能够做得如此滴水不漏之人，钟彦廷拿捏不定究竟是不是这个儿子的作为。
沽州瘟疫，药王谷徒弟，名震一时，由不得他不多想，钟容是否参与其中，而钟济潮的事情，是否会是钟容一手策划的。
“对于沽州瘟疫，凭借儿臣残废之躯，实在连绵薄之力，都无法贡献，父皇若是不信，大可以打探打探，儿臣当时是否在场。”钟九矢口否认。
钟彦廷俯视了一眼钟九的双腿，若非亲眼看到钟九已经站起，他绝对不相信有人能治愈他的双腿。
“朕自然会查个水落石出，绝对不会让此事不了了之。”
钟彦廷口头上并不相信钟九所言，但心底是相信多过不相信，沽州的传闻，的确没有钟九这么一个人，倒是其他几人，略有听闻。
钟济潮有多大的本事，钟彦廷自然一清二楚，他不相信健全的钟济潮还斗不过一个残废的钟九，所以也就没有再问沽州悬崖上边的一切，是否与他有关，那批训练有素的黑衣蒙面人，又是怎么回事。
钟彦廷压根没有想过，此时的钟九，是否还是以前那个毫无求生之念的钟九，倘若分辨清楚了，就会毫不犹豫地相信，即便是残废的钟九，别说钟济潮，任何人都未必能斗得过他。
既然钟彦廷没有问，钟九也不会愚蠢地和盘托出，钟济潮的落崖，的的确确与他有关，若非他，钟济潮可能还活得一帆风顺。
“听父皇的口吻，似乎对七哥之事，尚有不解之处，儿臣虽然没有亲临沽州，但从师父、师弟与师妹们口中多多少少听说了七哥的英勇事迹，儿臣顿觉汗颜，七哥的丰功伟绩，实乃为人表率，儿臣理当学习，奈何心有余而力不足，连举手之劳都不能做到，父皇若有什么不知情的地方，儿臣兴许能够解释一二。”钟九侃侃而谈，口中说着钟济潮的英勇，但怎么听，怎么觉得似乎在讽刺，令钟彦廷都分不清真假。
“不必了，朕自然会彻查此事，你不过也是道听途说而已，朕就算想知道什么，也会亲自向医圣询问。”钟彦廷没有领情，钟九也不强求，多说多错，不说不错，他也省了一番唇舌。
“既如此，儿臣无话可说，只是儿臣甚是好奇，七哥遭逢此劫，为何宫中连半点消息也没有。”
既不发丧也不昭告天下，钟济潮的事情，好像就这样被掩埋了一样，若非劫后余生的沽州百姓还记得他们强行灌输的歪曲的事实时，想必没有人会记得钟济潮了吧。
“此事朕自有决断，轮不到你操心。”钟彦廷如今也是自顾不暇，太皇太后的寿宴就在眼前了，却是屋漏偏逢连夜雨，原本还想借此锻炼锻炼太子，哪知皇后和太子倒是给他找了不少事情，让他想要养心都难。
钟彦廷只是想要在寿宴结束之前，维持风平浪静的表面，但从来没有人明白他的意思。
只要挨过了平日，就不再有顾忌了吧，果然是以孝治天下，明日之后，必定有一场风云悸动，越早远离，越能安然无事。
“也对，父皇雄韬伟略，岂有难题困得住父皇。”钟九略微一笑，继而面有疑色地喃喃自语，“可能是儿臣多心了，方才见到贵妃的时候，也不知道她是否知晓七哥的事情，对怀有身孕的六皇婶有些仇视不止，对堂弟和儿臣也一并仇视，不知道是否怨恨药王谷的人，对七哥之事无能为力。”
钟彦廷一听，这才醒悟过来，沽州的消息，早该传到皇宫了，但紫烟宫没有任何动静，贵妃不吵不闹，是还未知道，还是早已见过尸骨无存的钟济潮。
钟彦廷神色一凛，眯起眼眸，打量了一眼钟九，似乎想从钟九那双平如静湖的眼眸中窥探出什么，却是枉然。
“宫里的事情，不用你操心，到了该回去的时候，就不要在皇宫逗留。”钟彦廷警告道。
这俨然是见面以来，不是第一次警告他了。
“儿臣自然没有资格操心皇宫之事，只是担心皇后和太子一事引起的余波，会影响皇奶奶的寿宴而已，毕竟，明日父皇不得不露面。”
钟彦廷正在为此事烦心不已，这种撼动国本的事情，绝对不能草率做出决定，但明日他若出面，肯定会有几个臣子在寿宴上大做文章，偏偏皇后也涉足此事，如此浩大的寿宴，皇后和太子都不在，岂能说的过去。
煽风点火这事情，外边跪着的大臣，没少做过。
“担心？不用担心，他们明日也会闹腾，朕若没有给出一个完美的答复，他们岂会善罢甘休。”钟彦廷说完，才自知根本没有必要跟钟九解释什么，“你过来见朕，不止担心这么简单吧？”
“父皇英明。”钟九鼓吹一句，偏生他的声音，冷冷清清，听着反而不似在奉承，反而在讽刺，“儿臣已经略有所闻，此次皇后和太子一事，应该分为两次事件。”
“两次？”钟彦廷下意识反问，眼眸深沉，对于皇宫之事，这个身处偏僻之地的儿子，仿佛了若指掌，略有耳闻的也太详尽了。
钟九微微颔首：“首先是账簿一事，皇后和太子欺瞒父皇，弄虚造假，贪污行贿之事，证据确凿，已成定局，无法改变，父皇想要力挽狂澜，哪怕付出很大的代价，也未必能如愿，儿臣知道父皇有心提拔太子，稳固二哥的太子之位，保江山太平，但此次事件，必须有人牺牲，才能有人得救，这场风波才能平息。”
钟彦廷是明白人，知道舍与得，当初为了稳固钟麒煜太子之位，送走了钟济潮，就是舍弃。
只是，这次要牺牲的人，不是太子，谁会善罢甘休。
忽然，钟彦廷明白了什么。
“你的意思是……”
“皇后和太子同时被禁足，两人所犯同样的错误，又何须两人同时牺牲呢？”钟九点到这里，钟彦廷早已知晓，的确，没有必要搭上两人。
“你要朕牺牲皇后？”
谁有这个胆子，敢撺掇皇上牺牲皇后。
“儿臣岂敢让父皇牺牲母后呢，一切自然取决于父皇，父皇有什么决断，又有谁敢违抗呢？”钟九的声音，温润清雅，听来心旷神怡，可偏偏母后二字，在他的口中，听得格外刺耳，“儿臣只知道母后向来疼爱太子二哥，倘若她的牺牲，换来太子二哥的平步青云，想必她会乐见其成的。”
钟九将此事撇的一干二净，仿佛只是一个简简单单的建议，而非让一个人从云端落入泥潭的建议。
“哼，好一个一石二鸟之计，倘若皇后毁了，太子岂不是重蹈你的覆辙，你是真心相救太子，还是想要毁了太子？”钟彦廷虽然已经动了心，但想到钟九的过往，不禁打消了这个念头。
“原来父皇还记得儿臣的覆辙啊，儿臣当时年纪尚小，根基不稳，母后走得又早，父皇又没有寄予厚望，朝中大臣早已离心，孤立无援，只是今非昔比，父皇大可放心，太子二哥已经二十有余，能够独当一面，又有皇后这些年的积淀，更何况父皇一心一意护着，尚且有朝中大臣依旧站在太子二哥的立场，在父皇重立皇后之时，太子二哥这条路，想必早已铺平，父皇绝对没有后顾之忧。”钟九虽然笑着解释一切，可字字往钟彦廷心中戳。
不过，钟彦廷是一国之主，即便被触动，那也只是一瞬间而已。
“朕所做的一切，都是为了大兴朝江山。”
这话不知道是在向自己解释，还是在向钟九解释，但在钟九看来，却是可笑无比，他没有回应，就让这个理由，成为钟彦廷为了钟麒煜为了他的错误一直牺牲他人的借口吧。
得不到回应，钟彦廷隐隐带着怒意。
“这件事，朕会考虑考虑，另外一件事呢？”
只要考虑，尚有改变的机会，但考虑一个舍弃的儿子的话，多半会这么做，钟九并不担心，以前的确动过杀意，如今看来，皇后也是自身难保，说与不说，皇后的处境，都是艰难，只是，希望在离开京都之前，不希望有人把主意再打到秦挽依的头上。
“至于雇凶杀人，图谋不轨之事，儿臣听闻之后，略微想了想，皇后和太子可能真是被冤枉的，倒不是说皇后和太子没有雇凶杀人，只能说雇了凶却杀人未果，却遭陷害，以至于百口莫辩，而真正雇凶杀人的，另有其人。”
“什么意思？”钟彦廷问出之后，总有一种被牵着走的感觉，反倒是显得自己无知。
“父皇常年身在皇宫，对江湖之事不曾知晓，这做生意有做生意的规矩，这杀人也有杀人的规矩，儿臣听闻天牢之事后，知道真正杀死李大人的是天下第一杀手九指快刀，此人曾经合谋杀人，后来……”
钟彦廷一拍桌案：“简直太猖獗了，把朕的律法，当成什么了！”
“父皇息怒，儿臣记得，此人曾经合谋杀人，后来因为杀人失败之后，孑然一身，还到药王谷追杀过儿臣的小师妹，所以从另外几个名义上为同伴的杀手口中得出的消息，即便是真，也不能证明皇后和太子杀人罪名成立，所以太子即便有罪，也可从轻处置。”
钟九的小师妹，钟彦廷当然知道是谁。
“你说曾经有人雇凶追杀挽依？”
“正是，师父、师弟和师妹们都能作证，而且，儿臣还知道是谁，但儿臣若是说了，父皇又觉得儿臣信口雌黄，诬陷他人。”
钟九没有说，钟彦廷却隐隐猜到是谁，秦挽依若是死了，对谁最有害，对谁最有利，他难道还不清楚吗？
提到秦挽依，钟彦廷忽然就想到了当年之事，如今秦挽依过得安然无恙，钟彦廷问道：“你难道不恨她吗？”
这个问题，熟知两人过往纠葛的人，多多少少都问过，连他自己，都曾反复扪心自问。
他只知道，所谓的恨意，早已烟消云散，只是，却不知道从什么时候开始，或许在秦挽依治愈他腿疾的时候，或许在两人相处的过程中，或者在两人静湖旁边相遇的那刻，又或者是在江州酒楼的惊鸿一瞥，兴许早在听到她毁容退婚的那个瞬间起，两人的恩怨，早已一笔勾销。
难怪在药王谷，他那般对待秦挽依的时候，孙雯并非站在他这边，而是责怪他的过分。
也对，早已两讫的恩怨，是他先行纠缠，才会纠缠出两人如今的关系。
突然之间，钟九明朗了许多。
“当然恨！”钟九却又在笑，还有那么一点自嘲，“可能正是因为如此，儿臣的双腿才一直无法站起，养病最忌大悲大喜，大惊大忧，为了一点事情，就要去恨一个人，那儿臣要恨的人实在太多了。”
单单皇宫之中，几双手都不够数。
“是吗？”
若连杀身之祸都算是一点小事的话，那么还有什么能够惊动他？
是真的不恨，已经释怀，还是暗藏恨意，伺机报复，不知为何，钟彦廷有些分辨不清，到底钟九说的话，哪句是真，哪句是假，可无论真假，这种坦然无惧亦真亦假的气度，却是自己倚重的太子最缺乏的。
太子缺乏宽厚之心，事事计较，但凡有什么心机，全表现在脸上，没有半点城府。
老五又是沉溺女色，无法自拔，更遑论什么心机，被别人利用，还没有自知自明。
老七则是过于狠辣，不留余地，但凡有什么阻碍他的人，就会谋算着一个一个拔出。
老十更是好玩成性，不务正业，从江州传来的消息，看他平日里边的性子，没有一点稳重之气。
其他儿子过于稚嫩年幼，这么多儿子之中，没想到曾经这个被抛弃的儿子，恰恰具备着一个帝王该有的样子，可惜不良于行。
“如今，儿臣只知道，她是儿臣的丑师妹，不过如此。”虽然两人的关系，早已不止于师兄妹的关系。
一个丑字，提醒着钟彦廷，秦挽依脸上的伤疤还在，这辈子，想必都成不了太子妃，成不了皇后。
然而，钟九唯一一次失算，就是错算了秦挽依。
只是，这个时刻，即便秦挽依绝美归来，也无济于事，太子之事，必定不会那么快解决，而等一切稳定的时候，怕已经是数月以后了。
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