畅谈之间，探路警戒的卫士，如履平地般奔回，朝李继勋禀报着什么。刘承祐察觉到了，当即问道：“出了何事？”
李继勋立刻过来禀道：“陛下，前方出了点状况！有一支军队，据险设卡拦道，起了些冲突，应当是清流关的士卒！”
“哦？”刘承祐与王朴对视了一眼，微微一笑道：“未曾想，这野径僻道之间，也有守备！”
“清流关守将是何人？能屡及此道，可谓尽职也！”王朴说道。
清流关，北关城楼下，安守忠带着麾下，恭立于关前，未几，奉宸营卫冒头，众心捧月间，是刘承祐等人。
望见一身黑袍，头顶幞头，腰缠玉带的威仪青年，安守忠赶忙迎了上来，拜道：“末将安守忠，恭迎陛下！”
“免了！”刘承祐一摆手，扫了安守忠两眼，说道：“你这清流关守备，做得不错啊！”
“陛下不是在县城吗？怎么绕到北关来了？末将初得消息，实在诧异！”安守忠恭声问道。
“不过偶得闲暇，兴致所来，登山越野，以探小径罢了！”在安守忠的引导下，刘承祐慢悠悠地朝关内走去，说道：“未曾想，差点为你在山中布置的官兵所虏！”
听此言，安守忠吓了一跳，赶忙道：“麾下冲撞御驾，当死，请陛下治罪！”
“非但无罪，还当赏赐！”见其领会错了意思，刘承祐摆摆手笑道：“就为他们的尽忠职守。而今淮南已下，伪唐臣服，清流关已处后方，你犹能守备周全，未尝掉以轻心，难得！朕很高兴！”
“谢陛下，末将等只是尽职事罢了！”安守忠说道。
“走！带朕看看这清流关防备！”刘承祐道。
“陛下请！”
......
在北汉有序接收江北，并从容撤军的过程中，金陵这边的纷扰与喧嚣，非但未有抑止，反而甚嚣尘上，日益剧烈。
朝野内外，无不对汉唐媾合之约，表示愤慨与不满，议论纷纷，大加抨击。与以往不同的是，妄谈国政，官府此番却没有管控与制止。
韩府，韩熙载这回是真病了，心病。自媾和定议之后，他已然在府中待了十几日，足不出户，耳不闻府外事，从君命，尽心安养。
府堂之间，有丝竹之声，两名姬妾，妆扮华丽，翩翩起舞，韩熙载侧卧于榻，拾勺舀酒而饮，面带醺意，双目迷离，手指还点在膝盖上，似乎伴着舞曲节奏，一副浪荡之状。
未几，一名身着紫服的中年官员，在府中仆人的引领下，上得堂来。见堂间景，中年寡淡的面像间，流露出一抹不豫，径至韩熙载身前，轻咳了一声；“韩公！”
韩熙载瞥了他一眼，顿时笑道：“是鼎臣啊！来，坐，你我共饮一觥！”
来人名叫徐弦，官居御史中丞，是少有同韩熙载这些北来官员友善的江南士人。十岁便作文，素有才名，与韩熙载齐名，人称“韩徐”，与其弟徐锴并称“江东二徐”。
见韩熙载那一脸醉态，徐弦直接将自己的不满表现出来了：“国家不幸，割地称臣，败师丧权，朝野上下，有贤之士，无不愤慨，公为大唐臣僚，不思报国，反于府中，意志消沉，饮酒寻欢......”
说着，徐弦当即欲转身而去，见状，韩熙载酒当即便醒了，唤住他的同时，也命人撤去歌舞。
亲自引导其落座，韩熙载苦笑道：“国家苦难，我岂能不知，为人臣者，又岂不痛彻心扉？然而，事已至此，呜呼又有何用？而况，我还待病家中，何日能出府，都还得等待宫中招旨！”
听韩熙载之言，徐弦也不禁重重地叹了口气。思及这段时间的国事纷扰，韩熙载等臣的力主陈辞，也有种无力感。
“而今朝中，是什么情况？”韩熙载问道。
闻言，打起些精神，徐弦语气苦涩地说：“江北已彻底拱手让出，划江而治，江防军队，已陆续撤到南岸。眼下，朝廷正忙着筹集岁贡，征调人口，与汉军交换俘虏......”
“我朝死伤之将校士卒，都尚未来得及抚恤，却要筹措钱货，以偿岁贡，呵呵......”韩熙载的语气中，难免忧伤。
比较“同情达理”的是，以战事方休，国帑空虚，汉帝那边同意，今岁之贡，可先付一半。在江北汉军，还未大规模北撤之前，是当下南唐朝廷，最主要的事。
徐弦则道：“付出了这般大的代价，方才求得罢战，而今所求者，便是不出差错。”
“听闻外边，非议颇多？”韩熙载说。
徐弦点头：“金陵朝野，上至公卿，下至庶民，无不以此为耻。朝中过半的官员，正在联合，冒死直谏，向陛下请命，诛杀李德明那卖国巨奸！”
“和议未定之时，为何不死谏？”韩熙载却是颇为不屑：“到如今这个境地，却请杀区区一李德明，不是让陛下为难吗？”
“哎！”徐弦则说了句实话：“签下此等败国之约，犯了众怒，民怨沸腾，总需一个宣泄的目标。”
“当此之时，稳定人心，才是首要之事。安民抚军，还国家以宁定，复百姓以耕作！争端此事，只是废朝政，乱人心之举罢了！”韩熙载说，头脑看起来，仍旧清醒着。
听其言，徐弦当即道：“韩公此言，识大体，顾全局，当进言陛下，使其降诏，消弭乱象啊！”
韩熙载一摊手：“韩某正有过于陛下，足不能出户啊！”
似乎明白了韩熙载的意思，徐弦告退而去。待其退，韩熙载坐于案后，沉思几许，默然一叹，吩咐着，继续起歌舞......
金陵宫城之内，澄心堂。这段时间，李璟一直安养于此，不理朝政，几乎不见任何人。他是真病了，也是心病，思及这段时间以来的丧国辱权，摇尾乞怜，胸中郁结，心头感伤，难以言说。
“陛下，冯相公渡江归来了，请求觐见！”内侍通禀。
李璟强打起精神，让宣。冯延巳小步入内，一身风尘仆仆，不待其见礼，李璟急问道：“江北形势如何？北汉可曾撤军？”
这段时间，冯延巳基本逗留于江北，与一些唐臣，协调江北州县城镇交接之事。闻问，冯延巳当即开口，以安其心：“回陛下，汉军已然北撤过半，其所征民夫，大部也已北返！”
“还有一半汉军？”李璟说。
冯延巳道：“臣南归之时，汉帝已巡至扬州，听闻，也做好了还都的准备，只待江南岁贡北输......”
“给他，给这干强盗！”李璟有些激动，又有些畏惧，最后叹了口气。
卧榻缓了缓，李璟看着冯延巳，说道：“冯卿，这些时日，朝中臣僚，屡次向朕请命，说李德明罪恶滔天，背君叛国，让朕杀了他！你如何，看待此事？”
闻此言，冯延巳眉头稍微皱了下，注意了下李璟的神色。分明注意到，李璟语气虽则犹疑，面色沉凝，但目光闪烁，分明有些愤恨之态。
稍微斟酌了下，冯延巳小心道：“臣归金陵，亦有所闻，时下朝野之间，可谓群情激涌，民愤滔天，上下无有不痛恨李德明者。陛下不如杀之，以平众怒，使国家朝政，重回正轨！”
听完冯延巳的建议，李璟慢慢地躺下，一时没有作话，似乎仍在考虑。恰此时，有内臣来禀，说燕王李弘冀带人，将李德明抓起来了。
这段时间，李德明在金陵，可谓过街老鼠，人人喊打，官署不敢去，宾客不敢迎，就躲在家中。
听此讯，李璟似乎有些无力地摆了摆手，吩咐着：“传诏，将李德明斩首弃市，由燕王监斩！”
事实上，和议达成之后，李璟这心头，若没有悔意，那是不可能的。自觉羞辱，思及前后李德明的表现，也不由得生恨，觉得自己是受此人蛊惑，才这般屈辱收场，早有杀心。
“陛下英明！”冯延巳说道。
“朕若英明，何以致国家，衰败至此？”李璟自嘲。
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