白了，兄长为何能与阿莞走到一起，大约从本质上而言，他们都是一样的人。
一样的，明知不可为而为之。
一样的一腔孤勇，永远相信自己，能做到的，比当世之人所定义的，更多。
萧浮生轻轻笑了一声，半杯酒一饮而尽。
*
云莞与刘师傅进行了一场为时半个时辰左右的交谈，所言不多，只说了些刘师傅雕玉器的经历，双方交流了一下想法，云莞对刘师傅的手艺，有了更深的认知，而刘师傅对云莞的规划，也有了更明晰的定位，甚至从云莞这儿受到了一些启发，深感不枉此行。
最后，云莞道：“刘师傅舟车劳顿，先休息两日，过两日，我带您去珠翠阁走一趟。”
刘师傅笑着应了下来，她送走了刘师傅，萧韫之才出现，瞧着云莞面上笑意：“阿莞对这位刘师傅可是很满意？”
云莞弯眸点头：“刘师傅是真正的大家。”说罢，她撅了噘嘴：“你不早先告诉我，刘师傅哪里只是一般的行家，他虽深藏功与名，但如今当世极有名的玉器，不少皆是出自刘冕山之手，桂州年年送入宫中的贡品，玉器十有八九，皆出自刘师傅之手。”
这也是云莞而后与刘师傅谈话的时候方知道的事情。
萧韫之笑道：“这样一位人物，不正合阿莞的心意？”
云莞笑着点头。
刘师傅在镇上休息了两日，云莞也安排了个空闲的时间，而后便带刘师傅去了珠翠阁的，刘师傅一生雕玉无数，只一眼便知道，哪一块玉，可以做什么样的玉器，哪一块玉，应有什么样的用途，珠翠阁里的玉石，半数以上不算上乘，甚至在他面前几乎不够看，但他对云莞提供的一些思路很是感兴趣。
自陵阳灾后恢复生机以来，珠翠阁也跟着半开业了，铺子里已有三个伙计，刘师傅一来，云莞便将珠翠阁的雕玉之事交给了刘师傅，而珠翠阁，也因此正式开业。
一切，似乎都在有条不紊地进行中，便是云莞的酒窖，已重新开工。
但是，一场被有心人酝酿的的变动，也在表面的和平之下，暗潮汹涌。
近日，城里的孩童一直在传唱一首童谣：“桃花江，大坝子，下大雨，烂成泥，哗啦哗啦冲我家，房没了，屋没了，阿爹阿娘抱我哭……桃花江，长长堤，发大水，软成泥，哗啦哗啦淹我田，米没了，粮没了，贪官贪钱百姓哭……”
不知从是哪里传出来的，也不知是何时传出来的，待陵阳城里能唱遍的时候，已经人人都会唱了。
小孩儿也不是完全懂自己唱出的是什么歌谣，只是，这般悲惨的事情从那些童音里唱出来，反倒让人觉得荒诞与讽刺非常。
原本周修文已不与郭敬山等钦差提当年桃花江堤坝之事，郭敬山观察了几日，眼见周修文确实不再提当年事，只是投入了灾后治理之中，这心才刚刚放下来，不成想，周修文不闹了，反倒是民间闹开了。
不仅如此，近日，陵阳城内，戏台搭建起来，甚至还有戏班唱了一出戏，剧名便叫做《修坝》。
将近一个时辰的一场戏，讲述了一个贪官贪污河道，导致清官被冤枉而是，贪官却节节高升的故事。
道貌岸然的贪官，为了贪污河道，偷工减料、移花接木，修筑了一座大水一冲就毁掉的堤坝，也讲述了官场里官官相护、权权交易之事。
一出戏，照见了官场百相，剧中，一位清官本为查证堤坝修筑之事，明明已经获得证据，但向上提交，却遇到重重阻拦，背后更有更大的关系来袒护那位贪官，甚至最后让纠察此事的清官，反倒含冤而死，而那位贪污河道的奸佞，却因背后有人撑腰，平步青云，做了大官。
百姓最看不得这样的悲剧，一场戏下来，议论之浩大，前所未有，再加上这一个多月来，陵阳也发大水，百姓家园被淹、妻离子散，家破人亡，原本，大家都只当这是一场天灾，人力不能左右，但经过这场戏，对于当年桃花江堤坝修筑之事，也多了些议论。
除了那歌谣，这场戏，坊间传出了些声音，事关当年桃花江修筑的内情。
百姓不懂修坝，但他们懂得修筑田垄的道理，连修筑田垄都晓得，要将杂草覆盖一层在上才不至于让田垄被踩坏了，何况修筑堤坝呢，而当年修筑堤坝时，不少百姓亦是参与的。
那不堪一击的泥坝，如今回想起来，总让人十分费解。
一场戏，一些议论，一首民谣，两三日，如一场洪水一般席卷陵阳城。
百姓醍醐灌醒，再加上一些不知从何处出来的言论，对当年修坝之事的怀疑说得头头是道，一说当年主持修坝的朝廷官员贪污了河道，才导致了桃花江堤坝破裂，淹没下游，一说如今朝中有官官相护，维护当年修坝之人，公道难明。
每一个说法，在这等灾后恢复的时期，都戳在了百姓的心口上，导致群情激奋。
郭敬山得知民间都在议论当年修坝之事，防民之口，甚于防川，他连川流都无法防控，何况失控的百姓，只能怒气冲冲地来问周修文。
“周大人，那戏班到底怎么回事，为何有人敢在民间这般议论朝政，煽动民意来造谣朝廷命官！”
周修文一如既往表情冷淡又严肃：“郭大人，民间戏曲，官府向来不管，唱本故事，皆是百姓流传。”
“这是大逆不道！”郭敬山怒道，继而看向周修文：“还是，这是周大人的安排？”
周修文冷淡而坦然地看郭敬山，刚过弱冠的年轻县丞，竟将一个年纪比自己大了将近一倍的大臣看得面上难堪，周修文淡声道：“陵阳乃下官治下百姓，若是发生暴动，于下官何益？”
郭敬山一想也是，咬牙道：“值此特殊时期，那剧班便是妖言惑众，这等刁民，该被押入大牢。”
周修文道：“下官派人去查捕时，戏班已连夜离开陵阳。”
郭敬山怒气腾腾，在周修文这儿讨不到说法，只责令让他快速将事情解决，将那妖言惑众的戏班捉拿归案。
周修文自然应下来。
郭敬山还不忘放一句暗中威胁的话，“周大人，此乃大师，若是百姓发生暴动，你我都不好与陛下交代。”
郭敬山丢下一句话，离开时正好碰见了同样来找周修文的姚青山，一句话也不说，甩着袖子离开了。
周修文面无变化，瞧见门口来的姚青山，淡淡地点了下头：“姚大人。”
姚青山别有深意地看了一眼周修文：“陵阳群情激奋，民间皆在流传此次大水，与当年修坝之事有关，周大人以为如何呢？”
周修文道：“姚大人奉皇命来南方视察，如今半月已过，下官从未与姚大人谈论过此事，姚大人以为如何？”
姚青山抿唇不语，半晌之后，他似是叹了一声：“可城内民情如此，周大人该如何解决？”
周修文道：“民愤源自无人可解疑，若能让他们明白始末，一切便能迎刃而解，布衣之怒，百万之众，如今，百姓刚经历家破人亡之痛，民不畏死奈何以死惧之？”
姚青山眉头微凝，半晌无言，周修文微微点了下头便告退离开。
民间关于本次水灾与当年的修坝之事有关的言论，愈演愈烈，根本无法制止，若是在太平时期，官府自可出面镇压，但此时，百姓刚刚经历过一场生死的大劫难，又是在这般绝望的境地，虽然生机在恢复，但仍有许多百姓生活艰难，此时，也正是民情最易激奋的时候。
如今的百姓，亦皆知晓钦差便在陵阳，在百姓眼里，钦差便代表天子行。
不知他们如何得知，郭敬山是当今的重臣，这一日，郭敬山坐着轿子从府衙出去，这才刚刚出了府衙不足百步，一大群百姓便蜂拥而至。
来人乌压压一片，皆在钦差轿前下跪：“钦差大人，求为陵阳百姓做主！”
“青天大老爷！求为小民做主！”
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