“当时的州官是陈广腾……”付明蕤说了起来,端木卿尘看向他,付明蕤站到莲悠悠身旁,大殿之中,“他当时因听信周有发的话,以为疫情严重,迫于无奈,不得不调兵镇压疫民,他虽不知实情,但在镇压瘟疫后,他还是无法原谅自己屠杀了李家村村民,所以当年就辞官,带妻儿老小离开武州,回乡了。”
端木卿尘微微有些惊讶,息怒坐回原位。
“我们也去陈广腾家乡找过他,他因常年放不下李家村的事,日日活在内疚忧郁之中,所以英年早逝,只留下孤儿寡母,因此,这次并未将他逮捕归案。”付明蕤一五一实地汇报,陈广腾之死,不算罪有应得,但也不能免责。
陈广腾对真相并不知晓,但瘟疫必要镇压,他做了本职之事,可疫民也是寻常百姓,故而他始终内疚自责。他错在失职,未能亲自核实周有发禀报的疫情。
“陈广腾既已病逝,本殿下不再追究他失职之罪。但是你们活着的!都要吸取陈广腾的教训!”端木卿尘用惊堂木指向殿内百官,“若有瘟疫爆发,应当先行查清核实!不得随意派兵镇压!”
“是——太子英明——”百官也是纷纷懊悔今日来听审,早知此案会有如此重大的隐情,真是谁也不想来。万一不小心牵连到了自己,引火烧身还自投罗网了。
百官纷纷起身,此时再坐在大殿内,也是如坐针毡,坐立不安了。
“那这个婉清呢?这个婉清又是谁?她和这个案子又是何联系?”端木卿尘指向跪在大殿的婉清。
“婉清是唯一的幸存者。”莲悠悠平淡地说了起来,“当年她虽年幼,但全村人之死,她却铭记于心,于是,一直伺机报仇。”
付明蕤在听到莲悠悠说婉清当年年幼时,便知莲悠悠今天在这公堂上说的话,已是掺了水份。若不如此说,说婉清当年十六,而她为何容颜不老,是因为体内有虫,难道想让婉清也在这里表演一下?这还不吓坏全城百姓?
这好不容易尘埃快要落定,也没必要再节外生枝。百姓想听的,或许正是莲悠悠现在口中所说的版本。
简单,易懂,又悲苦动情,让大家心潮难宁。
无鬼作怪,无妖作乱,一切皆在情理之中,案中个中疑点被莲悠悠一一解开,说通。百姓便不会再来狐疑猜测。
端木卿尘点了点头,眼中已对婉清露出几分怜惜。
付坤在一旁偷偷看了端木卿尘一眼,已是面色发沉。这个马冠群,果然是惹事精!幸好平日与他只限于浅交,不然这次还被他牵连。
“证据呢……你们说的这些,我从未做过!你们没有证据就听信这个妖女之言?!”马冠群心中自信,过了十年,证据难寻,他苦楚地看着端木卿尘,“太子殿下,请您公断啊,他们这全是在污蔑本官啊!”
端木卿尘沉着脸看看马冠群,单手支脸看向付明蕤挑眉:“喂,他说你没证据,快把证据拿出来堵住他的嘴。”
端木卿尘心中好笑,这马冠群真是自家开粮行,米吃多了,撑满脑子了吧。他好兄弟付明蕤站在这儿,敢说他没证据?这真是他端木卿尘这一年听到的最大的笑话。
付明蕤对端木卿尘一礼,沉脸向后:“把马家粮行老账簿余阿良,现任武州州官周有发带上来!”
登时,马冠群面色发白,瘫倒在地。这下,真是完了。
证人,犯人被一一带到。
周有发也是面容憔悴,显然已经被狠狠审问过,把真相早就吐了个干净。
而那老账簿,本就是个普通寻常的百姓,哪里经得住刑讯?没动刑就招了。
他当年在得知李家村百姓全死了后,也是一直备受良心的谴责,所以在马家退休时,还动了一些心思,将那本账本给偷了出来,带回了老家。
现在人证物证齐全,马冠群再也难辨!
“啪!”端木卿尘再次拍响惊堂木,面容威武严正,“本殿下受父皇之命,前来公审,有直判之权,无须再过刑部!本殿下现在宣判!”
“威——武——”两旁捕快立时造势。
端木卿尘站起身,面带敬意地抽出令签,沉沉看向殿中众人:“马冠群勾结县令,私吞灾银,发放霉米,造成李家村惨案,上百条人命,砍你一次都难以平民愤!刚才你既然提议判婉清姑娘凌迟,好,本殿下满足你!判你凌迟之刑!一百四十三刀,一刀不多,一刀不少!”
令签甩出,“当啷”落地,马冠群登时吓得魂不附体,没喘两口气,眼一翻,当场昏死过去!
“是!”登时,两个捕快上前,拖起了马冠群。
“好——太子判得好————判得好——”门外百姓叫好,纷纷竖起大拇指,给他们的太子点赞。
莲悠悠看看跪在殿上的婉清,露出少有的柔和微笑。这个微笑入了凛霆钧的双眸,他静静注视她,原来这个疯疯癫癫的神女,也有像正常神女的时刻。
“太太太子饶命——饶命——”周有发已经哭地泣不成声,“饶命啊……饶命——我上有老下有小,饶命啊——”
“你上有老下有小,当初吞灾银发毒米的时候怎么不想想李家村也上有老下有小?!”付明蕤在从知道真相后,就一直一口气憋在心里。他自入八扇门,案子审过不少,但像此类死者过百的大案,从未遇过。他当时在看卷宗的时候,手都在发抖。
“我错了——我知道错了——”一个堂堂的州官,在大堂上哭天抢地。
“哼。”端木卿尘冷冷一笑,再抽令签:“周有发当年与马冠群狼狈为奸,既然你们有福同享,今日,你们就有难同当!同为凌迟执行!”
令签再次甩出,周有发也当即瘫倒,身下一片尿湿。
凌迟之刑,乃是活剐。活着刮,刮时不能死。一刀三寸肉,刮完一个人,三千六百刀。端木卿尘只让刮一百四十三刀,已算是开恩。
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