开宝元年（963年），二月七日。
时辰尚早，天色未亮，但从空气中释放的气息，似乎都能嗅到，今日是个阳光明媚、春风和煦的日子。晨色并不浓重，破晓前的黯淡透着清凉，让人感到很舒适。
而偌大的汉宫，却早已自沉睡中苏醒过来，各宫各殿，各妃各嫔，都早早地起身，梳洗打扮，擦脂抹粉，盛装准备。而宫中各司局监使的内侍宫娥们，则更早地就待在各自的岗位上，伺候着宫内的贵人们，为接下来的庆典，继续做着准备。
如今大汉皇宫内的各类宫人已经突破了两千五百人，比起国初之事，足足翻了十倍。金陵、番禺的内侍美人，让这个数量得到了爆发式的增长，这还是在经过精挑细选后，补充的。
并且，这么多年中，刘皇帝从来没有刻意地进行充实后宫的动作，仅仅诸国的进献以及灭国后的收纳，就是一个庞大的数字。此番，若不是刘皇帝再度下令，在东京、金陵、番禺释放了一批大龄宫娥，令其出嫁，数目必然更多。
为了此次“开宝大典”，宫廷内外，朝廷上下，已然筹备了两个多月了，也期待了两个多月，因此，其规模隆重是必然的。就汉宫之内，也是总动员，在这种庆典下，哪怕没资格参与的宫人，也要穿上最新最干净的宫装，把宫室打扫得整洁，脸上堆着笑容，与江山同庆，为大汉祝福。
而后宫的妃嫔美人中，哪怕是平日里不怎么受宠，被人背后呼为“婆娘”的徐修仪与李修容，也是积极地准备，把自己打扮得漂漂亮亮的，盛装出席。这是政治正确的事情，容不得轻忽怠慢。
春兰殿，一直是符惠妃的寝殿，因为符家的关系，也因为符后的庇佑，小符惠妃在汉宫之中地位一直不低，并且也诞生下了皇女皇子，刘承祐对之也还算是宠爱，从来冷落，有什么好事、好处，也总能想到她。
光滑的铜镜之中，清晰地映照出一张成熟美丽的面容，方年满的三十的符惠妃，正当颜值巅峰，凤眉琼鼻，玉面红唇，都十分细腻，再加一身贵气，可谓人生最美丽的阶段。
当然，她自信自己的美丽，却也哀愁年华逝去，已然觉得自己年纪大了，担忧自己没有竞争力了。虽然符惠妃明白，如果只靠一张美丽的脸蛋，是无法赢得刘官家的宠爱的，然而，如果自己容颜老去，连美丽都没有了，又如何继续让刘皇帝保持对自己的兴趣？
对符惠妃而言，这大概就是“三十危机”吧！
宫娥小心翼翼地替她画着眉，盯着铜镜中自己的面容，没有傅重粉，但难掩其美丽，只是少许的哀怨偶尔闪过，更添几分别样的魅力。朝天髻微耸，这种发型还是那李修容传来的，已经在开封扩散开了，妇女们争相效仿。
正式的宫装已经穿好了，大汉的服饰承袭于唐代，经过发展，经过改进虽然变化多样，但在宫廷服饰上还是保留了一些特色。光洁的锁骨细腻，半露的酥胸坚挺，内着青纱，腰系华带，更多的金钗、佩玉、绶环，配合着将其容颜、身材、气质全部展示出来。
“娘！”带着点小心的声音响在身后。
扭头一看，却是公主刘葭走了过来，也换上了一身华丽的宫装，一头双髻显示着少女的活力与粉嫩。在其身后，一路小跑跟着姐姐的，是九皇子刘曙。
看着女儿，小符轻声道：“怎么了？”
注意到小符的打扮，简直如天女一般美丽华贵，迎着母亲的目光，刘葭脸蛋上竟然涌现出一抹羞涩，摊开手里拿着的三支钗，有点纠结地问道：“金钗是爹爹赏的，玉钗是祖母赐的，珠钗是四哥给的，我该选哪一支？”
见状，小符温柔一笑，对于自家女儿，还是很疼爱的，至少有那么一段时间，刘承祐是为了长女来看望她，临幸她，超宠爱她......
“你喜欢那一支？”小符似乎也有些选择困难。
刘葭苦着小脸，回答道：“都喜欢！”
然后，小符跟着女儿，一起陷入了纠结，母女俩拿着三支钗，选了半天，仍没个结果。终于，一阵笑声从背后传来，却是九皇子刘曙在那里直乐，看起来没心没肺的样子。
见其状，刘葭秀眉一耸，问道：“你笑什么？”
刘曙说道：“既然都喜欢，莫若都戴上！”
刘葭顿时瞪了他一眼，说：“带三支钗，那岂不成累赘了？”
却迎来刘曙一个白眼，小符则看着儿子，问：“九郎，你觉得阿姊该选哪支？”
闻问，刘曙没有丝毫犹豫，直接从刘葭手里拿过那支金发钗，他就觉得这金灿灿的物件漂亮，对姐姐道：“快戴上吧，天都要亮了！”
见其选择，小符美眸一弯，心里也觉得儿子的选择合适了，毕竟，相交之下，还是刘皇帝最为重要，三支钗选刘皇帝所赐自然也就更合适了......
就如刘曙所言，黯淡的晨色逐渐消散，就像笼罩在天地间的一件纱衣被悄然褪去，身处宫殿中，也能明显得感觉得到。
刘曙打了呵欠，对母亲道：“娘，爹爹为何要举行这种典礼，让我们如此早就要起来......”
九皇子刘曙生于乾祐九年，如今还不满七周岁，在他的认识之中，什么国家大典，让他这么早起床，影响睡眠，就不是好事。
而听其言，小符却板起了脸，严厉地训斥道：“今日大典，是国家的大事，是朝廷大典，你可不准像在寝殿里这般玩闹放肆！否则，你爹爹若是惩罚你，为娘可救不了你！”
难得见母亲露出这种表情，口出这等语气，刘曙的小脑袋中似乎也浮现出刘皇帝那张冷峻的面容，立刻换了副乖巧的模样......
皇宫之内，各处已系上了彩带，花团锦簇的，喜庆的氛围，营造得很充分。根据统计，为了这些装扮，皇城之内一共消耗了两万匹各色彩绸，只是起到装饰作用，为此，已经超出刘皇帝的心理预期了，于是当官员们提出准备把开封诚也铺满彩带时，直接被他叫停，并严厉呵斥了一顿。
刘皇帝固然重视此次庆典，但也不容许那般铺张浪费。当然，朝廷不动，民间却“自发”装点着京师，在贵族、官僚、富商的带头下，再加上广大士民襄助，有钱人用丝绸锦缎，普通人用粗布麻带，还是将开封城用心地打扮了一番。
当阳光笼罩开封，可以看见的景象是，整座东京城仿佛被包裹在一片彩色的海洋之中，波澜壮阔，而又绚丽多彩。不得不说，哪怕不喜奢侈，但得知东京之盛如此，刘皇帝心里若是没有一点涟漪，也是不可能的，只是他必须得克制着。
不只是皇宫内的后妃贵人、皇子皇女，宫外，内外大臣、公卿文武，也都早早地起床，洗漱准备，净空肚子，正装打扮，饭也不敢吃，早早地便出发，前往太庙。
刘皇帝的国家大典，就如往常，是从太庙开始，祭天、祭地、祭祖。参与祭祀的皇室、宗亲、大臣、将领，算上仪仗、卫士、侍者，总计有一万零八百人。
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