郡斋,李笠正在琢磨一片玻璃透镜,这玻璃透镜有鸡蛋大小,侧面看去,呈现淡黄色。
“黄色的?不是绿色的?”
李笠发问,赵孟娘觉得奇怪:“烧出来的玻璃,都是这颜色,妾没见过绿色玻璃。”
“是么?”
李笠看着玻璃透镜,即便这玻璃透镜里有不少小气泡,但依旧爱不释手。
玻璃器,在这个时代已经有了,又称“玻黎”,为“轻奢品”,流行于富贵之家,不过大多是舶来品。
他当然不会把这玩意当做无价之宝,但在这个时代,自己终于能制作出玻璃,还是值得庆贺的。
“真不容易啊,都过了六七年。”李笠放下玻璃透镜,感慨起来。
烧沙子就能烧出玻璃,说起来简单,但李笠就是烧不出来。
问题出在哪里?
李笠觉得应该是缺少助熔剂,单纯烧沙子,火焰温度达不到沙子的熔点,于是烧不出玻璃。
有了助熔剂,就能降低沙子的熔点,这是关键。
那么,助熔剂会是什么呢?
李笠不知道,只能让人不停的试验。
这一试就是六七年,终于得了结果:助熔剂是生石灰,当然,烧玻璃的窑以及火候也不是随便凑合就行的。
生石灰是常见物质,但李笠花了六七年才知道答案,当然感慨不已。
但问题接踵而至:他想要的是透明度较高的透明玻璃,而不是‘浑浊’的不透明、彩色玻璃。
这就涉及“杂质”,若原料里的‘杂质’较少,烧出来的玻璃相对来说就会透明。
而且,玻璃烧制过程中会形成气泡,若气泡过多,会影响成色以及透光度。
减少杂质,可以通过不断筛选;要让玻璃的颜色变浅,可以在筛选原料的前提下,在原料里加入厕所墙角刮下的“霜”,以及一些草木灰。
至于玻璃里带着气泡,目前工艺暂时无法做到完全除泡。
即便如此,依旧是了不起的进步,至少解决了“有没有”的问题。
有了廉价的玻璃,就能低成本制作“千里镜”(望远镜),给自己的斥候配上,让自己在行军打仗时,眼睛更加‘明亮’。
黄姈在建康,赵孟娘在鄱阳守着产业,一前一后,摸索玻璃的烧制工艺,现在在赵孟娘手中出了成果,李笠问:“玻璃窑何时可以投入使用?”
“大概还得过一两个月,如今临近年底,恐怕得过完年了,而且...”
赵孟娘看着手中资料,回答:“研磨透镜很麻烦,耗时耗力,那个人力研磨机的废品率很高。”
李笠依旧很高兴:“不要紧,慢慢来,先把队伍锻炼起来,等到技艺娴熟了,产量和良品率自然会提升。”
“但是,要做好保密,辛辛苦苦琢磨出来的工艺配方,可不能被别人轻易拿了去。”
“三郎,不是已经把千里镜的制作工艺,献给陛下了么?为何...”
“那是两码事,千里镜的镜片,之前都是用水晶研磨,一旦磨坏了,那块水晶就废了,成本很高,又费时。”
“我们如今能烧出玻璃,成本低,产量高,制作千里镜,能有效降低成本,让更多的斥候用上。”
“三郎,斥候有了这千里镜,是不是如虎添翼?”
“对,有了千里镜,可以隔着数里远,观察敌军情况,不需要冒险接近。”
李笠喝了一杯茶,介绍起千里镜的好处来。
从阙南跟着他来鄱阳的‘高手’们,提出一个意见,那就是他的部曲中,缺少可靠地斥候。
这一点看起来不起眼,但关键时刻,会决定战斗的胜败。
斥候,就是后世所称侦察兵,如同军队的眼睛和耳朵,将领做军事决策,需要可靠地情报,而情报源自斥候实地侦查。
与此同时,若能拦截敌军斥候,就如同刺瞎敌人的眼睛,让对方失去战场感知能力,这样的任务,一般也由己方斥候担任。
也就是说,合格的斥候,要能克服困难、刺探敌情,并及时将情报传递回来。
因为是小股队伍行动,一旦遭偶敌人,孤立无援,所以小队作战能力要强。
遭遇敌人,要么能全身而退,要么能将对方歼灭(兵力差距不能太过悬殊),尤其是碰到了敌军斥候,还要驱赶乃至歼灭对方。
具备如此能力的斥候,基本上都是精兵,单兵作战能力强,心思缜密,小队协同作战时配合要好。
行军、扎营时,还要散布四周,承担警戒任务,这样的兵员素质,大概和后世特种兵差不多。
很可惜,李笠目前没有这样的队伍,只能靠练。
把表现出众的部曲,单独编成一个个小队,然后参与剿灭山贼、水寇,不断在实战中磨练侦查和小队作战技术。
对付山贼、水寇,难度不算大,将来在平原地区,和敌军骑马斥候交锋,那才是刀头舔血的难度。
南军缺马,骑兵不多,遑论让大量斥候骑马活动,所以李笠决定利用技术优势,稍微缩短己方斥候与北边强军斥候的水平差距。
所谓的技术优势,就是望远镜。
有了望远镜,斥候在开阔地区侦查,只要天气好,一支小队就能观察方圆数里范围地区情况,不需要骑马到处跑。
警戒范围也能扩大。
有了望远镜,斥候就不需要冒险抵近侦察敌情,和敌人保持一定的距离,尽可能避免和对方交锋,增加生存几率。
但是,若不能烧制玻璃,而是靠着研磨水晶制作透镜,制作望远镜的成本太高,承担不起。
少府寺掌握的千里镜制作技术,是研磨水晶片制成‘凸透镜’,却因为水晶镜片的研磨很麻烦,所以千里镜的产量很低,难以普及。
而镜片的研磨工艺倒是现成的,李笠在少府寺任职,才学到了水晶的研磨工艺。
水晶、玉器的研磨,关键在研磨粉,赵孟娘不清楚,问:“三郎,这玻璃透镜的研磨粉是什么?”
“研磨,关键在于研磨粉,研磨粉要细且硬,才能慢慢研磨出光滑的镜片,否则会有划痕,之前,我是想不出用什么物质来研磨。”
“后来知道,少府寺的作场里,研磨玉器、水晶、玻璃器,用的是铁红粉,简单易得,只是要精选,一定要够细。”
“首先,先把工件切削出大概形状,然后用铁红粉研磨,虽然耗时耗力,但终究是能磨出来的。”
“不过,我们用上研磨机,研磨效率大幅提升,后期再靠手工研磨进行精修,就能做出能用的透镜。”
赵孟娘看着资料,问:“那我们的作场,可以靠着玻璃制品挣钱了?”
“肯定能挣钱,用玻璃仿冒宝石、水晶,必然能挣钱,但要挣大钱,却不容易,这会招来觊觎,譬如,陛下问起,我怎么办?”
李笠把玩着玻璃透镜:“所以,得偷偷卖,做成各种小首饰,极易携带,也不起眼,容易销售。”
“若是做成各种玻璃器皿,运输起来麻烦不说,很容易被人注意,迟早要来个顺藤摸瓜,反正就是麻烦,所以得偷偷发财。”
李笠的水力作场,明面上制作鱼钩,暗地里制作环锁铠,而销售低配版的对接环锁铠,是他的主要收入来源。
现在,因为局势动荡,亦或是“市场饱和”,环锁铠的销售额大幅下降,利润变少,所以,李笠得想办法另找财路。
新开辟的土地,需要数年的耕作才能变成熟田,届时土地产出才能养活大量部曲、护院,所以在这之前,李笠得靠作场产品赚钱。
鱼钩的销售,已经进入平稳期,利润可观,但无法独自支撑他的巨大开支。
孵化鱼苗赚钱,确实不错,但依旧得偷偷卖,而且一年就只有夏天那三个月能做,暂时不能当主业。
捕鱼的利润相对较小,养鱼的周期较长,所以李笠要想办法开发新产品。
现在有了,却不是玻璃。
看着赵孟娘,李笠很感激:“这几年,多亏有你一直分担重任,如今,大功告成,你功不可没呀!”
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